Clinical profile, guideline-directed therapy uptake, and in-hospital mortality in acute heart failure at a public teaching hospital in southwestern Colombia: a single-centre retrospective registry (EVARISTO-AHF)

L'insuffisance cardiaque est une condition où le muscle cardiaque devient trop faible ou trop rigide pour pomper le sang efficacement vers le reste du corps. Il ne s'agit pas d'une maladie unique, mais plutôt de l'étape finale de nombreux problèmes cardiaques différents, allant de l'hypertension artérielle à des lésions des valves cardiaques. Lorsque le cœur ne peut plus suivre la cadence, le liquide reflue dans les poumons et les jambes, provoquant un essoufflement et des gonflements. Cet état entraîne souvent des épisodes soudains et graves qui nécessitent des soins hospitaliers d'urgence. Bien que les médecins aient développé un ensemble standard de médicaments puissants pour gérer cette condition, la majeure partie des preuves sur le fonctionnement de ces médicaments provient de nations riches d'Amérique du Nord et d'Europe. Dans de nombreuses parties du monde, particulièrement dans les hôpitaux publics desservant les populations à faible revenu, il reste peu clair comment ces traitements sont réellement utilisés et si les patients reçoivent le même niveau de soins. Comprendre l'expérience réelle des patients dans ces contextes est crucial, car les personnes qui ont le plus besoin de ces médicaments sont souvent celles qui sont les moins susceptibles d'être incluses dans les grandes études médicales.

Dans le sud-ouest de la Colombie, des chercheurs d'un grand hôpital universitaire public ont entrepris de combler cette lacune en créant un dossier détaillé des patients admis pour insuffisance cardiaque aiguë. Cet hôpital, connu sous le nom d'Hospital Universitario del Valle Evaristo García, sert de centre de référence primaire pour cinq départements différents de la région, soignant une population qui est largement couverte par une assurance maladie publique subventionnée. L'équipe, dirigée par des cardiologues et des spécialistes en médecine interne, a examiné les dossiers médicaux de 251 adultes consécutifs hospitalisés pour insuffisance cardiaque entre juin 2022 et octobre 2024. Ils se sont concentrés sur les patients qui sont restés à l'hôpital plus de deux jours, s'assurant qu'ils avaient suffisamment de temps pour être pleinement évalués et traités. Les chercheurs ont recueilli des informations sur l'identité de ces patients, leurs autres problèmes de santé, la gravité de leur insuffisance cardiaque, et surtout, quels médicaments leur ont été administrés à leur arrivée et avec lesquels ils ont été renvoyés chez eux.

Le groupe de patients étudiés reflétait la démographie spécifique de la région. L'âge médian était de 70 ans, et près de 60 % étaient des hommes. Une partie significative du groupe, environ 15 %, s'identifiait comme afro-descendante, une démographie qui a été historiquement sous-représentée dans la recherche sur l'insuffisance cardiaque. La plupart des patients, environ 77 %, étaient inscrits au régime d'assurance maladie subventionné, qui est distinct du régime contributif détenu par ceux qui ont un emploi formel. Les problèmes de santé sous-jacents les plus courants chez ces patients étaient l'hypertension artérielle, qui affectait près des trois quarts du groupe, suivie du diabète et de la maladie coronarienne. À leur arrivée à l'hôpital, la majorité était dans un état de surcharge liquidienne mais présentait encore une peau chaude et un débit sanguin adéquat dans les extrémités, un tableau clinique que les médecins décrivent comme « humide et chaud ». Ce profil spécifique était la présentation la plus courante, apparaissant dans près de 80 % des cas.

L'étude a révélé que la gravité de l'insuffisance cardiaque variait selon les patients. Environ 62 % avaient un cœur significativement affaibli, avec une fonction de pompage inférieure à 40 %, tandis que les autres avaient des cœurs soit légèrement affaiblis, soit à fonction préservée. Malgré ces différences, le résultat pour l'ensemble du groupe est sombre. Le séjour hospitalier a duré un nombre médian de 13 jours, et durant cette période, 6,8 % des patients sont décédés. Les principales causes de décès étaient l'insuffisance cardiaque incontrôlable, les infections et les rythmes cardiaques irréguliers. Notamment, le taux de mortalité ne différait pas de manière significative entre ceux ayant des cœurs sévèrement affaiblis et ceux ayant une fonction préservée, suggérant que la gravité de l'épisode aigu et la présence de complications comme l'infection étaient les facteurs déterminants de la mortalité dans ce contexte.

La découverte la plus encourageante de l'étude concernait le traitement reçu par les patients. Lors de leur arrivée à l'hôpital, moins de la moitié prenaient les médicaments standards prolongeant la vie recommandés par les directives médicales mondiales. Cependant, au moment de leur sortie de l'hôpital, la situation avait radicalement changé. Parmi les patients ayant survécu à leur séjour hospitalier, l'utilisation des bêta-bloquants, qui ralentissent le rythme cardiaque et réduisent sa charge de travail, est passée à plus de 90 %. L'utilisation de médicaments qui bloquent les hormones de stress du corps, connus sous le nom d'inhibiteurs du système rénine-angiotensine-aldostérone, est passée à près de 83 %. Plus frappant encore fut l'adoption d'une nouvelle classe de médicaments appelés inhibiteurs du SGLT-2, qui ont été initialement développés pour le diabète mais se sont révélés très efficaces pour l'insuffance cardiaque. À l'admission, seulement environ un patient sur cinq prenait ce médicament, mais au moment de la sortie, ce chiffre est passé à 76 %. Cela représente une amélioration substantielle des soins, montrant que même dans un hôpital public aux ressources limitées, les médecins adoptent avec succès des traitements modernes fondés sur des preuves.

Malgré ce progrès global, les chercheurs ont identifié un domaine spécifique où les soins pourraient encore être améliorés. Bien que les nouveaux médicaments contre l'insuffisance cardiaque soient prescrits fréquemment, il y avait un écart notable basé sur la force du muscle cardiaque. Les patients ayant des cœurs sévèrement affaiblis étaient beaucoup plus susceptibles d'être renvoyés chez eux avec des inhibiteurs du SGLT-2 que ceux ayant des cœurs pompant normalement. Cette différence est significative car les directives médicales recommandent désormais ces médicaments pour tous les types d'insuffisance cardiaque, quelle que soit la faiblesse du cœur. Le fait que les médecins les prescrivent moins souvent pour les patients ayant une fonction préservée suggère un retard dans l'adoption des dernières données pour ce groupe spécifique, plutôt qu'un manque d'accès aux médicaments eux-mêmes, puisque ces médicaments sont couverts par le plan de santé national.

Cette étude offre un aperçu rare et précieux de la réalité des soins de l'insuffisance cardiaque dans un hôpital universitaire public en Amérique latine. Elle confirme que les patients traités ici sont souvent plus âgés, plus pauvres et plus susceptibles d'appartenir à des communautés afro-descendantes que ceux des études précédentes de la région. Elle démontre également que l'équipe médicale de cet hôpital est capable de fournir des soins de haute qualité, conformes aux directives, en assurant avec succès la transition de la vaste majorité des survivants vers les thérapies modernes les plus efficaces avant leur sortie. Ce travail souligne que, bien que le système fonctionne bien à de nombreux égards, il existe encore une opportunité spécifique de garantir que chaque patient, quel que soit le mode de pompage de son cœur, bénéficie pleinement des dernières avancées médicales. En documentant ces schémas, les chercheurs ont créé une feuille de route pour améliorer les soins, montrant que la voie à suivre ne consiste pas seulement à fournir l'accès aux médicaments, mais aussi à s'assurer que les connaissances les plus récentes atteignent chaque recoin de la population de patients.