Uptake of Group Antenatal and Postnatal Care Model and its effect on utilization of Maternal and Child Health Services among Pregnant and Breastfeeding Adolescent Girls and Young Women in Uganda. A retrospective descriptive study, 2021-2023
Cette étude rétrospective menée en Ouganda (2021–2023) a révélé que, bien que le taux d'adoption du modèle de soins prénatals et postnatals de groupe (G-ANC/PNC) chez les adolescentes et les jeunes femmes soit faible, s'élevant à 34 %, la participation à ce modèle était significativement associée à une amélioration de l'utilisation des services de santé maternelle et infantile, incluant des taux plus élevés d'accouchements en milieu hospitalier, de fréquentation des soins postnatals et d'utilisation de la contraception, pour un coût unitaire de 2,70 $ par bénéficiaire.
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Dans de nombreuses parties du monde, le parcours de la grossesse et de la maternité précoce est semé d'obstacles, particulièrement pour les jeunes femmes. Lorsqu'une fille ou une jeune femme tombe enceinte, elle est confrontée à un risque plus élevé de complications de santé graves pour elle-même et son bébé par rapport aux mères plus âgées. Ces risques incluent des conditions dangereuses comme l'hypertension artériuse pendant la grossesse, l'accouchement prématuré et des nourrissons nés avec un faible poids. Au-delà des dangers physiques, les jeunes mères luttent souvent pour naviguer dans des systèmes de santé complexes, manquant des examens de contrôle critiques ou ne parvenant pas à recevoir des interventions vitales comme le dépistage du VIH ou des conseils en planification familiale. Pour remédier à cela, les experts de la santé cherchent depuis longtemps des moyens de rendre les soins plus accueillants et efficaces. Une approche qui gagne du terrain est de s'éloigner du modèle traditionnel et solitaire consistant à voir un médecin seul dans une pièce calme. Au lieu de cela, cette méthode regroupe les jeunes mères, leur permettant de recevoir des soins et de l'éducation dans un espace partagé. L'idée est qu'en mutualisant leur temps et leurs expériences, ces femmes peuvent apprendre les unes des autres, se sentir moins isolées et rester engagées auprès de leurs prestataires de soins plus longtemps.
En Ouganda, où les taux de grossesse chez les adolescentes sont parmi les plus élevés de la région, le ministère de la Santé a décidé de tester cette approche basée sur les groupes à grande échelle. Ils ont introduit un modèle où les jeunes femmes enceintes et allaitantes, âgées d'environ 13 à 24 ans, étaient organisées en petits cohortes de six à douze personnes. Ces groupes se réunissaient pendant environ deux heures à la fois, remplaçant les rendez-vous individuels standards. Lors de ces sessions, des agents de santé formés ou des éducateurs par les pairs dirigeaient les discussions, partageaient des informations et apportaient un soutien psychologique, tout en effectuant les contrôles médicaux nécessaires individuellement. L'objectif était de voir si ce style de soins communautaires encouragerait les jeunes femmes à visiter la clinique plus souvent, à accoucher en toute sécurité à l'hôpital et à poursuivre les soins pour leurs nourrissons après la naissance. Les chercheurs voulaient également comprendre combien ce nouveau système coûtait à gérer, afin de s'assurer qu'un tel programme puisse être soutenu dans un contexte de ressources limitées.
Pour trouver les réponses, une équipe de chercheurs de l'Université de Makerere, du ministère de la Santé ougandais et des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) a examiné les dossiers de plus de deux ans, s'étendant de la mi-2021 à la fin de 2023. Ils ont examiné les données de 144 établissements de santé à travers le pays. La moitié de ces établissements utilisaient le nouveau modèle de soins de groupe, tandis que l'autre moitié continuait la méthode traditionnelle et standard de traitement des patients. Les chercheurs se sont concentrés sur un groupe spécifique de jeunes femmes qui avaient visité la clinique pour leur premier examen prénatal. Ils voulaient savoir deux choses principales : combien de jeunes femmes avaient réellement choisi de participer aux sessions de groupe, et si celles qui avaient rejoint les groupes finissaient par utiliser davantage de services de santé que celles qui ne l'avaient pas fait.
L'étude a révélé que, bien que l'idée soit saine, inciter les jeunes femmes à s'inscrire était difficile. Sur toutes les jeunes femmes éligibles ayant visité les cliniques proposant le modèle de groupe, seule environ un tiers s'est réellement inscrite. L'adhésion était encore plus faible pour les femmes au début de la vingtaine par rapport aux adolescentes, et elle variait selon que la clinique était publique ou privée, et selon qu'il s'agissait d'un petit centre de santé ou d'un grand hôpital. Malgré cette faible inscription, les résultats pour celles qui ont participé sont frappants. Les jeunes femmes du modèle de soins de groupe étaient presque deux fois plus susceptibles de compléter le nombre recommandé de visites prénatales par rapport à leurs pairs dans le système traditionnel. Elles étaient également nettement plus susceptibles d'être testées à nouveau pour le VIH pendant leur grossesse, une étape cruciale pour empêcher la transmission du virus à l'enfant.
Les bénéfices s'étendaient bien au-delà de la grossesse elle-même. Les femmes du modèle de groupe étaient beaucoup plus susceptibles d'accoucher dans l'établissement de santé où elles avaient commencé leurs soins, plutôt que de voyager ailleurs ou d'accoucher à domicile. Après la naissance du bébé, ces jeunes mères étaient beaucoup plus susceptibles de revenir pour des examens postnatals à six semaines et à nouveau à six mois. Peut-être plus important encore, elles étaient beaucoup plus susceptibles d'adopter des méthodes modernes de contraception après l'accouchement, ce qui aide à prévenir une autre grossesse trop rapprochée. Les chercheurs ont calculé que pour chaque jeune femme ayant bénéficié de ce soin de groupe, le coût pour le système de santé était d'environ 2,70 dollars américains. Ce chiffre comprenait les salaires du personnel, les frais de déplacement, les fournitures et le coût de l'espace utilisé pour les réunions.
L'étude présentait toutefois certaines limites. Comme les chercheurs ont examiné d'anciens dossiers plutôt que de suivre les femmes au fil du temps, ils ne pouvaient pas être certains que le modèle de groupe était la cause de chaque amélioration, car d'autres facteurs comme la motivation personnelle d'une femme ou la distance par rapport à la clinique auraient pu jouer un rôle. De plus, ils n'ont pas pu suivre chaque jeune femme si celle-ci changeait de clinique, ce qui pourrait signifier que le taux de réussite réel était légèrement plus élevé que celui enregistré. Cependant, les données suggèrent fortement que lorsque les jeunes femmes s'engagent dans ce modèle de groupe, elles reçoivent des soins meilleurs et plus continus. Les chercheurs ont conclu que, bien que le modèle soit efficace, le défi reste d'amener plus de jeunes femmes à le rejoindre. Ils ont suggéré que les programmes de santé pourraient améliorer l'inscription en intégrant ces sessions de groupe dans une éducation sanitaire plus large, en impliquant les partenaires masculins dans la conversation, et en veillant à ce que les cliniques disposent de suffisamment d'espace et de ressources pour rendre l'expérience accueillante. Les conclusions offrent une voie claire : le modèle de soins de groupe fonctionne, mais il doit être rendu plus accessible pour véritablement transformer la santé maternelle des jeunes femmes en Ouganda.
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