Uptake of Group Antenatal and Postnatal Care Model and its effect on utilization of Maternal and Child Health Services among Pregnant and Breastfeeding Adolescent Girls and Young Women in Uganda. A retrospective descriptive study, 2021-2023
ウガンダにおけるこの回顧的研究（2021年–2023年）では、思春期の少女および若い女性におけるグループ型産前・産後ケア（G-ANC/PNC）モデルの導入率は34%と低かったものの、同モデルへの参加は、施設分娩率、産後ケアの受診、および避妊の使用率の向上を含む母子保健サービスの利用改善と有意に関連しており、その受益者1人あたりの単価は2.70ドルであった。
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世界の多くの地域において、妊娠と初期の母親としての道のりは、特に若い女性にとって多くの障害に満ちています。少女や若い女性が妊娠すると、年上の母親と比較して、本人と赤ちゃんの両方に深刻な健康上のリスクが生じる可能性が高くなります。これらのリスクには、妊娠中の高血圧、早産、新生児の低体重といった危険な状態が含まれます。身体的な危険に加え、若い母親たちは複雑なヘルスケアシステムをうまく活用することに苦労し、重要な検診を逃したり、HIV検査や家族計画のアドバイスといった命を守るための介入を受けられなかったりすることがあります。これに対処するため、医療の専門家は、ケアをより受け入れやすく、効果的なものにする方法を長年模索してきました。一つのアプローチとして注目を集めているのは、静かな部屋で医師と一対一で診察を受けるという伝統的な単独モデルから脱却することです。代わりに、この手法では若い母親たちをグループ化し、共有スペースでケアや教育を受けられるようにします。この考え方は、彼女たちが時間を共有し、経験を分かち合うことで、互いに学び合い、孤独感を軽減し、医療提供者との関わりをより長く維持できるようにすることを目指しています。
高い割合のティーンエイジャーの妊娠率を記録しているウガンダでは、保健省がこのグループベースのアプローチを大規模にテストすることを決定しました。彼らは、妊娠中および授乳中の約13歳から24歳の若い女性を、6人から12人の小さなコホート（集団）に編成するモデルを導入しました。これらのグループは一度に約2時間集まり、標準的な一対一の予約に代わるものとして機能しました。これらのセッションでは、訓練を受けた医療従事者やピアエデュケーター（仲間による教育者）が、個別の医学的チェックを行いながらも、議論をリードし、情報を共有し、心理的なサポートを提供しました。その目的は、この共同的なケアのスタイルが、若い女性がより頻繁にクリニックを訪れ、安全に病院で出産し、出産後も乳幼児のケアを継続することを促すかどうかを確認することでした。また、研究者たちは、この新しいシステムを運営するのにどれほどの費用がかかるのかを理解し、資源の限られた環境において、このようなプログラムを継続できることを確認したいと考えました。
答えを見つけるために、マケレレ大学、ウガンダ保健省、および疾病対策センター（CDC）の研究チームは、2021年中盤から2023年末までの2年間にわたる過去の記録を調査しました。彼らは国内144の医療施設からデータを精査しました。半数の施設は新しいグループケアモデルを使用しており、残りの半数は従来の伝統的な患者治療を継続していました。研究者たちは、最初の産前検診に訪れた特定の若い女性のグループに焦着しました。彼らは主に2つのことを知りたかったのです。すなわち、どれだけの若い女性が実際にグループセッションへの参加を選択したのか、そして、参加した女性が参加しなかった女性よりも多くのヘルスケアサービスを利用したかどうかです。
研究の結果、アイデア自体は優れたものであったものの、若い女性の登録を得ることは困難であることが明らかになりました。グループモデルを提供するクリニックを訪れた全対象の若い女性のうち、実際に登録したのはわずか約3分の1でした。登録率は、20代前半の女性ではティーンエイジャーと比較してさらに低く、また、そのクリニックが政府運営か民間か、あるいは小さな保健センターか大きな病院かによっても異なっていました。しかし、この低い登録率にもかかわらず、実際に参加した人々に関する結果は驚くべきものでした。グループケアモデルに参加した若い女性は、伝統的なシステムにおける同世代の女性と比較して、推奨される回数の産前検診を完了する確率がほぼ2倍でした。また、妊娠中に再びHIV検査を受ける割合も有意に高く、これはウイルスが赤ちゃんに伝播するのを防ぐための極めて重要なステップです。
恩恵は妊娠期だけに留まりませんでした。グループモデルの女性は、他の場所へ移動したり自宅で出産したりするのではなく、ケアを開始した同じ医療施設で出産する確率がはるかに高いことが分かりました。赤ちゃんが生まれた後も、彼女たちは6週間の産後検診や6ヶ月後の検診に戻ってくる確率が格段に高くなりました。おそらく最も重要なことは、出産後に現代的な避妊法を採用する確率が非常に高かったことです。これは、妊娠が早すぎる時期に繰り返されるのを防ぐのに役立ちます。研究者たちは、グループケアによって恩恵を受けた若い女性一人当たり、ヘルスケアシステムにかかるコストは約2.70米ドルであると算出しました。この金額には、スタッフの給与、交通費、備品、および会議に使用されたスペースの費用が含まれています。
この研究には限界もありました。研究者たちは女性を追跡調査したのではなく、過去の記録を遡って調査したため、グループモデルがすべての改善をもたらしたという確証は得られず、女性の個人的なモチベーションやクリニックへの距離といった他の要因が影響した可能性もあります。さらに、女性が別のクリニックに移った場合、その女性を完全に追跡することはできなかったため、実際の成功率は記録されたものよりもわずかに高かった可能性があります。しかし、データは、若い女性がこのグループモデルに関与する場合、より優れた、継続的なケアを受けられることを強く示唆しています。研究者たちは、モデルは効果的であるものの、課題はより多くの若い女性に参加してもらうことにあると結論付けました。彼らは、健康プログラムが、これらのグループセッションをより広範な健康教育に統合し、男性パートナーを会話に巻き込み、クリニックが体験を歓迎すべきものにするための十分なスペースとリソースを確保することで、登録率を向上させることができると提案しました。研究結果は明確な道筋を示しています。すなわち、グループケアモデルは有効であるが、それを真に活用するためには、よりアクセスしやすくする必要があるということです。
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