Awareness, Knowledge, and Perceptions of Healthcare Professionals Regarding Antimicrobial Stewardship in Four Tertiary Hospitals in Freetown, Sierra Leone
Bien que les professionnels de la santé des hôpitaux tertiaires de Freetown aient des perceptions extrêmement positives de la gestion de la résistance aux antimicrobiens, leur sensibilisation et leurs connaissances réelles demeurent modérées et sont considérablement entravées par des déficits critiques en matière de formation, de politiques, de financement et d'infrastructures de diagnostic.
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Dans les hôpitaux du monde entier, les médecins et les infirmiers comptent sur de puissants médicaments appelés antibiotiques pour lutter contre les infections bactériennes. Depuis des décennies, ces médicaments sauvent d'innombrables vies, mais une crise silencieuse grandit. Les bactéries changent, apprenant à survivre aux médicaments mêmes qui sont conçus pour les tuer. Ce phénomène, connu sous le nom de résistance antimicrobienne, transforme des maladies autrefois traitables en menaces mortelles. Le problème est aggravé lorsque les antibiotiques sont utilisés trop souvent, pour de mauvaises raisons ou trop longtemps. Pour stopper cela, les systèmes de santé tentent de mettre en œuvre une stratégie appelée gestion de l'antibiothérapie (antimicrobial stewardship). Voyez la gestion non pas comme un nouveau médicament, mais comme un ensemble de règles et d'habitudes prudentes : choisir le bon médicament, donner la bonne dose et arrêter le traitement dès qu'il n'est plus nécessaire. L'objectif est de protéger les patients aujourd'hui tout en garantissant que ces médicaments vitaux fonctionneront encore pour les générations futures.
En Sierra Leone, un pays d'Afrique de l'Ouest, la menace des bactéries résistantes est grave, pourtant les systèmes nécessaires pour gérer l'utilisation des antibiotiques sont souvent incomplets. Une équipe de chercheurs s'est donné pour mission de comprendre ce que les personnes qui prescrivent et administrent réellement ces médicaments pensent des nouvelles règles de gestion. Ils se sont rendus dans quatre grands hôpitaux universitaires de la capitale, Freeton, pour parler avec des médecins, des infirmiers, des pharmaciens et du personnel de laboratoire. Leur objectif était de mesurer trois choses : combien de personnes avaient entendu parler de ces règles de gestion, à quel point elles comprenaient la science qui les sous-tend et ce qu'elles croyaient qui ferait fonctionner ou échouer les règles dans leur travail quotidien.
Les chercheurs ont interrogé 339 professionnels de santé dans les quatre hôpitaux. Ils ont constaté un écart frappant entre connaître un mot et comprendre un concept. Près de neuf personnes sur dix ont déclaré avoir entendu le terme « gestion de l'antibiothérapie ». La plupart l'avaient appris lors de leur formation médicale ou par des collègues. Cependant, lorsque les chercheurs ont posé des questions spécifiques pour tester leur compréhension réelle, les chiffres ont chuté de manière significative. Seulement environ la moitié du personnel pouvait répondre correctement à une série de questions mesurant une compréhension solide des principes de gestion. Par exemple, alors que presque tout le monde savait que la gestion aide à réduire la résistance aux médicaments, moins des deux tiers comprenaient que les antibiotiques devraient être guidés par des directives de traitement locales plutôt que d'être utilisés largement pour chaque infection. Plus révélateur encore, seulement environ un tiers d'entre eux avait reçu une formation formelle sur ces règles de gestion au cours des deux années précédant l'étude.
L'attitude du personnel était toutefois extrêmement positive. Presque tout le monde était d'accord sur le fait que les programmes de gestion sont importants et qu'ils améliorent les soins aux patients. Ils étaient impatients de participer et estimaient que la formation devrait faire partie de leur éducation professionnelle. Cela suggère que la résistance au changement ne vient pas des personnes elles-mêmes ; elles veulent bien faire. La barrière n'est pas un manque de volonté, mais un manque de soutien. Lorsqu'on leur a demandé ce qui les empêchait de suivre ces bonnes pratiques, le personnel a pointé du doigt des défaillances systémiques concrètes. L'obstacle le plus courant était le manque de connaissances et de formation, cité par près de 92 % des répondants. Il était suivi de près par un manque d'implication du personnel, l'absence de politiques hospitalières officielles et une pénurie de financement.
La découverte la plus critique était peut-être le manque d'outils de diagnostic. Plus de 70 % des travailleurs ont déclaré qu'un faible soutien en laboratoire était un obstacle majeur. Sans tests de laboratoire fiables pour identifier exactement quelles bactéries causent une infection, les médecins sont contraints de deviner quel antibiotique utiliser. Ils doivent souvent choisir un médicament à large spectre qui tue de nombreux types de bactéries, ce qui accélère le développement de la résistance. L'étude a également révélé que la capacité à suivre les règles de gestion variait selon la profession. Les hommes étaient nettement plus susceptibles d'avoir une bonne compréhension de la gestion que les femmes, mais les chercheurs ont noté que cela était probablement dû au fait que les hommes dans cette main-d'œuvre étaient plus souvent des médecins ou des pharmaciens, tandis que les femmes étaient plus souvent des infirmières. Puisque les infirmiers constituent le groupe le plus important de professionnels de santé dans ces hôpitaux, l'étude souligne la nécessité de former tout le monde, et pas seulement les médecins.
Les chercheurs ont conclu que, bien que les personnes travaillant dans ces hôpitaux soient prêtes et désireuses d'améliorer l'utilisation des antibiotiques, le système n'est pas prêt pour elles. Les attitudes positives sont un fondement solide, mais elles ne peuvent pas tenir seules. Pour transformer les bonnes intentions en bonnes pratiques, les hôpitaux doivent constituer des comités fonctionnels, créer des directives locales claires et, de toute urgence, investir dans la capacité de laboratoire nécessaire pour diagnostiquer les infections avec précision. Sans ces changements structurels, le personnel continuera de faire face à une situation où il sait ce qu'il doit faire, mais manque des outils pour le faire. La voie à suivre exige une formation qui inclut chaque type de professionnel de santé, de l'infirmier au chevet du patient au pharmacien dans la dispensaire, et un engagement à réparer les maillons brisés de la chaîne de soins.
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