Probiotic supplementation affects fear-related behaviours and cognitive judgement bias in early-stressed chicks
La supplémentation en probiotiques avec *Pediococcus acidilactici* a permis d'atténuer le stress aigu précoce et d'améliorer les comportements liés à la peur ainsi que le biais de jugement cognitif chez des poussins de poules pondeuses issus d'éclosions commerciales, suggérant un rôle potentiel dans l'amélioration du bien-être de la volaille malgré le fait que les mécanismes sous-jacents demeurent obscurs.
Article original sous licence CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Ceci est une explication générée par l'IA d'un preprint qui n'a pas été évalué par des pairs. Ce n'est pas un avis médical. Ne prenez pas de décisions de santé basées sur ce contenu. Lire la clause de non-responsabilité complète
La connexion entre l'intestin et le cerveau est une rue à double sens qui est profondément ancrée dans le règne animal. Tout comme le stress peut perturber l'estomac, la communauté de minuscules bactéries vivant à l'intérieur d'un intestin peut influencer la façon dont un animal pense, ressent et réagit au monde. Ce réseau de communication, souvent appelé l'axe intestin-cerveau, aide à réguler tout, de la digestion aux réponses de peur. Chez les animaux d'élevage, où le stress est une composante courante de la vie quotidienne, les scientifiques s'intéressent de plus en plus à savoir si l'administration de bactéries bénéfiques, connues sous le nom de probiotiques, peut aider à calmer l'esprit autant que l'intestin. Si les bonnes bactéries peuvent apaiser un animal stressé, cela pourrait offrir un moyen naturel d'améliorer la vie de milliards d'oiseaux élevés pour la consommation, réduisant ainsi l'anxiété et les problèmes de comportement qui les tourmentent souvent.
Des chercheurs de l'Université de Linköping en Suède ont entrepris de tester cette idée en utilisant de jeunes poules pondeuses. Ils se sont concentrés sur un type de stress spécifique qui survient avant même que les poussins ne quittent l'écloserie. Dans les exploitations commerciales, les poussins sont souvent exposés à des processus de désinfection rudes, tels que les vapeurs de formaldéhyde, et sont manipulés brutalement lors du tri et du transport. Ce traumatisme précoce peut les rendre craintifs et anxieux pendant des semaines. Les scientifiques voulaient voir si l'ajout d'un probiotique spécifique, une souche de bactérie appelée Pediococcus acidilactici, à l'alimentation et à l'eau des poussins pouvait agir comme un tampon contre ce stress. Ils ont rassemblé 80 poussins, les divisant en quatre groupes pour comparer différents scénarios. Deux groupes provenaient d'une écloserie commerciale standard où ils avaient subi la routine stressante habituelle ; l'un de ces groupes avait reçu le supplément probiotique tandis que l'autre non. Les deux autres groupes étaient des poussins témoins, nés dans un environnement calme et contrôlé à l'université, l'un recevant le probiotique et l'autre une alimentation normale.
L'équipe a suivi les poussins de leur premier jour de vie jusqu'à l'âge de six semaines. Ils ont collecté des échantillons de fèces pour voir quelles bactéries vivaient à l'intérieur des oiseaux et ont effectué une série de tests pour mesurer le comportement des poussins. Ces tests comprenaient le placement d'un poussin dans une grande pièce vide pour voir à quelle vitesse il commencerait à bouger, la présentation d'un nouvel objet pour voir s'il avait peur, et la séparation d'avec ses congénères pour mesurer à quel point il criait de détresse. Ils ont également utilisé un test ingénieux pour évaluer l'humeur des oiseaux, en leur présentant une image ambiguë, à moitié poussin et à moitié hibou, pour voir s'ils l'interpréteraient comme un ami ou une menace.
Les résultats ont montré que l'environnement de l'écloserie commerciale a effectivement modifié la biologie interne et le comportement des poussins. Le premier jour, les poussins de l'écloserie présentaient un mélange de bactéries intestinales différent de celui des poussins nés à l'université dans le calme, les poussins de l'écloserie affichant une communauté plus diversifiée, probablement parce que le processus de stérilisation avait éliminé certaines des bactéries habituelles, laissant de la place pour la croissance de nouvelles. À l'âge de six semaines, le supplément probiotique s'était réussi à établir dans l'intestin des poussins de l'écloserie qui l'avaient reçu, apparaissant dans 80 % de ces échantillons.
En ce qui concerne le comportement, le probiotique a semblé aider les poussins stressés à faire face. Lors du test du champ ouvert, où les oiseaux sont placés dans un espace vaste et inconnu, les poussins ayant reçu le supplément probiotique ont commencé à bouger beaucoup plus rapidement que ceux qui ne l'avaient pas reçu. Ils étaient également plus actifs globalement, explorant leur environnement avec moins d'hésitation. Cela était particulièrement vrai pour les poussins de l'écloserie ayant reçu le probiotique, dont le comportement commençait à ressembler davantage à celui des poussins calmes nés à l'université qu'à celui de leurs homologues stressés et non traités. Cependant, l'effet n'était pas uniforme dans chaque test. Lorsqu'un nouvel objet était introduit, les poussins de l'écloserie supplémentés au probiotique montraient un schéma différent, suggérant que si le supplément réduisait la peur générale, il ne les rendait pas simplement sans peur dans toutes les situations.
La découverte la plus frappante est venue du test de leur perspective émotionnelle. Lorsqu'ils étaient confrontés à l'image ambiguë, partiellement poussin et partiellement hibou, les oiseaux ayant reçu le probiotique étaient plus rapides pour s'en approcher. Dans les études de comportement animal, l'approche d'une situation incertaine est souvent perçue comme un signe d'optimisme, tandis que l'évitement suggère le pessimisme ou la peur. Les poussins nourris au probiotique semblaient interpréter l'image incertaine de manière plus positive, un changement qui suggère que leur état émotionnel s'était amélioré. Il est intéressant de noter que le supplément n'a pas modifié le poids des oiseaux ni leurs niveaux immédiats d'hormones de stress physique dans le sang, indiquant que les bénéfices étaient probablement liés à la façon dont leur cerveau traite le stress plutôt qu'à leur simple croissance physique ou à des pics hormonaux immédiats.
L'étude conclut que l'ajout de ce probiotique spécifique à l'alimentation des poussins nés en écloserie commerciale peut aider à tamponner les effets négatifs du stress de début de vie. Bien que le mécanisme exact par lequel les bactéries communiquent avec le cerveau reste un mystère, les preuves suggèrent que Pediococcus acidilactici peut aider les jeunes oiseaux à se sentir moins craintifs et plus optimistes. Cela pointe vers un avenir prometteur où de simples changements alimentaires pourraient considérablement améliorer le bien-être de la volaille, offrant un moyen naturel d'atténuer la transition de l'écloserie vers la ferme et de garantir que ces oiseaux vivent avec moins d'anxiété et plus de confiance.
Noyé(e) sous les articles dans votre domaine ?
Recevez des digests quotidiens des articles les plus récents correspondant à vos mots-clés de recherche — avec des résumés techniques, dans votre langue.