Public acceptance intention toward autonomous rapid transit in Malaysia using an extended technology acceptance model

Imaginez une ville où les bus et les navettes qui transportent les gens vers le travail, l'école et le marché n'ont aucun chauffeur. Ils naviguent dans les rues, s'arrêtent aux feux et ouvrent leurs portes entièrement par eux-mêmes. C'est la promesse du transport rapide autonome, une technologie qui passe de la science-fiction au monde réel. Pour que ces véhicules réussissent, cependant, ils ont besoin de plus que des logiciels fonctionnels et des roues robustes ; ils ont besoin que les gens leur fassent confiance. La question que posent les chercheurs n'est pas seulement de savoir si les machines peuvent conduire en toute sécurité, mais si le public est prêt à monter à bord. Cette enquête se situe à l'intersection de l'ingénierie des transports et du comportement humain, explorant comment les gens décident d'utiliser une nouvelle technologie. Elle repose sur la compréhension que notre volonté d'essayer quelque chose de nouveau dépend de notre capacité à trouver cela utile, facile à comprendre et sûr. Lorsqu'un véhicule supprime le conducteur humain, le calcul change, introduisant de nouvelles inquiétudes concernant la sécurité et l'inconnu, parallèlement à l'espoir familier d'un trajet plus fluide et plus écologique.

Dans la partie sud de la Malaisie, plus précisément dans une région connue sous le nom d'Iskandar Malaysia, une équipe de chercheurs s'est donné pour mission de mesurer cette volonté du public. Ils se sont concentrés sur une zone spécifique où un système de transport sans conducteur est envisagé, en observant les personnes qui pourraient un jour l'utiliser. Pour comprendre ce qui motive l'acceptation, les chercheurs ne se sont pas contentés de demander si les gens aimaient l'idée d'un bus sans conducteur. Ils ont construit un portrait détaillé des répondants, interrogeant sur leurs emplois, leurs lieux de résidence et leurs modes de déplacement actuels. Ils ont également sondé plus profondément ce que les gens craignaient et ce qu'ils espéraient, en posant des questions spécifiques sur la sécurité, le risque de piratage et le caractère respectueux de l'environnement du système. L'objectif était de voir si ces différents facteurs — comme l'âge d'une personne ou son habitude actuelle de conduire une voiture privée — racontaient une histoire sur qui serait prêt à passer à un trajet automatisé.

Les chercheurs ont recueilli leurs informations via un sondage en ligne qui a atteint 426 personnes. Le groupe ayant répondu était assez jeune, avec la moitié d'entre eux âgés de 14 à 19 ans, et une grande partie était composée d'étudiants ou de personnes travaillant dans le secteur privé. La plupart des répondants dépendaient actuellement de leur propre voiture personnelle pour se déplacer. Lorsque les chercheurs ont demandé à ces individus quelle était leur probabilité d'utiliser le nouveau transport autonome, la réponse a été généralement positive. Environ trois quarts des personnes interrogées ont déclaré qu'elles étaient susceptibles ou très susceptibles d'accepter le service. Cela suggère que l'idée de base d'un système de transport public sans conducteur n'est pas difficile à vendre au public dans cette région, mais que les détails sur qui lifie et pourquoi révèlent un paysage plus complexe.

L'étude a révélé que l'acceptation n'était pas répartie uniformément dans la population. L'endroit où vivait une personne importait de manière significative. Les personnes vivant dans certaines villes de la région montraient une volonté plus forte d'utiliser le service que celles d'autres zones. De même, l'emploi d'une personne jouait un rôle ; les étudiants et les employés du secteur privé étaient plus ouverts à l'idée que les travailleurs indépendants, les fonctionnaires ou les chômeurs. Peut-être plus notable encore, la façon dont les gens voyageaient actuellement influençait leurs choix futurs. Le plus grand groupe de répondants était composé de propriétaires de voitures privées et, étonnamment, ce groupe a montré une forte volonté d'accepter le nouveau système. Cela indique que même ceux qui sont à l'aise avec leurs propres véhicules ne sont pas nécessairement opposés à abandonner le volant pour un trajet public, à condition que le service réponde à leurs besoins.

Pour comprendre la mécanique derrière ces choix, les chercheurs ont utilisé une méthode qui relie différentes idées entre elles pour voir lesquelles dirigent réellement le résultat. Ils ont examiné comment le profil d'une personne, ses sentiments concernant la sécurité et sa perception de l'utilité de la technologie se liaient les uns aux autres. L'analyse a montré que le profil d'une personne, tel que son âge et son niveau d'éducation, influençait son acceptation globale. Cependant, le facteur le plus puissant était la perception de la sécurité et de la sûreté des passagers. Les données ont révélé un schéma clair : lorsque les gens se sentaient en sécurité et en sûreté, leur volonté de l'utiliser augmentait. Inversement, lorsqu'ils percevaient des risques pour leur sécurité ou leur sûreté, leur volonté d'utiliser le service diminuait. Cette relation était forte et constante, suggérant que le sentiment de sécurité est le gardien de l'adoption.

Une crainte spécifique qui accompagne souvent la nouvelle technologie est l'inquiétude face aux hackers ou aux cyberattaques. Les chercheurs ont testé spéciflement si la peur qu'un système informatique soit piraté influençait l'opinion des gens sur la sécurité du bus. Les résultats ont été inattendus mais clairs : dans ce groupe de personnes, la peur des risques de cybersécurité n'a pas modifié de manière significative leur opinion sur la sécurité du véhicule. Bien que les gens puissent s'inquiéter des hackers de manière abstraite, cette inquiétude spécifique n'a pas empêché de ressentir que le véhicule lui-même était suffisamment sûr pour y monter. Ce constat suggère que, pour le grand public dans ce contexte, la sécurité physique du trajet et la sûreté du passager sont bien plus importantes que la sécurité numérique du logiciel.

L'étude a également examiné d'autres facteurs qui poussent habituellement les gens à apprécier un nouveau service. Les gens étaient plus enclins à accepter le système s'ils pensaient qu'il serait facile à utiliser, s'il semblait utile pour leur vie quotidienne et s'ils croyaient qu'il était bon pour l'environnement. Ces facteurs travaillaient ensemble pour construire une attitude positive. Les chercheurs ont constaté que ces différentes pièces du puzzle expliquaient une grande partie de ce que les gens ressentaient. Le modèle qu'ils ont construit correspondait très bien aux données, ce qui signifie que les connexions qu'ils ont trouvées entre la sécurité, le profil et l'acceptation étaient fiables et n'étaient pas une simple coïncidence.

Pour les personnes qui prévoient de construire et de gérer ces systèmes, le message est spécifique et pratique. Pour obtenir l'adhésion du public, l'accent doit être mis sur la sécurité visible. Les passagers doivent voir que le véhicule est sûr, qu'il existe des procédures d'urgence claires et qu'ils seront protégés pendant leur trajet. Le service doit également être pratique, se connectant facilement aux endroits où les gens se rendent déjà, afin que les premières et dernières étapes d'un voyage ne soient pas une contrainte. La communication doit être adaptée à différents groupes ; ce qui convainc un étudiant n'est peut-être pas la même chose que ce qui convainc un fonctionnaire. Si l'idée d'un bus sans conducteur est populaire, l'étude montre que la confiance se construit sur une sécurité tangible et une commodité pratique, et non sur la simple nouveauté de la technologie.

Les chercheurs ont pris soin de noter les limites de leur travail. Comme ils ont demandé aux gens ce qu'ils feraient plutôt que d'observer ce qu'ils font, les résultats sont une mesure d'intention, et non une garantie de fréquentation future. Le groupe qu'ils ont interrogé était également assez jeune et n'est pas parfaitement représentatif de l'ensemble de la population du pays. Malgré ces limites, l'étude offre un aperçu clair de l'état d'esprit actuel à Iskandar Malaysia. Elle montre que le public est prêt pour la prochaine étape des transports publics, mais seulement si le système semble sûr, sécurisé et utile. La voie à suivre ne consiste pas seulement à perfectionner les machines, mais à comprendre les personnes qui, un jour, s'assiéront à l'intérieur.