Apparent skin tone rendering in recommended undergraduate optometric textbooks in England: a descriptive content analysis
Une analyse de contenu descriptive de 28 manuels d'optométrie recommandés au premier cycle en Angleterre révèle une sous-représentation significative des tons de peau foncés, avec seulement 3,5 % des graphiques classés comme types V-VI de Fitzpatrick et la moitié des manuels ne contenant aucune de ces images du tout.
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Imaginez que vous apprenez à conduire. Vous êtes assis dans une salle de classe, et l'instructeur vous tend un manuel épais rempli de photos de voitures. Mais voici le piège : chaque photo montre une voiture rouge. Il n'y a aucune voiture bleue, verte ou noire dans le livre.
Si vous ne vous étudiez que des voitures rouges, vous pourriez devenir très doué pour les reconnaître. Mais quand vous serez enfin sur la route et que vous verrez une voiture bleue, vous pourriez ne pas savoir quoi faire. Vous pourriez même ne pas réaliser qu'il s'agit d'une voiture.
C'est essentiellement ce que Daniela Oehring et son équipe de l'Université de Plymouth ont étudié dans leur recherche sur les manuels d'optométrie (les livres utilisés pour former les spécialistes de la vue) en Angleterre.
La grande question : Qui est sur l'image ?
Les chercheurs voulaient savoir : Est-ce que les images dans ces manuels présentent un mélange de carnations, ou montrent-elles principalement une peau claire ?
Ils ont examiné 28 manuels différents recommandés par les universités. Ils ne se sont pas contentés de compter les pages ; ils ont compté 1 623 images (photos et dessins) montrant de la peau humaine. Ils ont utilisé une « règle de teint » standard appelée l'échelle de Fitzpatrick, qui classe la peau de très claire (Type I) à très foncée (Type VI).
Ce qu'ils ont trouvé : Une galerie très unilatérale
Les résultats sont frappants, comme si vous entriez dans une galerie où 99 % des portraits sont de la même personne.
- La majorité « claire » : Environ 78 % de toutes les images montraient des tons de peau clairs.
- La minorité « foncée » : Seulement 3,5 % des images montraient des tons de peau foncés.
- La moitié « manquante » : La moitié des manuels (14 sur 28) ne comportait aucune image de peau foncée.
- Le problème des « dessins » : C'était la partie la plus surprenante. Si les photos montraient parfois quelques personnes à la peau foncée, aucun des 177 dessins schématiques (les diagrammes en traits utilisés pour expliquer le fonctionnement de l'œil) ne montrait de peau foncée. Ils représentaient tous une peau claire.
Pour mettre cela en perspective, les chercheurs ont comparé ces chiffres au recensement du Royaume-Uni de 2021. Dans le monde réel, environ 19 % de la population s'identifie comme non blanche. Dans les manuels, le nombre d'images à la peau foncée était inférieur à 4 %.
L'analogie de la « voiture rouge »
Considérez les manuels comme un livre de recettes pour les maladies oculaires.
- Si une maladie ressemble à une rougeur sur une peau claire, le livre montre une photo d'une rougeur sur une peau claire.
- Mais si cette même maladie peut paraître différente sur une peau foncée (par exemple, elle peut paraître violette ou ne pas apparaître aussi clairement), le livre ne montre pas cette image.
Les auteurs prennent soin de préciser : « Nous ne faisons que décrire les images ; nous ne disons pas encore que cela cause de mauvais soins oculaires. » Ils n'ont pas testé les étudiants pour voir s'ils échouaient à des examens à cause de cela. Cependant, ils notent que dans d'autres domaines (comme la dermatologie), les médecins qui n'étudient que la peau claire passent parfois à côté de diagnostics sur les peaux foncées. Ils suggèrent que si les manuels d'optométrie sont comme ces manuels de « voitures rouges uniquement », les étudiants pourraient passer à côté de l'apprentissage de ce qu'il faut observer dans une population diversifiée.
Pourquoi les « dessins » sont importants
Le fait que les dessins schématiques (les illustrations créées) ne comportaient aucune peau foncée est significatif.
- Les photos sont limitées par les personnes que le photographe a pu trouver à l'hôpital.
- Les dessins sont faits par des artistes. Un artiste peut dessiner un œil à la peau foncée aussi facilement qu'un œil à la peau claire.
- Le fait qu'ils n'en contiennent pas suggère qu'il ne s'agissait pas d'un problème de « manque de photos » ; c'était un modèle de retour par défaut à la peau claire, même lorsque l'artiste avait une liberté de création totale.
Le problème de la « règle »
Les auteurs admettent également une limite de leur propre étude. L'« échelle de Fitzpatrick » qu'ils ont utilisée a été conçue à l'origine pour mesurer la facilité avec laquelle la peau brûle au soleil, et non pour mesurer la diversité d'une image. C'est comme utiliser une règle conçue pour mesurer du bois pour mesurer la douceur d'un oreiller. Cela fonctionne assez bien, mais ce n'est pas parfait. Ils l'ont utilisée uniquement parce qu'il s'agit de l'outil standard utilisé par d'autres chercheurs, afin de pouvoir comparer leurs notes.
L'essentiel
Cette étude est un instantané de l'état actuel des supports de formation des optométristes en Angleterre.
- Le constat : Les images sont massivement à la peau claire. La peau foncée est rare, et dans les dessins, elle est inexistante.
- L'avertissement : Ce modèle est cohérent dans tous les livres qu'ils ont vérifiés.
- L'appel à l'action : Les auteurs ne poursuivent personne en justice et ne disent pas que les livres sont « illégaux ». Ils se contentent de tendre un miroir et de dire : « Regardez, les images dans votre salle de classe ne ressemblent pas au monde réel. »
Ils espèrent que ces données encourageront les éditeurs de manuels et les éducateurs à ajouter des images plus diversifiées, afin de garantir que les futurs optométristes soient préparés à voir tout le monde, et pas seulement les personnes présentes dans les photos de « voitures rouges ».
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