Contraceptive use and condomless sex among sexually experienced disabled and non-disabled White, Black, and Hispanic female adolescents and young adults aged 18–25 in the United States

मानव शरीर की कल्पना एक जटिल, हलचल भरे शहर के रूप में करें जहाँ निवासी लगातार अपने भविष्य, अपने स्वास्थ्य और अपने रिश्तों के बारे में निर्णय ले रहे हैं। इस शहर में, एक विशेष जिला है जिसे "प्रजनन स्वास्थ्य" (Reproductive Health) कहा जाता है, जहाँ लोग यह योजना बनाते हैं कि वे परिवार कब और कैसे शुरू करना चाहते हैं। इस जिले में सुरक्षित रूप से नेविगेट करने के लिए, निवासी गर्भनिरोधक (contraceptives) नामक उपकरणों का उपयोग करते हैं—इन्हें अलग-अलग प्रकार के ढाल या मानचित्रों के रूप में सोचें जो अनियोजित गर्भधारण को रोकने में मदद करते हैं। कभी-कभी, लोग इन उपकरणों का उपयोग करना चुनते हैं; अन्य समय में, वे ऐसा करने का निर्णय नहीं लेते, या वे ऐसे ढाल का उपयोग करते हैं जो उनके लिए बिल्कुल सही नहीं बैठता।

लंबे समय से, वैज्ञानिक जानते हैं कि हर कोई इस शहर में समान आसानी से नहीं चल पाता है। कुछ लोग केवल इसलिए ऊबड़-खाबड़ सड़कों, बंद दरवाजों या भ्रमित करने वाले संकेतों का सामना करते हैं क्योंकि वे कौन हैं। दो प्रमुख ताकतें जो अक्सर इस यात्रा को कठिन बना देती हैं, वे हैं नस्लवाद (त्वचा के रंग या विरासत के आधार पर पूर्वाग्रह) और एबलिज्म (विकलांगता के आधार पर पूर्वाग्रह)। जबकि हम जानते हैं कि ये ताकतें मौजूद हैं, यह केवल एक रंग से हाइलाइट किए गए मानचित्र को देखने जैसा है: हम देख सकते हैं कि विकलांग लोगों के लिए सड़क कहाँ कठिन है, या लोगों के रंग के आधार पर कहाँ कठिन है, लेकिन हमने हमेशा यह नहीं देखा है कि जब ये दो कठिन हिस्से आपस में मिलते हैं तो क्या होता है। यह अध्ययन विशेष रूप से इसी संगम (intersection) की गहराई से जांच करता है, यह पूछते हुए: क्या होता है जब एक युवती एक अश्वेत महिला (person of color) भी है और एक विकलांग भी है? क्या रास्ता और भी अधिक ऊबड़-खाबड़ हो जाता है, और क्या उसके पास उपलब्ध उपकरण बदल जाते हैं?

ब्रैंडिस और मिशिगन जैसे विश्वविद्यालयों के विशेषज्ञों की एक टीम द्वारा लिखित यह शोध पत्र, संयुक्त राज्य अमेरिका की 18 से 25 वर्ष की युवतियों के "ट्रैफिक रिपोर्ट" पर बारीकी से नज़र रखने का निर्णय लेता है। वे यह देखना चाहते थे कि क्या किसी महिला द्वारा उपयोग किए जाने वाले गर्भनिरोधक ढाल का प्रकार, या क्या वह किसी का उपयोग करती है या नहीं, उसकी नस्ल, उसकी जातीयता और उसकी विकलांगता पर निर्भर करता है। उन्होंने 3,400 से अधिक युवतियों के डेटा की जांच की जो पहले से ही यौन रूप से सक्रिय थीं, जिसमें श्वेत, अश्वेत और हिस्पैनिक महिलाओं की तुलना की गई, और प्रत्येक समूह को विकलांगता वाले और बिना विकलांगता वाले लोगों में विभाजित किया गया।

निष्कर्ष एक ऐसे शहर की तस्वीर पेश करते हैं जहाँ सड़कें समान नहीं हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि बिना विकलांगता वाली श्वेत महिलाएँ "गोल्ड स्टैंडर्ड" ढालों—विशेष रूप से, लॉन्ग-एक्टिंग रिवर्सिबल कॉन्ट्रासेप्टिव्स (LARC) जैसे आईयूडी (IUD) और इम्प्लांट, या शॉर्ट-एक्टिंग हार्मोनल विधियों जैसे कि गर्भनिरोधक गोली तक पहुँच रखने की सबसे अधिक संभावना रखती थीं। इन्हें अक्सर गर्भावस्था को रोकने के लिए सबसे प्रभावी उपकरण माना जाता है। इसके विपरीत, अश्वेत और हिस्पैनिक महिलाएँ, चाहे उनमें विकलांगता हो या न हो, इन शीर्ष श्रेणी के उपकरणों का उपयोग करने की काफी कम संभावना रखती थीं। इसके बजाय, उनके द्वारा कोई विधि उपयोग न करने, या कंडोम या विड्रॉल (withdrawal) जैसे कम प्रभावी ढालों पर निर्भर रहने की संभावना बहुत अधिक थी।

कहानी और भी विशिष्ट हो जाती है जब पहचान के संगम को देखा जाता है। उदाहरण के लिए, विकलांग अश्वेत महिलाओं और विकलांग हिस्पैनिक महिलाओं के लिए, उन शीर्ष प्रभावी विधियों (शॉर्ट-एक्टिंग हार्मोनल या LARC) का उपयोग करने वाली श्वेत महिलाओं के संयुक्त समूह की तुलना में, कोई भी गर्भनिरोधक विधि उपयोग न करने की संभावना काफी अधिक थी। यह ऐसा है जैसे नस्लवाद और एबलिज्म के संयोजन ने सबसे अच्छे उपकरणों के द्वार पर "डबल-लॉक" लगा दिया हो। अध्ययन ने "कंडोमलेस सेक्स" (बिना कंडोम के यौन संबंध) को भी देखा—वे समय जब महिलाओं ने बिना कंडोम के यौन संबंध बनाए। यहाँ, डेटा ने दिखाया कि बिना विकलांगता वाली अश्वेत और हिस्पैनिक महिलाओं में बिना विकलांगता वाली श्वेत महिलाओं की तुलना में कंडोमलेस सेक्स की दर अधिक थी। दिलचस्प रूप से, विकलांग महिलाओं के लिए, पैटर्न थोड़ा मिश्रित था, लेकिन विकलांग श्वेत महिलाओं ने सभी समूहों में कंडोमलेस सेक्स की उच्चतम दरों में से कुछ की रिपोर्ट की।

इस अध्ययन का सबसे महत्वपूर्ण निष्कर्ष यह है कि ये अंतर केवल यादृच्छिक (random) नहीं हैं; ये सुझाव देते हैं कि मौजूदा प्रणालियाँ—स्वास्थ्य सेवा प्रदाता, बीमा नीतियां और सांस्कृतिक दृष्टिकोण—इन विशिष्ट समूहों की सेवा करने में विफल हो रही हैं। लेखक सुझाव देते हैं कि नस्लवाद और एबलिज्म का "डबल व्हैमी" (दोहरी मार) अद्वितीय बाधाएं पैदा करता है। उदाहरण के लिए, एक डॉक्टर शायद संज्ञानात्मक विकलांगता (cognitive disability) वाले रोगी के साथ प्रभावी ढंग से संवाद करना न जानता हो, या किसी क्लिनिक में ऐसी जांच मेज (exam table) न हो जिसे व्हीलचेयर उपयोगकर्ता के लिए नीचे लाया जा सके। इसके अलावा, ऐतिहासिक और निरंतर पूर्वाग्रह यह भी बना सकते हैं कि प्रदाता अश्वेत या हिस्पैनिक महिलाओं की प्राथमिकताओं को सुनने के प्रति कम इच्छुक हों, या यह मान लें कि उन्हें कुछ विशेष देखभाल की आवश्यकता नहीं है।

अध्ययन यह दावा नहीं करता है कि इसने समस्या को हल कर दिया है, लेकिन यह स्पष्ट रूप से बताता है कि गड्ढे कहाँ हैं। यह सुझाव देता है कि सड़क को ठीक करने के लिए, हम केवल विकलांगता या नस्ल को अलग-थलग होकर नहीं देख सकते। हमें यह समझने की आवश्यकता है कि वे एक साथ कैसे काम करते हैं। लेखक तर्क देते हैं कि स्वास्थ्य प्रणालियों को "विकलांगता-सक्षम" (disability-competent) और "सांस्कृतिक रूप से उत्तरदायी" (culturally responsive) बनना होगा, जिसका अर्थ है कि डॉक्टरों और क्लीनिकों को उन महिलाओं की अनूठी जरूरतों को समझने के लिए प्रशिक्षित किया जाना चाहिए जो दोनों प्रकार के भेदभाव का सामना करती हैं। वे यह भी बताते हैं कि नीतियां, जैसे कि यह सुनिश्चित करना कि बीमा गर्भनिरोधक को कवर करता है, एक शुरुआत है, लेकिन वे पर्याप्त नहीं हैं यदि क्लिनिक स्वयं दुर्गम हैं या यदि कर्मचारियों में अचेतन पूर्वाग्रह (unconscious biases) हैं।

अंततः, यह शोध पत्र हमें बताता है कि कई युवा महिलाओं के लिए, गर्भनिरोधक का चुनाव केवल एक व्यक्तिगत पसंद नहीं है; यह उनके द्वारा सामना किए जाने वाले बाधाओं का प्रतिबिंब है। डेटा बताता है कि जब तक हम नस्लवाद और एबलिज्म के संयुक्त प्रभावों को संबोधित नहीं करते हैं, तब तक प्रजनन स्वास्थ्य का "शहर" एक ऐसी जगह बनी रहेगी जहाँ कुछ निवासियों के पास सर्वोत्तम उपकरणों के लिए चिकनी, पक्की सड़कें हैं, जबकि अन्य को टूटे हुए रास्तों और गायब संकेतों के भूलभुलैया में नेविगेट करना पड़ता है। शोधकर्ताओं के अनुसार, लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि प्रत्येक युवती, उसकी नस्ल या क्षमता की परवाह किए बिना, उस विधि को चुनने की स्वायत्तता और पहुंच रखे जो उसके जीवन के लिए सबसे उपयुक्त हो।