Contraceptive use and condomless sex among sexually experienced disabled and non-disabled White, Black, and Hispanic female adolescents and young adults aged 18–25 in the United States

人間の体を、住民たちが自分たちの将来や健康、人間関係について絶えず決断を下している、複雑で活気ある都市だと想像してみてください。この都市には「リプロダクティブ・ヘルス（性と生殖に関する健康）」と呼ばれる特別な地区があり、人々は家族を持つかどうか、そしていつ持つかを計画しています。この地区を安全にナビゲートするために、住民たちは「避妊具」という道具を使います。これは、予期せぬ妊娠を防ぐための、さまざまな種類の盾や地図のようなものです。時には、これらの道具を使うことを選ぶ人もいれば、そうしないことを決めたり、あるいは自分にうまくフィットしない盾を使ったりすることもあります。

長い間、科学者たちは、誰もが同じように容易にこの街を歩けるわけではないことを知っていました。ある人々は、自分たちの属性ゆえに、デコボコした道や、閉ざされた門、あるいは紛らわしい標識に直面することがあります。これらを引き起こす二つの大きな力は、人種差別（肌の色や出自に基づく偏見）と、エイブリズム（障害に基づく偏見）です。これらの力が存在することは分かっていますが、それはまるで一つの色だけでハイライトされた地図を見ているようなものです。私たちは、障害を持つ人々にとって道が険しいことや、有色人種にとって道が険しいことは見えるかもしれませんが、それら二つの険しい部分が重なり合ったときに何が起こるかについては、これまで十分に見てきませんでした。この研究は、まさにその特定の交差する地点（インターセクショナリティ）を深く掘り下げ、「もし女性が有色人種であり、かつ障害も持っていたらどうなるのか？」と問いかけています。道はさらに険しくなるのか、そして彼女たちが利用できる道具は変わるのか？

ブランダイス大学やミシガン大学などの大学の専門家チームによって書かれたこの研究論文は、アメリカ合衆国の18歳から25歳の若い女性たちの「交通レポート」を詳細に調査することに決めました。彼らは、女性が使用する避妊具の種類や、そもそも避妊具を使用しているかどうかが、彼女の人種、民族、そして障害の有無に依存しているかどうかを確認したいと考えました。彼らは、すでに性交渉経験のある3,400人以上の若い女性のデータを調査し、白人、黒人、ヒスパニック系の女性を比較し、それぞれのグループを障害を持つ人と持たない人に分けました。

その結果は、決して平等ではない都市の姿を描き出しています。研究者たちは、障害のない白人女性が、最も「ゴールドスタンダード（標準的な最高水準）」とされる盾、具体的にはIUD（子宮内避妊器具）やインプラントのような長期持続型可逆的避妊法（LARC）、あるいはピルのような短期間作用型のホルモン療法を利用できる可能性が最も高いことを発見しました。これらは、妊娠を防ぐための最も効果的な道具であるとしばしば考えられています。対照的に、黒人やヒスパニック系の女性は、障害の有無にかかわらず、これらのトップティア（最上級）の道具を使用している割合が著しく低いことが分かりました。代わりに、彼女たちは何の手法も用いていないか、あるいはコンドームや膣外射精のような、効果の低い盾に頼っている可能性が非常に高いのです。

物語は、アイデンティティの交差を見ることでさらに具体的になります。例えば、障害を持つ黒人女性や障害を持つヒスパニック系女性は、最も効果的な方法（短期間作用型ホルモン法またはLARC）を使用している白人の非障害者グループと比較して、避妊法を「全く使用していない」と報告する割合が有意に高かったのです。それはまるで、人種差別とエイブリズムの組み合わせが、最高の道具への門に対して「二重の鍵」をかけているかのようです。研究はまた、「コンドームレス・セックス（コンドームを使用しない性交渉）」についても調査しました。ここでのデータは、障害のない黒人およびヒスパピック系の女性が、障害のない白人女性よりも高い割合でコンドームレス・セックスを行っていることを示しました。興味深いことに、障害を持つ女性についてはパターンが少し混在していましたが、白人の女性で障害を持つグループは、すべてのグループの中でコンドームレス・セックスの割合が最も高い部類に入りました。

この研究の最も重要な教訓の一つは、これらの違いは決してランダムなものではないということです。これらは、既存のシステム――医療提供者、保険制度、そして文化的態度――が、これらの特定のグループに対して平等に機能していないことを示唆しています。著者らは、「ダブル・ホミー（二重の打撃）」である人種差別とエイブリズムが、独自の障壁を生み出していると指摘しています。例えば、医師が認知障害を持つ患者と効果的にコミュニケーションを取る方法を知らなかったり、クリニックに車椅子利用者のために低くできる診察台がなかったりするかもしれません。さらに、歴史的かつ継続的なバイアスにより、医療提供者が黒人やヒスパニック系の女性の好みに耳を傾けなかったり、彼女たちに特定のケアが必要であると仮定することを控れたりする可能性があります。

この研究は問題を解決したと主張しているのではなく、どこに「ポットホール（路面の窪み）」があるかを明確な地図として示したものです。道路を修理するためには、障害や人種を切り離して見るだけでは不十分であることを示唆しています。私たちは、それらがどのように組み合わさって作用するかを理解する必要があります。著者らは、医療システムが「障害に配当した（ディサビリティ・コンピテント）」かつ「文化的に応答できる（カルチュラル・レスポンシブ）」ものである必要があると論じています。つまり、医師やクリニックは、二種類の差別を同時に受けている女性たちのユニークなニーズを理解するための訓練を受ける必要があるということです。また、避妊具の保険適用を保証するような政策は一歩ではありますが、クリニック自体がアクセスの困難な場所であったり、スタッフが無意識のバイアスを持っていたりすれば、それだけでは不十分であると指摘しています。

結局のところ、この論文は、多くの若い女性にとって、避妊法の選択は単なる個人の好みではなく、彼女たちが直面している社会的な障壁の反映であることを伝えています。データは、人種差別とエイブリズムの複合的な影響に対処しない限り、リプロダクティブ・ヘルスの「都市」は、一部の住民には最高の道具へと続く滑らかに舗装された道があり、他の人々には壊れた経路や欠落した標識が続く迷路をナビゲートせざるを得ない場所であり続けることを示唆しています。研究者たちの目標は、人種や能力に関わらず、すべての若い女性が、彼女たちの人生に最も適した方法を選択できる自律性とアクセス権を持てるようにすることです。