Workload and task distribution in integrated pharmaceutical supply chain and service delivery: a time and motion study in Ethiopia’s primary health care facilities

एक स्वास्थ्य क्लिनिक के शांत कोनों में, मरीजों के उपचार के साथ-साथ एक अलग तरह का काम भी चलता है। यह काम दवाओं के प्रवाह को बनाए रखने, स्टॉक गिनने, फॉर्म भरने और यह सुनिश्चित करने का है कि जब कोई डॉक्टर नुस्खा लिखे, तो वह दवा वास्तव में उपलब्ध हो। यह फार्मास्युटिकल सप्लाई चेन (दवा आपूर्ति श्रृंखला) है, लॉजिस्टिक्स का एक जटिल जाल जिसे चिकित्सा के मानवीय पक्ष को सहारा देने के लिए पूरी तरह से कार्य करना चाहिए। कई संसाधन-सीमित स्थानों में, इन प्रणालियों को चलाने वाले लोग अक्सर वही व्यक्ति होते हैं जो मरीजों का इलाज करते हैं, जो इन्वेंटरी मैनेजर से लेकर सामुदायिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता तक कई भूमिकाएँ निभाते हैं। जब यह प्रणाली अच्छी तरह से काम करती है, तो ये भूमिकाएँ सहजता से मिल जाती हैं। जब ऐसा नहीं होता, तो परिणाम अक्सर एक ऐसा क्लिनिक होता है जहाँ कर्मचारी व्यस्त तो होते हैं, लेकिन आवश्यक रूप से उन कार्यों में नहीं जो जीवन बचाते हैं। यह समझना कि इन श्रमिकों का समय वास्तव में कैसे बीतता है, अत्यंत महत्वपूर्ण है, क्योंकि सिस्टम के जवाब देने की प्रतीक्षा में बिताया गया हर मिनट एक जरूरतमंद मरीज के लिए खोया हुआ मिनट है।

शोधकर्ताओं ने हाल ही में इथियोपिया के प्राथमिक स्वास्थ्य देखभाल केंद्रों में जाकर यह देखने, मापने और समझने के लिए कदम रखा कि यह समय वास्तव में कैसे खर्च किया जाता है। वे सर्वेक्षणों या साक्षात्कारों पर निर्भर नहीं रहे, जहाँ लोग यह अनुमान लगा सकते हैं कि वे अपना दिन कैसे बिताते हैं। इसके बजाय, उन्होंने 'टाइम-एंड-मोशन स्टडी' (समय और गति अध्ययन) नामक एक पद्धति का उपयोग किया, जो औद्योगिक इंजीनियरिंग से ली गई एक तकनीक है जिसमें श्रमिकों को निरंतर देखना और उनके द्वारा किए जाने वाले प्रत्येक कार्य को रिकॉर्ड करना शामिल है। टीम ने 36 विभिन्न सुविधाओं में 65 स्वास्थ्य कर्मियों का अवलोकन किया, जिनमें ग्रामीण गाँवों के छोटे स्वास्थ्य केंद्र (हेल्थ पोस्ट) से लेकर बड़े स्वास्थ्य केंद्र और प्राथमिक अस्पताल तक शामिल थे। उन्होंने कार्यकर्ता के आगमन से लेकर उनके प्रस्थान तक, कार्यदिवस के हर क्षण को ट्रैक किया, और प्रत्येक गतिविधि को या तो सीधे मरीज की मदद करने या आपूर्ति श्रृंखला से संबंधित, या उससे असंबंधित के रूप में वर्गीकृत किया।

परिणामों ने इस बात का खुलासा किया कि समय का उपयोग करने में एक चौंका देने वाला असंतुलन था। बड़े केंद्रों, जैसे स्वास्थ्य केंद्रों और प्राथमिक अस्पतालों में, लगभग आधे कुल देखे गए समय—42.2 प्रतिशत—का उपयोग उन गतिविधियों में किया गया जो सीधे तौर पर रोगी देखभाल में मूल्य नहीं जोड़ती थीं। इसका अर्थ है कि एक कार्यकर्ता ड्यूटी पर रहने वाले प्रत्येक घंटे के लिए, 25 मिनट से अधिक समय उन कार्यों पर बिताता था जो किसी मरीज को स्वास्थ्य लाभ की ओर नहीं ले जाते या किसी दवा को शेल्फ तक नहीं पहुँचाते। छोटी स्वास्थ्य केंद्रों (हेल्थ पोस्ट) में यह स्थिति और भी गंभीर थी, जहाँ गैर-मूल्यवर्धित गतिविधियों ने कार्यदिवस के आधे से अधिक हिस्से को, यानी 56.6 प्रतिशत तक, खा लिया। इस अनुत्पादक समय का सबसे बड़ा हिस्सा व्यक्तिगत ब्रेक या सहकर्मियों के साथ बातचीत में नहीं, बल्कि जिसे शोधकर्ताओं ने "सिस्टम-प्रेरित निष्क्रिय समय" (system-induced idle time) कहा, उसमें बीता। यह वह समय है जब कार्यकर्ता उपस्थित होता है और काम करने के लिए तैयार होता है, लेकिन उसके आसपास का सिस्टम उसे ऐसा करने से रोकता है। वे किसी शिपमेंट के आने की प्रतीक्षा कर सकते हैं, कंप्यूटर के लोड होने का इंतजार कर सकते हैं, या बस इसलिए खड़े हो सकते हैं क्योंकि आपूर्ति या मरीजों की कमी के कारण कोई काम ही नहीं बचा है।

जब शोधकर्ताओं ने देखा कि श्रमिक उत्पादक होने के दौरान क्या कर रहे थे, तो विभिन्न प्रकार के केंद्रों के बीच एक स्पष्ट विभाजन उभर कर आया। स्वास्थ्य केंद्रों और प्राथमिक अस्पतालों में, सबसे अधिक समय लेने वाला उत्पादक कार्य मरीजों का इलाज करना नहीं, बल्कि आपूर्ति श्रृंखला का प्रबंधन करना था। लगभग 30 प्रतिशत कार्यदिवस लॉजिस्टिक्स के लिए समर्पित था: ऑर्डर तैयार करना, आपूर्ति प्राप्त करना, स्टॉक लेनदेन को रिकॉर्ड करना और दवाओं के भंडार को व्यवस्थित करना। वास्तव में, केवल उपयोगी कार्य पर बिताए गए समय को देखने पर, आधे से अधिक समय इन आपूर्ति श्रृंखला कार्यों पर खर्च किया गया था। प्रत्यक्ष रोगी देखभाल, जैसे दवा वितरण और परामर्श, कुल समय का केवल लगभग 15 प्रतिशत था। यह सुझाव देता है कि इन केंद्रों में कर्मचारी अपनी ऊर्जा का एक असमान हिस्सा मरीजों के साथ संवाद करने के बजाय शेल्फ को स्टॉक से भरने में लगा रहे हैं।

छोटे स्वास्थ्य केंद्रों (हेल्थ पोस्ट) में तस्वीर अलग थी, लेकिन इसने महत्वपूर्ण अक्षमताओं को भी उजागर किया। यहाँ, श्रमिक, जो मुख्य रूप से स्वास्थ्य विस्तार कार्यकर्ता (हेल्थ एक्सटेंशन वर्कर्स) हैं, अपना अधिकांश उत्पादक समय टीकाकरण और सामान्य बीमारियों के इलाज जैसी नैदानिक और सार्वजनिक स्वास्थ्य सेवाओं पर बिताते हैं। हालाँकि, वे आपूर्ति श्रृंखला कार्यों पर बहुत कम समय बिताते थे, जो उनके दिन का केवल 2 प्रतिशत था। इस ध्यान के बदलाव के बावजूद, स्वास्थ्य केंद्रों में अभी भी उच्च स्तर की गैर-मूल्यवर्धित गतिविधियाँ देखी गईं। कार्यकर्ता अक्सर खाली बैठे रहते थे, या बड़ी सुविधाओं से आपूर्ति की प्रतीक्षा करते थे या व्यवधानों का सामना करते थे। अध्ययन में पाया गया कि इन केंद्रों के श्रमिकों ने बड़े केंद्रों के मुकाबले काफी अधिक समय गैर-उत्पादक गतिविधियों में बिताया, जो प्रति दिन औसतन 200 मिनट से अधिक था, जबकि बड़े केंद्रों में यह लगभग 147 मिनट था।

शोधकर्ताओं ने यह भी जांचा कि क्या ये पैटर्न देश के विभिन्न क्षेत्रों के आधार पर बदलते हैं। उन्होंने अमारा, ओरोमिया और सोमाली जैसे तीन अलग-अलग क्षेत्रों के डेटा का विश्लेषण किया। निष्कर्षों ने दिखाया कि अक्षमताएं किसी एक क्षेत्र या दूसरे के लिए विशिष्ट नहीं थीं। बर्बाद होने वाले समय की मात्रा और कार्यों का वितरण तीनों क्षेत्रों में उल्लेखनीय रूप से समान था। यह सुझाव देता है कि समस्या किसी एक जिले के स्थानीय प्रबंधन या संस्कृति का मुद्दा नहीं है, बल्कि एक प्रणालीगत समस्या है जो संपूर्ण प्राथमिक स्वास्थ्य देखभाल संरचना को प्रभावित करती है। दक्षता में अंतर लगभग पूरी तरह से सुविधा के स्तर से प्रेरित था, जिसमें बड़े अस्पतालों और केंद्रों में छोटे केंद्रों की तुलना में अधिक उत्पादक समय था, फिर भी वे भारी लॉजिस्टिक कार्य के बोझ से जूझ रहे थे।

अध्ययन उन कुछ विशिष्ट बाधाओं की ओर संकेत करता है जो कीमती समय को खा रही हैं। बड़े केंद्रों में, दवाओं को जारी करने और भेजने, स्टॉक लेनदेन को रिकॉर्ड करने और आंतरिक ऑर्डर को संसाधित करने के कार्य में सबसे अधिक समय लगा। ये दोहराव वाले, मैनुअल कार्य हैं जिन्हें संभावित रूप से सुव्यवस्थित किया जा सकता है। स्वास्थ्य केंद्रों (हेल्थ पोस्ट) में, मुख्य मुद्दा प्रतीक्षा या व्यवधान का अत्यधिक समय था, जिसने श्रमिकों को उन सामुदायिक स्वास्थ्य सेवाओं पर ध्यान केंद्रित करने से रोका जिन्हें प्रदान करने के लिए वे प्रशिक्षित हैं। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि हालांकि किसी भी काम में कुछ निष्क्रिय समय स्वाभाविक है, लेकिन यहाँ देखा गया आयतन इतना अधिक था कि यह गहरे संरचनात्मक मुद्दों को दर्शाता है, जैसे कि सुविधाओं के बीच खराब समन्वय, अविश्वसनीय आपूर्ति श्रृंखला, या कर्मचारियों की संख्या और सेवाओं की वास्तविक मांग के बीच असंतुलन।

यह शोध यह दावा नहीं करता कि इसने समस्या को हल कर दिया है, बल्कि यह एक स्पष्ट मानचित्र प्रदान करता है कि ऊर्जा कहाँ जा रही है। यह दिखाता है कि इन इथियोपियाई सुविधाओं में, कार्यबल को अक्सर उन्हीं प्रणालियों द्वारा पीछे खींचा जाता है जो उन्हें सहारा देने के लिए बनाई गई हैं। कर्मचारी स्वभाव से अक्षम नहीं हैं; बल्कि, वे ऐसे वर्कफ़्लो में फंसे हुए हैं जो उन्हें रोगी की देखभाल करने के बजाय आपूर्ति श्रृंखला प्रबंधित करने के लिए मजबूर करते हैं। अध्ययन का सुझाव है कि इसे ठीक करने के लिए, सिस्टम को यह बदलने की आवश्यकता है कि कार्यों को कैसे सौंपा जाता है और सूचना का प्रवाह कैसे होता है। यह प्रस्ताव देता है कि कुछ लॉजिस्टिक कार्यों को अलग भूमिकाओं में स्थानांतरित करके, प्रतीक्षा को कम करने के लिए वर्कफ़्लो को फिर से डिजाइन करके, और इन्वेंटरी प्रबंधित करने के लिए डिजिटल उपकरणों को पेश करके, महत्वपूर्ण समय बचाया जा सकता है। यदि ये परिवर्तन किए गए, तो प्रतीक्षा और कागजी कार्रवाई में खोए हुए घंटों को उन लोगों की ओर पुनर्निर्देशित किया जा सकता है जो क्लिनिक के दरवाजे से अंदर आते हैं, जिससे यह सुनिश्चित होगा कि प्राथमिक स्वास्थ्य देखभाल का वादा न केवल सिद्धांत में, बल्कि हर कार्य दिवस की वास्तविकता में भी पूरा हो।