Examining the paradox of revenue-rich but infrastructure-poor urbanization in Ethiopia’s medium-sized cities, focusing on how institutional factors determine compliance with land-based financing mechanisms

शहर दुनिया के अन्य किसी भी हिस्से की तुलना में अधिक तेजी से बढ़ रहे हैं, और यह तीव्र विस्तार सड़कों, जल प्रणालियों और सार्वजनिक भवनों की भारी मांग पैदा करता है। कई विकासशील देशों में, स्थानीय सरकारें इन आवश्यक सेवाओं के निर्माण के लिए धन जुटाने में संघर्ष करती हैं। एक रणनीति जो लोकप्रियता हासिल कर रही है वह है डेवलपर्स को शहर की भूमि बेचना या लीज पर देना और फिर उस पैसे का उपयोग बुनियादी ढांचे (इंफ्रास्ट्रक्चर) के भुगतान के लिए करना। इसका तर्क सीधा है: जैसे-जैसे शहर बढ़ता है और मूल्यवान होता जाता है, उसके भीतर की भूमि अधिक मूल्यवान हो जाती है, और सरकार उस वृद्धि का लाभ उठा सकती है ताकि उस विकास को संभव बनाने वाले प्रोजेक्ट्स के लिए धन जुटाया जा सके। यह दृष्टिकोण एक सरल वादे पर निर्भर करता है: भूमि बिक्री से एकत्र किए गए धन का उपयोग शहर के निर्माण के लिए किया जाना चाहिए, न कि अन्य खर्चों के लिए।

हालांकि, कानून का किताबों में होना और उसका पालन करना दो अलग बातें हैं। इथियोपिया में, एक राष्ट्रीय नियम यह अनिवार्य करता है कि भूमि लीज से एकत्र किए गए कुल धन का नब्बे प्रतिशत बुनियादी ढांचे पर खर्च किया जाए। यह इस बात का एक स्पष्ट परीक्षण बनाता है कि कोई शहर अपने वित्त का प्रबंधन कितनी अच्छी तरह करता है। एक नया अध्ययन इंजिबारा नामक एक मध्यम आकार के शहर पर केंद्रित है ताकि यह देखा जा सके कि क्या इस वादे को निभाया जा रहा है। शोधकर्ता यह समझना चाहते थे कि क्यों कुछ शहर बहुत सारा पैसा एकत्र करते हैं लेकिन फिर भी उन्हें आवश्यक सड़कें और सुविधाएं बनाने में विफल रहते हैं। उन्होंने यह जांचा कि समस्या आने वाले धन की कमी थी, या पैसा पूरी तरह से किसी और चीज़ के लिए इस्तेमाल किया जा रहा था।

अध्ययन इंजिबारा पर केंद्रित था, जो उत्तरी इथियोपिया का एक हलचल भरा शहरी केंद्र है जिसने पिछले एक दशक में अपनी जनसंख्या और भूमि मूल्यों में भारी वृद्धि देखी है। शोधकर्ताओं ने दस वर्षों के वित्तीय रिकॉर्ड, 2014 से 2023 तक, एकत्र किए ताकि वे सटीक रूप से ट्रैक कर सकें कि शहर ने भूमि लीज से कितना पैसा एकत्र किया और उस पैसे का वास्तव में कैसे उपयोग किया गया। उन्होंने संख्याओं के पीछे के दबावों और निर्णयों को समझने के लिए सैकड़ों निवासियों और शहर के अधिकारियों से भी बात की। लक्ष्य यह मापना था कि कानून की आवश्यकता और ज़मीनी हकीकत के बीच कितना अंतर है।

निष्कर्ष एक कठोर वास्तविकता को प्रकट करते हैं। जबकि शहर पैसा एकत्र करने में काफी अच्छा था, लेकिन वह इसे वहां खर्च करने में विफल रहा जहां इसे खर्च किया जाना चाहिए था। दस साल की अवधि के दौरान, शहर ने भूमि लीज से 425 मिलियन इथियोपियन बिर के अधिक एकत्र किए। कानून ने निर्देश दिया था कि इस राशि का 90 प्रतिशत, यानी लगभग 383 मिलियन बिर, बुनियादी ढांचे के लिए उपयोग किया जाना चाहिए था। इसके बजाय, शहर ने बुनियादी ढांचा परियोजनाओं पर केवल लगभग 170 मिलियन बिर खर्च किए। इसका मतलब है कि भूमि से एकत्र किए गए प्रत्येक डॉलर के लिए, आधे से भी कम हिस्सा शहर के भविष्य के निर्माण में उपयोग किया गया। कुल कमी, या वह पैसा जो एकत्र किया गया था लेकिन उसके इच्छित उद्देश्य पर खर्च नहीं किया गया, 213 मिलियन बिर से अधिक था।

शोधकर्ताओं ने पाया कि समस्या राजस्व एकत्र करने में विफलता नहीं थी। वास्तव में, शहर धन जुटाने में अत्यधिक कुशल था, और अक्सर उतना सारा पैसा एकत्र करता था जितना उसने योजना बनाई थी। समस्या यह थी कि पैसा आने के बाद बजट का प्रबंधन कैसे किया गया। अध्ययन में पाया गया कि शहर व्यवस्थित रूप से भूमि लीज फंड को अपने दैनिक परिचालन खर्चों को पूरा करने के लिए मोड़ रहा था। बुनियादी ढांचे पर जाने वाले धन का लगभग 42 प्रतिशत हिस्सा इसके बजाय सरकारी कर्मचारियों के वेतन, भत्ते और यात्रा खर्चों के भुगतान के लिए उपयोग किया गया। एक अन्य बड़ा हिस्सा उन लोगों को मुआवजा देने में गया जिनकी जमीन विकास के लिए ली गई थी, और शेष हिस्सा कार्यालय प्रशासन और वाहन रखरखाव को कवर करने में गया। संक्षेप में, शहर वर्तमान वर्ष के बिलों का भुगतान करने और लाइट चालू रखने के लिए उस पैसे का उपयोग कर रहा था जो नए सड़कों और स्कूलों के निर्माण के लिए था।

यह समझने के लिए कि यह क्यों हो रहा था, शोधकर्ताओं ने शहर के प्रशासन के आंतरिक कामकाज को देखा। उन्होंने पाया कि कानून का पालन करने की क्षमता इस बात पर निर्भर करती थी कि शहर कितना संगठित है, न कि इस पर कि उसके पास कितना पैसा है। तीन विशिष्ट कारकों ने निर्धारित किया कि क्या शहर पैसे को सही ढंग से खर्च करता है: यह कि वह अपने पूंजीगत बजट (कैपिटल बजट) को कितनी अच्छी तरह निष्पादित करता है, रिकॉर्ड-कीपिंग की गुणवत्ता, और संस्थानों की समग्र दक्षता। जब शहर के पास मजबूत दस्तावेजीकरण और कुशल प्रक्रियाएं थीं, तो उसके नियमों का पालन करने की संभावना अधिक थी। आश्चर्यजनक रूप से, पैसा एकत्र करने की गति या सफलता का इस बात पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा कि उसे सही ढंग से खर्च किया गया या नहीं। एक शहर धन एकत्र करने में उत्कृष्ट हो सकता है लेकिन यदि उसके आंतरिक सिस्टम कमजोर हैं, तो वह बुनियादी ढांचे के निर्माण में विफल हो सकता है।

अध्ययन ने विफलता के दूसरे स्तर को भी उजागर किया। यहाँ तक कि जब शहर ने बुनियादी ढांचे पर खर्च करने की योजना बनाई भी, तब भी वह वास्तव में खर्च करने में विफल रहा। डेटा ने दिखाया कि शहर ने निर्माण के लिए निर्धारित किए गए पूंजीगत बजट का केवल 57 प्रतिशत ही उपयोग किया। इसका मतलब था कि जो पैसा डायवर्ट नहीं किया गया था, वह भी ठेकेदारों को काम पर रखने में देरी, धीमी खरीद प्रक्रियाओं, या परियोजनाओं के प्रबंधन के लिए तकनीकी कर्मचारियों की कमी के कारण बैंक में ही पड़ा रह गया। फंड को वेतन देने के लिए डायवर्ट करने और शेष बजट को खर्च करने में विफल रहने के संयोजन का अर्थ था कि भूमि राजस्व का केवल लगभग एक चौथाई हिस्सा वास्तव में पूर्ण बुनियादी ढांचे में परिवर्तित हुआ।

इंजिबारा के निवासी इस विसंगति से पूरी तरह अवगत हैं। सर्वेक्षणों में, 70 प्रतिशत से अधिक लोगों ने बुनियादी ढांचे की स्थिति पर असंतोष व्यक्त किया। उन्होंने खराब सड़क की स्थिति, सेवाओं तक सीमित पहुंच और सामुदायिक भागीदारी की कमी को प्रमुख चिंताओं के रूप में बताया। शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि लगभग 80 प्रतिशत निवासी सेवाओं के लिए अधिक भुगतान करने या सुधारों में वित्तीय योगदान देने के इच्छुक नहीं थे। यह अनिच्छा गहरे अविश्वास से उपजी है; जब लोग देखते हैं कि सरकार अपने स्वयं के नियमों का पालन नहीं कर सकती या अपने वादों को पूरा नहीं कर सकती, तो वे विश्वास करना बंद कर देते हैं कि उनके योगदान का बुद्धिमानी से उपयोग किया जाएगा।

शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि केवल कानून पारित करना समस्या को हल करने के लिए पर्याप्त नहीं है। यह नियम कि भूमि राजस्व का 90 प्रतिशत बुनियादी ढांचे पर खर्च किया जाना चाहिए, इसकी गारंटी नहीं देता था कि ऐसा होगा। मजबूत संस्थागत तंत्रों के बिना, जैसे कि बजက် को 'रिंग-फेन्स्ड' (अलग रखा गया) बनाना जो बुनियादी ढांचे के फंड को परिचालन फंड से भौतिक रूप से अलग करता है, और हर डॉलर को ट्रैक करने के लिए कठोर ऑडिटिंग, पैसा डायवर्ट होता रहेगा। अध्ययन सुझाव देता है कि आगे का रास्ता केवल अधिक राजस्व एकत्र करने पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय स्थानीय सरकारों की वित्त प्रबंधन क्षमता के निर्माण की आवश्यकता है। जब तक पैसे का प्रबंधन करने वाली प्रणालियों को ठीक नहीं किया जाता, तब तक भूमि-आधारित वित्तपोषण का वादा अधूरा रहेगा, जिससे शहरों के पास भरे हुए बैंक खाते लेकिन खाली निर्माण स्थल रहेंगे।