The Evolution and Equity of China’s Pharmacist Workforce in Healthcare Institutions: A Provincial Panel Data Analysis, 2007– 2023

आधुनिक स्वास्थ्य सेवा की जटिल मशीनरी में, डॉक्टर बीमारियों का निदान करते हैं और नर्सें देखभाल प्रदान करती हैं, लेकिन एक तीसरा, अक्सर शांत समूह भी है जो यह सुनिश्चित करता है कि दवाएं स्वयं सुरक्षित और प्रभावी हों। ये फार्मासिस्ट (दवा विशेषज्ञ) हैं। दुनिया के कई हिस्सों में, एक फार्मासिस्ट की भूमिका केवल गोलियां गिनने और उन्हें सौंपने से आगे बढ़ गई है; अब उनसे रोगी के उपचार में एक सक्रिय भागीदार होने की अपेक्षा की जाती है, जो सुरक्षा के लिए नुस्खों (प्रिस्क्रिप्शन) की समीक्षा करें और डॉक्टरों को सर्वोत्तम दवाएं चुनने में मदद करें। हालांकि, एक स्वास्थ्य प्रणाली को ठीक से कार्य करने के लिए, इन विशेषज्ञों की संख्या जनसंख्या की बढ़ती जरूरतों के साथ तालमेल बिठाने वाली होनी चाहिए। यदि डॉक्टरों और नर्सों की तुलना में फार्मासिस्ट बहुत कम हैं, तो प्रणाली असंतुलित हो सकती है, जिससे रोगी विशेषज्ञ दवा प्रबंधन के पूर्ण लाभ से वंचित रह जाते हैं। यह संतुलन केवल पर्याप्त लोगों के होने के बारे में नहीं है; यह इस बारे में भी है कि वे लोग कहाँ स्थित हैं और क्या उनके पास जटिल चिकित्सा मामलों को संभालने के लिए सही प्रशिक्षण है।

चीन के नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हॉस्पिटल एडमिनिस्ट्रेशन के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक नए अध्ययन ने सोलह वर्षों की अवधि में इस विशिष्ट पेशेवर समूह का गहराई से विश्लेषण किया है। टीम ने 2007 से 2023 तक के दौरान चीन के स्वास्थ्य संस्थानों के डेटा का विश्लेषण किया, जो चीनी स्वास्थ्य सेवा में सुधार के एक प्रमुख युग को कवर करता है। उनका लक्ष्य यह ट्रैक करना था कि फार्मासिस्टों की संख्या कैसे बदली, उनके कौशल और पृष्ठभूमि कैसे विकसित हुई, और क्या वे राष्ट्र के विशाल और विविध परिदृश्य में निष्पक्ष रूप से वितरित थे। आधिकारिक सरकारी रिकॉर्ड की जांच करके, शोधकर्ताओं ने एक ऐसे कार्यबल की विस्तृत तस्वीर पेश की जो बढ़ तो रहा है, लेकिन शायद आधुनिक चिकित्सा प्रणाली की मांगों को पूरा करने के लिए पर्याप्त तेजी से नहीं बढ़ रहा है।

निष्कर्ष एक ऐसी कहानी प्रकट करते हैं जहाँ धीमी वृद्धि शेष चिकित्सा टीम के साथ तालमेल बिठाने के लिए संघर्ष कर रही है। 2007 और 2023 के बीच, मुख्य भूमि चीन के अस्पतालों और क्लीनिकों में काम करने वाले फार्मासिस्टों की कुल संख्या में वृद्धि हुई, जो लगभग 357,700 से बढ़कर 569,500 हो गई। यह औसतन 2.2 प्रतिशत की वार्षिक वृद्धि को दर्शाता है। हालांकि यह प्रगति जैसा लगता है, शोधकर्ताओं ने पाया कि यह दर अन्य स्वास्थ्य पेशेवरों की वृद्धि की तुलना में काफी धीमी है। इसी अवधि के दौरान, डॉक्टरों की संख्या में प्रति वर्ष 4.6 प्रतिशत की वृद्धि हुई, और नर्सों की संख्या और भी तेजी से 7.4 प्रतिशत बढ़ी। चूंकि फार्मासिस्ट कार्यबल बहुत धीमी गति से विस्तार कर रहा है, इसलिए चिकित्सा टीम का संतुलन बदल गया है। 2007 में, प्रत्येक 5.15 डॉक्टरों पर एक फार्मासिस्ट था। 2023 तक, वह अनुपात बिगड़कर प्रत्येक 8.39 डॉक्टरों पर एक फार्मासिस्ट हो गया। इसका अर्थ यह है कि जैसे-जैसे स्वास्थ्य प्रणाली का विस्तार हुआ है, डॉक्टरों और नर्सों की तुलना में फार्मासिस्ट टीम का सापेक्ष आकार वास्तव में छोटा हो गया है।

यह कमी वहां मौजूद फार्मासिस्टों पर भारी बोझ डालती है। अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि संस्थागत फार्मासिस्ट देश की लगभग 70 प्रतिशत दवा बिक्री के प्रबंधन के लिए जिम्मेदार हैं, जो मुख्य रूप से अस्पतालों और क्लीनिकों में उपयोग की जाने वाली प्रिस्क्रिप्शन दवाएं हैं। फिर भी, स्वास्थ्य संस्थानों में काम करने वाले फार्मासिस्टों की संख्या रिटेल फार्मेसी (खुदरा फार्मेसी) में काम करने वाले लाइसेंस प्राप्त फार्मासिस्टों की तुलना में वास्तव में 175,000 कम है। यह असमानता यह सुझाव देती है कि जो पेशेवर सबसे जटिल चिकित्सा निर्णय लेने और दवा के उच्चतम स्तर के उपयोग के लिए जिम्मेदार हैं, वे सबसे कम स्टाफ वाले क्षेत्र हैं। फलस्वरूप, कई फार्मासिस्टों को अपना अधिकांश समय दवा वितरण के दोहराव वाले, उच्च-तीव्रता वाले काम में बिताने के लिए मजबूर होना पड़ता है, जिससे उनके पास उस उन्नत नैदानिक देखभाल (क्लिनिकल केयर) में संलग्न होने के लिए बहुत कम समय बचता है जिसकी रोगियों को आवश्यकता होती है।

अध्ययन ने यह भी देखा कि ये फार्मासिस्ट कौन हैं और उनकी व्यावसायिक संरचना कैसे बदली है। कार्यबल तेजी से महिला-प्रधान होता गया है, जिसमें महिलाओं का अनुपात 2002 में लगभग 60 प्रतिशत से बढ़कर 2023 में लगभग 71 प्रतिशत हो गया है। साथ ही, कार्यबल उम्रदराज हो रहा है। 25 वर्ष से कम आयु के फार्मासिस्टों का हिस्सा काफी गिर गया है, जबकि 55 वर्ष से अधिक आयु वालों की संख्या बढ़ गई है। यह सुझाव देता है कि कम युवा लोग इस क्षेत्र में प्रवेश कर रहे हैं, जिससे भविष्य में कमी आ सकती है। हालांकि फार्मासिस्टों के शिक्षा स्तर में सुधार हुआ है, जिसमें अधिक लोगों के पास स्नातक की डिग्री है और स्नातकोत्तर (मास्टर्स) की डिग्री रखने वालों की एक छोटी लेकिन बढ़ती संख्या है, लेकिन समग्र वरिष्ठ विशेषज्ञता का स्तर कम बना हुआ है। केवल लगभग 6.6 प्रतिशत फार्मासिस्टों के पास वरिष्ठ पेशेवर उपाधियाँ हैं, जो आमतौर पर जटिल नैदानिक सेवाओं का नेतृत्व करने या अनुसंधान करने के लिए आवश्यक होती हैं। प्रतिभा के इस अभाव से स्वास्थ्य प्रणाली की उन्नत, रोगी-केंद्रित देखभाल की ओर बढ़ने की क्षमता सीमित हो सकती है।

जब शोधकर्ताओं ने यह जांचा कि ये फार्मासिस्ट कहाँ स्थित हैं, तो उन्हें निष्पक्षता की एक मिश्रित तस्वीर मिली। सतह पर, चीन के 31 प्रांतों में फार्मासिस्टों का वितरण समय के साथ अधिक समान हुआ है। असमानता का एक सांख्यिकीय माप, जिसे गिनी गुणांक (Gini coefficient) कहा जाता है, 2007 में 0.145 से गिरकर 2023 में 0.093 हो गया, जो एक प्रांत से दूसरे प्रांत में संसाधनों के अधिक समान प्रसार को दर्शाता है। अध्ययन में यह भी पाया गया कि, उम्मीद के विपरीत, ग्रामीण क्षेत्रों में फार्मासिस्टों का घनत्व शहरी क्षेत्रों की तुलना में जनसंख्या के सापेक्ष अधिक है। यह बदलाव ग्रामीण इलाकों में स्वास्थ्य सेवा को मजबूत करने के उद्देश्य से बनाई गई राष्ट्रीय नीतियों का परिणाम प्रतीत होता है। हालांकि, शोधकर्ताओं ने पाया कि असमानता का मुख्य स्रोत शहरों और ग्रामीण इलाकों के बीच नहीं है, बल्कि उन्हीं श्रेणियों के भीतर विभिन्न प्रांतों के बीच है। दूसरे शब्दों में, एक समृद्ध प्रांत और एक गरीब प्रांत के बीच का अंतर, भले ही दोनों शहरी हों, एक महत्वपूर्ण चुनौती बना हुआ है।

डेटा का स्थानिक विश्लेषण (स्पेशियल एनालिसिस) दिखाता है कि देश भर में फार्मासिस्टों के क्लस्टरिंग (समूहीकरण) का तरीका बदल गया है। अध्ययन के शुरुआती वर्षों में, फार्मासिस्ट विशिष्ट क्षेत्रों में अत्यधिक केंद्रित थे, जिससे उच्च घनत्व के स्पष्ट "हॉटस्पॉट" और कम घनत्व के "कोल्डस्पॉट" बन रहे थे। समय के साथ, ये चरम क्लस्टर फीके पड़ गए। 2023 तक, फार्मासिस्टों का वितरण बहुत अधिक यादृच्छिक (रैंडम) दिखाई देने लगा, जिसमें कोई मजबूत क्लस्टरिंग पैटर्न शेष नहीं रहा। यह सुझाव देता है कि संसाधन अधिक समान रूप से फैल रहे हैं, हालांकि अध्ययन नोट करता है कि इसका मतलब यह नहीं है कि प्रत्येक स्थानीय क्षेत्र में पर्याप्त स्टाफ है, बल्कि केवल यह है कि क्षेत्रों के बीच के चरम अंतर कम हो गए हैं।

संसाधनों के प्रसार में इन सुधारों के बावजूद, मूल मुद्दा स्वयं कार्यबल की संरचनात्मक कमी है। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि हालांकि चीन ने फार्मासिस्टों की संख्या बढ़ाने और प्रांतों के बीच उनके वितरण को अधिक निष्पक्ष बनाने में मापने योग्य प्रगति की है, फिर भी कार्यबल शेष चिकित्सा टीम की वृद्धि के पीछे रह गया है। उम्रदराज जनसांख्यिकी, वरिष्ठ विशेषज्ञों की कमी, और स्टाफ की सापेक्ष कमी के कारण होने वाला भारी कार्यभार, सभी एक दबाव में चल रही प्रणाली की ओर संकेत करते हैं। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि भविष्य की नीतियों को न केवल अधिक लोगों को काम पर रखने पर, बल्कि कार्यबल की संरचना को अनुकूलित करने और फार्मासिस्टों के नैदानिक कौशल को बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है। इन संरचनात्मक अंतरालों को संबोधित किए बिना, स्वास्थ्य प्रणाली आधुनिक, रोगी-केंद्रित फार्मास्युटिकल देखभाल के लाभों को पूरी तरह से प्राप्त करने के लिए संघर्ष कर सकती है।