Transferable Urban Governance Lessons from UK Post-Grenfell Building Safety Reform for Rapidly Urbanising Sub-Saharan African Cities

शहर कैसे काम करते हैं, इसके अध्ययन में एक शांत लेकिन घातक धारणा अक्सर अनचाही रह जाती है: कि यदि कोई इमारत गिर जाती है, तो इसका कारण यह है कि इंजीनियरों ने गणित में गलती की या सामग्री कमजोर थी। यह दृष्टिकोण एक पतन को भौतिकी की एक सरल विफलता, जैसे एक टूमी हुई बीम या एक दरार वाली नींव के रूप में देखता है। हालाँकि, शोध का एक बढ़ता हुआ समूह बताता है कि उप-सहारा अफ्रीका के तेजी से बढ़ते शहरों में, समस्या शायद ही कभी केवल स्टील या कंक्रीट के बारे में होती है। यह उस प्रणाली के बारे में है जो इमारत के चारों ओर मौजूद है। इस प्रणाली में वे नियम शामिल हैं जो निर्माण को नियंत्रित करते हैं, वे लोग जो काम की जाँच करने के लिए जिम्मेदार हैं, वे आपूर्ति श्रृंखलाएं जो सामग्री पहुँचाती हैं, और वे डिजिटल रिकॉर्ड जो यह ट्रैक करते हैं कि क्या बनाया जा रहा है। जब ये प्रणालियाँ कार्य करने में विफल रहती हैं, तो एक अच्छी तरह से डिज़ाइन की गई इमारत भी एक जाल बन सकती है। शहरों को सुरक्षित रखने का प्रश्न अब केवल एक इंजीनियरिंग चुनौती नहीं है; यह इस बात का परीक्षण है कि एक शहर खुद को कितनी अच्छी तरह से शासित कर सकता है।

स्वतंत्र शोधकर्ता क्रिश्चियन ओकुडिली एज़े का एक नया शोध पत्र इसी समस्या से निपटने के लिए दो दुनियाओं के बीच एक स्पष्ट अंतर को देखता है। एक तरफ उप-सहारा अफ्रीका के शहर हैं, जहाँ इमारतों का गिरना दुखद रूप से आम है। अकेले नाइजीरिया में, 2024 में 43 अलग-अलग इमारतों की विफलताओं को दर्ज किया गया था, और 1974 से 221 से अधिक दस्तावेजीकरण किया गया है। घाना, केन्या, तंजानिया और सेनेगल में भी इसी तरह की घातक दुर्घटनाओं के पैटर्न दिखाई देते हैं। दूसरी ओर यूनाइटेड किंगडम है, जिसने 2017 में अपने स्वयं के विनाशकारी भवन सुरक्षा संकट का सामना किया था। लंदन में ग्रेनफेल टॉवर की आग, जिसमें 72 लोगों की मृत्यु हुई, ने एक ऐसी नियामक प्रणाली को उजागर किया जो कार्यात्मक दिखने के बावजूद काम करना बंद कर चुकी थी। पिछले कुछ वर्षों में, यूके ने हाल के इतिहास में भवन सुरक्षा कानूनों के सबसे व्यापक संशोधनों में से एक को अंजाम दिया है। एज़े का कार्य एक सरल लेकिन कठिन प्रश्न पूछता है: क्या यूके की सुरक्षा प्रणाली के पुनर्निर्माण से सीखे गए सबक अफ्रीकी शहरों में स्थानांतरित किए जा सकते हैं, या क्या दोनों संदर्भ तुलना करने के लिए बहुत भिन्न हैं?

शोधकर्ता ने वर्ष 2000 से 2025 तक फैले 87 विभिन्न स्रोतों, जिनमें शैक्षणिक अध्ययन, सरकारी रिपोर्ट और आधिकारिक जांच शामिल हैं, को एकत्र करके और उनका विश्लेषण करके इस दृष्टिकोण को अपनाया। लक्ष्य ब्रिटिश कानूनों की नकल करना और उन्हें अफ्रीकी शहरों पर बस चिपकाना नहीं था, बल्कि यूके के सुधारों के अंतर्निहित सिद्धांतों को समझना और यह देखना था कि उन्हें अफ्रीकी शहरी शासन की वास्तविकता के अनुरूप कैसे अनुकूलित किया जा सकता है। अध्ययन में पाया गया कि अफ्रीका में सुरक्षित शहरों के मार्ग में बाधाएं मुख्य रूप से तकनीकी नहीं हैं। कानून और नियम कागज पर मौजूद होते हैं। समस्या यह है कि उन्हें लागू करने वाली प्रणालियाँ—जैसे कि साइटों के निरीक्षण की क्षमता, उल्लंघन के लिए मुकदमा चलाने का अधिकार, और निर्माण को ट्रैक करने वाले डिजिटल उपकरण—या तो गायब हैं या टूट चुकी हैं। शोध पत्र का तर्क है कि समाधान इन शासन प्रणालियों को ठीक करने में निहित है, न कि केवल बेहतर इमारतों को डिजाइन करने में।

इस संबंध को स्पष्ट करने के लिए, शोध पत्र एक नया ढांचा प्रस्तावित करता है जिसे 'यूके-अफ्रीका बिल्डिंग सेफ्टी ट्रांसफर फ्रेमवर्क' कहा जाता है। यह मॉडल भवन सुरक्षा के जटिल मुद्दे को पांच विशिष्ट क्षेत्रों, या स्तंभों में विभाजित करता है, और अफ्रीकी शहरों में पाई जाने वाली एक विशिष्ट विफलता को यूके के एक संबंधित समाधान के साथ जोड़ता है। पहला स्तंभ नियामक ढांचा है। कई अफ्रीकी शहरों में, भवन कोड मौजूद हैं, लेकिन वे खंडित हैं और शायद ही कभी लागू किए जाते हैं। एक डेवलपर पंद्रह मंजिला इमारत के लिए परमिट प्राप्त कर सकता है और फिर चुपचाप छह और मंजिलें जोड़ सकता है, इस विश्वास के साथ कि कोई ध्यान नहीं देगा या यदि वे ऐसा करते हैं तो कुछ नहीं होगा। समान प्रकार की निगरानी की कमी के जवाब में यूके ने एक "गेटवे" (द्वार) प्रणाली बनाई। यह निर्माण प्रक्रिया में 'हार्ड स्टॉप्स' (कठोर अवरोधों) के रूप में कार्य करता है। इससे पहले कि कोई परियोजना डिजाइन से निर्माण की ओर, या निर्माण से अधिभोग (occupation) की ओर बढ़े, एक विशिष्ट नियामक को स्पष्ट रूप से मंजूरी देनी होती है। यह डेवलपर को मजबूर करता है कि वह हर चरण में रुककर सुरक्षा सिद्ध करे, बजाय इसके कि वह सुरक्षा को मान ले और केवल अच्छी उम्मीद करे।

दूसरा स्तंभ पेशेवर जवाबदेही से संबंधित है। यूके में, नए कानून यह आवश्यक बनाते हैं कि एक विशिष्ट, नामित व्यक्ति—केवल एक कंपनी के बजाय—इमारत के डिजाइन की सुरक्षा के लिए कानूनी जिम्मेदारी ले। वह व्यक्ति आसानी से बदला नहीं जा सकता, और उसे यह सिद्ध करना होगा कि वह सक्षम है। इसके विपरीत, शोध पत्र नोट करता है कि नाइजीरिया में, ऐसा कोई संघीय कानून नहीं है जो यह अनिवार्य करे कि एक प्रमाणित स्ट्रक्चरल इंजीनियर को निर्माण परियोजना में शामिल होना चाहिए। इसका अर्थ है कि नींव और भार वहन करने वाली दीवारों के बारे में महत्वपूर्ण निर्णय अयोग्य लोगों द्वारा लिए जा सकते हैं। शोध पत्र सुझाव देता है कि अफ्रीकी शहर यूके के 'नामित उत्तरदायित्व' (named liability) के सिद्धांत को अपना सकते हैं, जिसके तहत एक पंजीकृत इंजीनियर को आधिकारिक रूप से नियुक्त करना और प्रत्येक बहुमंजिला इमारत के लिए जवाबदेह ठहराना आवश्यक होगा, जो कानूनी रूप से लागू करने में बहुत कम लागत वाला बदलाव होगा लेकिन डेवलपर्स के लिए प्रोत्साहन को नाटकीय रूप से बदल देगा।

तीसरा स्तंभ आपूर्ति श्रृंखला पर केंद्रित है। कई अफ्रीकी निर्माण बाजारों में, नकली सीमेंट और घटिया स्टील बार व्यापक रूप से फैले हुए हैं क्योंकि उपयोग से पहले सामग्रियों का अनिवार्य परीक्षण नहीं होता है। एक इमारत जिसे सुरक्षित रूप से डिजाइन किया गया है, वह भी ढह जाएगी यदि उपयोग की गई सामग्रियां नकली हैं। यूके एक ऐसी प्रणाली की ओर बढ़ रहा है जहाँ सभी निर्माण उत्पादों का बाजार में आने से पहले मूल्यांकन किया जाना चाहिए। शोध पत्र बताता है कि अफ्रीकी राष्ट्रों के पास पहले से ही मानक संगठन हैं जो यह परीक्षण करने में सक्षम हैं, लेकिन उनके पास इसे अनिवार्य बनाने का कानूनी जनादेश नहीं है। सभी सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित परियोजनाओं के लिए सत्यापित सामग्री की आवश्यकता रखकर, शहर सरकारें राष्ट्रीय कानूनों के बदलने की प्रतीक्षा किए बिना आपूर्ति श्रृंखला की गुणवत्ता में तुरंत सुधार कर सकती हैं।

चौथा स्तंभ इस बात पर ध्यान केंद्रित करता है कि शहर अपनी गलतियों से कैसे सीखते हैं। कई अफ्रीकी शहरों में इमारत गिरने के बाद, अक्सर एक राजनीतिक बयान दिया जाता है, कुछ गिरफ्तारियां होती हैं, और फिर सन्नाटा छा जाता है। वहां शायद ही कभी कोई स्वतंत्र, तकनीकी जांच होती है जो यह निर्धारित करती है कि वास्तव में क्या विफल हुआ और क्यों। ग्रेनफेल के बाद यूके की प्रतिक्रिया एक सात साल की जांच थी जिसने विशिष्ट सिफारिशों के साथ एक विस्तृत, सार्वजनिक रिपोर्ट प्रस्तुत की। शोध पत्र का तर्क है कि अफ्रीकी शहरों को उस जांच की लंबाई की नकल करने की आवश्यकता नहीं है, लेकिन उन्हें सिद्धांत की आवश्यकता है: एक स्वतंत्र निकाय जिसके पास घातक पतन की जांच करने और अपने निष्कर्ष प्रकाशित करने की शक्ति हो। यह एक त्रासदी को साक्ष्य में बदल देता है जो भविष्य की मौतों को रोक सकता है।

अंतिम स्तंभ डिजिटल शासन है। यूके में, सरकार ने निर्माण सेवाओं के एक प्रमुख खरीदार के रूप में अपनी शक्ति का उपयोग उद्योग को 'बिल्डिंग इंफॉर्मेशन मॉडलिंग' अपनाने के लिए मजबूर करने हेतु किया, जो एक विस्तृत 3D रिकॉर्ड बनाता है। यह अनधिकृत परिवर्तनों को छिपाना कठिन बनाता है, जैसे कि उस संरचना में अतिरिक्त मंजिलें जोड़ना जिसे उन्हें संभालने के लिए डिजाइन नहीं किया गया था। उप-सहारा अफ्रीका में, ऐसे डिजिटल उपकरणों का उपयोग न्यूनतम है। शोध पत्र सुझाव देता है कि अफ्रीकी शहर सभी सार्वजनिक निर्माण परियोजनाओं के लिए डिजिटल रिकॉर्ड की आवश्यकता के माध्यम से यूके के नेतृत्व का अनुसरण कर सकते हैं। यह प्रत्येक इमारत का एक पारदर्शी इतिहास बना देगा, जिससे डेवलपर्स के लिए सुरक्षा नियमों को दरकिनार करना बहुत कठिन हो जाएगा।

अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि यूके में इमारतों की सुरक्षा और अफ्रीकी शहरों के बीच का अंतर तकनीक या यहाँ तक कि विधान में अंतर नहीं है। यह राजनीतिक इच्छाशक्ति और संस्थागत क्षमता में अंतर है। शोध पत्र स्पष्ट रूप से इस विचार को खारिज करता है कि अफ्रीकी शहरों को अपने राष्ट्रीय कानूनों के पूर्ण ओवरहाल की प्रतीक्षा करने की आवश्यकता है। इसके बजाय, यह पाता है कि लागोस, नैरोबी और अकरा जैसे स्थानों में शहर सरकारों के पास स्थानीय नियोजन नियमों और खरीद नियमों के माध्यम से इन परिवर्तनों को तुरंत लागू करने का मौजूदा अधिकार है। वे राष्ट्रीय संसद के कार्य करने की प्रतीक्षा किए बिना "गेटवे" चेकपॉइंट स्थापित कर सकते हैं, नामित इंजीनियरों की नियुक्ति को अनिवार्य कर सकते हैं, और सार्वजनिक परियोजनाओं के लिए सामग्री परीक्षण की आवश्यकता को लागू कर सकते हैं।

अंततः, शोध पत्र भवन सुरक्षा को एक विशिष्ट इंजीनियरिंग समस्या के रूप में नहीं, बल्कि शहरी लचीलेपन (resilience) के एक मौलिक परीक्षण के रूप में प्रस्तुत करता है। एक शहर जो सामान्य परिस्थितियों में अपनी इमारतों को ढहने से रोकने में असमर्थ है, वह कितना भी बाढ़ या गर्मी की योजना क्यों न बना ले, वह लचीला नहीं है। शोध सुझाव देता है कि यूके के पोस्ट-ग्रेनफेल सुधारों के शासन सिद्धांतों को अपनाकर, अफ्रीकी शहर अपने निवासियों की रक्षा के लिए आवश्यक प्रणालियों का निर्माण कर सकते हैं। प्रमाण संकेत देते हैं कि इस संकट को हल करने के उपकरण उपलब्ध हैं; जो आवश्यक है वह उन्हें उपयोग करने का निर्णय है। शोध पत्र एक गंभीर चेतावनी के साथ समाप्त होता है कि जबकि यूके को अपने सिस्टम को बदलने के लिए सात साल और 72 मौतों की आवश्यकता पड़ी, अब उन शहरों के लिए इसे अलग और जल्दी करने के प्रमाण उपलब्ध हैं जो कार्य करने के लिए तैयार हैं।