Active Travel in Ogbomoso, Nigeria: Between Socioeconomic Necessity and Sustainable Mobility Choice
ओगबोमोसो, नाइजीरिया का यह अध्ययन प्रकट करता है कि सक्रिय यात्रा मुख्य रूप से टिकाऊ विकल्प के बजाय सामाजिक-आर्थिक आवश्यकता से प्रेरित है, जैसा कि साइकिल चलाने की तुलना में पैदल चलने के प्रभुत्व और इस निष्कर्ष से सिद्ध होता है कि अधिकांश निवासी मोटर चालित परिवहन पर स्विच कर लेंगे यदि वह अधिक किफायती और सुविधाजनक होता।
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विकासशील दुनिया के हलचल भरे शहरों में, लोगों के आवागमन का तरीका अक्सर दो बहुत ही अलग वास्तविकताओं की कहानी होता है। एक ओर, टिकाऊ गतिशीलता (सस्टेनेबल मोबिलिटी) का आदर्श है, जहाँ स्वास्थ्य लाभ और पर्यावरण पर कोमल प्रभाव के लिए पैदल चलने और साइकिल चलाने को स्वतंत्र रूप से चुना जाता है। दूसरी ओर, आर्थिक आवश्यकता की कठोर वास्तविकता है, जहाँ यात्रा के ये समान तरीके उन लोगों के लिए एकमात्र विकल्प होते हैं जो कार या बस का टिकट खरीदने में सक्षम नहीं हैं। दशकों से, शहरी योजनाकार और शोधकर्ता इस बात पर बहस कर रहे हैं कि क्या अफ्रीकी शहरों की सड़कों पर चलने वाले लोग एक सचेत, पर्यावरण के अनुकूल विकल्प चुन रहे हैं या वे केवल इसलिए पैदल चल रहे हैं क्योंकि उनके पास और कोई रास्ता नहीं है। यह प्रश्न दक्षिण-पश्चिमी नाइजीरिया के एक बड़े, बढ़ते शहर ओग्बोमोसो में किए गए एक नए अध्ययन के केंद्र में है। शोधकर्ता यह समझना चाहते थे कि वहाँ पैदल चलने और साइकिल चलाने वाले लोग ऐसा इसलिए कर रहे थे क्योंकि वे पर्यावरण से प्यार करते थे, या इसलिए क्योंकि बाकी चीजों की लागत बहुत अधिक थी।
इसका उत्तर देने के लिए, फेडरल पॉलिटेक्निक अयेडे के शोधकर्ताओं की एक टीम ने ओग्बोमोसो के लोगों की बात सुनने के लिए कदम उठाया। उन्होंने केवल दूर से यातायात के पैटर्न को नहीं देखा; वे पड़ोस, स्कूलों और बाजारों में गए और 450 निवासियों से उनके दैनिक जीवन के बारे में पूछा। उन्होंने सरल लेकिन महत्वपूर्ण प्रश्न पूछे: आप काम पर कैसे जाते हैं? यह कितनी दूर है? आप कितना पैसा कमाते हैं? और सबसे महत्वपूर्ण बात, क्या आप पैदल चलते यदि आप इसे वहन कर पाते? अध्ययन ने "सक्रिय यात्रा" (एक्टिव ट्रैवल) की अवधारणा पर ध्यान केंद्रित किया, जो मानव ऊर्जा द्वारा संचालित किसी भी गति, जैसे पैदल चलना या साइकिल चलाना, का वर्णन करने का एक सरल तरीका है। शोधकर्ता यह सुलझाने की कोशिश कर रहे थे कि क्या यह गति एक "कैप्टिव" (विवश) स्थिति थी, जहाँ लोग पैसे या विकल्पों की कमी के कारण एक परिवहन मोड के लिए मजबूर हैं, या एक "डिस्क्रेशनरी" (स्वैच्छिक) चुनाव था, जहाँ लोग इसे इसलिए चुनते हैं क्योंकि वे ऐसा चाहते हैं।
परिणामों ने ओग्बोमोसो की सड़कों पर जीवन की एक स्पष्ट और कुछ हद तक गंभीर तस्वीर पेश की। घूमने-फिरने का सबसे आम तरीका पैदल चलना था, लेकिन यह शायद ही कभी मनोरंजन या फिटनेस के लिए किया गया चुनाव था। डेटा ने दिखाया कि अधिकांश लोगों के लिए, पैदल चलना उनकी बैंक बैलेंस से प्रेरित एक आवश्यकता थी। शोधकर्ताओं ने पाया कि आय वह सबसे मजबूत कारक था जिसने यह अनुमान लगाया कि कोई व्यक्ति पैदल चलेगा या साइकिल चलाएगा। कम आय वाले लोग उच्च आय वालों की तुलना में बहुत अधिक पैदल चलते थे। इसी तरह, छात्र और स्वरोजगार वाले श्रमिक, जिनके पास अक्सर सीमित बजट या अनियमित कार्यक्रम होते हैं, स्थिर, उच्च वेतन वाली नौकरियों वाले लोगों की तुलना में पैदल चलने के प्रति बहुत अधिक प्रवृत्त थे। वास्तव में, जब शोधकर्ताओं ने सीधे निवासियों से पूछा, तो 84.8 प्रतिशत ने कहा कि यदि मोटर चालित वाहन जैसे कार या मोटरसाइकिल सस्ती और अधिक सुविधाजनक होती, तो वे तुरंत उस पर स्विच कर लेते। इस एक आंकड़े ने खुलासा किया कि पैदल चलने की इच्छा प्राथमिक चालक नहीं थी; बल्कि पैसे बचाने की इच्छा मुख्य कारण थी।
अध्ययन ने दो मुख्य प्रकार की सक्रिय यात्राओं: पैदल चलने और साइकिल चलाने के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर को भी रेखांकित किया। जबकि पैदल चलना आम था, जिसमें लगभग आधे उत्तरदाता प्रतिदिन ऐसा करते थे, साइकिल चलाना लगभग नगण्य था। सर्वेक्षण किए गए लोगों के एक बहुत छोटे हिस्से ने ही नियमित रूप से साइकिल चलाई थी, और दो-तिहाई ने कहा कि उन्होंने कभी साइकिल नहीं चलाई। दो पहियों पर इस चुप्पी का कारण विचार की कमी नहीं, बल्कि शहर का समर्थन न मिलना था। जब शोधकर्ताओं ने बुनियादी ढांचे के बारे में पूछा, तो प्रतिक्रिया अत्यधिक नकारात्मक थी। निवासियों ने बताया कि वहां लगभग कोई सुरक्षित फुटपाथ नहीं है, साइकिलों के लिए कोई समर्पित लेन नहीं है, और सड़क का डिज़ाइन उन लोगों के प्रति शत्रुतापूर्ण है जो कार में नहीं हैं। मौसम को भी एक प्रमुख अवरोधक के रूप में उद्धृत किया गया, जिसमें कई लोगों ने कहा कि गर्मी और बारिश ने पैदल चलना अरुचिकर बना दिया है। सुरक्षित और समर्पित स्थानों के बिना, साइकिल एक निष्क्रिय विकल्प बनी रही, जबकि पैर ही गरीबों के लिए एकमात्र विश्वसनीय साधन था।
शायद सबसे उल्लेखनीय निष्कर्ष यह था कि निवासी स्वयं अपनी स्थिति को पूरी तरह समझते थे। जब पूछा गया कि क्या वे सामाजिक-आर्थिक कारकों के कारण पैदल चलते हैं, तो अधिकांश ने सहमति व्यक्त की कि यह एक आवश्यकता थी न कि एक विकल्प। वे अपने दैनिक पैदल चलने को एक 'ग्रीन लाइफस्टाइल स्टेटमेंट' या स्वास्थ्य व्यवस्था के रूप में नहीं, बल्कि एक अस्तित्व रक्षा रणनीति (सर्वाइवल स्ट्रैटेजी) के रूप में देखते थे। शोधकर्ताओं ने पाया कि पर्यावरण के लिए पैदल चलने का विचार एक बहुत ही कमजोर प्रेरक था; बहुत कम लोगों ने कहा कि वे कार्बन उत्सर्जन को कम करने के लिए पैदल चलते हैं। इसके बजाय, पैदल चलने का निर्णय संरचनात्मक स्थितियों का सीधा परिणाम था: कम आय, ईंधन की उच्च लागत और किफायती सार्वजनिक परिवहन का अभाव। अध्ययन बताता है कि ओग्बोमोसो जैसे शहरों में, पैदल चलने की वर्तमान उच्च दर एक सफल, हरित समाज का संकेत नहीं है, बल्कि एक ऐसे समाज का संकेत है जहाँ गरीबों के पास कोई अन्य विकल्प नहीं है।
यह अंतर भविष्य के लिए शहरों की योजना बनाने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। यदि शहर के अधिकारी यह मानते हैं कि लोग पर्यावरण से प्यार करते हैं क्योंकि वे पैदल चलते हैं, तो वे केवल एक ऐसे चलन को बढ़ावा देने के लिए अधिक साइकिल लेन बनाने पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं जो वास्तव में मौजूद नहीं है। लेकिन यदि वे समझते हैं कि लोग पैदल इसलिए चलते हैं क्योंकि वे मजबूर हैं, तो समाधान बदल जाता है। शोधकर्ताओं का तर्क है कि लक्ष्य केवल मौजूदा पैदल चलने का जश्न मनाना नहीं होना चाहिए, बल्कि एक ऐसा वातावरण बनाना होना चाहिए जहाँ पैदल चलना और साइकिल चलाना सभी के लिए, जिनमें वे भी शामिल हैं जो वर्तमान में कार वहन कर सकते हैं, एक सुरक्षित और आकर्षक विकल्प बन सके। अध्ययन का निष्कर्ष है कि सक्रिय यात्रा को वास्तव में एक टिकाऊ विकल्प के बजाय एक सामाजिक-आर्थिक बोझ बनने से रोकने के लिए, शहर को पैदल पथ और साइकिलिंग बुनियादी ढांचे में भारी निवेश करना चाहिए। तब तक, ओग्बोमोसो के लोग पैदल चलते रहेंगे, इसलिए नहीं कि उन्होंने ऐसा चुना है, बल्कि इसलिए क्योंकि उन्हें ऐसा करना ही है।
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