A contemporary inventory of gathered wild food plants in Liguria and Piedmont (NW Italy) and its implications for the in-situ conservation of plant genetic resources

कल्पना कीजिए कि प्राकृतिक दुनिया एक विशाल, प्राचीन पुस्तकालय है। दशकों से, वैज्ञानिक इन अलमारियों में रखी किताबों को सूचीबद्ध करने में व्यस्त रहे हैं, जिससे हर प्रजाति कहाँ रहती है, इसके विस्तृत मानचित्र तैयार किए गए हैं। वे जानते हैं कि जंगली दुनिया में कौन सी "किताबें" (पौधे) मौजूद हैं और उन्हें कहाँ पाया जा सकता है। यह उन संरक्षणवादियों का कार्य है जो फसल के जंगली रिश्तेदारों (Crop Wild Relatives - CWR) का अध्ययन करते हैं। इन जंगली पौधों को हमारे आधुनिक फसलों के मूल, अनएडिटेड ड्राफ्ट के रूप में सोचें। जिस तरह एक लेखक बेहतर कथानक या एक मजबूत पात्र खोजने के लिए पुराने ड्राफ्ट पर वापस जा सकता है, उसी तरह पादप प्रजनक (plant breeders) इन जंगली रिश्तेदारों में उन जीनों को खोजने के लिए देखते हैं जो हमारी खाद्य सुरक्षा को बीमारियों, सूखे या बदलते जलवायु से निपटने में मदद कर सकें।

हालाँकि, इस पुस्तकालय की कहानी में एक हिस्सा गायब है। यह जानना कि अलमारी में एक किताब मौजूद है, यह नहीं बताता कि क्या वास्तव में कोई उसे पढ़ भी रहा है। लंबे समय तक, वैज्ञानिकों को पता था कि एक जंगली पौधा कहाँ उगता है, लेकिन उन्हें यह नहीं पता था कि स्थानीय लोग अभी भी उसे कैसे खोजते हैं, पहचानते हैं या उसका उपयोग करते हैं। यहीं पर एथ्नोबोटनी (Ethnobotany) काम आती है। यह इस बात का अध्ययन है कि लोग पौधों के साथ कैसे अंतःक्रिया करते हैं—वे क्या खाते हैं, उन्हें औषधि के रूप में क्या उपयोग करते हैं, और उनके बारे में क्या कहानियाँ सुनाते हैं। बड़ा सवाल यह है: यदि वे लोग जो इन "जेनेटिक ड्राफ्ट्स" को इकट्ठा करना जानते हैं, इकट्ठा करना बंद कर देते हैं, तो क्या वे पौधे अभी भी मायने रखते हैं? और यदि उन्हें उपयोग करने का ज्ञान लुप्त हो जाता है, तो क्या हम पौधों को खो देते हैं, या केवल उनकी रेसिपी को?

यह शोध पत्र, जिसे शोधकर्ता अजमल खान मंदुज़ई और एंड्रिया पिएरोनी ने लिखा है, इन सवालों के जवाब देने के लिए उत्तर-पश्चिमी इटली (लिगुरिया और पीडमोंट) की पहाड़ियों और घाटियों में उतरा है। उन्होंने केवल मानचित्र नहीं देखे; उन्होंने 48 लोगों से बात की, जिनमें बुजुर्ग किसान से लेकर युवा शेफ तक शामिल थे, यह देखने के लिए कि आज भी कौन से जंगली पौधे चुने जा रहे हैं। उन्होंने पाया कि हालांकि जंगली पौधों का "पुस्तकालय" अभी भी वहीं है, लेकिन इसे "पढ़ने वाले" तेजी से गायब हो रहे हैं। लेकिन यहाँ एक मोड़ है: जो पौधे बचाए जा रहे हैं, वे वे नहीं हैं जिन्हें भुला दिया गया है। जो जंगली पौधे हमारे आधुनिक फसलों के सबसे करीब हैं, वे वास्तव में लोकप्रियता हासिल कर रहे हैं, जबकि वास्तव में "जंगली" वाले पौधे फीके पड़ रहे हैं। यह साबित हुआ है कि इन आनुवंशिक खजानों को बचाने का सबसे अच्छा तरीका जंगल के चारों ओर बाड़ लगाना नहीं है, बल्कि एक बाजार स्टॉल है जहाँ Preboggion नामक सलाद मिक्स बेचा जाता है।

महान इतालवी वनस्पति खोज

शोधकर्ताओं ने चार विशिष्ट क्षेत्रों से डेटा एकत्र किया: चिएरेसे (ट्यूरिन के पास), कुनेओ प्रांत (उच्च अल्पाइन घाटियों के साथ), मोनफेराटो की पहाड़ियाँ, और लिगुरिया में जेनोआ क्षेत्र। उन्होंने 24 से 89 वर्ष की आयु के 48 लोगों का साक्षात्कार लिया, उनसे पूछा कि वे कौन सी जंगली साग-सब्जियाँ चुनते हैं, उन्हें कैसे पकाते हैं, और क्या वे अगली पीढ़ी को यह सिखा रहे हैं।

परिणामस्वरूप 63 विभिन्न पौधों की एक सूची मिली। लेकिन असली कहानी केवल सूची नहीं है; यह उसके पीछे का पैटर्न है। शोधकर्ताओं ने पाया कि जो पौधे लोग अभी भी इकट्ठा कर रहे हैं, उनमें से 70% वास्तव में फसल के जंगली रिश्तेदार (Crop Wild Relatives) हैं। वास्तव में, उनमें से 46% बिल्कुल वही प्रजातियां हैं जो हमारी कृषि फसलों के रूप में उगती हैं, बस जंगली रूप में। उदाहरण के लिए, जंगली समुद्री चुकंदर (Beta vulgaris subsp. maritima), आज हम जो चुकंदर खाते हैं उसका पूर्वज है, और यह प्रसिद्ध लिगुरियन जंगली साग मिश्रण, Preboggion का एक मुख्य घटक है।

यहाँ सबसे आश्चर्यजनक निष्कर्ष है: प्रत्येक पौधा जिसका उपयोग बढ़ रहा है या मजबूत बना हुआ है, वह एक फसल का जंगली संबंधी (Crop Wild Relative) है। एक भी पौधा जिसका कोई खेती वाला संबंधी नहीं है, वह बढ़त नहीं बना पा रहा है। जो पौधे गायब हो रहे हैं, वे वे हैं जो वास्तव में "जंगली" हैं और जिनका हमारी भोजन की मेज से कोई संबंध नहीं है।

ज्ञान का "भूत"

यह शोध पत्र एक ऐसी परंपरा की तस्वीर पेश करता है जो एक भूत की तरह धुंधली होती जा रही है। अतीत में, बच्चे अपने दादा-दादी के साथ खेतों में घूमकर जंगली साग चुनना सीखते थे। आज, वह कड़ी टूट गई है। उदाहरण के लिए, जेनोआ क्षेत्र में, जंगली साग को पहचानने का ज्ञान पुरानी पीढ़ी में 100% से गिरकर युवा पीढ़ी में केवल 45% रह गया है। लोग पौधे चुनने से डरते हैं क्योंकि वे गलती करने से बचना चाहते हैं।

हालाँकि, पौधे खुद खत्म नहीं हो रहे हैं। Preboggion मिश्रण अभी भी जेनोआ के बाजारों में बेचा जाता है, और पीडमोंट में जंगली हॉप शूट्स (Luvertin) अभी भी भारी मात्रा में एकत्र किए जाते हैं। क्यों? क्योंकि उनका एक नाम है और एक बाजार है।

• Preboggion एक विशिष्ट, नामित व्यंजन है। आप इसे तैयार रूप में खरीद सकते हैं।
• Luvertin (जंगली हॉप शूट्स) पास्ता और रिसोट्टो के लिए एक विशिष्ट सामग्री है।

शोधकर्ताओं ने पाया कि जब कोई पौधा एक नामित उत्पाद या व्यावसायिक व्यंजन का हिस्सा बन जाता है, तो वह जीवित रहता है। जब कोई पौधा सिर्फ "कुछ खाने योग्य जो आपको मिल सकता है" होता है, तो उसे भुला दिया जाता है। बाजार इन पौधों को जीवित रख रहा है, लेकिन वह एक अजीब काम कर रहा है: वह उत्पाद को तो बचा रहा है, लेकिन जंगली पौधों को खोजने का ज्ञान लुप्त हो रहा है।

अस्तित्व के तीन आधार (Anchors)

अध्ययन सुझाव देता है कि आधुनिक दुनिया में जीवित रहने के लिए एक जंगली पौधे को तीन चीजों में से एक की आवश्यकता होती है:

1. एक नाम: इसे किसी प्रसिद्ध व्यंजन (जैसे Preboggion) या लिकर (जैसे Genepì) का हिस्सा होना चाहिए।
2. सुरक्षा: इसे पहचानना आसान होना चाहिए ताकि लोग इसे चुनने से न डरें (जैसे हॉप शूट्स का विशिष्ट आकार)।
3. एक बाजार: इसे बेचने का एक तरीका होना चाहिए, चाहे वह किसान बाजार हो, रेस्तरां हो, या डिस्टिलरी।

जिन पौधों के पास ये आधार नहीं हैं—जैसे कि पोपी रोसेट्स या जंगली साल्सीफाई—वे वे हैं जो पीछे छूट रहे हैं। वे जेनेटिक लाइब्रेरी के "अनाथ" पौधे हैं।

व्यावसायीकरण का "दोधारी तलवार"

शोध पत्र चेतावनी देता है कि जबकि बाजार इन पौधों को बचा रहा है, यह एक जोखिम भरी रणनीति है। जब लोग बाजार में Preboggion का एक बैग खरीदते हैं, तो उन्हें साग तो मिल जाता है, लेकिन वे यह नहीं सीखते कि उन्हें कैसे खोजा जाए। वनोपज (foraging) का "कौशल" विक्रेताओं को आउटसोर्स किया जा रहा है। इसका मतलब है कि जबकि पौधों की कटाई अभी भी हो रही है, यह स्थानीय ज्ञान कि वे कहाँ उगते हैं और उन्हें कैसे अलग पहचाना जाए, लुप्त हो रहा है।

शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि जो पौधे अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं, वे अक्सर मानवीय गतिविधियों के पास आसानी से मिल जाते हैं—जैसे अंगूर के बागों के किनारे या सड़कों के किनारे। जो पौधे गायब हो रहे हैं, वे अक्सर वे होते हैं जिनके लिए पहाड़ों में लंबी पैदल यात्रा या विशिष्ट घास के मैदानों के गहरे ज्ञान की आवश्यकता होती है। जो "विशेषज्ञ" इन दूरस्थ पौधों को जानते हैं, वे बूढ़े हो रहे हैं (कई 75 वर्ष से अधिक के हैं), और यदि वे यह ज्ञान आगे नहीं बढ़ाते हैं, तो उन विशिष्ट पौधों की आबादी अपने संरक्षकों को खो सकती है।

भविष्य के लिए इसका क्या अर्थ है

लेखक तर्क देते हैं कि हमें पौधों के आनुवंशिक संसाधनों की रक्षा करने के तरीके को बदलने की आवश्यकता है। केवल यह मानचित्र बनाने के बजाय कि पौधे कहाँ उगते हैं, हमें यह देखना चाहिए कि उनका उपयोग कौन कर रहा है। यदि कोई समुदाय अभी भी एक पौधे को इकट्ठा कर रहा है, तो उस पौधे का मनुष्यों द्वारा "प्रबंधन" किया जा रहा है, भले ही वे उसकी खेती न कर रहे हों।

शोध पत्र सुझाव देता है कि एथ्नोबोटनी (मानव-पौधा संबंधों का अध्ययन) को संरक्षण योजनाओं का एक मानक हिस्सा होना चाहिए। हमें न केवल यह जानने की आवश्यकता है कि एक जंगली चुकंदर मौजूद है, बल्कि यह भी कि जेनोआ में लोगों का एक विशिष्ट समूह जानता है कि उसे ठीक कहाँ से ढूँढा जाए और वह हर सप्ताह उसे क्यों चुनता है। यही मानवीय जुड़ाव उनकी जेनेटिक विविधता को जीवित और निगरानी में रखता है।

संक्षेप में, इटली के जंगली पौधे पृथ्वी से लुप्त होने के खतरे में नहीं हैं, बल्कि वे हमारी संस्कृति से लुप्त होने के खतरे में हैं। जो पौधे हमारे भोजन, हमारे बाजारों और हमारे नामों से जुड़े हैं, वही जीवित रहेंगे। बाकी? वे शायद मानचित्र पर केवल कुछ बिंदु बनकर रह जाएंगे, जो किसी के उन्हें फिर से पढ़ने का इंतजार कर रहे हैं।