Climate Concern, Economic Capacity, and Fertility Intentions: Comparing Parents and Non-parents across 27 OECD Countries
27 OECD देशों के डेटा का उपयोग करते हुए, यह अध्ययन प्रकट करता है कि जलवायु संबंधी चिंता प्रजनन इच्छाओं को नकारात्मक रूप से प्रभावित करती है, जिसमें अल्पकालिक चिंता मुख्य रूप से माता-पिता की योजनाओं को कम करती है और दीर्घकालिक चिंता विशेष रूप से कम आर्थिक क्षमता वाले निःसंतान व्यक्तियों को रोकती है।
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द दशकों से, जनसांख्यिकीविदों ने यह समझने की कोशिश की है कि धनी राष्ट्रों में परिवार छोटे क्यों होते जा रहे हैं। इसके सामान्य कारण जाने-माने हैं: बच्चे के पालन-पोषण की उच्च लागत, किफायती आवास खोजने का संघर्ष, और काम एवं परिवार के बीच बदलते संतुलन का तालमेल। ये कारक चित्र के बड़े हिस्से की व्याख्या करते हैं, लेकिन वे लगभग पूरी तरह से वर्तमान क्षण पर ध्यान केंद्रित करते हैं। वे पूछते हैं कि लोग आज क्या वहन कर सकते हैं या अभी कौन सी नौकरियां उपलब्ध हैं। फिर भी, एक बच्चा होना एक दीर्घकालिक प्रतिबद्धता है जो भविष्य में बहुत दूर तक जाती है। इसके लिए इस विश्वास की आवश्यकता होती है कि दुनिया परिवार पालने के लिए पर्याप्त स्थिर बनी रहेगी। जैसे-जैसे ग्रह गर्म हो रहा है और मौसम के पैटर्न अनिश्चित होते जा रहे हैं, एक नया प्रश्न उभरा है: क्या जलवायु परिवर्तन के डर से लोग बच्चे पैदा न करने का निर्णय ले रहे हैं? यह केवल इस बारे में नहीं है कि आज मौसम कितना गर्म है, बल्कि इस बारे में है कि क्या लोग एक नए जीवन को इसमें लाने के लिए भविष्य के बारे में पर्याप्त सुरक्षित महसूस करते हैं।
योनसेई यूनिवर्सिटी, दक्षिण कोरिया के शोधकर्ताओं की एक टीम ने 27 धनी देशों के लगभग 13,000 लोगों के मन को देखकर इस प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास किया। उन्होंने 2024 के अंत में किए गए एक विशाल सर्वेक्षण का उपयोग किया जिसमें वयस्कों से जलवायु के प्रति उनकी चिंताओं और बच्चों को जन्म देने की उनकी योजनाओं के बारे में पूछा गया था। शोधकर्ताओं ने दो समूहों के बीच अंतर करने में सावधानी बरती: वे लोग जिनके पहले से ही बच्चे हैं और वे जो अभी तक माता-पिता नहीं बने हैं। उन्होंने दो प्रकार की चिंता के बीच भी अंतर किया। एक प्रकार है अल्पकालिक चिंता, जो पूछती है कि कोई व्यक्ति अगले एक या दो वर्षों में जलवायु के बारे में कितना चिंतित है। दूसरा है दीर्घकालिक चिंता, जो दस वर्ष या उससे अधिक भविष्य की चिंताओं के बारे में पूछती है। प्रतिभागियों के आय स्तर के साथ इन प्रतिक्रियाओं का विश्लेषण करके, टीम ने पाया कि जलवायु संबंधी चिंता सभी को एक समान रूप से प्रभावित नहीं करती है। इसके बजाय, यह इस बात पर निर्भर करता है कि व्यक्ति पहले से ही माता-पिता है या नहीं, वह भविष्य में कितनी दूर देख रहा है, और तूफान से निपटने के लिए उसके पास कितना पैसा है।
अध्ययन ने यह स्पष्ट किया कि ये डर पारिवारिक नियोजन को कैसे प्रभावित करते हैं। उन माता-पिता के लिए जिनके पहले से ही बच्चे हैं, तत्काल भविष्य सबसे अधिक मायने रखता है। जब इन माता-पतियों ने निकट भविष्य में—विशेष रूप से अगले एक या दो वर्षों में—जलवायु परिवर्तन के बारे में उच्च स्तर की चिंता व्यक्त की, तो वे एक और बच्चे की योजना बनाने की संभावना काफी कम रखते थे। डेटा ने दिखाया कि उनके अल्पकालिक चिंता के स्तर में प्रत्येक वृद्धि के साथ, एक अतिरिक्त बच्चे को जन्म देने की उनकी मंशा लगभग 10.5 प्रतिशत गिर गई। यह सुझाव देता है कि जो लोग पहले से ही परिवार पालने की दैनिक जिम्मेदारियों का प्रबंधन कर रहे हैं, उनके लिए तात्कालिक जलवायु व्यवधानों, जैसे कि चरम मौसम या पर्यावरण के कारण होने वाली आर्थिक अस्थिरता का डर, एक और बच्चा पैदा करना बहुत जोखिम भरा बना देता है। इसके विपरीत, दूर के भविष्य के बारे में दीर्घकालिक चिंताओं ने उनका मन बदलने में कोई भूमिका नहीं निभाई।
बिना बच्चों वाले लोगों के लिए तस्वीर काफी अलग थी। इस समूह के लिए, अगले एक या दो वर्षों की अल्पकालिक चिंताओं का परिवार शुरू करने के उनके निर्णय पर कोई मापने योग्य प्रभाव नहीं पड़ा। इसके बजाय, उनकी दीर्घकालिक चिंताएं महत्वपूर्ण थीं। जब बिना बच्चों वाले व्यक्तियों ने दस या उससे अधिक वर्षों के भविष्य में दुनिया की स्थिति के बारे में गहरी चिंता व्यक्त की, तो वे बच्चे पैदा करने की मंशा कम रखने लगे। यह इस विचार के अनुरूप है कि पहली बार माता-पिता बनने का निर्णय भविष्य में विश्वास की एक गहरी छलांग है। यदि भविष्य अस्थिर या खतरनाक दिखता है, तो एक बच्चे को उस दुनिया में लाने की इच्छा कम हो जाती है। शोधकर्ताओं ने पाया कि बिना बच्चों वाले लोगों के लिए, दीर्घकालिक जलवायु चिंता का स्तर बच्चों की संभावित संख्या में लगभग 4.2 प्रतिशत की कमी से जुड़ा था।
पैसे ने इन डरों को कम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, लेकिन केवल बिना बच्चों वाले समूह के लिए। अध्ययन ने पाया कि आर्थिक क्षमता दीर्घकालिक जलवायु चिंता के खिलाफ एक सुरक्षा कवच के रूप में कार्य करती है। बिना बच्चों वाले उन लोगों के बीच जो दूर के भविष्य को लेकर चिंतित थे, जिनकी आय अधिक थी, वे अपनी चिंता को परिवार की योजना बनाने से रोकने देने की संभावना कम रखते थे। जैसे-जैसे उनके आर्थिक संसाधन बढ़े, बच्चों को जन्म देने की उनकी इच्छा और जलवायु के डर के बीच का नकारात्मक संबंध कमजोर होता गया। ऐसा प्रतीत होता है कि अधिक वित्तीय सुरक्षा होने से लोगों को यह महसूस होता है कि वे अपने भविष्य के बच्चों को पर्यावरणीय जोखिमों से बचा सकते हैं, जिससे दीर्घकालिक दृष्टिकोण कम डरावना लगता है। हालांकि, धन का यह सुरक्षात्मक प्रभाव अतिरिक्त बच्चों के बारे में निर्णय लेने वाले माता-पिता के लिए नहीं दिखा, और न ही इसने किसी भी व्यक्ति पर अल्पकालिक चिंताओं के प्रभाव को बदला।
शोधकर्ताओं ने यह नोट करने में सावधानी बरती कि उनका अध्ययन यह साबित नहीं कर सकता कि जलवायु का डर लोगों को बच्चे पैदा करने से रोकता है। यह संभव है कि जो लोग पहले से ही बच्चे पैदा करने के प्रति संशय में हैं, वे जलवायु के बारे में अधिक चिंतित होने की संभावना रखते हैं, या अन्य अपरिकलित कारक काम कर रहे हैं। इसके अलावा, अध्ययन ने वास्तविक जन्मों के बजाय इरादों पर ध्यान केंद्रित किया, और जो लोग कहते हैं कि वे क्या करेंगे और वे वास्तव में क्या करते हैं, उसके बीच अक्सर एक अंतर होता है। इन सीमाओं के बावजूद, निष्कर्षों ने इस बात पर एक सूक्ष्म दृष्टिकोण प्रदान किया है कि कैसे जलवायु संकट पारिवारिक नियोजन के निजी क्षेत्र में प्रवेश कर रहा है। यह प्रजनन को रोकने वाला एक एकल, समान बल नहीं है। इसके बजाय, यह विभिन्न माध्यमों से कार्य करता है: तात्कालिक डर माता-पिता को उनके परिवार के विस्तार से रोकता है, जबकि दूर की चिंताएं बिना बच्चों वाले लोगों को परिवार शुरू करने से हतोत्साहित करती है। सुरक्षा के लिए भुगतान करने की क्षमता उन लोगों के मन को शांत कर सकती है जो माता-पिता बनने पर विचार कर रहे हैं, लेकिन यह इस मौलिक प्रश्न को नहीं मिटा सकती कि क्या भविष्य एक बच्चे को पालने के लिए सुरक्षित है।
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