Climate Concern, Economic Capacity, and Fertility Intentions: Comparing Parents and Non-parents across 27 OECD Countries
Basierend auf Daten aus 27 OECD-Ländern zeigt diese Studie, dass die Besorgnis über das Klima die Fertilitätsabsichten negativ beeinflusst, wobei kurzfristige Sorgen primär die Pläne von Eltern reduzieren und langfristige Ängste kinderlose Personen abschrecken – insbesondere jene mit geringerer wirtschaftlicher Kapazität.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung des untenstehenden Papers. Sie wurde nicht von den Autoren verfasst oder gebilligt. Für technische Genauigkeit konsultieren Sie das Originalpaper. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Seit Jahrzehnten versuchen Demografen zu verstehen, warum Familien in wohlhabenden Nationen kleiner werden. Die üblichen Verdächtigen sind bekannt: die hohen Kosten für die Erziehung eines Kindes, der Kampf um bezahlbaren Wohnraum und das sich verschiebende Gleichgewicht zwischen Arbeit und Familie. Diese Faktoren erklären einen Großteil des Bildes, aber sie konzentrieren sich fast ausschließlich auf den gegenwärtigen Moment. Sie fragen, was Menschen heute sich leisten können oder welche Jobs jetzt verfügbar sind. Doch ein Kind zu bekommen, ist eine langfristige Verpflichtung, die weit in die Zukunft reicht. Es erfordert den Glauben daran, dass die Welt stabil genug bleiben wird, um eine Familie darin großzuziehen. Während der Planet sich erwärmt und die Wettermuster unberechenbarer werden, ist eine neue Frage aufgetaucht: Führt die Angst vor einem sich verändernden Klima dazu, dass Menschen entscheiden, keine Kinder zu bekommen? Dies handelt nicht nur davon, ob das Wetter heute heiß ist, sondern davon, ob Menschen sich sicher genug fühlen, ein neues Leben in diese Zukunft zu bringen.
Ein Team von Forschern der Yonsei University in Südkorea machte sich daran, diese Frage zu beantworten, indem sie in die Köpfe von fast 13.000 Menschen in 27 wohlhabenden Nationen blickten. Sie nutzten eine umfangreiche Umfrage, die Ende 2024 durchgeführt wurde und Erwachsene nach ihren Sorgen bezüglich des Klimas und ihren Plänen für die Familienplanung fragte. Die Forscher waren sorgfältig darin, zwei Gruppen voneinander zu trennen: Menschen, die bereits Kinder haben, und solche, die keine haben. Sie unterschieden zudem zwischen zwei Arten der Sorge. Eine Art ist die kurzfristige Besorgnis, die fragt, wie besorgt jemand über das Klima im nächsten Jahr oder in den zwei folgenden Jahren ist. Die andere ist die langfristige Besorgnis, die sich nach Sorgen richtet, die zehn Jahre oder mehr in die Zukunft reichen. Durch die Analyse dieser Antworten zusammen mit dem Einkommensniveau der Teilnehmer entdeckte das Team, dass die Klimaangst nicht jeden auf die gleiche Weise beeinflusst. Stattdessen wirkt sie unterschiedlich, je nachdem, ob eine Person bereits Elternteil ist, wie weit sie in die Zukunft blickt und wie viel Geld sie besitzt, um den Sturm zu überstehen.
Die Studie offenbarte eine klare Spaltung darin, wie diese Ängste die Familienplanung beeinflussen. Für Eltern, die bereits Kinder haben, zählt die unmittelbare Zukunft am meisten. Wenn diese Eltern ein höheres Maß an Sorge über den Klimawandel in der nahen Zukunft äußerten – speziell über das nächste oder zweite Jahr – war die Wahrscheinlichkeit, ein weiteres Kind zu planen, signifikant geringer. Die Daten zeigten, dass für jede Stufe einer höheren kurzfristigen Besorgnis die Absicht, ein weiteres Kind zu bekommen, um etwa 10,5 Prozent sank. Dies deutet darauf hin, dass für diejenigen, die bereits die täglichen Verantwortlichkeiten der Kindererziehung bewältigen, die Angst vor unmittelbaren klimatischen Störungen, wie extremem Wetter oder durch die Umwelt verursachter wirtschaftlicher Instabilität, das Hinzufügen eines weiteren Kindes als zu riskant erscheinen lässt. Im Gegensatz dazu schienen langfristige Sorgen über die ferne Zukunft ihre Meinung über die Entscheidung für weitere Kinder nicht zu ändern.
Das Bild sah für Menschen, die noch keine Kinder haben, ganz anders aus. Für diese Gruppe hatten die kurzfristigen Sorgen um das nächste Jahr oder zwei keine messbare Auswirkung auf ihre Entscheidung, eine Familie zu gründen. Stattdessen waren es ihre langfristigen Bedenken, die zählten. Wenn kinderlose Personen tiefe Sorgen über den Zustand der Welt in zehn oder mehr Jahren äußerten, waren sie weniger geneigt, überhaupt Kinder zu bekommen. Dies deckt sich mit der Vorstellung, dass die Entscheidung, zum ersten Mal Eltern zu werden, ein tiefgreifender Vertrauensbeweis in die Zukunft ist. Wenn die Zukunft instabil oder gefährlich erscheint, schwindet der Wunsch, ein Kind in diese Welt zu bringen. Die Forscher fanden heraus, dass bei kinderlosen Menschen eine höhere langfristige Klima-Besorgnis mit einer Reduktion der beabsichtigten Kinderzahl um etwa 4,2 Prozent verbunden war.
Geld spielte eine entscheidende Rolle dabei, diese Ängste abzumildern, aber nur für die Kinderlosen. Die Studie fand heraus, dass die wirtschaftliche Kapazität als Puffer gegen langfristige Klimaangst wirkt. Unter den Menschen ohne Kinder, die sich um die ferne Zukunft sorgten, waren diejenigen mit höheren Einkommen weniger wahrscheinlich bereit, sich von dieser Sorge abhalten zu lassen, eine Familie zu planen. Mit zunehmenden wirtschaftlichen Ressourcen wurde der negative Zusammenhang zwischen ihren Klimaängsten und ihrem Kinderwunsch schwächer. Es scheint, dass der Besitz von mehr finanzieller Sicherheit den Menschen das Gefühl gibt, ihre zukünftigen Kinder vor Umweltrisiken schützen zu können, wodurch die langfristige Aussicht weniger bedrohlich wirkt. Dieser schützende Effekt des Geldes zeigte sich jedoch nicht bei Eltern, die Entscheidungen über weitere Kinder trafen, noch veränderte er, wie kurzfristige Sorgen auf irgendjemanden wirkten.
Die Forscher betonten vorsorglich, dass ihre Studie nicht beweisen kann, dass die Klimafurcht die Menschen dazu bringt, aufhören, Kinder zu bekommen. Es ist möglich, dass Menschen, die ohnehin zögerlich gegenüber dem Thema Kinder sind, auch eher dazu neigen, sich um das Klima zu sorgen, oder dass andere, nicht gemessene Faktoren eine Rolle spielen. Darüber hinaus konzentrierte sich die Studie auf Intentionen statt auf tatsächliche Geburten, und es gibt oft eine Lücke zwischen dem, was Menschen sagen, dass sie tun werden, und dem, was sie tatsächlich tun. Trotz dieser Einschränkungen bieten die Ergebnisse eine nuancierte Sicht darauf, wie die Klimakrise in die Privatsphäre der Familienplanung einzieht. Es ist keine einzelne, einheitliche Kraft, die die Fortpflanzung stoppt. Stattdessen operiert sie über verschiedene Kanäle: Unmittelbare Ängste halten Eltern davon ab, ihre Familien zu erweitern, während ferne Ängste kinderlose Menschen davon abhalten, eine zu beginnen. Die Fähigkeit, Geld für Sicherheit auszugeben, kann den Geist derjenigen lindern, die eine Elternschaft in Erwägung ziehen, aber sie kann nicht die grundlegende Frage auslöschen, ob die Zukunft sicher genug ist, um ein Kind darin großzuziehen.
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