The impact of COVID-19 pandemic on health service utilization in Ghana – a retrospective analysis of DHIMS-2 data
DHIMS-2 के 2018 से 2022 तक के डेटा का यह पूर्वव्यापी विश्लेषण प्रकट करता है कि कोविड-19 महामारी ने पूरे घाना में स्वास्थ्य सेवा उपयोग को महत्वपूर्ण रूप से कम कर दिया, जिसमें एक गैर-केंद्र बिंदु क्षेत्र (उत्तरी) ने एक केंद्र बिंदु (अशांति) की तुलना में अधिकांश सेवाओं में अधिक गंभीर गिरावट का अनुभव किया, जो गैर-केंद्र बिंदु क्षेत्रों में भी व्यवधानों को ध्यान में रखने के लिए महामारी शमन रणनीतियों की आवश्यकता को रेखांकित करता है।
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जब कोई वैश्विक स्वास्थ्य संकट आता है, तो तत्काल ध्यान स्वाभाविक रूप से स्वयं वायरस पर जाता है: यह कैसे फैलता है, कितने लोगों को संक्रमित करता है, और बीमारों का इलाज कैसे किया जाए। फिर भी, एक महामारी एक विशाल व्यवधान है जो समाज के हर हिस्से में लहरें पैदा करती है, जिसमें उन स्थितियों के लिए चिकित्सा सहायता प्राप्त करने की शांत, दैनिक लय भी शामिल है जिनका वायरस से कोई लेना-देना नहीं है। घाना जैसे देशों में, जहाँ स्वास्थ्य प्रणालियाँ पहले से ही महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना कर रही हैं, संक्रमण का डर और बीमारी के प्रसार को रोकने के लिए लागू किए गए सख्त नियम लोगों को घर पर रहने के लिए मजबूर कर सकते हैं, भले ही वे अन्य समस्याओं के कारण गंभीर रूप से बीमार हों। यह एक कठिन विरोधाभास पैदा करता है: एक खतरे से बचाने के लिए बनाई गई व्यवस्थाएं अनजाने में अन्य सभी चीजों के लिए आवश्यक देखभाल तक पहुँचने से रोककर नुकसान पहुँचा सकती हैं। इन व्यवधानों के कैसे संचालित होने को समझना महत्वपूर्ण है, न केवल बीमारों की गिनती करने के लिए, बल्कि यह देखने के लिए कि दबाव पड़ने पर एक स्वास्थ्य प्रणाली कितनी मजबूती से टिकी रहती है। इसके लिए क्लिनिकों और अस्पतालों के माध्यम से रोगियों के प्रवाह को देखना, यह ट्रैक करना कि क्या लोग नियमित जांच, टीकाकरण या आपातकालीन देखभाल के लिए आ रहे हैं, और यह देखना आवश्यक है कि जब डर और प्रतिबंध चित्र में आते हैं तो उन नंबरों में क्या बदलाव आता है।
शोधकर्ताओं ने यह समझने के लिए हाथ बढ़ाया कि कोविड-19 महामारी ने घाना में स्वास्थ्य देखभाल के परिदृश्य को ठीक कैसे बदला। उन्होंने देश की स्वास्थ्य सेवा द्वारा उपयोग की जाने वाली एक विशाल डिजिटल रिकॉर्ड-कीपिंग प्रणाली का सहारा लिया, जो देश भर में लाखों रोगी दौरों को ट्रैक करती है। मार्च 2018 से मार्च 2022 तक एकत्र किए गए डेटा को देखकर, वे वायरस के आने से पहले के वर्षों की तुलना वायरस की उपस्थिति वाले वर्षों से कर सके। उनका लक्ष्य न केवल राष्ट्रीय चित्र को देखना था, बल्कि दो बहुत अलग क्षेत्रों की तुलना करना भी था: अशांति क्षेत्र, जो उच्च संक्रमण दर और सख्त लॉकडाउन के साथ वायरस का एक प्रमुख हॉटस्पॉट था, और उत्तरी क्षेत्र, जिसमें बहुत कम मामले थे और जिसे गैर-एपिसेंटर माना गया था। वे जानना चाहते थे कि स्वास्थ्य देखभाल दौरों में गिरावट मुख्य रूप से वायरस के कारण हुई थी, या डर और प्रतिबंधों ने लोगों को उनके विशिष्ट पड़ोस में मामलों की संख्या की परवाह किए बिना डॉक्टर के पास जाने से रोक दिया था।
अध्ययन से पता चला कि महामारी ने व्यापक रूप से स्वास्थ्य देखभाल के उपयोग में एक तीव्र और अचानक गिरावट पैदा की, लेकिन कहानी केवल "अधिक वायरस = कम दौरे" जितनी सरल नहीं थी। महामारी के शुरुआती महीनों में, विशेष रूप से अप्रैल 2020 के आसपास, आउटपेशेंट क्लीनिकों में लोगों के आने और अस्पतालों में भर्ती होने की संख्या नाटकीय रूप रूप से गिर गई। सबसे निचले स्तर पर, एक महीने में दो मिलियन से भी कम आउटपेशेंट दौरे हुए, जो दो और आधा मिलियन से अधिक के सामान्य औसत से एक महत्वपूर्ण गिरावट थी। यह गिरावट तब हुई जब वायरस अभी भी अपने प्रसार के शुरुआती चरणों में था। शोधकर्ताओं ने पाया कि लोगों ने विभिन्न प्रकार की सेवाओं के लिए आना बंद कर दिया, जिसमें उच्च रक्तचाप और मधुमेह जैसी पुरानी स्थितियों की देखभाल और बच्चों का टीकाकरण भी शामिल था। प्रतीक्षा कक्ष में संक्रमण लगने का डर, और आवाजाही को प्रतिबंधित करने वाले सरकारी लॉकडाउन ने लोगों को दूर रखा। दिलचस्प बात यह है कि गिरावट सामान्य क्लिनिक दौरों और अस्पताल में भर्ती होने के लिए सबसे गंभीर थी, जबकि गर्भवती महिलाओं की देखभाल अपेक्षाकृत स्थिर रही, जिससे पता चलता है कि गर्भावस्था की तात्कालिकता ने कई महिलाओं को जोखिमों के बावजूद क्लिनिक आने के लिए प्रेरित रखा।
जब शोधकर्ताओं ने दोनों क्षेत्रों की तुलना की, तो एक चौंकाने वाला निष्कर्ष सामने आया। कोई यह मान सकता है कि जिस क्षेत्र में वायरस के सबसे अधिक मामले होंगे, वहां स्वास्थ्य देखभाल के उपयोग में सबसे बड़ी गिरावट आएगी, क्योंकि वहां डर भी सबसे अधिक होगा। हालांकि, डेटा इसके विपरीत था। उत्तरी क्षेत्र में, जिसमें कोविड-19 के बहुत कम पुष्ट मामले थे, अशांति क्षेत्र की तुलना में स्वास्थ्य देखभाल दौरों में कहीं अधिक आनुपातिक गिरावट देखी गई, जो कि प्रकोप का केंद्र (एपिसेंटर) था। उत्तरी क्षेत्र में, अस्पताल में भर्ती होने के मामले लगभग एक चौथाई गिर गए, और आउटपेशेंट दौरे एक चौथाई से अधिक गिर गए। अशांति क्षेत्र में, गिरावट कम थी, हालांकि महत्वपूर्ण थी। यह सुझाव देता है कि व्यवधान केवल वायरस के बारे में नहीं था, बल्कि महामारी के मनोवैज्ञानिक प्रभाव और इसकी विशिष्ट स्थानीय प्रतिक्रियाओं के बारे में भी था। उत्तर में, जहाँ वायरस कम दृश्यमान था, अज्ञात के डर और शायद स्वास्थ्य प्रणाली के प्रति विश्वास की कमी ने लोगों को अशांति क्षेत्र की तुलना में और भी अधिक घर पर रहने के लिए प्रेरित किया।
जैसे-जैसे महामारी आगे बढ़ी और प्रतिबंधों में ढील दी गई, स्वास्थ्य देखभाल का उपयोग बढ़ने लगा, लेकिन रिकवरी असमान थी। 2020 की तीसरी तिमाही तक, कई सेवाएं सामान्य स्तर पर लौटने लगीं, आउटपेशेंट दौरे और अस्पताल में भर्ती होने की संख्या फिर से बढ़ने लगी। हालांकि, गर्भवती महिलाओं के लिए रिकवरी धीमी थी, और कुछ क्षेत्रों में, अन्य सेवाओं के वापस लौटने के बावजूद दौरों में गिरावट जारी रही। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि महामारी के शुरुआती झटके के दीर्घकालिक प्रभाव थे, विशेष रूप से उन लोगों के लिए जिनकी पुरानी बीमारियों के कारण देखभाल में देरी हुई थी। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि भविष्य की महामारियों की तैयारी करते समय, स्वास्थ्य अधिकारियों को केवल उच्चतम संक्रमण दर वाले क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित नहीं करना चाहिए। डेटा दिखाता है कि कम मामलों वाले क्षेत्रों में भी डर और भ्रम के कारण स्वास्थ्य देखभाल के उपयोग में गंभीर गिरावट आ सकती है। सार्वजनिक स्वास्थ्य की रक्षा के लिए, रणनीतियों को सभी समुदायों में देखभाल की बाधाओं को संबोधित करना चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि लोग अपनी सभी स्वास्थ्य आवश्यकताओं के लिए मदद मांगने में सुरक्षित महसूस करें, न कि केवल उन जरूरतों के लिए जो सीधे महामारी से संबंधित हैं।
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