Projecting resistance after loss: strategic signalling in Iran’s wartime public murals

अंतर्राष्ट्रीय संबंधों के अध्ययन में, एक केंद्रीय प्रश्न यह है कि कोई राष्ट्र दुनिया को—और अपने लोगों को—यह कैसे विश्वास दिलाता है कि वह पीछे नहीं हटेगा, भले ही उसने भयानक नुकसान सहा हो। यह केवल टैंकों या मिसाइलों की गिनती के बारे में नहीं है; यह उन कहानियों के बारे में है जो एक देश खुद को और अपने पड़ोसियों को यह साबित करने के लिए सुनाता है कि उसमें अभी भी लड़ने का संकल्प है। शोधकर्ता इसे "रणनीतिक संकेत" (स्ट्रैटेजिक सिग्नलिंग) कहते हैं, एक ऐसी प्रक्रिया जहाँ एक सरकार शक्ति, संकल्प और उबरने की क्षमता प्रदर्शित करने के लिए दृश्य क्रियाओं का उपयोग करती है। आधुनिक दुनिया में, ये संकेत अक्सर समाचार प्रसारणों या राजनयिक बस्तियों के माध्यम से भेजे जाते हैं, लेकिन कुछ स्थानों पर, इन्हें शहरों की दीवारों पर सीधे चित्रित किया जाता है। सार्वजनिक भित्ति चित्र (म्यूरल), जो इमारतों और चौकों में पाए जाने वाले बड़े पैमाने के चित्र होते हैं, एक राष्ट्र की पहचान और सहने की तत्परता के स्थायी, दैनिक अनुस्मारक के रूप में कार्य करते हैं। जब कोई देश गंभीर संकट का सामना करता है, तो ये चित्र केवल सजावट नहीं करते; वे पर्यवेक्षकों को यह समझाने का प्रयास करते हैं कि राज्य अभी भी पूर्ण, सक्षम और अटूट है, जिससे वास्तविकता को एक नया रूप दिया जा सके।

यही वह पहेली थी जिसे शोधकर्ताओं की एक टीम ने 2025 और 2026 के दौरान तीव्र संघर्ष के दौर में ईरान के संबंध में हल करने का प्रयास किया। संयुक्त राज्य अमेरिका और इजरायल के विनाशकारी सैन्य हमलों की एक श्रृंखला के बाद, जिसने परमाणु सुविधाओं को नष्ट कर दिया, अली खामेनेई सहित वरिष्ठ नेताओं को मार डाला और बुनियादी ढांचे को नुकसान पहुँचाया, ईरानी सरकार ने प्रतिरोध जारी रखा। एक बाहरी पर्यवेक्षक के लिए, देश पतन की स्थिति में दिखाई दे रहा था, फिर भी वह मिसाइलें दाग रहा था और अपनी राजनीतिक संरचना को बनाए हुए था। शोधकर्ता यह समझना चाहते थे कि ईरानी राज्य ने अपने सार्वजनिक कला के माध्यम से इस प्रतिरोध को विश्वसनीय बनाने के लिए कैसे उपयोग किया। उन्होंने जून 2025 और जुलाई 2026 के बीच ईरानी सार्वजनिक स्थानों पर दिखाई देने वाले 73 विशिष्ट भित्ति चित्रों को एकत्र और विश्लेषित किया। छवियों, उन पर लिखे पाठ और उनके स्थान का परीक्षण करके, टीम ने उन विशिष्ट संदेशों को डिकोड किया जो सरकार अपने नागरिकों और दुनिया को भेज रही थी। उन्होंने पाया कि ये पेंटिंग क्रोध की यादृच्छिक अभिव्यक्ति नहीं थीं, बल्कि एक सावधानीपूर्वक निर्मित प्रणाली थी जिसे यह संकेत देने के लिए डिज़ाइन किया गया था कि राष्ट्र अपने नेताओं और अपने हथियारों के नुकसान के बावजूद जीवित रह सकता है।

शोधकर्ताओं ने पाया कि भित्ति चित्र युद्ध की अराजकता को तीन विशिष्ट, आश्वस्त करने वाली कहानियों में व्यवस्थित करके काम करते थे। पहली कहानी स्वयं हथियारों पर केंद्रित थी, विशेष रूप से मिसाइलों पर। मिसाइलों को आक्रामकता के उपकरण के रूप में दिखाने के बजाय, कला ने उन्हें पूरे लोगों के स्वामित्व वाले सामूहिक रक्षा के एक रूप के रूप में चित्रित किया। एक प्रमुख छवि ने एक पौराणिक धनुर्धर को दिखाया, जो प्राचीन फारसी किंवदंती का एक पात्र है, जो एक तीर छोड़ रहा है जो एक आधुनिक मिसाइल में बदल जाता है। इस दृश्य विकल्प ने मातृभूमि की रक्षा के प्राचीन कर्तव्य को सेना की आधुनिक क्षमता से जोड़ दिया। एक अन्य भित्ति चित्र ने पुरुषों, महिलाओं और बच्चों की एक विविध भीड़ को दिखाया, जो अपनी मुट्ठियाँ ऊपर उठाए हुए थे, और उनके पीछे मिसाइलें एक ढाल की तरह उठ रही थीं। संदेश स्पष्ट था: पलटवार करने की शक्ति केवल सरकार की नहीं, बल्कि पूरे राष्ट्र की थी। इसने संकेत दिया कि यदि सैन्य नेतृत्व को नुकसान पहुँचा भी दिया जाए, तो भी लोगों की इच्छा बरकरार रहेगी, जिससे दुश्मन के लिए आत्मसमर्पण करवाना कठिन हो जाएगा।

दूसरी कहानी ने संघर्ष की सबसे चौंकाने वाली घटना को संबोधित किया: देश के सर्वोच्च नेता की मृत्यु। कई राजनीतिक प्रणालियों में, शीर्ष नेता के नुकसान से सत्ता का शून्य पैदा हो सकता है जो अराजकता की ओर ले जा सकता है। हालाँकि, भित्ति चित्रों ने एक अलग कहानी सुनाई। उन्होंने सत्ता के हस्तांतरण को पुराने नेता से नए नेता को, जिसे विश्लेषण में विशेष रूप से मुज्तबा खामेनेई के रूप में पहचाना गया है, एक सुचारू, लगभग पवित्र हस्तांतरण के रूप में दिखाया। कला ने सत्ता के संघर्ष या भ्रम के क्षण को नहीं दिखाया। इसके बजाय, इसने नए नेता को एक प्राकृतिक और तत्काल उत्तराधिकारी के रूप में प्रस्तुत किया, जो धार्मिक और क्रांतिकारी इतिहास द्वारा अधिकृत था। इसके अलावा, भित्ति चित्रों ने इस राजनीतिक संक्रमण को परिचित धार्मिक त्योहारों और शोक अनुष्ठानों के संदर्भ में रखा। नए नेता को पारिवारिक समारोहों और पारंपरिक उत्सवों के दृश्यों के साथ दिखाकर, इन चित्रों ने सुझाव दिया कि दैनिक जीवन की लय और राज्य की संरचना खंडित नहीं हुई है। नेता की मृत्यु को एक अंत के रूप में नहीं, बल्कि एक ऐसी यात्रा के रूप में फ्रेम किया गया जिसने पीछे छूटे लोगों के संकल्प को मजबूत किया।

तीसरी कहानी राज्य के कार्य करने की क्षमता के बारे में थी। एक ऐसे युद्ध के बाद जिसने अस्पतालों को नष्ट कर दिया, आपूर्ति काट दी और अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुँचाया, एक सरकार विश्वास खो सकती है यदि वह बुनियादी सेवाएं प्रदान करने में असमर्थ हो। भित्ति चित्रों ने राज्य को एक देखभाल करने वाले और सक्षम प्रबंधक के रूप में दिखाकर इस डर का मुकाबला किया। एक छवि में उपग्रहों को शहरों, खेतों और जल स्रोतों पर प्रकाश की किरणें बिखेरते हुए दिखाया गया, जो यह सुझाव देता है कि सरकार अभी भी ऊपर से पूरे देश को देख, माप और प्रबंधित कर सकती है। एक अन्य छवि में नर्सों को दिखाया गया, जिन्हें "देवदूत" बताया गया, जो शिशुओं और बीमारों की देखभाल कर रही थीं। ये चित्र यह दिखाने के लिए डिज़ाइन किए गए थे कि बमबारी और प्रतिबंधों के बावजूद, सरकार की मशीनरी अभी भी काम कर रही है। राज्य को एक संरक्षक के रूप में चित्रित किया गया था जो अभी भी अपने लोगों को खिला सकता है, अपने बीमारों को ठीक कर सकता है और अपने संसाधनों को व्यवस्थित कर सकता है। क्षमता का यह दृश्य प्रमाण लोगों को यह विश्वास दिलाने के लिए था कि सरकार अपने वादों को पूरा करने में अभी भी सक्षम है, जिससे उस सामाजिक पतन को रोका जा सके जो अक्सर एक बड़ी हार के बाद होता है।

शोधकर्ताओं ने यह भी नोट किया कि इन भित्ति चित्रों का स्थान स्वयं छवियों जितना ही महत्वपूर्ण था। पेंटिंग बेतरतीब ढंग से बिखरी हुई नहीं थीं; वे तेहरान के वली अस्र स्क्वायर जैसे विशिष्ट, उच्च-ट्रैफिक वाले क्षेत्रों में केंद्रित थीं, जो सबसे महत्वपूर्ण राष्ट्रीय संदेश प्रदर्शित करने के लिए जाना जाता है। अन्य भित्ति चित्र शिराज और जंजन जैसे प्रांतीय शहरों में, अक्सर धार्मिक इतिहास को समर्पित चौकों में दिखाई दिए। इस वितरण ने दिखाया कि सरकार के पास अभी भी इन बड़े पैमाने की कलाकृतियों को बनाने, परिवहन करने और स्थापित करने की संगठनात्मक शक्ति है, भले ही वह हमले के अधीन हो। यह तथ्य कि भित्ति चित्र इतनी जल्दी लगाए और अपडेट किए जा रहे थे, यह संकेत दे रहा था कि राज्य का संचार तंत्र अभी भी पूरी तरह से चालू था। यह एक दृश्य प्रमाण था कि सरकार हमलों से पंगु नहीं हुई थी।

अंततः, अध्ययन बताता है कि ये भल्ति चित्र मनोवैज्ञानिक कवच के एक रूप के रूप में कार्य करते थे। राष्ट्रीय एकता, व्यवस्थित नेतृत्व उत्तराधिकार और निरंतर सामाजिक देखभाल की छवियों को मिलाकर, ईरानी सरकार ने एक ऐसा नैरेटिव बनाया जिसने निरंतर प्रतिरोध को न केवल संभव बल्कि अपरिहार्य बना दिया। कला ने इस बात को नकार नहीं दिया कि नुकसान हुआ है; इसके बजाय, इसने उन नुकसानों को एक बड़े, स्थायी संघर्ष के हिस्से के रूप में पुनर्गठित किया। मिसाइलें अभी भी वहीं थीं, नेतृत्व को हस्तांतरित कर दिया गया था, और लोगों की देखभाल अभी भी की जा रही थी। शोधकर्ताओं के लिए, यह विश्लेषण प्रकट करता है कि कैसे एक राज्य संकट में अपनी स्थिति बनाए रखने के लिए दृश्य संस्कृति का उपयोग कर सकता है। भित्ति चित्रों ने उत्तरजीविता की एक विश्वसनीय कहानी प्रदान की जिसने सरकार को बाहरी दबाव का सामना करने और अपने ही लोगों को लड़ाई के लिए प्रतिबद्ध रखने में मदद की। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि जबकि युद्ध का भौतिक नुकसान वास्तविक है, उस नुकसान की कहानी को नियंत्रित करने की क्षमता अस्तित्व के लिए एक शक्तिशाली उपकरण है, जो एक राष्ट्र को कमजोर होने के बावजूद शक्ति प्रदर्शित करने की अनुमति देती है।