Correction of Neglected Clubfoot With Midfoot Closed Wedge Osteotomy and Circular External Frame

कुछ पैर जन्मजात मुड़े हुए होते हैं, जिसे क्लबफुट (clubfoot) नामक स्थिति कहा जाता है, जहाँ पैर अंदर की ओर और नीचे की ओर मुड़ा होता है। कई बच्चों के लिए, शुरुआती शैशवावस्था में कोमल स्ट्रेचिंग और कास्टिंग (प्लास्टर) से अंग को सीधा किया जा सकता है, जिससे वे एक सामान्य जीवन जी पाते हैं। लेकिन मरीजों के एक छोटे समूह के लिए, इस स्थिति का कभी इलाज नहीं किया गया, या उपचार विफल रहा, जिससे वयस्कता तक एक गंभीर, कठोर विकृति बनी रही। ये उपेक्षित मामले केवल दिखावट का मामला नहीं हैं; हड्डियाँ एक अजीब आकार में जकड़ी हुई होती हैं, जोड़ सख्त होते हैं, और पैर जमीन पर सपाट नहीं टिक पाता। चलना एक संघर्ष बन जाता है, दर्द लगातार बना रहता है, और एक मानक जूता पहनना अक्सर असंभव होता है। सर्जनों के लिए चुनौती लंबे समय से यह रही है कि एक ऐसे पैर को कैसे ठीक किया जाए जो अत्यधिक विकृत और अविश्वसनीय रूप से सख्त हो, बिना नई समस्याओं जैसे कि स्थायी अकड़न या जोड़ों के पूर्ण संलयन (fusion) की आवश्यकता के।

लगभग तीन दशकों तक चले एक अध्ययन में, सर्जनों की एक टीम ने इस कठिन समस्या से निपटने के लिए एक विशिष्ट विधि की जांच की। उन्होंने एक ऐसी तकनीक पर ध्यान केंद्रित किया जो पैर के मध्य भाग में एक सटीक कट और पैर के बाहर पहने जाने वाले एक गोलाकार धातु के फ्रेम को जोड़ती है। इस दृष्टिकोण का उपयोग बीस एक रोगियों के उन इक्कीस पैरों पर किया गया, जिसका उद्देश्य हड्डी की संरचना को नया आकार देना था जबकि पैर की गतिशीलता को बनाए रखना था। शोधकर्ताओं ने पाया कि इन मरीजों में से अधिकांश के लिए, इस विधि ने सफलतापूर्वक एक सपाट, कार्यात्मक पैर को बहाल किया, जिससे वे बिना दर्द के चल सके और फिर से नियमित जूते पहन सके। हालांकि इस प्रक्रिया में धैर्य की आवश्यकता थी और इसमें कुछ जोखिम भी शामिल थे, लेकिन परिणाम बताते हैं कि हड्डी काटने और बाहरी ब्रेसेज़ (bracing) का यह संयोजन गंभीर, उपेक्षित क्लबफुट के लिए अधिक कठोर सर्जरी के मुकाबले एक शक्तिशाली विकल्प प्रदान करता है।

यह टीम जिस स्थिति को संबोधित कर रही है, उसे वे 'नेग्लेक्टेड क्लबफुट' (neglected clubfoot) कहते हैं। यह शब्द उन पैरों को कवर करता है जिनका बचपन में कभी इलाज नहीं किया गया, या ऐसे मामले जहाँ पिछले उपचार विफल रहे, जिससे विकृति मानक देखभाल के प्रति प्रतिरोधी हो गई। इन पैरों में, हड्डियाँ मुड़ी हुई स्थिति में विकसित हो गई हैं, और कोमल ऊतक (soft tissues) उनके चारों ओर कस गए हैं। ऐसी गंभीर स्थितियों के लिए पारंपरिक सर्जरी में अक्सर हड्डी के कुछ हिस्सों को हटाना या पैर को सीधी रेखा में लाने के लिए जोड़ों को आपस में जोड़ना (fuse) शामिल होता है। हालांकि यह विकृति को रोक सकता है, लेकिन यह अक्सर पैर को सख्त और प्राकृतिक रूप से हिलने में असमर्थ छोड़ देता है, जो मूल घुमाव जितना ही अक्षमकारी हो सकता है। इस अध्ययन में सर्जन यह देखना चाहते थे कि क्या वे पैर की गति करने की क्षमता का त्याग किए बिना इसके आकार को ठीक कर सकते हैं।

जिस विधि का उन्होंने परीक्षण किया, उसमें दो मुख्य चरण शामिल हैं। सबसे पहले, सर्जन पैर के मध्य में एक कट लगाता है, विशेष रूप से उस क्षेत्र से हड्डी का एक वेज-आकार (wedge-shaped) का टुकड़ा निकालता है जिसमें क्युबॉइड (cuboid) और कभी-कभी नेविकुलर (navicular) हड्डियाँ शामिल होती हैं। यह एक साधारण कट नहीं है; यह एक 'सबट्रैक्शन' (subtraction) है, जिसका अर्थ है कि पैर को सीधा करने की अनुमति देने के लिए हड्डी का एक टुकड़ा निकाला जाता है। एक मुड़े हुए लकड़ी के टुकड़े की कल्पना करें; यदि आप मोड़ के अंदर से एक वेज (wedge) काट देते हैं, तो दोनों सिरों को सीधा करने के लिए एक साथ लाया जा सकता है। मानव पैर में, इस वेज को निकालने से मुड़ी हुई संरचना एक सपाट, प्लांटिग्रेड (plantigrade) स्थिति में आ जाती है, जहाँ पैर का तलवा जमीन पर समान रूप से टिका होता है।

एक बार जब हड्डी को काट दिया जाता है और पैर को सही स्थिति में रख दिया जाता है, तो सर्जन इसे वहां बनाए रखने के लिए आंतरिक प्लेटों या पेंचों (screws) पर निर्भर नहीं करता है। इसके बजाय, वे एक सर्कुलर एक्सटर्नल फिक्सेटर (circular external fixator) लगाते हैं, जो धातु के छल्लों से बना एक उपकरण है जो पैर और पिंडली के चारों ओर घूमता है, जो रॉड्स और तारों से जुड़ा होता है जो त्वचा के माध्यम से हड्डी में प्रवेश करते हैं। यह फ्रेम एक समायोज्य मचान (adjustable scaffold) के रूप में कार्य करता है। यह पैर को उसकी नई, सुधारी गई स्थिति में तब तक थामे रखता है जब तक कि हड्डी ठीक न हो जाए। फ्रेम को समय के साथ समायोजित किया जा सकता है, जिससे सर्जनों को यदि आवश्यक हो तो छोटे, क्रमिक परिवर्तन करने की अनुमति मिलती है। यह बाहरी सहारा हड्डी को सही आकार में जुड़ने के लिए आवश्यक स्थिरता प्रदान करता है, बिना पूर्ण जोड़ संलयन की कठोरता के।

अध्ययन ने 1993 और 2021 के बीच इलाज किए गए इक्कीस रोगियों पर नज़र डाली। ये व्यक्ति दस वर्ष से अधिक उम्र के बच्चों से लेकर सत्तावन वर्ष तक के वयस्कों तक विस्तृत थे। उनकी स्थितियाँ भिन्न थीं; कुछ जन्म से इस विकृति के साथ थे, जबकि अन्य तंत्रिका क्षति, पोलियो या पिछली चोटों के कारण इससे प्रभावित थे। इन विभिन्न कारणों के बावजूद, सर्जनों ने एक ही मूल तकनीक लागू की: मध्य पैर से हड्डी के वेज को निकालना और उसे गोलाकार फ्रेम के साथ सुरक्षित करना। कुछ मामलों में, उन्होंने अतिरिक्त प्रक्रियाएं भी कीं, जैसे कि अकिलीज़ टेंडन (Achilles tendon) को लंबा करना या अन्य हड्डियों को काटना, जो इस बात पर निर्भर करता था कि विकृति कितनी गंभीर थी।

परिणाम उत्साहजनक थे। कम से कम एक वर्ष तक रोगियों का पीछा करने के बाद, शोधकर्ताओं ने पाया कि इक्कीस मामलों में से चौदह मामलों में, यानी लगभग दो-तिहाई मामलों में, "अच्छा" परिणाम प्राप्त हुआ। इन रोगियों ने कोई दर्द नहीं बताया, वे सपाट पैर के साथ चल सके और सामान्य जूते पहन सके। अन्य चार रोगियों के परिणाम "औसत" थे; उनके पैर सपाट और कार्यात्मक थे, लेकिन उन्हें अभी भी कुछ मामूली समस्याओं का सामना करना पड़ रहा था जैसे कि कम गतिशीलता या हल्का अवशेष घुमाव। केवल तीन रोगियों के परिणाम "खराब" थे, जिसका अर्थ था कि विकृति वापस आ गई या महत्वपूर्ण समस्याएं बनी रहीं। यह सुझाव देता है कि अधिकांश लोगों के लिए, यह तकनीक सफलतापूर्वक एक कार्यात्मक पैर को बहाल करने में सफल रही।

यह प्रक्रिया चुनौतियों से मुक्त नहीं थी। रोगियों द्वारा बाहरी फ्रेम पहनने का समय भिन्न था, जो दो से दस महीने तक रहा, जिनमें से अधिकांश ने तीन से पांच महीने तक इसे पहना। इस दौरान, सबसे आम जटिलता उन पिनों से संबंधित दर्द था जो फ्रेम को हड्डी से जोड़ते थे, जो अक्सर त्वचा के प्रवेश बिंदुओं पर मामूली संक्रमण के कारण होता था। अन्य समस्याओं में हड्डी के ठीक होने में देरी या दुर्लभ मामलों में जोड़ों का अपने आप सख्त और फ्यूज हो जाना शामिल था। एक रोगी को टेंडन ट्रांसफर के लिए दूसरी सर्जरी की आवश्यकता पड़ी। इन बाधाओं के बावजूद, अधिकांश रोगियों को और अधिक ऑपरेशन की आवश्यकता नहीं पड़ी, और जटिलताओं की समग्र दर प्रारंभिक विकृति की गंभीरता को देखते हुए स्वीकार्य मानी गई।

लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि उनका दृष्टिकोण अन्य विधियों से भिन्न है क्योंकि यह विशेष रूप से मिडफुट बोन सबट्रैक्शन (midfoot bone subtraction) और बाहरी फ्रेम पर केंद्रित है, न कि केवल सॉफ्ट टिश्यू रिलीज़ या पूरे पैर को फ्यूज करने पर। उनका तर्क है कि यह तकनीक पारंपरिक फ्यूजन सर्जरी की तुलना में पैर की प्राकृतिक गति को अधिक संरक्षित करती है। हालांकि यह अध्ययन 'रिट्रोस्पेक्टिव' (retrospective) था, जिसका अर्थ है कि यह पूर्व नियोजित उपचार के बजाय पिछले रिकॉर्ड्स को देखता था, और रोगियों की संख्या अपेक्षाकृत कम थी, फिर भी विभिन्न आयु समूहों और विकृति के विभिन्न कारणों में सकारात्मक परिणामों की निरंतरता उल्लेखनीय है। अध्ययन का निष्कर्ष है कि यह विधि गंभीर रूप से उपेक्षित क्लबफुट वाले चयनित रोगियों के लिए एक मूल्यवान विकल्प है, जो पैर की कार्य करने की क्षमता को बनाए रखते हुए गंभीर विकृतियों को ठीक करने का एक तरीका प्रदान करती है।