Correction of Neglected Clubfoot With Midfoot Closed Wedge Osteotomy and Circular External Frame

有些脚天生扭曲，这种被称为“马蹄内翻足”（clubfoot）的状况，会导致足部向内且向下转动。对于许多儿童来说，在婴儿期进行温和的拉伸和石膏固定可以使肢体变直，从而使其能够过上正常的生活。但对于一小部分患者而言，这种状况从未得到治疗，或者治疗失败了，导致他们在成年后仍留有严重的、僵硬的畸形。这些被忽视的病例不仅仅是外观问题；骨骼被锁在一个奇怪的形状中，关节僵硬，脚无法平整地接触地面。行走变得异常艰难，疼痛持续不断，而且穿标准鞋子往往是不可能的。长期以来，外科医生的挑战在于，如何在修复既严重畸形又极其僵硬的足部时，不会引发新的问题，例如永久性僵硬或需要完全融合关节。

在一项跨越近三十年的研究中，一组外科医生研究了一种应对这一难题的具体方法。他们专注于一种结合了在足中段进行精确切割并佩戴腿部外部圆形金属框架的技术。这种方法应用于二十一名患者的二十六只受影响的脚，旨在重塑骨骼结构，同时保持足部的活动能力。研究人员发现，对于大多数此类患者，该方法成功地恢复了平坦且具有功能的足部，使他们能够无痛行走并再次穿着常规鞋类。虽然这个过程需要耐心并带有一定的风险，但结果表明，这种骨切割与外部支架相结合的方法，为那些患有严重、被忽视的马蹄内联足的人群提供了一个强大的替代方案。

该团队所应对的状况被称为“被忽视的马蹄内翻足”。这个术语涵盖了婴儿期未接受治疗的足部，或既往治疗失败导致畸形对常规护理产生抗性的病例。在这些足部中，骨骼已生长成扭曲的位置，且软组织已围绕其紧缩。传统手术处理此类严重病例时，通常涉及切除部分骨骼或将关节融合在一起，以强行使足部变直。虽然这可以停止畸形，但往往会使足部僵硬且无法自然运动，而这种僵硬感可能与原始的扭曲一样具有致残性。本研究中的外科医生希望观察是否可以在不牺牲足部运动能力的前提下纠正其形状。

他们测试的方法包含两个主要步骤。首先，外科医生在足中段进行切割，具体是通过移除包括骰骨（cuboid）且有时包括舟骨（navicular）在内的区域的一块楔形骨骼。这并非简单的切割，而是一种“减法”，即取走一块骨头，以便使足部变直。想象一下一段弯曲的木头；如果你从弯曲处内部切出一个楔形，两端就可以被拉拢在一起使木头变直。在人体足部中，移除这个楔形可以让扭曲的结构塌陷进入平坦的、足底平卧（plantigrade）的位置，即脚底能均匀地落在地面上。

一旦骨骼被切割且足部位置正确，外科医生并不依赖内部钢板或螺钉来固定它。相反，他们安装一个圆形的外部固定器，这是一种由金属环组成的装置，环绕在腿部和足部周围，并通过穿过皮肤并进入骨骼的连杆和钢丝连接。这个框架充当了一个可调节的支架。它将足部固定在新的、纠正后的位置，直到骨骼愈合。框架可以随着时间的推移进行调整，允许医生在需要时进行细微且渐进的改变。这种外部支撑为骨骼提供了所需的稳定性，使其在正确的形状下融合，而不会产生全关节融合的僵硬感。

该研究回顾了在1993年至2021年间接受治疗的二十一名患者。这些人的年龄跨度很大；既有十岁以上的儿童，也有高达五十八岁的成年人。他们的病情各异；有些人是天生畸形，而另一些人则是由于神经损伤、小儿麻痹症或过去的损伤导致的。尽管成因不同，外科医生应用了相同的核心技术：移除足中段的楔形骨并用圆形框架固定。在某些病例中，他们还执行了额外的程序，例如延长跟腱或切割其他骨骼，具体取决于畸形的严重程度。

结果令人鼓舞。在对患者进行至少一年的随访后，研究人员发现近三分之二的足部（具体为二十一个病例中的十四个）达到了“良好”的结果。这些患者报告没有疼痛，可以平足行走，并能穿着常规鞋类。另外四名患者的结果为“尚可”；他们的足部平坦且具有功能，但仍存在一些细微问题，如运动量减少或轻微的残留扭曲。只有三名患者的结果为“较差”，意味着畸形复发或仍存在显著问题。这表明对于大多数患有这种复杂状况的人来说，该技术成功恢复了足部的功能。

这一过程并非没有挑战。患者佩戴外部框架的时间各异，从两个月到十个月不等，大多数人佩戴了三到五个月。在此期间，最常见的并发症是与固定框架的钢针相关的疼痛，这通常是由皮肤切入点处的轻微感染引起的。其他问题包括骨骼愈合延迟，或在极少数情况下，关节发生自发性僵硬和融合。一名患者需要进行第二次手术以进行腱转移。尽管存在这些障碍，大多数患者不需要进一步的手术，且鉴于初始畸形的严重程度，整体并发症率被认为是可接受的。

作者强调，他们的方法之所以与其他方法不同，是因为其侧重于足中段的骨骼减法结合外部框架，而不是仅仅依赖于软组织松解或整个足部的融合。他们认为，与传统的融合手术相比，该技术保留了更多的自然运动能力。虽然这项研究是回顾性的（即回顾过去记录而非预先计划治疗），且患者数量相对较少，但这种积极结果在不同年龄和不同畸形成因中的一致性是值得注意的。研究结论认为，对于特定的被忽视的马蹄内翻足患者，这种方法是一个有价值的选择，它提供了一种在纠正严重畸形的同时保持足部功能的能力。