Correction of Neglected Clubfoot With Midfoot Closed Wedge Osteotomy and Circular External Frame

Algunos pies nacen torcidos, una condición conocida como pie equinovaro, donde el pie se gira hacia adentro y hacia abajo. Para muchos niños, el estiramiento suave y el yeso en la infancia temprana pueden enderezar la extremidad, permitiendo una vida normal. Pero para un pequeño grupo de pacientes, la condición nunca fue tratada, o el tratamiento falló, dejando una deformidad severa y rígida que persiste hasta la edad adulta. Estos casos descuidados no son solo una cuestión de apariencia; los huesos están bloqueados en una forma extraña, las articulaciones están rígidas y el pie no puede tocar el suelo de forma plana. Caminar se convierte en una lucha, el dolor es constante y encajar en un zapato estándar es a menudo imposible. El desafío para los cirujanos ha sido durante mucho tiempo cómo arreglar un pie que es tanto severamente deforme como increíblemente rígido sin causar nuevos problemas como rigidez permanente o la necesidad de una fusión completa de las articulaciones.

En un estudio que abarca casi tres décadas, un equipo de cirujanos investigó un método específico para abordar este difícil problema. Se centraron en una técnica que combina un corte preciso en el medio del pie con un marco metálico circular que se usa en la parte exterior de la pierna. Este enfoque, utilizado en veintiún pacientes con veintiséis pies afectados, tenía como objetivo remodelar la estructura ósea mientras se mantenía la movilidad del pie. Los investigadores descubrieron que, para la mayoría de estos pacientes, el método logró restaurar un pie plano y funcional, permitiéndoles caminar sin dolor y volver a usar zapatos normales. Si bien el proceso requirió paciencia y conllevó algunos riesgos, los resultados sugieren que esta combinación de corte óseo y soporte externo ofrece una alternativa poderosa a las cirugías más drásticas para aquellos con pie equinovaro severo y descuidado.

La condición que el equipo abordó es lo que ellos llaman pie equinovaro descuidado. Este término cubre pies que nunca fueron tratados en la infancia, o casos donde los tratamientos previos fallaron, dejando la deformidad resistente al cuidado estándar. En estos pies, los huesos han crecido en una posición retorcida y los tejidos blandos se han tensado alrededor de ellos. La cirugía tradicional para tales casos severos a menudo implica la eliminación de partes del hueso o la fusión de las articulaciones para forzar al pie a una línea recta. Si bien esto puede detener la deformidad, a menudo deja el pie rígido e incapaz de moverse naturalmente, lo cual puede ser tan discapacitante como el giro original. Los cirujanos en este estudio querían ver si podían corregir la forma sin sacrificar la capacidad de movimiento del pie.

El método que probaron involucra dos pasos principales. Primero, el cirujano realiza un corte en el medio del pie, específicamente eliminando una pieza en forma de cuña de hueso del área que incluye el hueso cuboides y, a veces, los huesos naviculares. Esto no es un simple corte; es una sustracción, lo que significa que se extrae una pieza de hueso para permitir que el pie se enderece. Imagine una pieza de madera doblada; si corta una cuña del interior de la curva, los dos extremos pueden acercarse para enderezar la madera. En el pie humano, la eliminación de esta cuña permite que la estructura retorcida colapse en una posición plana y plantígrada, donde la planta del pie descansa uniformemente sobre el suelo.

Una vez que el hueso es cortado y el pie es posicionado correctamente, el cirujano no depende de placas o tornillos internos para mantenerlo allí. En su lugar, colocan un fijador externo circular, un dispositivo hecho de anillos metálicos que rodean la pierna y el pie, conectados por varillas y cables que pasan a través de la piel y hacia el hueso. Este marco actúa como un andamio ajustable. Mantiene el pie en su nueva posición corregida mientras el hueso sana. El marco puede ajustarse con el tiempo, permitiendo a los cirujanos realizar cambios pequeños y graduales si es necesario. Este soporte externo le da al hueso la estabilidad que necesita para fusionarse en la forma correcta sin la rigidez de una fusión articular completa.

El estudio analizó retrospectivamente a veintiún pacientes tratados entre 1993 y 2021. Estos individuos variaban desde niños mayores de diez años hasta adultos de hasta cincuenta y ocho años. Sus condiciones variaban; algunos nacieron con la deformidad, mientras que otros la tuvieron debido a daño nervioso, polio o lesiones pasadas. A pesar de estas diferentes causas, los cirujanos aplicaron la misma técnica central: eliminar la cuña de hueso en el medio del pie y asegurar con el marco circular. En algunos casos, también realizaron procedimientos adicionales, como el alargamiento del tendón de Aquiles o el corte de otros huesos, dependiendo de qué tan severa fuera la deformidad.

Los resultados fueron alentadores. Después de seguir a los pacientes durante al menos un año, los investigadores encontraron que casi dos tercios de los pies, específicamente catorce de los veintiún casos, lograron un resultado "bueno". Estos pacientes reportaron ausencia de dolor, podían caminar con un pie plano y podían usar zapatos convencionales. Otros cuatro pacientes tuvieron resultados "aceptables"; sus pies eran planos y funcionales, pero aún presentaban algunos problemas menores como reducción del movimiento o un ligero giro residual. Solo tres tuvieron resultados "malos", lo que significa que la deformidad regresó o persistieron problemas significativos. Esto sugiere que, para la mayoría de las personas con esta difícil condición, la técnica logró restaurar un pie funcional.

El proceso no estuvo exento de desafíos. El tiempo que los pacientes usaron el marco externo varió, durando entre dos y diez meses, con la mayoría usándolo de tres a cinco meses. Durante este tiempo, la complicación más común fue el dolor relacionado con los clavos que sujetaban el marco al hueso, a menudo causado por infecciones menores en los puntos de entrada de la piel. Otros problemas incluyeron retrasos en la curación ósea o, en casos raros, que las articulaciones se volvieran rígidas y se fusionaran por sí solas. Un paciente requirió una segunda cirugía para la transferencia de un tendón. A pesar de estos obstáculos, la mayoría de los pacientes no necesitaron más operaciones, y la tasa general de complicaciones se consideró aceptable dada la gravedad de la deformidad inicial.

Los autores enfatizan que su enfoque difiere de otros métodos porque se centra específicamente en la sustracción de hueso en el mediopié combinada con el marco externo, en lugar de depender únicamente de la liberación de tejidos blandos o la fusión de todo el pie. Argumentan que esta técnica preserva más el movimiento natural del pie en comparación con las cirugías de fusión tradicionales. Aunque el estudio fue retrospectivo, lo que significa que analizó registros pasados en lugar de planificar el tratamiento de antemano, y el número de pacientes fue relativamente pequeño, la consistencia de los resultados positivos a través de diferentes edades y causas de la deformidad es notable. El estudio concluye que este método es una opción valiosa para pacientes seleccionados con pie equinovaro descuidado, ofreciendo una forma de corregir deformidades severas manteniendo la capacidad de función del pie.