Assessment of Farmers Knowledge, Attitude, Health Risk Perception and Practices toward Pesticide use and Safety in Surulere Local Government, Oyo State, Nigeria

विकासशील दुनिया के खेतों में, कृषि काफी हद तक एक दोधारी तलवार पर निर्भर करती है: रासायनिक कीटनाशक। ये पदार्थ उन कीटों और खरपतवारों को मारने के लिए बनाए गए हैं जो फसलों के लिए खतरा पैदा करते हैं, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि किसान अपने परिवारों और समुदायों को खिला सकें। हालाँकि, वे उपकरण जो फसल की रक्षा करते हैं, उन्हें चलाने वाले लोगों को भी ज़हरीला बना सकते हैं। जब किसान बिना किसी उचित सुरक्षा के इन रसायनों को मिलाते और छिड़कते हैं, तो विषाक्त पदार्थ उनकी त्वचा, फेफड़ों या दुर्घटना के माध्यम से उनके शरीर में प्रवेश कर सकते हैं। यह संपर्क तत्काल बीमारी, जैसे सिरदर्द और सांस लेने में कठिनाई का कारण बनता है, और लंबे समय में तंत्रिका तंत्र को नुकसान पहुँचा सकता है। खतरा केवल एक व्यक्तिगत स्वास्थ्य मुद्दा नहीं है; यह एक पर्यावरणीय मुद्दा भी है। जब किसान अपने दूषित कपड़ों को स्थानीय धाराओं में धोते हैं या बचे हुए ज़हर को पीने के कुओं के पास डाल देते हैं, तो पानी पूरे समुदाय के लिए विषैला हो जाता है। किसान इन जोखिमों के बारे में कैसे सोचते हैं, और वे खतरों को जानने के बावजूद अक्सर खतरनाक तरीकों को क्यों चुनते हैं, इसे समझना विषाक्तता के इस चक्र को रोकने के लिए आवश्यक है।

लाडोके अकिंतोला यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्नोलॉजी के शोधकर्ताओं की एक टीम ने नाइजीरिया के ओयो राज्य में सुरुलरे नामक एक कृषि समुदाय में इस जटिल स्थिति को समझने के लिए कदम उठाया। जून से अक्टूबर 2023 के बीच, उन्होंने स्थानीय सरकार क्षेत्र के तीन गाँवों का दौरा किया और सीधे 102 किसानों से बात की। उनका लक्ष्य केवल यह गिनना नहीं था कि कितने लोग कीटनाशकों का उपयोग करते हैं, बल्कि यह समझना था कि किसानों को सुरक्षा के बारे में जो पता है और वे वास्तव में खेत में जो करते हैं, उसके बीच के अंतर को समझना। उन्होंने किसानों के जीवन, उनकी शिक्षा, उनकी उगाई जाने वाली फसलों, उनके द्वारा खरीदे गए विशिष्ट रसायनों और छिड़काव के बाद उन्हें महसूस होने वाले लक्षणों के बारे में विस्तृत प्रश्न पूछे। अध्ययन ने दैनिक कृषि कार्य की वास्तविकता पर ध्यान केंद्रित किया, और उन कारणों की तलाश की कि सुरक्षा उपायों की अनदेखी अक्सर क्यों की जाती है, भले ही जोखिम ज्ञात हों।

साक्षात्कार किए गए किसान अनुभवी पुरुष थे, जिनमें से अधिकांश पचास के दशक में थे, जो दशकों से ज़मीन पर काम कर रहे थे। वे विभिन्न प्रकार की फसलें उगाते थे, जिनमें मक्का और रतालू (यम) सबसे आम थे। घास के टिड्डों और आर्मीवर्म जैसे कीटों से अपनी फसलों की रक्षा करने के लिए, वे कुछ विशिष्ट रासायनिक ब्रांडों पर निर्भर थे। शोधकर्ताओं ने पाया कि किसानों के चुनाव लगभग पूरी तरह से लागत और उपलब्धता से प्रेरित थे। वे कुछ उत्पादों को इसलिए पसंद करते थे क्योंकि वे सस्ते और आसानी से उपलब्ध थे, न कि इसलिए कि वे सबसे सुरक्षित विकल्प थे। वास्तव में, जब पूछा गया कि सबसे महत्वपूर्ण क्या है, तो प्रत्येक किसान ने सुरक्षा प्रोफाइल के ऊपर रसायन की कम कीमत को प्राथमिकता दी। इस आर्थिक दबाव ने ऐसी स्थिति पैदा कर दी जहाँ सबसे सस्ते, अक्सर सबसे खतरनाक, रसायन सबसे लोकप्रिय थे।

इन किसानों द्वारा रसायनों को संभालने के तरीके ने व्यवहार का एक ऐसा पैटर्न प्रकट किया जिसने उन्हें और उनके परिवारों को खतरे में डाल दिया। उनमें से अधिकांश अपने कीटनाशकों को अपने घरों में या सीधे खेत में, अक्सर खुले क्षेत्रों में रखते थे जहाँ बच्चे या पशुط पहुँच सकें। जब वे रसायनों का उपयोग समाप्त कर लेते थे, तो वे खाली कंटेनरों का उचित निपटान शायद ही कभी करते थे। इसके बजाय, आधे से अधिक किसानों ने खाली बोतलों को धोया और उन्हें पानी ले जाने या भोजन रखने जैसे अन्य उद्देश्यों के लिए पुन: उपयोग किया। इस अभ्यास का अर्थ था कि कंटेनरों में जहरीले अवशेष बने रहे जिनका उपयोग फिर दैनिक घरेलू कार्यों के लिए किया गया। इसके अलावा, जब उनके पास स्प्रे से बचा हुआ तरल होता था, तो कई लोग इसे अपने खेतों में, पास की धाराओं में, या यहाँ तक कि पीने के पानी के लिए उपयोग किए जाने वाले कुओं के पास डाल देते थे, जिससे स्थानीय जल आपूर्ति दूषित हो जाती थी।

शायद सबसे चौंकाने वाला निष्कर्ष सुरक्षात्मक गियर की लगभग पूर्ण अनुपस्थिति थी। अध्ययन में किसानों से पूछा गया कि क्या वे छिड़काव के दौरान दस्ताने, मास्क, जूते या विशेष सूट पहनते हैं। उत्तर स्पष्ट थे: केवल एक बहुत छोटे हिस्से ने दस्ताने पहने थे, और अधिकांश ने जहरीले रसायनों को संभालते समय केवल सैंडल या चप्पल पहनी थी। अधिकांश ने कोई सुरक्षात्मक कपड़े नहीं पहने थे। जब वे अपना काम पूरा कर लेते थे, तो अधिकांश अपने दूषित कपड़ों को गाँव की धारा में धोते थे, जिससे उस पानी में जहर फैल जाता था जिसका पूरा समुदाय उपयोग करता था। इस सुरक्षा की कमी के बावजूद, किसान जोखिमों से अनभिज्ञ नहीं थे। प्रत्येक साक्षात्कार किए गए व्यक्ति ने बताया कि छिड़काव के बाद उन्हें बीमारी महसूस हुई। सबसे सामान्य लक्षणों में सीने में दर्द, गंभीर सिरदर्द और अत्यधिक पसीना आना शामिल था। उनमें से कई ने इन समस्याओं के लिए पिछले पांच वर्षों में अस्पताल का भी दौरा किया था, फिर भी असुरक्षित प्रथाएं जारी रहीं।

शोधकर्ताओं ने पाया कि किसान अक्सर आधिकारिक कृषि विशेषज्ञों के बजाय एक-दूसरे से या उन्हें बेच रहे स्थानीय दुकानदारों से रसायनों का उपयोग करना सीखते थे। दुकानदार, जो हमेशा उपलब्ध रहते थे, किसानों को बताते थे कि मिश्रण कितना बनाना है, जबकि किसान बोतलों पर चेतावनी लेबल को शायद ही कभी पढ़ते थे। भले ही किसानों के पास वर्षों का अनुभव था और उनमें से कई औपचारिक शिक्षा प्राप्त कर चुके थे, लेकिन यह ज्ञान सुरक्षित आदतों में परिवर्तित नहीं हुआ। अध्ययन ने दिखाया कि अधिक उम्र के, अधिक शिक्षित और बड़े परिवार वाले किसान वास्तव में रसायनों का अधिक बार और अधिक मात्रा में उपयोग करते थे, संभवतः क्योंकि वे अपने परिवारों का भरण-पोषण करने के लिए फसल को अधिकतम करने के दबाव को महसूस करते थे। यह सुझाव देता है कि जब आर्थिक अस्तित्व दांव पर हो, तो केवल अनुभव और शिक्षा व्यवहार बदलने के लिए पर्याप्त नहीं है।

अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि जो किसान जानते हैं और जो वे करते हैं, उसके बीच एक गहरा विभाजन है। वे समझते हैं कि रसायन उन्हें बीमार कर सकते हैं, लेकिन फसलों की रक्षा करने और पैसा बचाने की तत्काल आवश्यकता उनकी दीर्घकालिक स्वास्थ्य संबंधी चिंता पर हावी हो जाती है। शोधकर्ता तर्क देते हैं कि केवल किसानों को सुरक्षित रहने के लिए कहना काम नहीं कर रहा है। इसके बजाय, वे एक नए दृष्टिकोण की सिफारिश करते हैं जिसमें रसायनों को बेचने वाले दुकानदारों को प्रशिक्षित करना, किसानों के लिए सुरक्षा प्रमाणन कार्यक्रम बनाना और ऐसे अभियानों को चलाना शामिल है जो सस्ते लेकिन कम हानिकारक विकल्पों के उपयोग को बढ़ावा देते हैं। इन बदलावों के बिना, विषाक्तता का चक्र जारी रहेगा, जिससे किसान, उनके परिवार और पर्यावरण प्रभावित होगा जिस पर वे निर्भर हैं। आगे का रास्ता यह स्वीकार करने की मांग करता है कि सुरक्षा केवल ज्ञान का मामला नहीं है, बल्कि सुरक्षित विकल्पों को सभी के लिए किफायती और सुलभ बनाने का मामला है।