Nutritional knowledge, attitudes and practices among women of reproductive age in the United Arab Emirates: a cross-sectional study
2024 की शुरुआत में किए गए इस क्रॉस-सेक्शनल अध्ययन ने संयुक्त अरब अमीरात में प्रजनन आयु की 395 महिलाओं के गर्भावस्था संबंधी पोषण संबंधी ज्ञान, दृष्टिकोण और प्रथाओं का आकलन किया और उनके सामाजिक-जनसांख्यिकीय एवं प्रजनन संबंधी विशेषताओं के साथ उनके संबंधों का परीक्षण किया।
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एक माँ गर्भावस्था से पहले और उसके दौरान जो भोजन करती है, वह केवल उसके अपने शरीर के लिए ईंधन मात्र नहीं है; यह एक नए जीवन के लिए आधारभूत सामग्री है। विकास के पहले क्षणों से ही, भ्रूण को मिलने वाले पोषक तत्व उसके विकास, उसके मस्तिष्क और उसके भविष्य के स्वास्थ्य को आकार देते हैं। वैज्ञानिकों ने लंबे समय से समझा है कि आवश्यक विटामिनों की कमी से गंभीर जटिलताएं हो सकती हैं, जबकि एक संतुलित आहार एक स्वस्थ गर्भावस्था का समर्थन करता है। फिर भी, क्या खाना है यह जानना और वास्तव में उसे खाना, ये दोनों अलग बातें हैं। दुनिया के कई हिस्सों में, प्रजनन आयु की महिलाओं के मन में पोषण के बारे में गलत धारणाएं हो सकती हैं, जहाँ वे यह मान लेती हैं कि वे अच्छी तरह से सूचित हैं जबकि वे नहीं होतीं, या वे ऐसी आदतों का पालन करती हैं जो चिकित्सा सलाह के अनुरूप नहीं होतीं। लोग क्या जानते हैं, पोषण के बारे में वे कैसा महसूस करते हैं, और वे वास्तव में क्या करते हैं, इस अंतर को समझना सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है, विशेष रूप से तेजी से विकसित होते देशों में जहाँ आहार संबंधी आदतें बदल रही हैं।
संयुक्त अरब अमीरात में, शोधकर्ताओं की एक टीम ने प्रजनन आयु की महिलाओं के बीच इस अंतर की जांच करने के लिए एक अध्ययन किया। वे यह देखना चाहते थे कि इन महिलाओं को गर्भावस्था के लिए आवश्यक विशिष्ट पोषक तत्वों के बारे में क्या पता था, आहार के महत्व के बारे में वे कैसा महसूस करती थीं, और क्या उनकी दैनिक आदतें वैज्ञानिक सिफारिशों से मेल खाती थीं। अध्ययन ने तीन महत्वपूर्ण सूक्ष्म पोषक तत्वों पर ध्यान केंद्रित किया: आयरन, जो रक्त में ऑक्सीजन ले जाने में मदद करता है; फोलिक एसिड, जो बच्चे के मस्तिष्क और रीढ़ के विकास के लिए महत्वपूर्ण है; और विटामिन बी12, जो तंत्रिका कार्य और रक्त कोशिकाओं के निर्माण में सहायता करता है। देश भर में रहने वाली लगभग चार सौ महिलाओं का सर्वेक्षण करके, शोधकर्ताओं का लक्ष्य पोषण संबंधी जागरूकता के परिदृश्य का मानचित्रण करना और यह पहचानना था कि शिक्षा कहाँ कम पड़ रही है।
शोधकर्ताओं ने अपना कार्य 2024 की शुरुआत में किया, जिसमें अठारह से उनचास वर्ष की आयु की महिलाओं से एक विस्तृत ऑनलाइन प्रश्नावली भरने के लिए कहा गया। सर्वेक्षण में उनके बैकग्राउंड, उनकी गर्भावस्था के इतिहास और पोषण के बारे में उनके विशिष्ट ज्ञान के बारे में पूछा गया। उनके उत्तरों का अर्थ निकालने के लिए, टीम ने स्पष्ट मानक स्थापित किए। उन्होंने निर्णय लिया कि एक महिला को तभी "पर्याप्त" ज्ञान वाला माना जाएगा यदि उसने कम से कम सत्तर प्रतिशत प्रश्नों के सही उत्तर दिए हों। इसी प्रकार, उसकी दैनिक आदतों को "अच्छे" अभ्यास तब माना जाएगा यदि उसने उसी सत्तर प्रतिशत की सीमा को पूरा किया हो। दृष्टिकोणों (एटीट्यूड) के लिए, उन्होंने देखा कि पोषण के बारे में उसकी भावनाएं समूह के औसत स्कोर से ऊपर थीं या नीचे। इस दृष्टिकोण ने उन्हें प्रतिभागियों को अलग-अलग समूहों में वर्गीकृत करने और यह देखने की अनुमति दी कि आयु या निवास स्थान जैसे विभिन्न कारक उनके परिणामों को कैसे प्रभावित करते हैं।
निष्कर्षों ने ज्ञान और अनुभव के बीच एक आश्चर्यजनक विसंगति को प्रकट किया। सर्वेक्षण में शामिल केवल उन सत्ताइस प्रतिशत महिलाओं ने पर्याप्त पोषण संबंधी ज्ञान प्रदर्शित किया, जिसका अर्थ है कि लगभग चार में से तीन महिलाएं गर्भावस्था की विशिष्ट आहार संबंधी आवश्यकताओं के बारे में पर्याप्त नहीं जानती थीं। यह ज्ञान की कमी समान रूप से वितरित नहीं थी। युवा महिलाएं, विशेष रूप से अठारह से चौबीस वर्ष के बीच की महिलाएं, बड़ी महिलाओं की तुलना में काफी अधिक अंक प्राप्त कर रही थीं। वास्तव में, सबसे उम्रदराज समूह, यानी पैंतीस से उनचास वर्ष की महिलाओं में, समझ का स्तर सबसे कम था, जिनमें से तिरानवे प्रतिशत से अधिक महिलाएं अपर्याप्त ज्ञान की श्रेणी में आती थीं। यह सुझाव देता है कि जैसे-जैसे महिलाओं की उम्र बढ़ती है, विशिष्ट पोषण संबंधी आवश्यकताओं के प्रति उनकी जागरूकता कम हो सकती है, या शायद वे पुराने सूचनाओं पर निर्भर रहती हैं जो अब वर्तमान नहीं हैं।
जो उम्मीद की जा सकती थी, उसके विपरीत, पहले गर्भवती होने से कोई महिला अधिक जानकार नहीं हुई। वास्तव में, जिन महिलाओं ने कभी गर्भधारण नहीं किया था, वे गर्भावस्था का अनुभव कर चुकी महिलाओं की तुलना में पोषण के बारे में अधिक जानती थीं। इसी तरह, बिना बच्चों वाली महिलाओं ने पहले से कई बच्चों वाली महिलाओं की तुलना में बेहतर ज्ञान दिखाया। शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि महिला कहाँ रहती है, इससे फर्क पड़ता था। दुबई और अबू धाबी में रहने वाली महिलाएं अन्य अमीरातों की महिलाओं की तुलना में अधिक जानकार थीं। दिलचस्प बात यह है कि छात्र होना ज्ञान का एक मजबूत संकेतक था; कामकाजी महिलाओं या गृहिणियों की तुलना में छात्रों ने बेहतर अंक प्राप्त किए। हालांकि, विश्वविद्यालय की डिग्री ने बेहतर ज्ञान की गारंटी नहीं दी, एक ऐसा निष्कर्ष जिसने इस सामान्य धारणा को चुनौती दी कि उच्च शिक्षा हमेशा बेहतर स्वास्थ्य साक्षरता की ओर ले जाती है।
जब शोधकर्ताओं ने विशिष्ट पोषक तत्वों को देखा, तो एक स्पष्ट पैटर्न उभर कर आया। अधिकांश महिलाएं, चाहे उनका समग्र ज्ञान स्तर कुछ भी हो, यह जानती थीं कि फोलिक एसिड महत्वपूर्ण है। आयरन के बारे में जागरूकता भी अपेक्षाकृत उच्च थी। हालांकि, विटामिन बी12 के बारे में ज्ञान आश्चर्यजनक रूप से कम था। पोषण संबंधी समग्र ज्ञान की कमी रखने वाली आधी से अधिक महिलाओं का मानना था कि गर्भावस्था के दौरान विटामिन बी12 आवश्यक नहीं है, जो समझ का एक बड़ा अंतराल है जिसके गंभीर स्वास्थ्य प्रभाव हो सकते हैं। इन ज्ञान संबंधी कमियों के बावजूद, महिलाओं की वास्तविक आदतें उनके टेस्ट स्कोर की तुलना में बेहतर थीं। लगभग तिहत्तर प्रतिशत प्रतिभागियों ने अपनी गर्भावस्था के दौरान अच्छे पोषण संबंधी अभ्यास होने की सूचना दी। यह दर्शाता है कि कई महिलाएं सही काम कर रही थीं, शायद सामान्य सलाह का पालन करके या स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं की बात सुनकर, भले ही वे उन विकल्पों के पीछे के विज्ञान को समझा न सकें।
अध्ययन ने यह भी पता लगाया कि पोषण के बारे में भावनाएं व्यवहार को कैसे प्रभावित करती हैं। जो महिलाएं स्वस्थ खान-पान के प्रति सकारात्मक दृष्टिकोण रखती थीं, उनके अच्छे पोषण का पालन करने की संभावना अधिक थी। एक महिला के ज्ञान और उसके कार्यों के बीच एक स्पष्ट संबंध था; पर्याप्त ज्ञान रखने वाली महिलाओं के पास खराब ज्ञान रखने वालों की तुलना में अच्छे अभ्यास करने की अधिक संभावना थी। हालांकि, शोधकर्ताओं ने नोट किया कि पैसा और आर्थिक स्थिति पूरी कहानी नहीं बताती है। जबकि धनी परिवारों की भोजन तक बेहतर पहुंच हो सकती है, डेटा ने दिखाया कि मध्यम आय वाले महिलाएं कभी-कभी उच्चतम आय वाली महिलाओं की तुलना में बेहतर पोषण का पालन करती थीं। यह सुझाव देता है कि केवल वित्तीय संसाधन ही स्वस्थ आहार सुनिश्चित नहीं करते; शिक्षा और सटीक जानकारी तक पहुंच अधिक निर्णायक भूमिका निभाती है।
शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि हालांकि संयुक्त अरब अमीरात में कई महिलाएं अच्छे आहार संबंधी व्यवहार बनाए रखने में सफल हैं, लेकिन उनके समझ के स्तर में सुधार की भारी आवश्यकता है। अच्छे अभ्यासों की उच्च दर उत्साहजनक है, लेकिन विशिष्ट ज्ञान का निम्न स्तर, विशेष रूप से विटामिन बी12 के संबंध में, महिलाओं को देखभाल के अंतराल के प्रति संवेदनशील बनाता है। अध्ययन का सुझाव है कि भविष्य के स्वास्थ्य अभियानों को लक्षित शिक्षा पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए, विशेष रूप से बड़ी उम्र की महिलाओं और उन महिलाओं के लिए जिनके पहले बच्चे हो चुके हैं, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उनका ज्ञान चिकित्सा सिफारिशों के साथ तालमेल बिठा सके। महिलाओं के ज्ञान और उनके कार्यों के बीच के इस अंतर को पाटकर, स्वास्थ्य सेवा प्रदाता यह सुनिश्चित करने में मदद कर सकते हैं कि संयुक्त अरब अमीरात की अगली पीढ़ी के बच्चे जीवन की शुरुआत सर्वोत्तम पोषण संबंधी आधार के साथ करें।
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