Betting from the margins: gambling, respectability and the invisible incorporation of women into sports betting in Gweru, Zimbabwe 

ज़िम्बाब्वे के हलचल भरे कस्बों में, चमकीले रंगों वाली सट्टेबाजी की दुकानों के रूप में एक नए प्रकार की अर्थव्यवस्था ने जड़ें जमा ली हैं। ये प्रतिष्ठान एक आम दृश्य बन गए हैं, जो उन लोगों को पैसा कमाने का एक तरीका प्रदान करते हैं जहाँ औपचारिक नौकरियां दुर्लभ हैं और बेरोजगारी अधिक है। दशकों से, शोधकर्ताओं और पर्यवेक्षकों ने नोट किया है कि सट्टेबाजी, विशेष रूप से स्पोर्ट्स बेटिंग, एक ऐसी गतिविधि है जिस पर पुरुषों का वर्चस्व रहा है। दुनिया के कई हिस्सों में, अध्ययन बताते हैं कि जैसे-जैसे सट्टेबाजी ऑनलाइन होती जा रही है और अधिक सुलभ हो रही है, महिलाएं इसमें अधिक भाग लेने लगी हैं, जिससे कुछ लोगों का मानना है कि यह उद्योग अधिक समावेशी हो रहा है और महिलाओं के जुआ खेलने से जुड़ा कलंक (स्टिग्मा) कम हो रहा है। हालाँकि, यह दृष्टिकोण यह मान लेता है कि खेल के नियम हर जगह एक समान हैं। यह इस बात की अनदेखी करता है कि इतिहास इस बात को आकार देता है कि पुरुषों और महिलाओं से सार्वजनिक स्थानों पर कैसा व्यवहार करने की अपेक्षा की जाती है। ज़िम्बाब्वे में, एक "सम्मानजनक" महिला कैसी दिखनी चाहिए, इसका विचार हमेशा एक स्थिर परंपरा नहीं था; इसे औपनिवेशिक शक्तियों और स्थानीय नेताओं द्वारा मिलकर महिलाओं को सार्वजनिक कार्यबल से बाहर रखने और घर तक सीमित रखने के लिए एक लंबे समय में निर्मित किया गया था। यह शोध एक सरल लेकिन कठिन प्रश्न पूछता है: यदि महिलाएं ज़िम्बाब्वे में सट्टा लगा रही हैं, तो वे उन दुकानों में क्यों नहीं देखी जातीं जहाँ यह सब होता है?

शोधकर्ता, ताफदज़वा ब्लेसिंग चोटो और मानासे कुड्ज़ाई चिवेशे, यह जानने के लिए गेरु (Gweru) की यात्रा कर गए, जो मध्य ज़िम्बाब्वे का एक शहर है। वे बड़े सर्वेक्षणों या आंकड़ों पर निर्भर नहीं रहे, जो अक्सर लोगों के जीवन के छिपे हुए विवरणों को छोड़ देते हैं। इसके बजाय, वे तेरह महिलाओं के साथ बैठे जो या तो फुटबॉल मैचों पर दांव लगा रही थीं या सट्टेबाजी की दुकानों के भीतर काम कर रही थीं। लंबी, खुली बातचीत के माध्यम से, उन्होंने इन महिलाओं की कहानियों को सुना, यह पूछा कि उन्होंने कैसे शुरुआत की, उनके परिवारों की क्या प्रतिक्रिया थी, और पुरुषों के लिए डिज़ाइन किए गए स्थान में एक महिला होना कैसा महसूस होता है। शोधकर्ता उस अंतर को समझना चाहते थे जो उस आर्थिक आवश्यकता के बीच है जो महिलाओं को जुआ खेलने के लिए प्रेरित करती है और उन सामाजिक नियमों के बीच जो उन्हें कहती है कि उन्हें ऐसा नहीं करना चाहिए। वे उन वास्तविक कारणों की तलाश में थे कि क्यों महिलाएं सट्टेबाजी की अर्थव्यवस्था का हिस्सा तो हैं लेकिन इसके भीतर अदृश्य बनी हुई हैं।

शोधकर्ताओं ने जो पाया वह विरोधाभास की एक कहानी थी। एक ओर, ज़िम्बाब्वे की आर्थिक स्थिति इतनी कठिन है कि सट्टेबाजी महिलाओं के लिए आय अर्जित करने का एक मात्र जरिया बन गई है जिनके पास पैसा, शिक्षा या संपर्क नहीं है। इसके लिए किसी विशेष कागजात या कौशल की आवश्यकता नहीं होती, जो उन लोगों के लिए एक खुला द्वार बनाता है जिन्हें अन्य नौकरियों से बाहर रखा गया है। दूसरी ओर, शहर के सामाजिक नियम सख्त हैं। एक महिला का सट्टेबाजी की दुकान में प्रवेश करना अक्सर एक सीमा लांघने के रूप में देखा जाता है। स्थानीय नैतिक संहिता, जो औपनिवेशिक काल के दौरान विकसित हुई थी, ऐसे व्यवहार को "असम्मानजनक" मानती है। इस दृष्टिकोण में, एक अच्छी महिला घर पर रहती है, जबकि सट्टेबाजी की दुकान में जाने वाली महिला को पैसे के बजाय मुसीबत या पुरुषों की तलाश करने वाली माना जाता है। यह उन महिलाओं के लिए एक कठिन स्थिति पैदा करता है जिन्हें नकदी की आवश्यकता है लेकिन अपनी प्रतिष्ठा बनाए रखनी है।

इस असंभव विकल्प से निपटने के लिए, अध्ययन में शामिल महिलाओं ने चतुर रणनीतियां विकसित कीं। वे केवल सट्टा लगाना बंद नहीं करतीं; वे बिना देखे सट्टा लगाने के तरीके खोज लेती हैं। कुछ अपने पति से अनुमति मांगती हैं, इस कृत्य को एक अधिकार के बजाय एक बातचीत (नेगोशिएशन) के रूप में देखती हैं। अन्य अपने सट्टेबाजी को पूरी तरह से छिपा लेती हैं, चुपचाप घर से बाहर निकल जाती हैं ताकि दांव लगाया जा सके और इससे पहले कि कोई नोटिस करे, वापस आ जाएं। कई अपने पुरुष मित्रों या रिश्तेदारों का उपयोग दांव लगाने के लिए करती हैं, एक प्रतिनिधि के रूप में कार्य करती हैं ताकि महिला का नाम और शरीर दुकान में मौजूद न हो। बड़ी संख्या में महिलाएं अपने लिविंग रूम की सुरक्षा में ऑनलाइन सट्टा लगा रही हैं, सार्वजनिक नज़र से बचने के लिए अपने फोन का उपयोग कर रही हैं। ये रणनीतियां काम करती हैं। महिलाएं अपना दांव लगा लेती हैं, और वे अपनी सामाजिक स्थिति बनाए रखती हैं। लेकिन इसकी एक कीमत है। छिपकर, वे खेल के नियमों को नहीं बदल रही हैं; वे बस परछाइयों से इसे खेलने का एक तरीका ढूंढ रही हैं।

शोधकर्ता इस घटना को "अदृश्य समावेश" (Invisible Incorporation) कहते हैं। इसका अर्थ है कि महिलाओं को ग्राहकों और श्रमिकों के रूप में सट्टेबाजी की अर्थव्यवस्था में समाहित किया जा रहा है, लेकिन केवल इस तरह से जो स्वयं उस स्थान को पुरुष प्रधान और अपरिवर्तित रखता है। जब एक महिला ऑनलाइन सट्टा लगाती है या इसके लिए किसी पुरुष को भेजती है, तो वह सट्टेबाजी की दुकानों को पुरुषों के लिए होने के विचार को चुनौती नहीं दे रही होती है। वास्तव में, दुकान से बचकर, वह इस विचार को पुख्ता करती है कि दुकान उसके लिए नहीं है। अध्ययन में पाया गया कि जब महिलाएं इन दुकानों में प्रवेश करती हैं, तो उन्हें उत्पीड़न और निर्णय का सामना करना पड़ता है। उनसे अश्लील तरीके से बात की जाती है, और उनकी उपस्थिति को आर्थिक आवश्यकता के बजाय यौन उपलब्धता के संकेत के रूप में व्याख्यायित किया जाता है। यहाँ तक कि जो महिलाएं काउंटर के पीछे दुकानों के अंदर काम करती हैं, उन्हें भी इसी तरह के व्यवहार का सामना करना पड़ता है। वे दिन में चौदह घंटे तक लंबे समय तक काम करती हैं, और उन्हें उनके समुदायों द्वारा संदेह की दृष्टि से देखा जाता है, जैसे कि पुरुषों से भरी जगह में काम करने से वे अनैतिक हो गई हों। काउंटर के पीछे उनकी उपस्थिति दुकान को महिला ग्राहकों के लिए स्वागत योग्य स्थान नहीं बनाती; यह केवल एक नौकरी की रिक्ति को भरती है बिना माहौल को बदले।

यह निष्कर्ष पश्चिमी शोध के एक लोकप्रिय विचार को चुनौती देता है जो बताता है कि ऑनलाइन सट्टेबाजी का उदय उद्योग को "स्त्रीकरण" (Feminizing) कर रहा है, जिससे यह महिलाओं के लिए अधिक सुरक्षित और स्वीकार्य हो रहा है। गेरु में, ऑनलाइन सट्टेबाजी की ओर बदलाव कलंक को हटाता नहीं है; यह केवल कलंक को घर की गोपनीयता में स्थानांतरित कर देता है। बाजार बढ़ रहा है, और अधिक महिलाएं भाग ले रही हैं, लेकिन उनका न्याय करने वाली नैतिक व्यवस्था नरम नहीं हुई है। उद्योग अपने ग्राहक आधार का विस्तार कर रहा है लेकिन उनके जीवन को नियंत्रित करने वाले गहरे नियमों को बदले बिना। शोधकर्ता तर्क देते हैं कि यह प्रगति या मुक्ति का संकेत नहीं है, बल्कि एक वाणिज्यिक प्रक्रिया है जहाँ उद्योग उन लोगों तक पहुँच रहा है जो नए हैं, बिना उनके जीवन को संचालित करने वाले गहरे नियमों को बदले।

अध्ययन यह भी उजागर करता है कि ये रणनीतियां महिलाओं के जीवन को उन तरीकों से प्रभावित करती हैं जिनकी वे उम्मीद नहीं करतीं। अपनी प्रतिष्ठा बचाने के लिए सट्टेबाजी की दुकानों से दूर रहकर, महिलाएं उन सामाजिक संबंधों और फुटबॉल के बारे में साझा ज्ञान को खो देती हैं जो उन स्थानों के भीतर होते हैं। वहां एकत्र होने वाले पुरुष एक-दूसरे से सीखते हैं, नेटवर्क बनाते हैं और खेल को बेहतर समझते हैं, जो उन्हें अधिक बार जीतने में मदद करता है। जो महिलाएं घर से या प्रतिनिधियों के माध्यम से सट्टा लगाती हैं, उन्हें यह लाभ नहीं मिलता। उन्हें थोड़ा पैसा कमाने का मौका तो मिलता है, लेकिन वे उस सामाजिक पूंजी और ज्ञान को खो देती हैं जो उन्हें अधिक कमाने में मदद कर सकता था। यह एक ऐसा सौदा है जहाँ वे एक छोटी आर्थिक जीत प्राप्त करती हैं लेकिन जुड़ाव और सफलता के एक बड़े अवसर को खो देती हैं।

अंततः, यह शोध पत्र प्रकट करता है कि ज़िम्बाब्वे के सट्टेबाजी के भंडारों में महिलाओं की अदृश्यता कोई दुर्घटना या उनकी अरुचि का संकेत नहीं है। यह एक ऐसी प्रणाली के प्रति सावधानीपूर्वक प्रबंधित प्रतिक्रिया है जो उन्हें पैसा कमाने का रास्ता तो देती है लेकिन उसे लेने के लिए उन्हें दंडित भी करती है। महिलाएं सक्रिय और संसाधन संपन्न हैं, वे जीवित रहने के लिए और उस अर्थव्यवस्था में भाग लेने के लिए रास्ते खोज रही हैं जो उनके लिए नहीं बनी थी। हालाँकि, उनकी सफलता उस कीमत पर आती है जो उन बाधाओं को मजबूत करती है जो उन्हें हाशिए पर रखती हैं। उन्हें सिस्टम में शामिल किया जा रहा है, लेकिन केवल तब तक जब तक वे अदृश्य बनी रहती हैं। शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि अफ्रीका में सट्टेबाजी को वास्तव में समझने के लिए, हम केवल यूरोप या अमेरिका के विचारों को लागू नहीं कर सकते। हमें यह देखना होगा कि इतिहास और स्थानीय शक्ति संरचनाएं महिलाओं के निर्णयों को कैसे आकार देती हैं, और यह पहचानना होगा कि कभी-कभी, जीवित रहने का सबसे प्रभावी तरीका परछाइयों में रहना ही होता है।