Trade shocks redraw the global carbon map but do not shrink it:product-level evidence from integration and fragmentation

मानवता द्वारा वायुमंडल में छोड़ी जाने वाली कार्बन डाइऑक्साइड का लगभग एक चौथाई हिस्सा उन वस्तुओं को बनाने से आता है जिन्हें उपयोग में लाने से पहले सीमाओं के पार भेजा जाता है। इसका अर्थ यह है कि जब कोई देश विदेश से कार या शर्ट खरीदता है, तो वह उसे बनाने में उत्पन्न होने वाले प्रदूषण को भी खरीद रहा होता है। जैसे-जैसे राष्ट्र जलवायु परिवर्तन से लड़ने का प्रयास कर रहे हैं, वे इसके लिए तेजी से व्यापार नियमों का उपयोग कर रहे हैं। कुछ देश उन आयातों पर कर लगा रहे हैं जो गंदी ऊर्जा से बनाए गए हैं, जबकि अन्य उन देशों के साथ व्यापार पूरी तरह से बंद कर रहे हैं जो जीवाश्म ईंधन पर बहुत अधिक निर्भर हैं। उम्मीद यह है कि ये कदम दुनिया को कम प्रदूषण पैदा करने के लिए मजबूर करेंगे। लेकिन एक महत्वपूर्ण प्रश्न अनसुलझा रह गया है: जब व्यापार बाधाएं बढ़ती हैं, तो क्या कार्बन प्रदूषण की कुल मात्रा वास्तव में कम होती है, या यह केवल एक स्थान से दूसरे स्थान पर स्थानांतरित हो जाती है?

रेन्स विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्री फ्लोरियन पोथिन का एक नया अध्ययन, लगभग तीन दशकों के वैश्विक व्यापार के वास्तविक प्रवाह को देखकर इस प्रश्न का उत्तर देता है। अनुमान लगाने या कंप्यूटर सिमुलेशन चलाने के बजाय, शोधकर्ता ने दुनिया के कार्बन व्यापार का एक विशाल, विस्तृत मानचित्र तैयार किया। लाखों विशिष्ट उत्पादों को देशों के बीच चलते हुए ट्रैक करके, यह अध्ययन एक कठोर वास्तविकता को प्रकट करता है। जब व्यापार बाधाएं हटाई जाती हैं, तो कार्बन-गहन उत्पादन धीरे-धीरे खुले बाजार की ओर बढ़ता है। लेकिन जब प्रतिबंधों या टैरिफ द्वारा व्यापार को रोका जाता है, तो वह उत्पादन लुप्त नहीं होता। यह तेजी से बाहर निकल जाता है और कहीं और फिर से प्रकट होता है, जो अक्सर और भी गंदी उत्पादन विधियों वाले देशों में होता है। वैश्विक प्रणाली में प्रदूषण की कुल मात्रा लगभग समान रहती है; केवल यह कि वह कहाँ होता है, उसका मानचित्र बदल जाता है।

इसे समझने के लिए, सबसे पहले यह समझना होगा कि शोधकर्ता ने क्या मापा है। अधिकांश पिछले अध्ययनों ने वस्तुओं की व्यापक श्रेणियों, जैसे "स्टील" या "कृषि" को देखा और उस समूह की हर चीज़ के लिए एक औसत प्रदूषण स्तर निर्धारित किया। यह दृष्टिकोण बहुत धुंधला है जिससे यह नहीं देखा जा सकता कि एक विशिष्ट व्यापारिक झटके (trade shock) के समय क्या होता है। पोथिन ने बहुत गहराई में जाकर, व्यापार को व्यक्तिगत उत्पादों के स्तर तक विभाजित किया, जैसे कि स्टील के पाइप का एक विशिष्ट प्रकार या उर्वरक का एक विशेष प्रकार। फिर उन्होंने प्रत्येक वस्तु से एक सटीक "क्रेडल-टू-गेट" (कच्चे माल से लेकर फैक्ट्री के गेट तक) कार्बन फुटप्रिंट जोड़ा। इसका अर्थ है कि उन्होंने कच्चे माल के निष्कर्षण से लेकर उत्पाद के फैक्ट्री से निकलने तक (लेकिन शिपिंग से पहले) उत्पन्न उत्सर्जन की गणना की। इस डेटा को 1995 से 2023 तक के वास्तविक व्यापार रिकॉर्ड से जोड़कर, उन्होंने एक उच्च-परिभाषा वाला दृश्य बनाया कि कैसे कार्बन दुनिया भर में प्रवाहित होता है।

अध्ययन ने तीन प्रमुख घटनाओं पर ध्यान केंद्रित किया जो प्राकृतिक प्रयोगों की तरह काम करती थीं। पहला, इसने देखा कि क्या हुआ जब चीन 2001 में विश्व व्यापार संगठन में शामिल हुआ, जिससे उसके बाजार दुनिया के लिए खुल गए। दूसरा, इसने 2018 में शुरू हुए व्यापार युद्ध का परीक्षण किया जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने चीनी वस्तुओं पर भारी टैरिफ लगाए। तीसरा, इसने 2022 में यूक्रेन पर आक्रमण के बाद रूस पर लगाए गए प्रतिबंधों का विश्लेषण किया, जिसने प्रभावी रूप से पश्चिमी बाजारों से रूसी ऊर्जा और सामग्रियों को काट दिया। इन घटनाओं ने यह देखने का एक स्पष्ट तरीका प्रदान किया कि जब सीमाएं खुलती या बंद होती हैं तो वैश्विक कार्बन मानचित्र कैसे प्रतिक्रिया करता है।

परिणाम दिखाते हैं कि कार्बन के घूमने की दो बहुत अलग गति होती हैं। जब कोई देश अपने व्यापार के दरवाजे खोलता है, जैसा कि चीन ने किया, तो वहां कार्बन-गहन कारखानों के बनने में लंबा समय लगता है। दस वर्षों में, पश्चिम से चीन में जाने वाला कार्बन 31 प्रतिशत बढ़ गया, और पंद्रह वर्षों के बाद, यह लगभग दोगुना हो गया। यह नई आपूर्ति श्रृंखलाओं के निर्माण की एक धीमी, क्रमिक प्रक्रिया है। हालांकि, जब कोई बाजार अचानक बंद हो जाता है, तो प्रतिक्रिया तत्काल और हिंसक होती है। 2022 के प्रतिबंधों के बाद, पश्चिमी देशों को रूस के कार्बन निर्यात में पहले ही वर्ष में 31 प्रतिशत की गिरावट आई। 2023 तक, यह गिरावट 74 प्रतिशत तक पहुंच गई। उत्पादन गायब नहीं हुआ; इसे बस पुनः मार्गित (reroute) कर दिया गया।

अध्ययन ने ट्रैक किया कि वह गायब हुआ रूसी कार्बन वास्तव में कहां गया। गायब होने के बजाय, यह चीन, भारत और तुर्की की ओर प्रवाहित हुआ। केवल दो वर्षों में, इन तीन देशों को होने वाली शिपमेंट पूर्व-प्रतिबंध स्तरों की तुलना में 236 प्रतिशत बढ़कर दोगुने से अधिक हो गई। यही पैटर्न अमेरिका और चीन के साथ भी दिखा। जब अमेरिका ने चीनी वस्तुओं पर टैरिफ लगाया, तो अमेरिका को होने वाला चीन का कार्बन निर्यात 2023 तक 44 प्रतिशत गिर गया। लेकिन वह कार्बन वाष्पित नहीं हुआ; इसे अन्य देशों की ओर पुनर्निर्देशित किया गया, जो अक्सर पश्चिम तक पहुँचने से पहले मध्यवर्ती केंद्रों (intermediate hubs) से होकर गुजरता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि एक प्रतिबंधित बाजार से गायब होने वाले प्रत्येक टन कार्बन के लिए, लगभग उतनी ही मात्रा एक नए बाजार में दिखाई दी। रूस के मामले में, अध्ययन का अनुमान है कि विस्थापित कार्बन लगभग 100 प्रतिशत की दर से बरकरार रखा गया, जिसका अर्थ है कि इसमें से वास्तव में लगभग कुछ भी वैश्विक प्रणाली से हटाया नहीं गया।

शायद सबसे चिंताजनक निष्कर्ष यह है कि यह पुन: मार्गन (rerouting) अक्सर समस्या को और खराब कर देता है। जब रूसी तेल और गैस को यूरोप से एशिया की ओर धकेला गया, तो अध्ययन में पाया गया कि नई शिपमेंट में मूल्य के प्रति डॉलर के हिसाब से पुराने शिपमेंट की तुलना में 27 प्रतिशत अधिक कार्बन था। यह सुझाव देता है कि नए खरीदार गंदी ऊर्जा प्राप्त कर रहे थे, या रूस द्वारा अपने नए खरीदारों को दी गई छूट ने कार्बन तीव्रता को और अधिक बढ़ा दिया। इसी तरह, जब अमेरिका को होने वाली चीन की निर्यात को रोका गया, तो शेष आपूर्ति श्रृंखलाएं इस तरह बदलीं कि इससे समग्र प्रदूषण कम नहीं हुआ। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि व्यापार-संचालित डीकार्बोनाइजेशन काफी हद तक प्रदूषण का पुनर्वितरण मात्र है। एक देश स्वच्छ दिख सकता है क्योंकि उसने गंदे सामानों का आयात बंद कर दिया है, लेकिन दुनिया के रूप में वह स्वच्छ नहीं है क्योंकि वे सामान अभी भी कहीं और बनाए और भेजे जा रहे हैं।

शोध ने एक लोकप्रिय नीति विचार का भी परीक्षण किया जिसे "बॉर्डर कार्बन एडजस्टमेंट" कहा जाता है। यह एक कर है जिसे यूरोपीय संघ जैसे देश आयात पर लगाने की योजना बना रहे हैं, जो इस बात पर आधारित है कि उन्हें बनाने में कितना कार्बन उपयोग किया गया था। कई मॉडल भविष्यवाणी करते हैं कि ऐसा कर वैश्विक उत्सर्जन को काफी कम कर देगा। हालांकि, पोथिन के अध्ययन ने वास्तविक दुनिया के यूएस-चीन व्यापार युद्ध का उपयोग यह अनुमान लगाने के लिए किया कि वास्तव में मूल्य परिवर्तनों के प्रति व्यापार कितना संवेदनशील है। परिणामों ने दिखाया कि व्यापार कीमतों के प्रति मॉडलों की धारणा की तुलना में बहुत कम संवेदनशील है। जब शोधकर्ता ने प्रस्तावित कर द्वारा कवर किए गए क्षेत्रों के लिए 100 डॉलर प्रति टन कार्बन की यथार्थवादी कीमत लागू की, तो प्रदूषण में कमी केवल 2 से 4 प्रतिशत के बीच थी। इसके अलावा, चूंकि वस्तुओं की आपूर्ति अक्सर एक निश्चित स्थान पर बंधी होती है, इसलिए उस छोटी सी कमी का एक-तिहाई से लेकर पूरा हिस्सा अन्य देशों में लीक हो जाएगा जिन पर कर नहीं लगाया गया है।

यह निष्कर्ष इस विचार को चुनौती देता है कि व्यापार बाधाएं अकेले जलवायु संकट को हल कर सकती हैं। अध्ययन का तर्क है कि जबकि व्यापार नीति यह बदल सकती है कि कौन क्या खरीदता है, यह स्वाभाविक रूप से उत्पादित कार्बन की कुल मात्रा को कम नहीं करती है। प्रदूषण का भूगोल बाधाओं का अनुसरण करता है, लेकिन कुल आयतन उनका अनुसरण नहीं करता। यदि कोई देश गंदे उत्पादक से आयात रोकता है, तो वह उत्पादक बस किसी और को बेच देगा, जो अक्सर कम कुशल तकनीक का उपयोग करता है। अध्ययन का सुझाव है कि जब तक नीतियां केवल वस्तुओं के प्रवाह के बजाय उत्पादन विधियों को संबोधित नहीं करती हैं, तब तक वैश्विक कार्बन मानचित्र को फिर से बनाया तो जाएगा लेकिन उसे छोटा नहीं किया जा सकेगा। प्रदूषण की कुल मात्रा हठधर्मी रूप से स्थिर रहती है, जो दुनिया के एक कोने से दूसरे कोने में स्थानांतरित होती रहती है, जिससे जलवायु की समस्या अनसुलझी रह जाती है।