Trade shocks redraw the global carbon map but do not shrink it:product-level evidence from integration and fragmentation

인류가 대기로 배출하는 이산화탄소의 약 4분의 1은 제품이 사용되기도 전에 국경을 넘어 운송되는 과정에서 발생합니다. 이는 한 국가가 해외에서 자동차나 셔츠를 구매할 때, 그 제품을 만드는 데 들어간 오염 물질도 함께 구매한다는 것을 의미합니다. 각국이 기후 변화에 맞서 싸우기 위해 점점 더 무역 규칙을 활용하고 있습니다. 어떤 국가들은 더러운 에너지를 사용하여 만들어진 수입품에 세금을 부과하는 반면, 다른 국가들은 화석 연료에 크게 의존하는 국가들과의 무역을 완전히 차단하기도 합니다. 이러한 조치들이 전 세계적으로 오염을 줄이도록 강제하기를 기대하는 것입니다. 하지만 결정적인 질문이 해결되지 않은 채 남아 있습니다. 무역 장벽이 높아질 때, 전 세계 탄소 오염의 총량이 실제로 줄어드는가, 아니면 단순히 다른 곳으로 이동하는가 하는 점입니다.

프랑스 렌 대학교의 경제학자 플로리안 포틴(Florian Pothin)의 새로운 연구는 거의 30년에 걸친 실제 상품의 이동을 살펴봄으로써 이 질문에 답합니다. 추측하거나 컴퓨터 시뮬레이션을 실행하는 대신, 연구자는 전 세계 탄소 무역의 거대하고 상세한 지도를 구축했습니다. 수백만 개의 특정 제품이 국가 간에 이동하는 것을 추적함으로써, 이 연구는 냉혹한 현실을 드러냅니다. 무역 장벽이 제거되면 탄소 집약적인 생산은 개방된 시장을 향해 천천히 이동합니다. 그러나 제재나 관세로 인해 무역이 차단되면, 그 생산은 사라지지 않습니다. 그것은 빠르게 밀려나 다른 곳에서 다시 나타나며, 종종 훨씬 더 더러운 생산 방식을 가진 국가들에서 나타납니다. 전 세계 시스템 내의 총 오염량은 거의 동일하게 유지되며, 단지 그것이 발생하는 지도의 위치만 바뀔 뿐입니다.

이 메커니즘을 이해하려면 먼저 연구자가 무엇을 측정했는지 이해해야 합니다. 대부분의 이전 연구들은 "철강"이나 "농업"과 같은 광범적인 상품 범주를 살펴보고 그 그룹에 속한 모든 것에 평균적인 오염 수준을 할당했습니다. 이러한 접근 방식은 특정 무역 충격이 발생했을 때 어떤 일이 일어나는지 보기에는 너무 모호합니다. 포틴은 훨씬 더 깊이 파고들어 무역을 특정 종류의 철강 파이프나 특정한 종류의 비료와 같은 개별 제품 수준으로 세분화했습니다. 그런 다음 그는 모든 품목에 정밀한 "요람에서 문까지(cradle-to-gate)" 탄소 발자국을 부여했습니다. 이는 원자재가 추출되는 순간부터 제품이 공장을 떠나기 전, 즉 운송되기 전까지 발생하는 배출량을 계산했다는 의미입니다. 이 데이터를 1995년부터 2023년까지의 실제 무역 기록과 결합함으로써, 그는 탄소가 전 세계적으로 어떻게 흐르는지에 대한 고해상도 뷰를 만들어냈습니다.

이 연구는 세 가지 주요 사건을 자연 실험처럼 다루었습니다. 첫째, 중국이 2001년 세계무역기구(WTO)에 가입하여 시장을 개방했을 때 어떤 일이 일어났는지 살펴보았습니다. 둘째, 미국이 중국 제품에 고율 관세를 부과하며 시작된 2018년 무역 전쟁을 조사했습니다. 셋째, 러시아의 우크라이나 침공 이후 러시아에 가해진 제재를 분석했는데, 이는 서방 시장으로부터 러시아의 에너지와 자원을 사실상 차단했습니다. 이 사건들은 국경이 열리거나 닫힐 때 글로벌 탄소 지도가 어떻게 반응하는지 보여주는 명확한 방법을 제공했습니다.

결과는 탄소가 이동하는 두 가지 매우 다른 속도를 보여줍니다. 중국의 사례처럼 국가가 무역의 문을 열면, 탄소 집약적인 공장이 그곳에 구축되는 데 오랜 시간이 걸립니다. 10년에 걸쳐 서구로부터 중국으로 유입되는 탄소는 31% 증가했으며, 15년 후에는 거의 두 배가 되었습니다. 이는 새로운 공급망을 구축하는 느리고 점진적인 과정입니다. 그러나 시장이 갑작스럽게 폐쇄되면, 그 반응은 즉각적이고 격렬합니다. 2022년 제재 이후, 러시아의 해당 국가 대상 탄소 수출은 첫 해에만 31% 급감했습니다. 2023년에는 그 하락 폭이 74%에 달했습니다. 생산이 사라진 것이 아니라, 단순히 경로가 재설정된 것입니다.

연구는 사라진 러시아의 탄소가 정확히 어디로 갔는지 추적했습니다. 사라지는 대신, 그것은 중국, 인도, 터키로 흘러 들어갔습니다. 단 2년 만에 이 세 국가로의 선적량은 제재 전 수준보다 236% 이상 증가하며 두 배 이상 늘어났습니다. 미국과 중국의 경우에도 동일한 패턴이 나타났습니다. 미국이 중국 제품에 관세를 부과하자, 2023년까지 중국의 대미 탄소 수출은 44% 감소했습니다. 그러나 그 탄소는 증발하지 않았습니다. 그것은 다른 국가들로 재지정되었으며, 종종 서구에 도달하기 전 중간 허브를 거쳤습니다. 연구자들은 제재를 받은 시장에서 사라진 탄소 1톤당 거의 동일한 양이 새로운 시장에 나타난다는 것을 발견했습니다. 러시아의 경우, 연구는 대체된 탄소가 거의 100%의 비율로 유지되었다고 추정하는데, 이는 탄소의 거의 대부분이 글로벌 시스템에서 실제로 제거되지 않았음을 의미합니다.

아마도 가장 우려스러운 발견은 이러한 경로 재설정이 종종 문제를 악화시킨다는 점일 것입니다. 러시아의 석유와 가스가 유럽에서 아시아로 강제로 밀려났을 때, 연구는 새로운 선적물이 기존 것보다 가치 달러당 27% 더 많은 탄소를 운반하고 있음을 발견했습니다. 이는 새로운 구매자들이 더 더러운 에너지를 얻고 있거나, 러시아가 새로운 구매자들에게 제공한 할인이 탄소 집약도를 더 높게 보이게 만들었음을 시사합니다. 마찬가지로, 미국의 중국 수출이 차단되었을 때, 남은 공급망은 전체 오염을 줄이지 않는 방향으로 변화했습니다. 연구는 무역에 의한 탈탄소화가 상당 부분 오염의 재분배에 불과하다고 결론지었습니다. 한 국가가 더러운 제품의 수입을 중단함으로써 더 깨끗해 보일 수는 있지만, 그 제품들이 여전히 다른 곳에서 제조되고 운송되고 있기 때문에 전 세계적으로는 더 깨끗해진 것이 아닙니다.

또한 이 연구는 "국경 탄소 조정 제도(border carbon adjustment)"라고 불리는 인기 있는 정책 아이디어의 효과를 테스트했습니다. 이는 유럽연합(EU)과 같은 국가들이 수입품이 제조될 때 사용된 탄소량에 따라 부과하려는 세금입니다. 많은 모델은 이러한 세금이 글로벌 배출량을 크게 줄일 것이라고 예측합니다. 그러나 포틴의 연구는 실제 무역이 가격 변화에 얼마나 민감하게 반응하는지를 추정하기 위해 미-중 무역 전쟁의 실제 데이터를 사용했습니다. 결과는 무역이 모델이 가정하는 것보다 가격에 훨씬 덜 민감하다는 것을 보여주었습니다. 연구자가 제안된 세금의 대상이 되는 부문에 톤당 100달러라는 현실적인 탄소 가격을 적용했을 때, 오염 감소는 단 2~4%에 불과했습니다. 게다가, 상품의 공급은 종 often 고정되어 있기 때문에, 그 작은 감소량의 3분의 1에서 전부가 세금이 부과되지 않는 다른 국가들로 유출될 것입니다.

이 발견은 무역 장벽만으로는 기후 위기를 해결할 수 있다는 생각에 도전합니다. 연구는 무역 정책이 무엇을 누가 살 것인지는 바꿀 수 있지만, 탄소의 총량을 본질적으로 줄이지는 못한다고 주장합니다. 오염의 지형은 장벽을 따라 움직이지만, 오염의 총량은 그 장벽을 따라 줄어들지 않습니다. 만약 한 국가가 더러운 생산자로부터의 수입을 차단한다면, 그 생산자는 단순히 다른 누군가에게 판매할 것이며, 그곳은 종종 덜 효율적인 기술을 사용할 것입니다. 이 연구는 정책이 단순히 상품의 흐름이 아니라 생산 방식 자체를 다루지 않는다면, 글로벌 탄소 지도는 축소되지 않은 채 계속해서 다시 그려질 것이라고 시사합니다. 총 오염량은 완고하게 일정하게 유지되며, 지구의 한 구석에서 다른 구석으로 이동할 뿐, 기후 문제를 해결하지 못한 채 남겨집니다.