Experiences of frontline physiotherapists during the COVID-19 pandemic at two tertiary hospitals in Southern Malawi: A phenomenological qualitative study
दक्षिणी मलावी के दो तृतीयक अस्पतालों के 11 अग्रिम पंक्ति के फिजियोथेरेपिस्टों का यह घटनात्मक अध्ययन प्रकट करता है कि जहाँ उनके हस्तक्षेप अक्सर जीवन रक्षक थे और उनसे पेशेवर पहचान में वृद्धि हुई, वहीं उन्हें कर्मचारियों की कमी, अपर्याप्त उपकरण और विशिष्ट दिशा-निर्देशों के अभाव सहित महत्वपूर्ण चुनौतियों का भी सामना करना पड़ा, जो भविष्य की महामारी तैयारी को मजबूत करने के लिए बेहतर अंतर-विषयक सहयोग, प्रशिक्षण और संसाधन आवंटन की तत्काल आवश्यकता को रेखांकित करता है।
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जब कोई वायरस आबादी में फैलता है, तो चिकित्सा प्रतिक्रिया आमतौर पर तत्काल खतरे पर ध्यान केंद्रित करती है: संक्रमण को रोकना और हृदय तथा फेफड़ों को कार्यशील बनाए रखना। इस संकट में, डॉक्टर और नर्सें रक्षा की पहली पंक्ति होते हैं, लेकिन विशेषज्ञों का एक अन्य समूह भी है जो शरीर की पुन: स्वस्थ होने और फिर से चलने-फिरने की क्षमता पर काम करता है। ये फिजियोथेरेपिस्ट (भौतिक चिकित्सक) हैं। उनका काम लोगों को बीमारी के बाद ताकत वापस पाने, आसानी से सांस लेने और अपने दैनिक जीवन में लौटने में मदद करना है। महामारी के दौरान, जब अस्पताल मरीजों से भरे होते हैं और मरीज सांस लेने के लिए संघर्ष कर रहे होते हैं, तब इन विशेषज्ञों की भूमिका महत्वपूर्ण हो जाती है, फिर भी वे अक्सर अदृश्य रहते हैं। वे चिकित्सा दल के साथ मिलकर फेफड़ों से तरल पदार्थ को साफ करने, मरीजों को सुरक्षित रूप से बैठने और हिलने-डुलने का तरीका सिखाने, और लंबे समय तक बिस्तर पर रहने के कारण शरीर के कमजोर होने से बचाने का काम करते हैं। इन पेशेवरों द्वारा संकट का सामना करने के तरीके को समझना न केवल उन मरीजों के लिए आवश्यक है जिनका वे उपचार करते हैं, बल्कि अगली आपात स्थिति के लिए पूरी स्वास्थ्य प्रणाली को तैयार करने के लिए भी अनिवार्य है।
मलावी के दक्षिणी क्षेत्र में, शोधकर्ताओं की एक टीम ने कोविड-19 महामारी के दौरान अग्रिम पंक्ति में काम करने वाले फिजियोथेरेपिस्टों की कहानियों को सुनने का निर्णय लिया। उन्होंने दो प्रमुख अस्पतालों, क्वीन एलिजाबेथ सेंट्रल अस्पताल और ज़ोंबा सेंट्रल अस्पताल पर ध्यान केंद्रित किया, जहाँ क्षेत्र के सबसे गंभीर रूप से बीमार मरीजों को देखभाल के लिए भेजा जाता था। मई और जून 2024 के बीच, शोधकर्ताओं ने उन ग्यारह फिजियोथेरेपिस्टों के साथ बैठक की जिन्होंने वायरस से जूझ रहे मरीजों की देखभाल की थी। उन्होंने सर्वेक्षण या चेकलिस्ट का उपयोग नहीं किया; इसके बजाय, उन्होंने लंबी और खुली बातचीत की, जिसमें थेरेपिस्टों से उनके दिनों, उनके डर और उन क्षणों के बारे में बताने को कहा गया जहाँ उनके काम ने अंतर पैदा किया। इसका लक्ष्य उनके अनुभव की पूर्ण वास्तविकता को पकड़ना था, चाहे वह जीवन बचाने की सफलता हो या उपकरणों की कमी की हताशा।
जो कहानियाँ सामने आईं, वे गहन सफलता और गहरे संघर्ष का मिश्रण थीं। सकारात्मक पक्ष पर, थेरेपिस्टों ने बताया कि कैसे उनके काम ने सीधे तौर पर मरीजों के तेजी से ठीक होने में मदद की। सांस लेने के व्यायामों के माध्यम से मार्गदर्शन करके और मरीजों को चलने-फिरने में मदद करके, उन्होंने मरीजों के अस्पताल में रुकने के समय को कम कर दिया। यह अत्यंत महत्वपूर्ण था क्योंकि अस्पताल भीड़भाड़ वाले थे, और हर खाली हुआ बिस्तर जरूरतमंद व्यक्ति के लिए जगह का अर्थ था। कुछ सबसे नाटकीय क्षणों में, थेरेपिस्टों ने ऑक्सीजन की आपूर्ति समाप्त होने पर जीवन रक्षक की भूमिका निभाई। एक थेरेपिस्ट ने एक अस्थायी आइसोलेशन सेंटर का जिक्र किया जब ऑक्सीजन कंसंट्रेटर काम करना बंद कर दिए थे। उन्हें बदलने के लिए सिलेंडर उपलब्ध न होने पर, टीम ने मरीजों को पेट के बल लिटाया, एक ऐसी तकनीक जो फेफड़ों को हवा से भरने में अधिक प्रभावी ढंगती है। इस सरल समायोजन ने मरीजों को तब तक जीवित रखा जब तक कि नया ऑक्सीजन नहीं आ गया, जिससे यह सिद्ध हुआ कि उनकी कुशलता संसाधनों के अभाव में भी अंतर को पाट सकती है।
जैसे-जैसे महामारी आगे बढ़ी, इन थेरेपिस्टों के काम ने दूसरों के बीच उनके पेशे के प्रति दृष्टिकोण को बदलना शुरू कर दिया। संकट से पहले, कई डॉक्टर और नर्सें पूरी तरह से नहीं समझ पाते थे कि फिजियोथेरेपिस्ट क्या करते हैं या श्वसन वार्ड (रेस्पिरेटरी वॉर्ड) में उनकी आवश्यकता क्यों है। लेकिन जैसे ही थेरेपिस्टों ने रोगी के परिणामों में सुधार करने की अपनी क्षमता प्रदर्शित की, दृष्टिकोण बदल गया। सहकर्मियों ने उन्हें केवल सहायक स्टाफ के बजाय आवश्यक भागीदार के रूप में देखना शुरू कर दिया। यह नया सम्मान निजी क्लीनिकों तक भी पहुँचा; निजी क्लीनिकों ने विशेष रूप से पुनर्वास देखभाल प्राप्त करने के लिए इन केंद्रीय अस्पतालों में अपने मरीजों को भेजना शुरू कर दिया। इस संकट ने अनजाने में इस पेशे को चिकित्सा समुदाय के भीतर एक नई दृश्यता और एक मजबूत आवाज प्रदान की।
हालाँकि, इस पहचान के साथ महत्वपूर्ण लागत और चुनौतियाँ भी आईं। थेरेपिस्ट अक्सर अपनी ही टीमों में बाहरी महसूस करते थे। उन्होंने संचार की कमी का वर्णन किया, जहाँ डॉक्टर और नर्स अपनी स्वयं की बैठकें आयोजित करते थे बिना पुनर्वास कर्मचारियों को शामिल किए। इस अलगाव का अर्थ था कि मरीज की स्थिति के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी साझा नहीं की गई, और प्रारंभिक उपचार के अवसर छूट गए। कई थेरेपिस्टों को लगा कि उनकी भूमिका को गलत समझा गया है, कुछ सहकर्मियों ने तो यह भी सवाल उठाया कि उन्हें उच्च जोखिम वाले आइसोलेशन टेंट में जाने की आवश्यकता क्यों है। महामारी के लिए अतिरिक्त कर्मचारियों को नियुक्त करने के शुरुआती सरकारी योजनाओं में उन्हें हमेशा शामिल नहीं किया गया था, और जब स्वास्थ्य नायकों को पदक और पुरस्कार दिए गए, तो फिजियोथेरेपिस्ट अक्सर समारोहों से बाहर रह गए।
जिस वातावरण में वे काम कर रहे थे, वह अक्सर खतरनाक और संसाधनों की कमी वाला था। उनके पास वायरस से सुरक्षित रहने के लिए आवश्यक व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरण (पीपीई) की अक्सर कमी होती थी, जिससे बुनियादी सामान पाने के लिए हड़ताल तक करनी पड़ी। वहां पर्याप्त थेरेपिस्ट नहीं थे; एक पेशेवर ने बताया कि वह एक साथ चालीस मरीजों की जिम्मेदारी संभाल रहे थे जो सांस लेने के लिए संघर्ष कर रहे थे। उन्होंने बिना किसी स्पष्ट दिशा-निर्देश या इस नए वायरस के विशिष्ट प्रशिक्षण के काम किया। उन्हें जो प्रशिक्षण मिला वह अक्सर बहुत सामान्य था, जिससे उन्हें कोविड-19 मरीजों का इलाज करने के सर्वोत्तम तरीके खुद ही खोजने पड़े। एक मानक योजना की अनुपस्थिति का अर्थ था कि प्रत्येक थेरेपिस्ट को काम में सुधार के लिए स्वयं ही नवाचार करना पड़ा, जिससे मरीजों को मिलने वाली देखभाल में विसंगति पैदा हुई।
शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि हालांकि मलावी के फिजियोथेरेपिस्टों ने अविश्वसनीय लचीलापन और कौशल दिखाया, लेकिन जिस प्रणाली ने उन्हें सहारा दिया वह ऐसे झटके के लिए तैयार नहीं थी। अध्ययन सुझाव देता है कि भविष्य के प्रकोपों के लिए तैयार होने हेतु, स्वास्थ्य प्रणाली को केवल अधिक स्टाफ नियुक्त करने से कहीं अधिक करने की आवश्यकता है। इसे पुनर्वास पेशेवरों के लिए विशिष्ट प्रशिक्षण कार्यक्रम बनाने चाहिए, यह सुनिश्चित करना चाहिए कि उनके पास सही उपकरण और सुरक्षा उपकरण हों, और निर्णय लेने की प्रक्रिया में उन्हें शुरू से ही पूरी तरह से शामिल करना चाहिए। इन कमियों को सुधारकर, देश एक अधिक मजबूत देखभाल नेटवर्क बना सकता है जहाँ टीम का प्रत्येक सदस्य, सर्जन से लेकर फिजियोथेरेपिस्ट तक, अगले संकट के समय मिलकर काम करने के लिए तैयार हो।
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