Elevated Serum Aflatoxin B1 -Lysine and Liver Function Abnormalities Associated with Traditional Home-made Peanut Oil Consumption in Guangzhou

दक्षिणी चीन की गर्म और आर्द्र जलवायु में, मूंगफली जैसी फसलों पर एक विशिष्ट प्रकार का कवक (फंगस) पनपता है। यह कवक एफ्लैटॉक्सिन (aflatoxins) नामक अदृश्य विषाक्त पदार्थ पैदा करता है, जो भोजन में पाए जाने वाले सबसे खतरनाक पदार्थों में से एक हैं। जब लोग इन विषाक्त पदार्थों से दूषित भोजन खाते हैं, तो उनके शरीर इन्हें अवशط कर लेते हैं, और यकृत (लीवर), जो शरीर के प्राथमिक फिल्टर के रूप में कार्य करता है, इन्हें तोड़ने का काम करता है। इस प्रक्रिया के दौरान, ये विषाक्त पदार्थ रक्त में संचारित प्रोटीन पर रासायनिक निशान छोड़ सकते हैं। वैज्ञानिक इन निशानों को मापकर यह निर्धारित कर सकते हैं कि पिछले कुछ महीनों में व्यक्ति को विषाक्तता का कितना अनुभव हुआ है। चूंकि ये विषाक्त पदार्थ यकृत को नुकसान पहुँचाने और यहाँ तक कि कैंसर का कारण भी बन सकते हैं, इसलिए लोग अपने दैनिक जीवन में कितने विषाक्तता के संपर्क में आते हैं, इसे समझना एक महत्वपूर्ण सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रश्न है।

गुआंगज़ौ सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन के शोधकर्ताओं की एक टीम ने अपने ही शहर में इस मुद्दे की जांच करने के लिए हाथ बढ़ाया। उन्होंने इस क्षेत्र में प्रचलित एक विशिष्ट आहार संबंधी आदत पर ध्यान केंद्रित किया: पारंपरिक, घर के बने मूंगफली के तेल का सेवन। सुपरमार्केट में मिलने वाले बड़े पैमाने पर उत्पादित तेलों के विपरीत, यह तेल अक्सर छोटे, पारिवारिक कार्यशालाओं या ग्रामीण मिलों में निकाला जाता है। हालांकि यह स्थानीय पाक संस्कृति का एक प्रिय हिस्सा है, लेकिन औद्योगिक प्रसंस्करण और सख्त गुणवत्ता नियंत्रण की कमी के कारण कभी-कभी तेल निकालने से पहले मूंगफली पर कवक उग सकता है, जिससे संदूषण का स्तर बढ़ जाता है। शोधकर्ता यह जानना चाहते थे कि क्या वे लोग जो नियमित रूप से इस तेल का सेवन करते हैं, अधिक मात्रा में विषाक्त पदार्थ अवशोषित कर रहे हैं और क्या यह अतिरिक्त जोखिम उनके यकृत को नुकसान पहुँचा रहा है।

इसका उत्तर खोजने के लिए, टीम ने तीन साल की अवधि में गुआंगज़ौ के दो अलग-अलग क्षेत्रों के निवासियों का अध्ययन किया। श्याओ लू (Xiao Lou) क्षेत्र को इसलिए चुना गया क्योंकि यह एक ऐसे समुदाय का प्रतिनिधित्व करता था जहाँ लगभग हर कोई इस पारंपरिक तेल की बड़ी मात्रा का सेवन करता था। दूसरा क्षेत्र, दाशी (Dashi), एक ऐसे समुदाय का प्रतिनिधित्व करता था जहाँ इस तेल का सेवन बहुत कम बार किया जाता था। शोधकर्ताओं ने दोनों शहरों के सैकड़ों स्वयंसेवकों से रक्त के नमूने एकत्र किए। उन्होंने रक्त में एल्ब्यूमिन नामक प्रोटीन से जुड़े विषाक्त पदार्थ के रासायनिक निशान, जिसे 'एडक्ट' (adduct) कहा जाता है, को मापने के लिए एक संवेदनशील प्रयोगशाला परीक्षण का उपयोग किया। यह माप पिछले दो से तीन महीनों के विषाक्तता सेवन का एक सटीक रिकॉर्ड था।

परिणाम स्पष्ट और सुसंगत थे। श्याओ लू के उच्च-उपभोग वाले क्षेत्र में रहने वाले लोगों में अपने पड़ोसी दाशी के लोगों की तुलना में उनके रक्त में विषाक्त पदार्थ का स्तर काफी अधिक था। औसतन, उच्च-उपجموع वाले समूह में सांद्रता 4.58 नैनोग्राम प्रति मिलीलीटर थी, जबकि निम्न-उपभोग वाले समूह का औसत 3.10 नैनोग्राम प्रति मिलीलीटर था। यह अंतर कोई संयोग नहीं था; यह अध्ययन के प्रत्येक वर्ष में दिखाई दिया। यह सुनिश्चित करने के लिए कि यह अंतर वास्तव में तेल के कारण है न कि आयु, आय या पहले से मौजूद स्वास्थ्य स्थितियों जैसे अन्य कारकों के कारण, शोधकर्ताओं ने व्यक्तियों को दोनों शहरों से इस तरह जोड़ने (मैच करने) की एक सांख्यिकीय विधि का उपयोग किया जो तेल के सेवन के अलावा हर तरह से एक जैसे थे।

यहाँ तक कि समूहों को इतनी पूर्णता से मिलाने के बाद कि वे आयु, लिंग, शिक्षा और स्वास्थ्य इतिहास में लगभग समान थे, पैटर्न बना रहा। उच्च-उपभोग वाले क्षेत्र के निवासियों में अभी भी उनके रक्त में विषाक्त पदार्थ का स्तर अधिक था। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि अध्ययन में पाया गया कि इन निवासियों में असामान्य यकृत कार्य होने का जोखिम भी काफी अधिक था। मेल खाए गए समूहों में, उच्च-उपभोग वाले क्षेत्र के लोग निम्न-उपभोग वाले क्षेत्र के लोगों की तुलना में यकृत के तनाव के लक्षण दिखाने के लिए लगभग तीन गुना अधिक संभावित थे। शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि हालांकि विषाक्त स्तर स्वयं हर एक व्यक्ति में सीधे तौर पर यकृत की समस्याओं की भविष्यवाणी नहीं करते हैं, लेकिन तथ्य यह है कि उच्च-उपभोग वाले समूह में उच्च विषाक्त स्तर और उच्च यकृत समस्या दर दोनों थे, यह एक मजबूत संबंध का सुझाव देता है। डेटा इंगित करता है कि ऐसे क्षेत्र में रहना जहाँ यह पारंपरिक तेल एक दैनिक मुख्य आहार है, विषाक्तता के संपर्क का बोझ बढ़ाता है, जो बदले में यकृत क्षति के जोखिम को बढ़ा देता है।

अध्ययन ने क्षेत्र में खाद्य सुरक्षा की व्यापक तस्वीर पर भी नज़र डाली। हालांकि नियामक प्रयासों ने एक दशक पहले की तुलना में इन तेलों में पाए जाने वाले विषाक्त पदार्थ की औसत मात्रा को सफलतापूर्वक कम कर दिया है, लेकिन इनका स्तर व्यावसायिक वनस्पति तेलों की तुलना में अभी भी अधिक है। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि इन सुधारों के बावजूद, पारंपरिक घर के बने मूंगफली के तेल का दीर्घकालिक, दैनिक सेवन निवासियों को स्वास्थ्य को प्रभावित करने के लिए पर्याप्त विषाक्तता के संपर्क में रखता है। वे सुझाव देते हैं कि समाधान तेल पर प्रतिबंध लगाने में नहीं है, बल्कि मोल्ड (कवक) के विकास को रोकने के लिए कच्चे मूंगफली के भंडारण और प्रसंस्करण के तरीके में सुधार करने और उपभोक्ताओं को तेल का अधिक संयमित उपयोग करने के लिए शिक्षित करने में है। ये निष्कर्ष एक चेतावनी के रूप में कार्य करते हैं कि पारंपरिक खाद्य पदार्थ, हालांकि सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण हैं, उन्हें उन समुदायों के लिए सुरक्षित बनाए रखने के लिए सावधानीपूर्वक प्रबंधन की आवश्यकता होती है जो उन पर निर्भर हैं।