Gaming Exposure, Ergonomic Behaviour and the Development of Musculoskeletal Symptoms among Nigerian Gamers: A Prospective Cohort Study

दुनिया भर के लाखों लोगों के लिए, वीडियो गेम मनोरंजन, सामाजिक जुड़ाव और यहाँ तक कि पेशेवर प्रतिस्पर्धा का एक प्राथमिक स्रोत हैं। फिर भी, घंटों तक स्क्रीन के सामने बैठे रहना केवल एक मानसिक व्यायाम नहीं है; यह एक शारीरिक व्यायाम भी है। जब कोई व्यक्ति गेम खेलता है, तो वह अक्सर लंबे समय तक अपने शरीर को एक ही स्थिति में बनाए रखता है, अपने हाथों और उंगलियों की एक ही गति को दोहराता रहता है जबकि उसकी आँखें डिस्प्ले पर टिकी रहती हैं। स्थिरता और दोहराव वाली गति का यह संयोजन शरीर की मांसपेशियों और जोड़ों पर एक विशिष्ट प्रकार का तनाव डालता है। जबकि कई गेमर्स लंबे सत्र के बाद अकड़न या दर्द महसूस करने की रिपोर्ट करते हैं, वैज्ञानिक यह निर्धारित करने में संघर्ष कर रहे हैं कि वास्तव में कितने समय तक खेलने से दर्द होता है, या यह कि व्यक्ति के बैठने और ब्रेक लेने का तरीका कुल खेलने के घंटों से अधिक महत्वपूर्ण है या नहीं। अधिकांश पिछले शोधों ने केवल लोगों से पूछा कि वे कितना खेलते हैं और उसी समय उन्हें कितना दर्द होता है, जिससे यह बताना असंभव हो गया कि क्या गेमिंग ने दर्द का कारण बना या क्या दर्द ने उनके खेलने के तरीके को बदल दिया।

इस पहेली को सुलझाने के लिए, नाइजीरिया में शोधकर्ताओं की एक टीम ने केवल एक बार पूछने के बजाय गेमर्स को समय के साथ देखने का निर्णय लिया। उन्होंने एक समूह के वयस्क गेमर्स का पूरे एक वर्ष तक पीछा करने, शुरुआत में उनकी आदतों को ट्रैक करने और फिर बाद में यह देखने के लिए वापस जाँच करने का निर्णय लिया कि किन्हें नए दर्द और तकलीफों का सामना करना पड़ा। अध्ययन ने इस बात पर ध्यान केंद्रित किया कि कैसे लोग खेलते थे, वे खेलते समय खुद को कैसे व्यवस्थित करते थे, और मस्कुलोस्केलेटल लक्षणों (musculoskeletal symptoms) का विकास हुआ, जो मांसपेशियों, हड्डियों और जोड़ों में दर्द या परेशानी के लिए चिकित्सा शब्द है। बारह महीनों तक इन खिलाड़ियों का अवलोकन करके, शोधकर्ता देख सके कि अध्ययन की शुरुआत में बनी आदतों ने वास्तव में आगे चलकर नई शारीरिक समस्याओं को जन्म दिया या नहीं।

शोधकर्ताओं ने विभिन्न समुदायों के 240 वयस्क गेमर्स को भर्ती किया, जिसमें कैजुअल खिलाड़ी और प्रतिस्पर्धी पेशेवर दोनों शामिल थे। अध्ययन की शुरुआत में, उन्होंने सावधानीपूर्वक रिकॉर्ड किया कि प्रत्येक व्यक्ति प्रतिदिन कितने घंटे खेलता है, सप्ताह में कितने दिन खेलता है, और उनके व्यक्तिगत गेमिंग सत्र कितने लंबे होते हैं। उन्होंने गेमिंग व्यवहार के बारे में विस्तृत प्रश्न भी पूछे, जैसे कि क्या वे बिना हिले-डुले लंबे समय तक एक ही स्थिति में बैठते थे, वे ब्रेक लेने के लिए कितनी बार उठते थे, और क्या उनकी बैठने और स्क्रीन की व्यवस्था आरामदायक महसूस होती थी। महत्वपूर्ण रूप से, उन्होंने यह भी जांचा कि शरीर के कौन से हिस्से पहले से ही दर्द से पीड़ित थे। यदि किसी व्यक्ति को अध्ययन की शुरुआत में गर्दन में दर्द था, तो शोधकर्ताओं ने नोट किया कि वे अध्ययन के दौरान नए गर्दन दर्द के जोखिम में नहीं थे, लेकिन वे पीठ या कंधों में नया दर्द विकसित कर सकते थे। इस सावधानीपूर्वक अंतर ने टीम को पुराने दर्द के बढ़ने के बजाय नए लक्षणों के जन्म को ट्रैक करने की अनुमति दी।

एक वर्ष बीत जाने के बाद, शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों से फिर से संपर्क किया। मूल समूह में से 216 लोगों ने एक साल का फॉलो-अप पूरा किया, जो भागीदारी की एक बहुत उच्च दर थी जिसने अध्ययन को मजबूत विश्वसनीयता प्रदान की। परिणामों ने एक स्पष्ट पैटर्न प्रकट किया: उन 144 प्रतिभागियों में, जिन्होंने अध्ययन की शुरुआत बिना किसी दर्द के की थी, उनमें से 45 में वर्ष के अंत तक एक नया मस्कुलोस्केलेटल लक्षण विकसित हुआ। इसका अर्थ है कि लगभग तीन में से एक दर्द-मुक्त गेमर ने बारह महीनों के दौरान एक नया दर्द या तकलीफ विकसित की। नए लक्षण सबसे अधिक गर्दन, निचली पीठ, कंधों और ऊपरी पीठ में दिखाई दिए। ये वे सटीक क्षेत्र हैं जो कंट्रोलर या कीबोर्ड पर तेजी से हाथ चलाते समय शरीर को लंबे समय तक स्थिर रखने का भार उठाते हैं।

अध्ययन ने पाया कि इन नए लक्षणों के विकसित होने का जोखिम विशिष्ट आदतों से जुड़ा था। जो गेमर्स प्रतिदिन चार घंटे या उससे अधिक समय तक खेलते थे, उनमें कम खेलने वालों की तुलना में दर्द विकसित होने की संभावना काफी अधिक थी। इसी तरह, जो सप्ताह में पांच या अधिक दिन खेलते थे, उन्हें नए लक्षणों का सामना करने की अधिक संभावना थी। हालाँकि, खेलने का समय एकमात्र कारक नहीं था। गेमर्स का व्यवहार भी उतना ही मायने रखता था। जिन प्रतिभागियों ने रिपोर्ट किया कि वे बिना हिले-डुले लंबे समय तक स्थिर स्थिति में बैठते थे, या जो बहुत कम बार ब्रेक लेते थे, उनमें दर्द विकसित होने की संभावना बहुत अधिक थी, भले ही शोधकर्ताओं ने उनके खेलने के समय को ध्यान में रखा हो। यह सुझाव देता है कि गेमिंग का पैटर्न—एक व्यक्ति कितनी देर तक स्थिर बैठता है और वह कितनी बार रुककर हिलता-डुलता है—एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, जो शायद कुल घंटों के बराबर ही महत्वपूर्ण है।

शोध ने उन गेमर्स पर भी नज़र डाली जिन्हें अध्ययन की शुरुआत में ही दर्द था। उन 82 प्रतिभागियों में से, जिनमें से 43 को एक साल बाद भी वही लक्षण थे। यह निरंतरता उन लोगों में अधिक थी जो अधिक तीव्रता से खेलते थे। हालांकि अध्ययन यह साबित नहीं कर सकता कि गेमिंग ने दर्द शुरू किया या इसने इसे जाने से रोका, डेटा दृढ़ता से सुझाव देता है कि गेमिंग का उच्च स्तर और खराब एर्गोनोमिक आदतें, नए दर्द के विकास और मौजूदा दर्द के जारी रहने दोनों से जुड़ी हैं। ये निष्कर्ष इस विचार को चुनौती देते हैं कि गेमिंग का दर्द केवल एक अस्थायी परेशानी है; इसके बजाय, वे एक संचयी प्रभाव की ओर इशारा करते हैं जहाँ शरीर की रिकवरी करने की क्षमता लंबे समय तक स्थिरता और दोहराव वाली गति के कारण बाधित हो जाती है।

यह कार्य महत्वपूर्ण है क्योंकि यह गेमर्स के जीवन के सरल स्नैपशॉट से आगे बढ़कर यह दिखाता है कि उनकी आदतें समय के साथ कैसे विकसित होती हैं। लोगों को स्वास्थ्य की स्थिति से दर्द की स्थिति में जाते हुए देखकर, अध्ययन पिछले शोधों की तुलना में कारण और प्रभाव की एक स्पष्ट तस्वीर प्रदान करता है। यह इस बात पर प्रकाश डालता है कि बढ़ती संख्या में लोग जो घंटों गेमिंग में बिताते हैं, उनके लिए भौतिक वातावरण और खेल की लय, गेम के साथ-साथ उतनी ही महत्वपूर्ण है। शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि मस्कुलोस्केलेटल स्वास्थ्य की रक्षा के लिए, गेमर्स को न केवल अपने कुल खेल समय को सीमित करने पर, बल्कि लंबे सत्रों को गति (movement) के साथ तोड़ने और यह सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता हो सकती है कि उनकी बैठने की व्यवस्था और मुद्रा (posture) उनके शरीर को सहारा दे। हालांकि यह अध्ययन नाइजीरिया में किया गया था, लेकिन गेमिंग की भौतिक क्रियाएं सार्वभौमिक हैं, जो यह सुझाव देती हैं कि ये अंतर्दृष्टि उन गेमर्स के लिए भी लागू हो सकती है जो खेलते समय अपने शरीर को स्वस्थ रखना चाहते हैं।