Changing social patterns of induced abortion in China, 1971–2020: a cohort-period analysis and latent class typology

आधे दशक से अधिक समय से, चीन मानव जनसंख्या के इतिहास में सबसे नाटकीय बदलावों में से एक का मंच रहा है। जैसे-जैसे देश बड़े परिवारों से बहुत कम बच्चों वाले परिवारों की ओर बढ़ा, एक विशिष्ट चिकित्सा प्रक्रिया उस संक्रमण का एक केंद्रीय हिस्सा बन गई: प्रेरित गर्भपात (induced abortion)। यह बच्चे के जन्म से पहले गर्भावस्था को जानबूझकर समाप्त करना है। दशकों तक, चीन में गर्भपात की कहानी केवल संख्याओं की एक सरल कहानी के रूप में बताई गई: हर साल कितने मामले हुए। लेकिन केवल संख्याएँ हमें यह नहीं बतातीं कि ये प्रक्रियाएँ कौन करवा रहा है, वे क्यों हो रही हैं, या आंकड़ों के पीछे के लोग समय के साथ कैसे बदले हैं। पूरी तस्वीर को समझने के लिए, शोधकर्ताओं को गणना के नीचे मौजूद सामाजिक परतों को देखने की आवश्यकता है। उन्हें यह देखने की आवश्यकता है कि क्या गर्भपात कराने वाली महिलाएँ आज वैसी ही हैं जैसी वे तीस साल पहले थीं, और क्या इन निर्णयों को प्रेरित करने वाले कारण सरकारी नियमों से बदलकर व्यक्तिगत जीवन के विकल्पों में बदल गए हैं। यह वह प्रश्न था जिसे शोधकर्ताओं की एक टीम ने उत्तर देने के लिए उठाया, जिसका उद्देश्य केवल कच्चे आंकड़ों से आगे बढ़कर चीन में प्रजनन विकल्पों के बदलते सामाजिक परिदृश्य का मानचित्रण करना था।

शोधकर्ता, दो दशकों में किए गए तीन विशाल राष्ट्रीय सर्वेक्षणों के डेटा का उपयोग करते हुए, 1950 के दशक से 1990 के दशक के बीच जन्मी लगभग दो लाख विवाहित महिलाओं के जीवन का परीक्षण करते हैं। उन्होंने केवल गर्भपातों की गिनती नहीं की; उन्होंने उन महिलाओं के जीवन में पैटर्न की तलाश की जिनका गर्भपात हुआ था। इन महिलाओं को उनकी आयु, उनके निवास स्थान, उनकी शिक्षा और उनकी पारिवारिक योजनाओं के आधार पर समूहों में विभाजित करके, अध्ययन ने यह खुलासा किया कि चीन में गर्भपात का सामाजिक स्वरूप पूरी तरह से बदल गया है। अतीत में, गर्भपात का जोखिम सख्त सरकारी नीतियों और देश के विभिन्न हिस्सों में लागू विशिष्ट नियमों से गहराई से जुड़ा हुआ था। आज, वह जोखिम एक महिला के जीवन के समय और परिवार के आकार के लिए उसकी व्यक्तिगत इच्छाओं से अधिक जुड़ा हुआ है, जो शायद अब नियमों या उसकी स्थिति की वास्तविकता से मेल नहीं खाते।

कहानी एक स्पष्ट बदलाव के साथ शुरू होती है। पिछले पचास वर्षों में, पहली बार गर्भपात कराने की महिलाओं की आयु दो विपरीत दिशाओं में एक साथ चली गई है। एक तरफ, महिलाएँ पहले की तुलना में बहुत कम उम्र में अपना पहला गर्भपात करा रही हैं। दूसरी ओर, तीस के दशक के उत्तरार्ध और उससे अधिक उम्र की महिलाएँ भी तेजी से अपना पहला गर्भपात करा रही हैं। यह बीच में एक बढ़ता हुआ अंतर पैदा करता है, जो यह सुझाव देता है कि परिवार नियोजन का दबाव अब महिलाओं के प्रजनन जीवन की शुरुआत में और फिर बिल्कुल अंत में भी पड़ रहा है। 1950 के दशक में जन्मी महिलाओं के लिए औसत प्रथम गर्भपात की आयु 28 वर्ष से गिरकर 1990 के दशक में जन्मी महिलाओं के लिए केवल 22 वर्ष रह गई। साथ ही, 35 वर्ष और उससे अधिक आयु की महिलाओं में पहली बार गर्भपात की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, जो नीतियों में बदलाव के बाद जीवन के उत्तरार्ध में दूसरा बच्चा चाहने वाली महिलाओं से जुड़ी एक प्रवृत्ति है।

शायद सबसे आश्चर्यजनक खोज यह है कि गर्भपात कराने वाली महिलाओं के सामाजिक वर्ग में उलटफेर हुआ है। पिछली पीढ़ियों में, विशेष रूप से 1950, 1960 और 1970 के दशक में जन्मी महिलाओं में, गर्भपात शहरी, उच्च शिक्षित और समृद्ध महिलाओं में अधिक सामान्य था। ऐसा इसलिए नहीं था कि ये महिलाएँ अधिक बार गर्भपात चुनती थीं, बल्कि इसलिए था क्योंकि वे एक-बच्चा नीति के सबसे सख्त संस्करण से सबसे अधिक बंधी हुई थीं। शहरों में, सरकारी नौकरियों और आवास अक्सर सख्त परिवार आकार की सीमाओं से जुड़े होते थे, जिससे शिक्षित, शहरी महिलाओं पर किसी भी ऐसे गर्भ को समाप्त करने का तीव्र दबाव रहता था जो सीमा से अधिक हो। हालाँकि, जब शोधकर्ताओं ने 1980 और 1990 के दशक में जन्मी युवा पीढ़ियों को देखा, तो यह पैटर्न गायब हो गया। अमीर और गरीब, शहर और गाँव के बीच का अंतर इतना कम हो गया कि वह लगभग समाप्त हो गया। वास्तव में, शिक्षा के लिए, रुझान उल्टा हो गया: हाल की पीढ़ियों में, कॉलेज डिग्री वाली महिलाओं की तुलना में कम शिक्षित महिलाओं के गर्भपात कराने की संभावना वास्तव में अधिक थी। उच्च स्थिति और उच्च गर्भपात दर के बीच का पुराना संबंध टूट गया है, और इसकी जगह एक अधिक जटिल परिस्थितियों ने ले ली है।

इन बदलते पैटर्न को समझने के लिए, शोधकर्ताओं ने महिलाओं को उनके वास्तविक व्यवहार और जीवन कहानियों के आधार पर चार अलग-अलग समूहों में वर्गीकृत करने के लिए एक सांख्यिकीय पद्धति का उपयोग किया। पहला समूह, जो लगभग 17 प्रतिशत महिलाओं का प्रतिनिधित्व करता है, शहरी, शिक्षित महिला की क्लासिक छवि में फिट बैठता है जो एक-बच्चा नियम का पालन करती है। इन महिलाओं के आमतौर पर केवल एक ही बच्चा होता है, शायद ही कभी कोई पुत्र होता है, और आमतौर पर केवल एक ही गर्भपात होता है। उनका जीवन सख्त शहर नीतियों द्वारा परिभाषित था। दूसरा समूह, जो लगभग 52 प्रतिशत का प्रतिनिधित्व करता है, ग्रामीण अनुभव को दर्शाता है। इन महिलाओं के दो बच्चे होने और एक पुत्र होने की संभावना अधिक थी। उनका पैटर्न एक अलग नीति, "एक और आधा" नियम को दर्शाता है, जिसने ग्रामीण परिवारों को दूसरा बच्चा प्रयास करने की अनुमति दी यदि पहला बच्चा एक लड़की थी। इन महिलाओं के लिए, गर्भपात अक्सर अपने परिवार की योजना को दो बच्चों तक पूरा करने का एक तरीका था, न कि केवल बच्चों की संख्या पर एक सख्त सीमा।

तीसरा समूह, हालांकि छोटा है (लगभग 8 प्रतिशत), बदलते सामाजिक मानदंडों की कहानी बताता है। ये वे महिलाएँ हैं जिन्होंने विवाह से पहले गर्भपात कराया। यह पैटर्न पुरानी पीढ़ियों में दुर्लभ था लेकिन युवा पीढ़ियों में विस्फोट की तरह आया है, जो 1970 से 1990 के बीच आठ गुना बढ़ गया। अन्य समूहों के विपरीत, यह रुझान इस बात पर निर्भर नहीं करता है कि महिला अमीर है या गरीब, या शिक्षित है या नहीं; यह सभी सामाजिक वर्गों में व्याप्त है। यह सुझाव देता है कि जैसे-जैसे युवा देर से विवाह कर रहे हैं और जल्दी यौन रूप से सक्रिय हो रहे हैं, विवाह से पहले अनियोजित गर्भधारण गर्भपात का एक प्रमुख चालक बनता जा रहा है, एक ऐसी वास्तविकता जिसे पारंपरिक स्वास्थ्य सेवाएँ, जो विवाहित जोड़ों के लिए डिज़ाइन की गई हैं, संभालने के लिए सुसज्जित नहीं हैं।

चौथा समूह, जिसमें लगभग 24 प्रतिशत महिलाएँ शामिल हैं, उन लोगों का है जिन्होंने बार-बार गर्भपात कराया है। इस समूह को जो चीज़ अद्वितीय बनाती है वह यह है कि उनका व्यवहार उनकी आय या शिक्षा द्वारा नहीं, बल्कि इस बात से अनुमानित होता है कि वे कितने बच्चे चाहती हैं। इन महिलाओं की अक्सर उतने अधिक बच्चे चाहने की इच्छा होती थी जितने की उन्हें अनुमति थी या जिन्हें वे संभाल सकती थीं, जिससे गर्भपात का एक चक्र बन जाता था। यह सुझाव देता है कि जनसंख्या के एक महत्वपूर्ण हिस्से के लिए, समस्या गर्भनिरोधक की कमी नहीं है, बल्कि एक बड़े परिवार की गहरी इच्छा है जो उनकी परिस्थितियों की सीमाओं से टकराती है।

अध्ययन इस निष्कर्ष पर पहुँचता है कि चीन में गर्भपात के मुख्य रूप से संस्थागत प्रवर्तन द्वारा संचालित होने का युग समाप्त हो रहा है। पुराना तंत्र, जहाँ एक महिला का जोखिम उसके काम, उसके शहर और उसकी शिक्षा द्वारा निर्धारित होता था, अब जीवन के समय और उसकी व्यक्तिगत प्रजनन इच्छाओं द्वारा संचालित एक नई वास्तविकता में बदल गया है। आज गर्भपात कराने वाली महिलाएँ एक ही प्रकार की व्यक्ति नहीं हैं; वे युवा अविवाहित महिलाओं, परिवार को पूरा करने की कोशिश कर रही ग्रामीण माताओं और दूसरा मौका तलाशने वाली वृद्ध माताओं का एक मिश्रण हैं। इसका अर्थ यह है कि प्रजनन स्वास्थ्य सेवाओं को जिस तरह से व्यवस्थित किया जाता है, उसमें बदलाव की आवश्यकता है। सेवाएँ जो विवाहित जोड़ों के सरकारी नियमों का पालन करने के विचार के इर्द-गिर्द बनाई गई थीं, अब उन लोगों तक नहीं पहुँच पाएंगी जिन्हें उनकी सबसे अधिक आवश्यकता है। इसके बजाय, सहायता प्रणालियों को महिलाओं के जीवन में वे जहाँ हैं, वहाँ तक पहुँचने के लिए पुनर्गठित करने की आवश्यकता है, विवाह पूर्व गर्भधारण और बड़े परिवारों की अनमेट इच्छाओं जैसी विशिष्ट परिस्थितियों को संबोधित करते हुए, यह सुनिश्चित करना कि प्रजनन स्वास्थ्य देखभाल उन महिलाओं के जीवन की तरह विविध और जटिल हो जिनकी वे सेवा करती हैं।