Ambiguity tolerance and conspiracy beliefs: Absolutism matters beyond right-wing authoritarianism in two Japanese studies
दो जापानी अध्ययनों के माध्यम से, यह शोध पत्र प्रदर्शित करता है कि पूर्णतावाद (absolutism)—जो द्विआधारी वर्गीकरण को प्राथमिकता देने वाली एक संज्ञानात्मक शैली है—षड्यंत्र संबंधी विश्वासों का एक सुसंगत और अद्वितीय भविष्यवक्ता है, जबकि अस्पष्टता के प्रति असहजता और जटिलता की आवश्यकता, दक्षिणपंथी अधिनायकवाद और अन्य सहचरों को नियंत्रित करने के बाद भी नहीं है।
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मानवीय विश्वासों के परिदृश्य में, कुछ विचार सरल होते हैं, जबकि अन्य छिपे हुए उद्देश्यों और गुप्त साजिशों के उलझे हुए जाल होते हैं। जब लोग किसी भ्रमित करने वाली घटना का सामना करते हैं—जैसे कि अचानक आया आर्थिक संकट, कोई रहस्यमय बीमारी, या कोई राजनीतिक घोटाला—तो वे अक्सर इसे समझने की गहरी आवश्यकता महसूस करते हैं। मनोवैज्ञानिक इसे 'निश्चितता की इच्छा' कहते हैं। दशकों से, शोधकर्ता यह जानना चाहते थे कि क्या वे लोग जो अनिश्चितता को संभालने में संघर्ष करते हैं, वही हैं जो षड्यंत्र सिद्धांतों (conspiracy theories) को अपनाने की अधिक संभावना रखते हैं। तर्क सुसंगत लग रहा था: यदि दुनिया बहुत अधिक बिखरी हुई और अप्रत्याशित महसूस होती है, तो शायद पर्दे के पीछे से डोर खींचने वाले किसी गुप्त समूह की कहानी एक सुरक्षित एहसास देती है क्योंकि यह एक स्पष्ट, भले ही भयानक, स्पष्टीकरण प्रदान करती है। हालाँकि, इस संबंध के लिए वैज्ञानिक प्रमाण स्वयं भी उलझा हुआ रहा है, जिसमें कुछ अध्ययनों ने संबंध पाया और अन्य ने नहीं। यह विसंगति यह सुझाव देती है कि "अनिश्चितता के प्रति सहनशीलता" एक एकल, सरल भावना नहीं हो सकती, बल्कि विभिन्न मानसिक आदतों का मिश्रण हो सकती है जिसे सुलझाने की आवश्यकता है।
जापान के शोधकर्ताओं की एक टीम ने हाल ही में इन आदतों को सुलझाने का प्रयास किया। उन्होंने 'मल्टीडायमेंशनल एटीट्यूड टुवर्ड एम्बिग्युटी स्केल' नामक एक विशिष्ट मनोवैज्ञानिक उपकरण पर ध्यान केंद्रित किया, जो अज्ञात को संभालने के तरीके को तीन अलग-अलग भागों में विभाजित करता है। पहला भाग एक भावनात्मक प्रतिक्रिया है: अस्पष्टता होने पर चिंतित या विचलित महसूस करना। दूसरा एक प्रेरणात्मक चालक है: जटिल, नई और पेचीदा स्थितियों के प्रति वास्तविक प्रेम। तीसरा एक संज्ञानात्मक शैली (cognitive style), या सोचने का एक तरीका है, जो दुनिया को सख्त, विरोधी श्रेणियों जैसे कि अच्छाई बनाम बुराई या सही बनाम गलत में विभाजित करने पर जोर देता है। शोधकर्ता यह जानना चाहते थे कि इनमें से कौन सी तीन विशिष्ट आदतें वास्तव में यह भविष्यवाणी करती हैं कि कोई व्यक्ति षडयंत्र सिद्धांतों में विश्वास करेगा। यह पता लगाने के लिए, उन्होंने सैकड़ों जापानी प्रतिभागियों, जिनमें विश्वविद्यालय के छात्रों से लेकर आम जनता के वयस्कों तक शामिल थे, को लेकर दो अलग-अलग अध्ययन किए।
पहले अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने 320 विश्वविद्यालय के छात्रों का सर्वेक्षण किया। उन्होंने उनसे अनिश्चितता के प्रति उनके तीन दृष्टिकोणों और विभिन्न षड्यंत्र सिद्धांतों में उनके विश्वासों को मापने वाले प्रश्नावली भरने के लिए कहा। जब उन्होंने उत्तरों का विश्लेषण किया, तो एक स्पष्ट पैटर्न उभर कर आया। अनिश्चितता के प्रति भावनात्मक चिंता और जटिलता के प्रति प्रेम का षड्यंत्र संबंधी विश्वासों से लगभग कोई संबंध नहीं था। केवल वह कारक जिसने गुप्त साजिशों में विश्वास की निरंतर भविष्यवाणी की, वह था दुनिया को द्विआधारी विरोधों (binary opposites) में विभाजित करने की संज्ञानात्मक शैली। जो लोग चीजों को सख्ती से काले और सफेद के रूप में देखने के आदी थे, उनके षड्यंत्र सिद्धांतों का समर्थन करने की संभावना काफी अधिक थी। यह निष्कर्ष तब भी सत्य रहा जब शोधकर्ताओं ने छात्रों की आयु और लिंग के प्रभाव को ध्यान में रखा।
यह सुनिश्चित करने के लिए कि यह परिणाम केवल विश्वविद्यालय के छात्रों की कोई विचित्रता नहीं है, शोधकर्ताओं ने 657 जापानी वयस्कों के साथ एक दूसरा, बड़ा अध्ययन शुरू किया। इस बार, अध्ययन को पूर्वाग्रह से बचने के लिए पहले से सावधानीपूर्वक नियोजित किया गया था, और प्रतिभागी सामान्य आबादी से लिए गए थे। उन्होंने अनिश्चितता के बारे में उन्हीं प्रश्नों का उपयोग किया और अधिक माप जोड़े, जिसमें दक्षिणपंथी अधिनायकवाद (right-wing authoritarianism) का परीक्षण भी शामिल था, जो एक व्यक्तित्व लक्षण है जो सामाजिक मानदंडों और सत्ता के प्रति दृढ़ पालन द्वारा पहचाना जाता है। परिणाम पहले अध्ययन के समान ही आश्चर्यजनक थे। अस्पष्टता के प्रति भावनात्मक बेचैनी और जटिलता की इच्छा षड्यंत्र संबंधी विश्वासों से असंबंधित रही। एक बार फिर, दुनिया को कठोर, द्विआधारी शब्दों में देखने की प्रवृत्ति सबसे मजबूत भविष्यवक्ता थी। यहाँ तक कि जब शोधकर्ताओं ने अधिनायकवाद और सरकार में विश्वास या राजनीतिक विचारों जैसे अन्य कारकों को सांख्यिकीय रूप से नियंत्रित किया, तब भी इस द्विआधारी सोच शैली और षड्यंत्र संबंधी विश्वासों के बीच का संबंध मजबूत बना रहा।
शोधकर्ताओं ने यह भी जांचा कि क्या यह द्विआधारी सोच केवल अधिनायकवादी होने का एक दुष्प्रभाव थी। हालांकि दोनों लक्षण संबंधित थे, लेकिन अध्ययन ने दिखाया कि दुनिया को "हम बनाम वे" या "अच्छा बनाम बुरा" में विभाजित करने की आदत में षड्यंत्र संबंधी विश्वासों की भविष्यवाणी करने की अपनी स्वतंत्र शक्ति थी। यह केवल सत्ता की इच्छा का प्रतिबिंब नहीं था; यह सूचना को संसाधित करने का एक अलग तरीका था जिसने लोगों को छिपे हुए दुश्मनों की कहानियों के प्रति अधिक संवेदनशील बना दिया। अध्ययन सुझाव देता है कि षड्यंत्र सिद्धांत एक विशिष्ट प्रकार के मस्तिष्क को आकर्षित करते हैं: एक ऐसा मन जो सरल, दो-पक्षीय आख्यानों में सहजता पाता है जहाँ दुनिया को स्पष्ट समूहों में विभाजित किया गया है, बजाय उस मन के जो अज्ञात के बारे में केवल चिंतित है या सरल स्पष्टीकरणों से ऊब जाता है।
ये निष्कर्ष इस बात पर एक नया दृष्टिकोण प्रदान करते हैं कि क्यों कुछ लोग षड्यंत्र सिद्धांतों की ओर आकर्षित होते हैं। यह आवश्यक रूप से इसलिए नहीं है क्योंकि वे अज्ञात से डरते हैं या वे जटिलता की लालसा रखते हैं। इसके बजाय, ऐसा प्रतीत होता है कि यह इसलिए है क्योंकि उनका मस्तिष्क दुनिया को सख्त, विरोधी श्रेणियों में व्यवस्थित करता है। जब कोई जटिल घटना घटती है, तो यह संज्ञानात्मक शैली एक सरल, दो-पक्षीय कहानी को, जो एक गुप्त साजिश के बारे में है, एकमात्र तार्किक स्पष्टीकरण के रूप में प्रस्तुत करती है। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि यह सोचने का तरीका लचीला हो सकता है। अपने विश्लेषण में, उन्होंने पाया कि जो लोग हाइकू कविता जैसे कला रूपों के साथ अधिक बार संलग्न होते हैं, जो अक्सर अस्पष्टता और कई अर्थों को स्वीकार करती है, उनमें इस कठोर द्विआधारी सोच का स्तर कम था। हालांकि अध्ययन अवलोकन संबंधी (observational) था और यह सिद्ध नहीं कर सका कि कला विश्वासों को बदलती है, लेकिन यह संकेत देता है कि ऐसे अनुभव जो एक साथ कई संभावनाओं को बनाए रखने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, उस द्विआधारी मानसिकता की पकड़ को ढीला करने में मदद कर सकते हैं जो षड्यंत्र सिद्धांतों को बढ़ावा देती है।
अंततः, यह शोध मनोविज्ञान की एक लंबे समय से चली आ रही पहेली को स्पष्ट करता है। यह दिखाता है कि अनिश्चितता और षड्यंत्र के बीच का संबंध इस बारे में नहीं है कि आप अज्ञात के बारे में चिंतित महसूस करते हैं या जटिलता चाहते हैं, बल्कि यह दुनिया को काले और सफेद में देखने के एक विशिष्ट तरीके के बारे में है। इस विशिष्ट मानसिक आदत की पहचान करके, अध्ययन षड्यंत्र संबंधी विश्वासों के जड़ जमाने के तरीके को समझने के लिए एक स्पष्ट लक्ष्य प्रदान करता है। यह सुझाव देता है कि इन विश्वासों को कम करने का मार्ग केवल लोगों को यह आश्वासन देने में नहीं है कि दुनिया सुरक्षित है, बल्कि उन्हें इस विचार के साथ सहज होने में मदद करने में है कि दुनिया हमेशा सरल, विरोधी पक्षों में विभाजित नहीं होती है।
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