Ambiguity tolerance and conspiracy beliefs: Absolutism matters beyond right-wing authoritarianism in two Japanese studies
通过两项日本研究，本文表明绝对主义——一种偏好二元分类的认知风格——是阴谋论信念的一个一致且独特的预测因子，而对模糊性的不适感和对复杂性的需求则不是，即使在控制了右翼威权主义和其他协变量之后也是如此。
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在人类信仰的版图中，有些观念很简单，而另一些则是隐藏动机与秘密阴谋交织而成的错综复杂的网。当人们遇到令人困惑的事件时——无论是突如其来的经济崩盘、神秘的疾病，还是政治丑闻——他们往往会产生一种深刻的寻求意义的需求。心理学家称之为“对确定性的渴望”。几十年来，研究人员一直在思考，那些难以应对不确定性的人，是否更容易接受阴谋论。其逻辑似乎是合理的：如果世界显得过于混乱且不可预测，那么一个关于秘密团体在幕后操纵的故事，或许因为提供了一个清晰（尽管是恐怖的）的解释，反而让人感到更安全。然而，科学证据本身也是混乱的，一些研究发现了这种联系，而另一些则没有发现。这种不一致性表明，“对不确定性的容忍度”可能并不是一种单一、简单的感受，而是一种需要被理清的不同心理习惯的混合体。
日本的一个研究团队最近致力于理清这些习惯。他们专注于一种被称为“多维模糊态度量表”的特定心理学工具，该量表将人们处理未知的方式分解为三个截然不同的部分。第一部分是情绪反应：在事物不明朗时感到焦虑或不安。第二部分是动机驱动：对复杂、新颖且繁琐情境的由衷喜爱。第三种是认知风格，或者说一种思维方式，即坚持将世界划分为严格的、对立的类别，例如善与恶或对与错。研究人员想知道，这三种习惯中的哪一种实际上能预测一个人是否会相信阴谋论。为了查明原因，他们开展了两项分别涉及数百名日本参与者的独立研究，对象涵盖了从大学生到普通大众的各个群体。
在第一项研究中，研究人员调查了320名大学生。他们要求学生填写问卷，测量他们的三种模糊态度以及对各种阴谋论的信念。当研究人员分析答案时，出现了一个清晰的模式。对于不确定性的情绪焦虑和对复杂性的喜爱几乎与阴谋信念没有任何联系。唯一能持续预测秘密阴谋信念的因素是那种将世界划分为二元对立的认知风格。倾向于以黑白分明的方式看待事物的人，更有可能支持阴谋论。即使在研究人员考虑了学生的年龄和性别因素后，这一发现依然成立。
为了确保这一结果不仅仅是大学生的特例，研究人员启动了第二项规模更大的研究，涉及657名日本成年人。这一次，研究经过了周密的预先设计以避免偏差，且参与者是从普通人群中招募的。他们使用了相同的问题，并增加了更多衡量指标，包括一项针对右翼威权主义（一种以强烈遵循社会规范和权威为特征的人格特质）的测试。结果与第一项研究惊人地相似。对模糊性的情绪不适和对复杂性的渴望与阴谋信念仍然无关。再一次，倾向于以僵化的二元形式看待世界的趋势是预测力最强的因素。即使研究人员在统计上控制了威权主义以及信任政府或政治观点等其他因素，这种二元思维方式与阴谋信念之间的联系依然稳固。
研究人员还调查了这种二元思维是否仅仅是威权主义的一个副作用。虽然这两种特质相关，但研究表明，这种将世界划分为“我们对抗他们”或“好对抗坏”的习惯具有其独立的预测能力。它不仅仅是由于对权威的渴望，而是一种独特的处理信息的方式，使人们更容易受到关于隐藏敌人的故事的影响。研究表明，阴谋论吸引的是一种特定的思维类型：一种在简单的、两极化的叙事中寻找慰藉的心智，在这种叙事中，世界被划分为清晰的阵营，而不是一种单纯对未知感到焦虑或对简单解释感到厌倦的心智。
这些发现为为什么有些人会被阴谋论所吸引提供了新的视角。这并不一定是因为他们害怕未知，也不是因为他们渴望复杂性。相反，这似乎是因为他们的思维自然地将世界组织成严格的、对立的类别。当复杂的事件发生时，这种认知风格使得一个关于秘密阴谋的简单、两极化的故事看起来像是唯一的逻辑解释。研究人员指出，这种思维方式可能是可以改变的。在他们的分析中，他们发现那些更频繁地接触俳句诗（这类艺术通常拥抱模糊性和多重含义）的人，往往具有较低水平的这种僵化二元思维。虽然这项研究是观察性的，无法证明艺术改变了信仰，但它暗示了那些鼓励同时持有多种可能性的体验，或许有助于松动驱动阴谋论的二元思维模式。
最终，这项研究澄清了一个长期的心理学谜题。它表明，不确定性与阴谋之间的联系不在于对未知的恐惧或对复杂性的渴求，而在于一种将世界视为黑白分明的特定观察方式。通过识别这种特定的心理习惯，该研究为理解阴谋信念如何扎根提供了一个更明确的目标。它表明，减少这些信念的路径可能不在于仅仅向人们保证世界是安全的，而在于帮助他们习惯于这样一个事实：世界并不总是被划分为简单的、对立的两面。
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