Perceived COVID-19-Related Discrimination and Anxiety Severity Among Asian Americans: The Moderating Role of Acculturation
554 एशियाई अमेरिकी वयस्कों के इस अध्ययन से पता चलता है कि जहाँ कोविड-19 से संबंधित कथित भेदभाव के उच्च स्तर चिंता की गंभीरता में वृद्धि से जुड़े हैं, वहीं सांस्कृतिक अनुकूलन (acculturation) इस संबंध को महत्वपूर्ण रूप से नियंत्रित करता है, जिसमें अत्यधिक सांस्कृतिक रूप से अनुकूलित व्यक्तियों द्वारा भेदभाव से अधिक गहरा मनोवैज्ञानिक प्रभाव अनुभव किया जाता है।
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कई लोगों के लिए, अपनी पहचान के कारण देखे जाने या परखे जाने का अहसास एक भारी, निरंतर बोझ की तरह होता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, एक विशिष्ट समूह के लोगों ने—एशियाई अमेरिकियों ने—पाया कि यह बोझ वैश्विक महामारी के दौरान असहनीय हो गया। जैसे-जैसे वायरस फैला, उनके प्रति डर और गुस्से की एक लहर भी फैल गई, जिससे अपमानजनक टिप्पणियों से लेकर शारीरिक हिंसा तक, उत्पीड़न की हजारों घटनाएं हुईं। यह अन्यायपूर्ण व्यवहार में आई वृद्धि केवल एक सामाजिक मुद्दा नहीं है; यह एक स्वास्थ्य संकट है। वैज्ञानिकों ने लंबे समय से जाना है कि आपकी नस्ल के कारण आपके साथ बुरा व्यवहार करना आपके मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचा सकता है, जो अक्सर चिंता, भय और उदासी की भावनाओं की ओर ले जाता है। लेकिन मानव मन जटिल है, और शोधकर्ताओं ने सोचा है कि क्या इस बात से कि एक व्यक्ति अमेरिकी समाज में कैसे फिट बैठता है, यह बदल जाता है कि यह अन्यायपूर्ण व्यवहार उन्हें कितना नुकसान पहुँचाता है। यह प्रश्न 'एक्युल्चरेशन' (acculturation) नामक एक अवधारणा को छूता है, जो यह वर्णन करता है कि लोग एक नई संस्कृति के अनुकूल कैसे होते हैं। यह एक संस्कृति से दूसरी संस्कृति में जाने का कोई सरल स्विच नहीं है, बल्कि नई भाषाएं सीखने, नए दोस्त बनाने और नए मूल्यों को अपनाने की एक क्रमिक प्रक्रिया है। कुछ अध्ययन बताते हैं कि बेहतर तरीके से फिट होना लोगों को तनाव से बचा सकता है, जबकि अन्य सुझाव देते हैं कि यह उन्हें अपने आस-पास के खतरों के प्रति अधिक जागरूक बना सकता है। इन बलों के बीच सटीक रूप से कैसे परस्पर क्रिया होती है, इसे समझना लोगों को ठीक करने के लिए महत्वपूर्ण है।
शोधकर्ताओं की एक टीम ने इस संबंध को मैप करने के उद्देश्य से काम शुरू किया, जिसमें विशेष रूप से महामारी के दौरान एशियाई अमेरिकियों द्वारा सामना किए गए भेदभाव और उनकी चिंता (anxiety) की गंभीरता के बीच संबंध पर ध्यान केंद्रित किया गया। उन्होंने देश भर के 554 एशियाई अमेरिकी वयस्कों का एक बड़ा समूह एकत्र किया, जिसमें मिडवेस्ट, ईस्ट कोस्ट और वेस्ट कोस्ट के लोग, साथ ही ऑनलाइन प्लेटफॉर्म के माध्यम से भर्ती किए गए लोग शामिल थे। यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे सही लोगों का अध्ययन कर रहे हैं, उन्होंने केवल उन प्रतिभागियों को शामिल किया जिन्होंने एशियाई अमेरिकी के रूप में अपनी पहचान बताई, संयुक्त राज्य अमेरिका में निवास किया, और महामारी शुरू होने के बाद से नस्लीय भेदभाव का अनुभव किया था या उसे देखा था। शोधकर्ताओं ने इन प्रतिभागियों से विस्तृत सर्वेक्षण भरने के लिए कहा। एक सर्वेक्षण में पूछा गया कि उन्होंने वायरस से संबंधित विशिष्ट प्रकार के अन्यायपूर्ण व्यवहार का कितनी बार सामना किया, जैसे कि उन्हें बीमारी के लिए दोषी ठहराया जाना या सार्वजनिक स्थानों पर उनसे दूरी बनाई जाना। दूसरे सर्वेक्षण ने उनके सांस्कृतिक अनुकूलन को मापा, जिसमें घर पर बोली जाने वाली भाषा, उनके मित्र और उनकी सांस्कृतिक पहचान जैसी चीजें देखी गईं। अंत में, उन्होंने चिंता को मापने के लिए एक मानक प्रश्नावली का उपयोग किया, जिसमें प्रतिभागियों से पिछले एक महीने में घबराहट या डर जैसे लक्षणों से वे कितना परेशान रहे थे, इसकी रेटिंग देने को कहा गया। शोधकर्ताओं ने फिर सांख्यिकीय उपकरणों का उपयोग यह देखने के लिए किया कि क्या लोगों द्वारा सामना किए गए भेदभाव की मात्रा, उनके सांस्कृतिक अनुकूलन के स्तर और उनकी चिंता की गंभीरता के बीच कोई पैटर्न है।
परिणामों ने एक स्पष्ट और परेशान करने वाला पैटर्न प्रकट किया। जिस व्यक्ति ने जितना अधिक भेदभाव की सूचना दी, उसके गंभीर चिंता से ग्रस्त होने की संभावना उतनी ही अधिक थी। यह संबंध एक 'डोज़-रिस्पॉन्स कर्व' (dose-response curve) की तरह कार्य करता था: थोड़े से अन्यायपूर्ण व्यवहार का संबंध थोड़ी सी चिंता से था, लेकिन बहुत अधिक अन्यायपूर्ण व्यवहार का संबंध बहुत अधिक गंभीर संकट से था। जब शोधकर्ताओं ने सांस्कृतिक अनुकूलन की भूमिका को देखा, तो उन्हें कुछ अधिक आश्चर्यजनक मिला। उन्होंने पाया कि भेदभाव का प्रभाव हर किसी के लिए एक समान नहीं था। उन एशियाई अमेरिकियों के लिए जो अमेरिकी संस्कृति के प्रति अत्यधिक अनुकूलित थे—जो अंग्रेजी बोलने में कुशल थे, अमेरिकी संस्कृति के साथ मजबूती से जुड़े थे, और जिनके ज्यादातर दोस्त अमेरिकी थे—भेदभाव का उनके मानसिक स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव बहुत अधिक गहरा था। दूसरे शब्दों में, एक व्यक्ति जितना अधिक प्रमुख संस्कृति का हिस्सा महसूस करता था, अस्वीकार किए जाने या लक्षित किए जाने का अनुभव उतना ही अधिक हानिकारक हो जाता था। यह सुझाव देता है कि अत्यधिक अनुकूलित व्यक्तियों के लिए, स्वीकृति की उनकी अपेक्षा और बाहरी व्यक्ति के रूप में देखे जाने की वास्तविकता के बीच का अंतर एक गहरा मनोवैज्ञानिक घाव पैदा करता है।
अध्ययन में यह भी नोट किया गया कि यह संबंध केवल एक सरल कारण-और-प्रभाव रेखा नहीं था, बल्कि एक जटिल परस्पर क्रिया थी। हालांकि सांस्कृतिक अनुकूलन अकेले सीधे तौर पर चिंता के स्तर की भविष्यवाणी नहीं करता था, लेकिन इसने भेदभाव के प्रति लोगों की प्रतिक्रिया को बदल दिया। शोधकर्ताओं ने पाया कि अत्यधिक अनुकूलित व्यक्ति, कम अनुकूलित लोगों की तुलना में, भेदभाव का सामना करने पर मध्यम से गंभीर चिंता का अनुभव करने की अधिक संभावना रखते थे। एक संभावित स्पष्टीकरण जो दिया गया है वह यह है कि जो लोग अमेरिकी समाज में गहराई से एकीकृत हैं, उनमें निष्पक्ष व्यवहार और समावेश की उच्च अपेक्षाएं हो सकती हैं। जब उन्हें इसके बजाय शत्रुता का सामना करना पड़ता है, तो सदमा और विश्वासघात की भावना अधिक गहरी हो सकती है। इसके विपरीत, जो कम एकीकृत हैं, वे ऐसे नकारात्मक अनुभवों को अमेरिकी मानदंडों की समझ की कमी के रूप में देख सकते हैं, जो भावनात्मक झटके को थोड़ा कम कर सकता है। हालांकि, शोधकर्ताओं ने सावधानीपूर्वक उल्लेख किया कि उनके अध्ययन के डिजाइन ने, जिसने एक समय बिंदु पर देखा, यह साबित नहीं किया कि भेदभाव ने चिंता पैदा की या अनुकूलन ने इस प्रतिक्रिया को पैदा किया। वे केवल यह दिखा सकते थे कि ये कारक आपस में मजबूती से जुड़े हुए थे।
ये निष्कर्ष उन डॉक्टरों, परामर्शदाताओं और सामुदायिक नेताओं को एक नया दृष्टिकोण प्रदान करते हैं जो एशियाई अमेरिकी समुदायों के साथ काम करते हैं। अध्ययन बताता है कि मानसिक स्वास्थ्य सहायता को व्यक्ति के विशिष्ट सांस्कृतिक अनुभवों के अनुरूप बनाया जाना चाहिए। उन लोगों के लिए जो अत्यधिक अनुकूलित हैं, थेरेपिस्ट को उस विशिष्ट दर्द को समझने में मदद करने की आवश्यकता हो सकती है जो उस समाज से बाहर महसूस करने से आता है जिसे वे अपना मानते हैं। सभी के लिए, नस्लीय भेदभाव और मानसिक स्वास्थ्य पर इसके प्रभाव की वास्तविकता को स्वीकार करना एक महत्वपूर्ण पहला कदम है। शोधकर्ताओं ने जोर दिया कि केवल चिंता के बारे में पूछना पर्याप्त नहीं है; पेशेवरों को एक ऐसा सुरक्षित स्थान बनाना होगा जहाँ नस्लीय पूर्वाग्रह और दो संस्कृतियों के बीच तालमेल बिठाने के तनाव के कारण व्यक्ति के कल्याण पर क्या प्रभाव पड़ रहा है, इस पर चर्चा की जा सके। यह समझते हुए कि भेदभाव का दर्द इस प्रक्रिया द्वारा भी बढ़ाया जा सकता है जिसमें व्यक्ति फिट होने की कोशिश करता है, समाज निरंतर पूर्वाग्रह के बीच एशियाई अमेरिकियों के मानसिक स्वास्थ्य को सहारा देने के अधिक प्रभावी तरीके बनाना शुरू कर सकता है।
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