Modifiable Risk Factors for Dementia across the Europe: regional comparative studyusing SHARE data

मानव मस्तिष्क एक स्थिर अंग नहीं है; यह जीवन भर बदलता रहता है, और कई लोगों के लिए, ये परिवर्तन अंततः डिमेंशिया (स्मृति लोप) की ओर ले जाते हैं, जो एक ऐसी स्थिति है जो याददाश्त और स्वतंत्र रूप से कार्य करने की क्षमता को कम कर देती है। दशकों से, वैज्ञानिक जानते हैं कि जबकि कुछ कारक जैसे उम्र और आनुवंशिकी को बदला नहीं जा सकता, कई अन्य कारकों को बदला जा सकता है। इन "परिवर्तनीय" जोखिमों में उच्च रक्तचाप, धूम्रपान, व्यायाम की कमी और सामाजिक अलगाव जैसी चीजें शामिल हैं। चिकित्सा जगत में प्रचलित विचार यह है कि यदि हम इन कारकों का प्रबंधन कर सकें, तो हम डिमेंशिया के मामलों के एक बड़े हिस्से को रोक सकते हैं। हालाँकि, यूरोप एक विशाल महाद्वीप है जिसमें गहरे ऐतिहासिक, सांस्कृतिक और आर्थिक अंतर हैं। एक जीवनशैली या स्वास्थ्य स्थिति जो एक देश में बड़ा खतरा पैदा करती है, वह दूसरे देश में कम महत्वपूर्ण हो सकती है, जो स्थानीय आहार, शिक्षा प्रणाली और स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच पर निर्भर करता है। यह समझना कि ये जोखिम यूरोप के विभिन्न कोनों में वास्तव में कैसे काम करते हैं, उन रोकथाम योजनाओं को बनाने के लिए आवश्यक है जो वास्तव में वहां रहने वाले लोगों के लिए कारगर हों।

इन क्षेत्रीय अंतरों को उजागर करने के लिए, मेटेज कुसेरा और व्रीजे यूनिवर्सिटे एम्सटर्डम के सहयोगियों के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने एक विशाल, लंबे समय से चल रहे प्रोजेक्ट 'शेयर' (SHARE) की ओर रुख किया, जो 29 यूरोपीय देशों में वृद्ध वयस्कों के स्वास्थ्य और जीवन को ट्रैक करता है। उन्होंने 65 वर्ष और उससे अधिक आयु के 40,000 से अधिक लोगों के एक विशिष्ट समूह पर ध्यान केंद्रित किया जिन्हें अध्ययन की शुरुआत में डिमेंशिया नहीं था। टीम ने इन व्यक्तियों का कई वर्षों तक पीछा किया, उन्हें बार-बार जांचा ताकि यह देखा जा सके कि किनमें संभावित डिमेंशिया के लक्षण विकसित हुए। डिमेंशिया की पहचान करने के लिए, उन्होंने एक ऐसी विधि का उपयोग किया जो स्मृति परीक्षणों—प्रतिभागियों से शब्दों की सूचियों को याद रखने के लिए पूछना—को दैनिक जीवन के कौशल, जैसे वित्त प्रबंधन या भोजन तैयार करने जैसे प्रश्नों के साथ जोड़ती है। उन लोगों के स्वास्थ्य इतिहास की तुलना उन लोगों से करके जिन्होंने डिमेंशिया विकसित किया, बनाम उन लोगों से जिन्होंने नहीं किया, शोधकर्ता चार विशिष्ट यूरोपीय क्षेत्रों: उत्तरी, पश्चिमी, दक्षिणी और मध्य/पूर्वी यूरोप में इस बीमारी से सबसे मजबूती से जुड़े जोखिम कारकों की पहचान कर सके।

अध्ययन से पता चला कि जबकि कुछ जोखिम सार्वभौमिक हैं, अन्य गहराई से स्थानीय हैं। दो कारक पूरे महाद्वीप में निरंतर खतरों के रूप में उभरे: अवसाद (डिप्रेशन) और शारीरिक निष्क्रियता। अध्ययन किए गए प्रत्येक क्षेत्र में, वे लोग जो अवसाद से ग्रस्त थे या जो दैनिक शारीरिक गतिविधि में संलग्न नहीं थे, उनमें डिमेंशिया विकसित होने की संभावना काफी अधिक थी। यह सुझाव देता है कि मानसिक स्वास्थ्य और गतिशीलता, चाहे आप कहीं भी रहते हों, मस्तिष्क सुरक्षा के मौलिक स्तंभ हैं। हालाँकि, अन्य कारकों का महत्व क्षेत्र के आधार पर नाटकीय रूप से बदल गया। उदाहरण के लिए, शिक्षा का निम्न स्तर दक्षिणी और मध्य/पूर्वी यूरोप में डिमेंशिया जोखिम का एक प्रमुख चालक था, जहाँ पुरानी पीढ़ियों के पास अक्सर स्कूली शिक्षा के कम वर्ष थे। इसके विपरीत, उत्तरी यूरोप में यह संबंध बहुत कमजोर या नगण्य था, जहाँ ऐतिहासिक रूप से शैक्षिक अवसर अधिक व्यापक रहे हैं। इसी तरह, मधुमेह पश्चिमी, दक्षिणी और मध्य/पूर्वी यूरोप में एक महत्वपूर्ण जोखिम कारक था, लेकिन उत्तरी यूरोप में डिमेंशिया के साथ इसका कोई स्पष्ट संबंध नहीं दिखा।

जब शोधकर्ताओं ने गणना की कि यदि इन जोखिम कारकों को समाप्त कर दिया जाए तो सैद्धांतिक रूप से कितने डिमेंशिया मामलों को रोका जा सकता है, तो परिणामों ने और भी गहरे अंतरों को उजागर किया। रोकथाम की क्षमता दक्षिणी यूरोप में सबसे अधिक थी, जहाँ लगभग आधे डिमेंशिया मामले इन परिवर्तनीय जोखिमों से जुड़े हो सकते हैं। यह उच्च संख्या मुख्य रूप से उस क्षेत्र में कम शिक्षा की व्यापकता से प्रेरित थी। मध्य और पूर्वी यूरोप तथा पश्चिमी यूरोप में भी रोकथाम की क्षमता पर्याप्त थी, जो लगभग 40 प्रतिशत के आसपास थी। उत्तरी यूरोप में, हालांकि, बहुत कम आंकड़ा दिखा, जहाँ केवल एक चौथाई डिमेंशिया मामले संभावित रूप से इन कारकों के कारण थे। इसका मतलब यह नहीं है कि उत्तर में डिमेंशिया कम बड़ी समस्या है, बल्कि यह कि अध्ययन किए गए विशिष्ट जोखिम—जैसे कम शिक्षा या मधुमेह—वहां अन्य क्षेत्रों की तुलना में छोटी भूमिका निभाते हैं।

अध्ययन ने अद्वितीय क्षेत्रीय पैटर्न भी खोजे जिन्हें यूरोप को एक एकल ब्लॉक के रूप में देखकर मिस किया जा सकता था। पश्चिमी यूरोप में, सुनने की कमी, दृष्टि संबंधी समस्याएं, धूम्रपान और सामाजिक अलगाव सभी डिमेंशिया की उच्च दरों से जुड़े थे। दक्षिणी यूरोप में, मोटापा और दृष्टि हानि विशिष्ट चिंताओं के रूप में उभरे, जो कम शिक्षा के बोझ में जुड़ गए। उत्तरी यूरोप में, जहाँ शिक्षा का स्तर आम तौर पर उच्च है और शारीरिक गतिविधि सामान्य है, सामाजिक अलगाव एक विशिष्ट जोखिम कारक के रूप में सामने आया, जो बताता है कि संसाधन संपन्न समाजों में भी, मानवीय जुड़ाव से कट जाना मस्तिष्क को नुकसान पहुँचा सकता है। दिलचस्प बात यह है कि जिन स्थितियों को अक्सर प्रमुख चालक माना जाता है, जैसे उच्च रक्तचाप और उच्च कोलेस्ट्रॉल, जब अन्य सभी कारकों पर एक साथ विचार किया गया, तो उन्होंने किसी भी क्षेत्र में डिमेंशिया के साथ सुसंगत संबंध नहीं दिखाया। यह सुझाव देता है कि जबकि ये स्थितियाँ हृदय के लिए खतरनाक हैं, डिमेंशिया के साथ उनका सीधा संबंध अधिक जटिल या अन्य जीवनशैली कारकों द्वारा दबा हुआ हो सकता है।

ये निष्कर्ष एक स्पष्ट निष्कर्ष की ओर संकेत करते हैं: पूरे यूरोप में डिमेंशिया को रोकने के लिए कोई एक "एक ही आकार सबके लिए उपयुक्त" (वन-साइज़-फिट्स-ऑल) रणनीति नहीं है। जबकि शारीरिक गतिविधि को बढ़ावा देना और अवसाद का उपचार करना हर जगह प्राथमिकता होनी चाहिए, अन्य प्रयास स्थानीय वास्तविकताओं के अनुरूप होने चाहिए। दक्षिणी और मध्य/पूर्वी यूरोप में, शैक्षिक अंतराल को दूर करना और मधुमेह का प्रबंधन करना बड़े सार्वजनिक स्वास्थ्य लाभ दे सकता है। उत्तर में, अकेलेपन से लड़ना शारीरिक स्वास्थ्य के प्रबंधन जितना ही महत्वपूर्ण हो सकता है। शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि उनका काम अवलोकन संबंधी डेटा (observational data) पर आधारित है, जिसका अर्थ है कि उन्होंने संबंध पाए हैं न कि प्रत्यक्ष कारण-और-प्रभाव को सिद्ध किया है, लेकिन इतनी बड़ी आबादी में परिणामों की निरंतरता इन पैटर्न को अनदेखा करना कठिन बनाती है। यह पहचानकर कि पुर्तगाल में रहने वाले वृद्ध वयस्क के सामने आने वाले जोखिम स्वीडन में रहने वाले व्यक्ति से भिन्न हैं, नीति निर्माता लक्षित हस्तक्षेपों को डिजाइन कर सकते हैं जो प्रत्येक समुदाय की विशिष्ट कमजोरियों को संबोधित करते हैं, जिससे डिमेंशिया के वैश्विक बोझ को कम करने की दिशा में एक अधिक आशाजनक मार्ग मिलता है।