German parties shifted towards intuition-based rhetoric after the far right's parliamentary breakthrough
Questo studio analizza milioni di comunicazioni politiche tedesche dal 2015 al 2025 per dimostrare che la svolta parlamentare dell'estrema destra AfD nel 2017 ha coinciso con un significativo spostamento verso una retorica basata sull'intuizione e un declino del discorso basato sulle evidenze tra l'intera élite politica.
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Immaginate il mondo politico come una gigantesca e rumorosa piazza cittadina dove tutti cercano di convincere la folla che stanno dicendo la verità. In questa piazza, ci sono due modi principali in cui le persone cercano di vincere le discussioni. Il primo modo è simile a uno scienziato con un camice da laboratorio: porta grafici, dati e fatti concreti, dicendo: "Guardate i numeri; ecco cosa è successo realmente". Il secondo modo è più simile a un narratore accanto a un fuoco da campo: si affida a sensazioni viscerali, storie personali e forti emozioni, dicendo: "Sento profondamente che questo è giusto". Affinché una democrazia funzioni bene, le persone devono solitamente concordare sui fatti fondamentali prima di poter discutere delle proprie opinioni. Recentemente, però, gli scienziati hanno notato che lo stile di comunicazione del "mangiatore di scienza" sta svanendo in molti luoghi, sostituito dallo stile del "narratore". Questo articolo si addentra nel cuore di questo cambiamento, ponendo una grande domanda: l'arrivo di un nuovo gruppo politico estremo in Germania ha cambiato il modo di parlare di tutti, portandoli a fare maggiore affidamento sulle sensazioni e meno sui fatti?
I ricercatori, un team di detective digitali provenienti da università della Germania, del Regno Unito e del Brasile, hanno deciso di indagare su questo aspetto analizzando le "piazze" digitali e fisiche della Germania. Non si sono limitati a tirare a indovinare; hanno analizzato una montagna massiccia di testi: 4,5 milioni di tweet di politici e quasi 60.000 discorsi del parlamento tedesco (il Bundestag) tra il 2015 e il 2025. Per dare un senso a tutto questo, hanno utilizzato uno strumento informatico speciale chiamato "Rappresentazione di Dizionario Distribuito". Pensate a questo strumento come a un traduttore super intelligente che non si limita a contare parole come "fatto" o "sentimento", ma comprende la vibrazione dell'intera frase. Esso assegna a ogni discorso o tweet un punteggio chiamato "Evidenza meno Intuizione" (EMI): un punteggio alto significa che l'oratore si basa fortemente su dati e prove; un punteggio basso (o negativo) significa che si basa pesantemente su sensazioni viscerali e convinzioni personali.
Il team stava cercando un momento specifico nel tempo: quando il partito di estrema destra, l'Alternativa per la Germania (AfD), è entrato in parlamento nel 2017. Prima di allora, il parlamento tedesco era stato privo di gruppi di estrema destra simili dai tempi dei nazisti. I ricercatori volevano vedere se l'arrivo di questo nuovo attore avesse agito come un'onda d'urto, cambiando il modo in cui parlavano tutti gli altri politici.
Ciò che hanno trovato è stato un modello chiaro e sorprendente. In tutto il panorama, dal mondo caotico e frenetico di Twitter alle sale formali e regolamentate del parlamento, i politici hanno iniziato a usare un linguaggio più basato sull'intuizione e meno basato sull'evidenza nell'arco di un decennio. Gli attori di estrema destra, in particolare l'AfD, avevano costantemente i punteggi EMI più bassi, il che significa che facevano maggiore affidamento sulle sensazioni e meno sui dati concreti. Ma ecco il colpo di scena: gli altri partiti non sono rimasti uguali. Man mano che l'estrema destra diventava più visibile, i partiti mainstream iniziavano a cambiare il proprio stile per adattarsi a loro.
Su Twitter, questo cambiamento è avvenuto lentamente, come una deriva graduale. I politici centristi e di sinistra hanno iniziato lentamente a usare più parole legate al "sentimento" e meno parole legate ai "fatti", restringendo il divario con l'AfD. Tuttavia, in parlamento, il cambiamento è stato molto più drammatico e improvviso. Ogni volta che c'era un'elezione federale, l'intera camera sembrava compiere un enorme passo indietro nell'uso dell'evidenza. Il calo maggiore è avvenuto subito dopo le elezioni del 2017, quando l'AfD è entrato per la prima volta in parlamento. Era come se l'intera stanza avesse improvvisamente deciso di smettere di portare le calcolatrici e iniziare a portare le proprie sensazioni viscerali.
I ricercatori sono stati attenti a escludere altre possibili ragioni per questo cambiamento. Hanno verificato se i politici stessero semplicemente parlando di argomenti diversi (come passare dal parlare di tasse al parlare di guerra), il che potrebbe naturalmente richiedere tipi di linguaggio differenti. Hanno utilizzato modelli informatici avanzati per controllare i temi trattati, e il cambiamento è rimasto. Ciò suggerisce che il cambiamento non riguardasse solo il cosa stavano parando, ma il come lo stavano facendo. Lo stile stesso era cambiato.
Lo studio ha anche esaminato il registro storico dei discorsi tedeschi risalente al 1867. Hanno trovato un calo simile e netto del linguaggio basato sull'evidenza durante gli anni '30 e '40, un periodo in cui il paese era sotto un regime che famosamente rifiutava i fatti in favore di "verità interiori" e convinzioni emotive. Questo parallelo storico funge da severo avvertimento: quando una cultura politica si allontana dall'evidenza e si sposta verso la pura intuizione, può essere segno di gravi problemi per la democrazia.
In breve, l'articolo suggerisce che l'ascesa dell'estrema destra in Germania non ha solo aggiunto una nuova voce alla conversazione; ha cambiato il volume e il tono dell'intera conversazione. L'arrivo di un gruppo che fa grande affidamento sull'intuizione e sull'emozione sembra aver trascinato il resto dello spettro politico nella stessa direzione, rendendo l'intero dibattito meno incentrato sui fatti e più sulle sensazioni. Sebbene i ricercatori notino di non poter provare con assoluta certezza che una cosa abbia causato l'altra, il tempismo e il modello sono così forti da indicare un effetto di "contagio". L'approccio basato sull'evidenza, essenziale per verificare i fatti e ritenere i leader responsabili, si sta erodendo in Germania, e sta accadendo più velocemente che negli Stati Uniti, dove un cambiamento simile ha impiegato decenni. Lo studio ci lascia con un pensiero preoccupante: le democrazie possono gestire le persone che dissentono sui fatti, ma potrebbero non sopravvivere se le persone smettessero di concordare sul fatto che i fatti siano importanti.
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