Personality traits associated with less favourable attitudes toward end-of-life care among hospital nurses: a cross-sectional predictive study
Questo studio trasversale condotto su 303 infermieri ospedalieri rivela che livelli più elevati di coscienziosità, amabilità e apertura, insieme al lavoro al di fuori delle unità di terapia intensiva, sono associati ad atteggiamenti più favorevoli verso le cure di fine vita, suggerendo che i tratti di personalità potrebbero informare un supporto educativo personalizzato, pur mettendo in guardia contro il loro utilizzo per decisioni relative alla gestione del personale.
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Ogni ospedale ha un angolo dove il lavoro passa dal riparare al accompagnare. È il luogo in cui gli infermieri si prendono cura dei pazienti che stanno morendo, gestendo il dolore, offrendo conforto e sostenendo le famiglie attraverso le ultime ore. Questo tipo di cura, spesso chiamata assistenza a fine vita o cure palliative, è una parte fondamentale dell'infermieristica, eppure è emotivamente pesante e complessa. Sebbene sappiamo che la formazione e l'esperienza aiutino gli infermieri a gestire queste situazioni, rimane una domanda più profonda: la personalità naturale di un infermiere modella il modo in cui affronta la fine della vita? Gli scienziati hanno a lungo studiato cinque ampi tratti della personalità che descrivono come le persone generalmente pensano e agiscono: quanto siano aperte a nuove idee, quanto tendano a essere cordiali e gentili, quanto si sentano responsabili e coscienziose, quanto si preoccupino e quanto siano estroverse. Comprendere se questi tratti profondamente radicati influenzano l'atteggiamento di un infermiere verso i pazienti morenti potrebbe aiutare gli ospedali a sostenere meglio il proprio personale, garantendo che ogni paziente riceva un addio dignitoso e compassionevole.
Un team di ricercatori dell'Ospedale Universitario Puerta del Mar in Spagna si è posto l'obiettivo di esplorare questo legame. Si sono concentrati su 303 infermieri registrati che lavorano in varie unità ospedaliere dove la morte è un evento regolare, come i pronto soccorso, le terapie intensive e i reparti di oncologia. Agli infermieri è stato chiesto di compilare due questionari ben noti. Uno misurava i loro atteggiamenti verso l'assistenza ai moribondi, chiedendo loro di concordare o meno con affermazioni riguardanti i loro sentimenti e la loro prontezza nell'aiutare. L'altro misurava la loro personalità attraverso i cinque tratti standard. I ricercatori hanno poi cercato schemi, chiedendosi se determinati tipi di personalità fossero legati ad atteggiamenti più positivi o negativi verso l'assistenza a fine vita, e se l'unità ospedaliera specifica in cui lavorava l'infermiere facesse la differenza.
Lo studio ha trovato un chiaro legame tra personalità e atteggiamento. Gli infermieri che ottenevano punteggi più alti in coscienziosità, gradevolezza e apertura tendevano ad avere atteggiamenti più favorevoli verso l'assistenza ai pazienti morenti. La coscienziosità, che riflette un senso del dovere e organizzazione, mostrava la connessione più forte; gli infermieri che sentivano un forte impegno professionale erano più propensi a vedere positivamente l'assistenza a fine vita. Allo stesso modo, coloro che erano naturalmente più gradevoli, mostrando gentilezza e desiderio di aiutare gli altri, e coloro che erano più aperti alle nuove esperienze e idee, riportavano anche atteggiamenti migliori. Al contrario, gli altri due tratti di personalità misurati — quanto una persona si preoccupi e quanto sia estroversa — non hanno mostrato un legame significativo con questi atteggiamenti.
Anche la posizione del lavoro contava. Gli infermieri che lavorano nell'unità di terapia critica, spesso nota come unità di cure intensive, riportavano atteggiamenti meno favorevoli verso l'assistenza a fine vita rispetto a quelli che lavorano nel pronto soccorso generale. I ricercatori suggeriscono che ciò possa essere dovuto al fatto che gli infermieri di terapia critica affrontano una pressione intensa per mantenere in vita i pazienti, il che può creare un conflitto quando l'attenzione deve spostarsi sul comfort e sul lasciare andare. Sebbene la formazione nelle cure palliative fosse associata ad atteggiamenti leggermente migliori, la differenza non era statisticamente abbastanza forte da essere certa, suggerendo che la sola formazione non spieghi completamente come si sentano gli infermieri riguardo a questo lavoro.
Per rendere utili questi risultati nel mondo reale, i ricercatori hanno costruito un modello semplice per stimare la probabilità che un infermiere abbia un atteggiamento meno favorevole in base ai suoi punteggi di personalità. Hanno scoperto che gli infermieri con punteggi bassi in coscienziosità, gradevolezza e apertura avevano molte più probabilità di avere difficoltà con gli atteggiamenti verso la fine della vita. Ad esempio, un infermiere con punteggi bassi in tutte e tre le aree aveva un'alta probabilità di avere una visione meno favorevole, mentre un infermiere con punteggi alti in quelle stesse aree aveva una probabilità molto bassa. Il modello è stato in grado di distinguere tra questi gruppi con una moderata accuratezza, offrendo un modo per identificare quali infermieri potessero beneficiare maggiormente di un ulteriore supporto emotivo o di una formazione specializzata.
Gli autori dichiarano con cautela che questi risultati non sono un modo per etichettare gli infermieri o decidere chi debba lavorare in quale reparto. La personalità è solo un pezzo del puzzle, e gli atteggiamenti sono anche plasmati dall'esperienza, dalla cultura del team e dalle risorse ospedaliere. Inveve, lo studio suggerisce che comprendere questi modelli di personalità può aiutare gli ospedali a personalizzare i loro sistemi di supporto. Gli infermieri che sono naturalmente meno aperti potrebbero beneficiare di una formazione che incoraggi la riflessione, mentre quelli che sono meno gradevoli potrebbero aver bisogno di ulteriore aiuto con le capacità comunicative. Riconoscendo che diverse personalità approcciano la fine della vita in modi diversi, gli ospedali possono creare un ambiente più di supporto sia per il personale che per i pazienti che servono.
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