Better Together(?): A Textual Study of Coordination Between National Actors and C40 Cities

Mentre il pianeta si riscalda, le conseguenze più immediate e gravi si avvertono spesso nei luoghi dove le persone vivono più densamente: le città. Dall'aumento del calore alle inondazioni, le aree urbane affrontano minacce uniche che richiedono una pianificazione attenta per essere gestite. Per decenni, la responsabilità di risolvere la crisi climatica è stata vista in gran parte come un compito dei governi nazionali, che firmano trattati internazionali e stabiliscono regole generali. Tuttavia, un impegno parallelo è cresciuto tra le città stesse, che hanno iniziato a creare i propri progetti dettagliati per la sopravvivenza e la sostenibilità. Questi documenti, noti come piani di azione climatica, delineano come una specifica città intenda ridurre l'inquinamento e prepararsi ai fenomeni meteorologici estremi. Sebbene questi piani locali stiano diventando più comuni, rimane una domanda critica: le città e le nazioni a cui appartengono si parlano davvero? Senza coordinamento, una città potrebbe promettere di costruire una nuova linea della metropolitana per ridurre le emissioni, solo per scoprire che il governo nazionale controlla i finanziamenti e i binari, lasciando il piano locale bloccato. Capire se questi due livelli di governo stiano lavorando insieme, o se operino in isolamento, è essenziale per sapere se il mondo possa affrontare efficacementmente il cambiamento climatico.

Un ricercatore dell'Università di Copenaghen ha intrapreso l'indagine su questo esatto rapporto leggendo i documenti ufficiali di decine di grandi città e dei rispettivi paesi. Lo studio si è concentrato su un gruppo specifico di città noto come C40, una rete di quasi cento dei più grandi centri urbani del mondo che si sono impegnati in obiettivi climatici aggressivi. Il ricercatore ha confrontato i piani di azione climatica scritti da queste sessantacinque città con gli impegni climatici nazionali, noti come Contributi Determinati a Livello Nazionale, scritti dai trentanove paesi in cui queste città si trovano. Leggendo attentamente migliaia di pagine di testo, il ricercatore ha cercato prove del fatto che i pianificatori urbani citassero esplicitamente i governi nazionali come partner, e viceversa. L'obiettivo non era solo contare le menzioni, ma comprendere la natura della relazione: le città stanno chiedendo aiuto, incolpano i fallimenti nazionali o semplicemente ignorano il livello nazionale?

I risultati rivelano un significativo divario nella cooperazione. Delle sessantacinque città studiate, solo il quarantuno percento includeva attori nazionali come collaboratori nei propri piani climatici locali. Ciò significa che in più della metà dei casi, il progetto della città per il futuro è stato scritto senza pianificare esplicitamente una relazione di lavoro con il governo centrale del paese. Lo studio suggerisce che questa mancanza di coordinamento non è casuale; varia a seconda di dove si trova la città. Le città del Sud del mondo, che spesso affrontano impatti climatici più severi e hanno strutture economiche differenti, avevano maggiori probabilità di includere attori nazionali nei loro piani rispetto alle città del Nord del mondo. Infatti, anche le città del Sud del mondo erano più propense a essere menzionate nei documenti climatici nazionali dei loro paesi. Al contrario, le città all'interno dell'Unione Europea menzionavano i partner nazionali molto meno frequentemente, operando spesso come se i loro obiettivi climatici fossero del tutto separati dalla politica nazionale.

Quando le città sceglessero di includere i governi nazionali nei loro piani, la collaborazione si concentrava solitamente su quattro aree specifiche: denaro, comunicazione, servizi pubblici e opere pubbliche. La richiesta più comune era il sostegno finanziario, con le città che chiedevano sovvenzioni nazionali per finanziare le infrastrutture o aiutare i residenti vulnerabili. La comunicazione era un'altra area chiave, in cui le città cercavano l'aiuto di agenzie nazionali per raccogliere dati sui modelli meteorologici o sulle emissioni, informazioni che una singola città spesso non può raccogliere da sola. I piani discutevano anche frequentemente di servizi pubblici, come le reti energetiche, riconoscendo che una città non può passare alle energie rinnovabili senza cambiamenti a livello nazionale al sistema energetico. Infine, le opere pubbliche come il trasporto, la gestione delle acque e lo smaltimento dei rifiuti sono state identificate come aree in cui gli sforzi locali e nazionali devono allinearsi per essere efficaci.

Tuttavia, lo studio ha anche scoperto che menzionare un partner nazionale non significa sempre avere una relazione positiva. In molti documenti, le città includevano attori nazionali solo per criticarli. Alcuni piani sottolineavano che i governi nazionali non avevano fornito le leggi necessarie, avevano tagliato i finanziamenti o avevano ignorato l'importanza delle città nelle proprie strategie climatiche. In questi casi, il riferimento al governo nazionale serviva a evidenziare un sistema rotto piuttosto che un progetto di lavoro di squadra. Il ricercatore ha notato che questo schema di critica era particolarmente visibile nei piani scritti dopo il 2015, un periodo in cui le città hanno iniziato ad affermare la propria indipendenza sul piano globale, posizionandosi talvolta come leader mentre i governi nazionali rimanevano indietro.

In definitiva, la ricerca dimostra che, sebbene le città stiano prendendo seriamente l'azione climatica, il collegamento tra i livelli locale e nazionale rimane debole e incoerente. I dati suggeriscono che, affinché i piani climatici abbiano successo, sia necessaria una coordinazione molto più forte tra i due livelli di governo. Lo studio non afferma che le città stiano fallendo da sole, quanto piuttosto che l'attuale sistema di governance sia frammentato. Identificando dove si trovano le lacune — che si tratti di finanziamenti, condivisione di dati o infrastrutture — la ricerca fornisce una mappa chiara di dove gli attori internazionali e nazionali debbano concentrare i loro sforzi per sostenere le città che sono in prima linea nella crisi climatica.