Pacifier and bottle use in Croatian maternity care before and after revision of Ten Steps

Immaginate i primi giorni di vita di un neonato come una danza delicata e ad alta posta in gioco tra una madre e il suo bambino. Nel mondo della scienza, questa danza viene spesso studiata sotto l'ombrello del "supporto alla lattazione", un campo dedicato ad aiutare le famiglie ad avviare con successo l'allattamento al seno. Per decenni, gli esperti si sono preoccupati della "confusione del capezzolo" — l'idea che se un bambino si abitua a un biberon di plastica dal flusso veloce o a un ciuccio di gomma, potrebbe dimenticare come allattarsi al seno, che è più morbido e richiede più lavoro. Per proteggere questa danza, gli ospedali usavano una regola ferrea: niente tettarelle di plastica, niente ciucci, solo contatto pelle a pelle e il seno. Ma nel 2018, il regolamento globale è cambiato. Invece di un "no" netto, la nuova regola è diventata "parlarne". L'idea era che se le madri fossero state pienamente informate sui rischi, avrebbero potuto prendere le proprie decisioni intelligenti. Questo cambiamento ha trasformato il personale ospedaliero da guardiani in guide, ma ha anche sollevato un grande interrogativo: se la regola è ora quella di "consigliare, non proibire", le guide stanno davvero parlando, o stanno solo guardando la danza cambiare?

Questo studio, condotto in un importante ospedale di Spalato, in Croazia, ha deciso di controllare la pista per vedere come è cambiata la danza da quando è iniziata la nuova musica nel 2018. I ricercatori hanno esaminato due gruppi di madri: un gruppo del 2011 (quando la regola del "niente ciucci" era rigorosa) e un nuovo gruppo del 2024–2025 (dopo che le regole sono state aggiornate). Volevano vedere se il nuovo approccio della "scelta informata" portasse effettivamente a risultati migliori, o se avesse accidentalmente aperto la porta a più biberon e ciucci senza i necessari avvertimenti.

I risultati dipingono un quadro di un drastico cambiamento di comportamento. Nel gruppo "Vecchio" del 2011, quasi nessuno usava il ciuccio; era una vista rara, utilizzata solo dall'1,2% dei bambini. Ma nel gruppo "Nuovo", l'uso del ciuccio è schizzato al 53,2%. È come se il cartello "Vietato l'Ingresso" fosse stato sostituito con un cartello "Si prega di leggere il segnale di pericolo", e improvvisamente, metà delle persone sia entrata. Allo stesso modo, l'uso di biberon per l'alimentazione supplementare è passato da un esiguo 0,6% a un significativo 32%.

Ecco il colpo di scena: lo studio suggerisce che questo aumento è avvenuto non perché le madri stessero prendendo decisioni perfettamente informate, ma perché la parte relativa al "consulenza" della nuova regola non stava avvenendo abbastanza. Anche se le nuove linee guida chiedevano al personale di spiegare i rischi, i dati most mostrano che l'80,8% delle nuove madri non era stato informato dei pericoli dell'uso di un ciuccio o di un biberon. È come una lezione di guida dove l'istruttore consegna le chiavi dell'auto e dice: "Puoi guidare, ma dovresti conoscere i rischi", senza però spiegare effettivamente quali siano questi rischi. Infatti, quando le madri usavano un ciuccio, il 94,9% delle volte era una decisione della madre per calmare il bambino, non una raccomandazione delle infermiere. La ragione più comune fornita era semplicemente quella di calmare il bambino.

L'articolo sostiene che la vecchia proibizione rigorosa era in realtà più facile da far rispettare e forse più efficace nel mantenere l'allattamento al seno sulla giusta strada, perché non dipendeva dal fatto che il personale avesse un tempo infinito per parlare con ogni singola madre. Il nuovo approccio, che si basa sulla "scelta informata", sembra aver inciampato perché il personale ospedaliero è troppo impegnato per fornire la consulenza profonda e individuale richiesta. Lo studio suggerisce che, senza quel tempo extra e un modo chiaro e standardizzato per spiegare i rischi, la "libertà" di scegliere potrebbe portare solo a più confusione e meno allattamento al seno. Gli autori concludono che, se gli ospedali vogliono proteggere l'allattamento al seno, devono assicurarsi che il loro personale abbia effettivamente il tempo di parlare, magari utilizzando opuscoli semplici e chiari per aiutare a spiegare i rischi, piuttosto che limitarsi a sperare che le nuove regole funzionino da sole.