Pacifier and bottle use in Croatian maternity care before and after revision of Ten Steps

Imaginez les premiers jours de la vie d'un nouveau-né comme une danse délicate et à enjeux élevés entre une mère et son bébé. Dans le monde de la science, cette danse est souvent étudiée sous l'égide du « soutien à l'allaitement », un domaine dédié à l'aide apportée aux familles pour réussir l'allaitement maternel. Pendant des décennies, les experts se sont inquiétés de la « confusion de la tétine » — l'idée que si un bébé s'habitue à un biberon en plastique à débit rapide ou à une sucette en caoutchouc, il pourrait oublier comment téter au sein, qui est plus souple et demande plus d'efforts. Pour protéger cette danse, les hôpitaux appliquaient autrefois une règle stricte : pas de tétines en plastique, pas de sucettes, juste le contact peau à peau et le sein. Mais en 2018, le manuel de règles mondial a changé. Au lieu d'un « non » catégorique, la nouvelle règle est devenue « en parler ». L'idée était que si les mères étaient pleinement informées des risques, elles pourraient faire leurs propres choix éclairés. Ce changement a transformé le personnel hospitalier de gardiens en guides, mais cela a aussi soulevé une grande question : si la règle est désormais de « conseiller plutôt que d'interdire », les guides sont-ils réellement en train de parler, ou sont-ils simplement en train de regarder la danse changer ?

Cette étude, menée dans un hôpital majeur de Split, en Croatie, a décidé de vérifier la piste de danse pour voir comment la danse a changé depuis que la nouvelle musique joue depuis 2018. Les chercheurs ont examiné deux groupes de mères : un groupe de 2011 (lorsque la règle du « pas de sucettes » était stricte) et un nouveau groupe de 2024–2025 (après la mise à jour des règles). Ils voulaient voir si la nouvelle approche du « choix éclairé » menait réellement à de meilleurs résultats, ou si elle ouvrait accidentellement la porte à plus de biberons et de sucettes sans les avertissements nécessaires.

Les résultats brossent le portrait d'un changement de comportement spectaculaire. Dans le groupe « Ancien » de 2011, presque personne n'utilisait de sucette ; c'était une rareté, utilisée par seulement 1,2 % des bébés. Mais dans le groupe « Nouveau », l'utilisation de la sucette a grimpé en flèche pour atteindre 53,2 %. C'est comme si le panneau « Entrée Interdite » avait été remplacé par un panneau « Veuillez Lire l'Avertissement », et que soudain, la moitié des gens était entrée. De même, l'utilisation de biberons pour l'alimentation complémentaire est passée d'un infime 0,6 % à un chiffre significatif de 32 %.

Voici le rebondissement : l'étude suggère que cette poussée n'est pas due au fait que les mères aient pris des décisions parfaitement éclairées, mais plutôt parce que la partie « conseil » de la nouvelle règle n'a pas assez eu lieu. Même si les nouvelles directives demandaient au personnel d'expliquer les risques, les données montrent que 80,8 % des nouvelles mères n'avaient pas été informées des dangers de l'utilisation d'une sucette ou d'un biberon. C'est comme un cours de conduite où l'instructeur remet les clés de la voiture et dit : « Vous pouvez conduire, mais vous devriez connaître les risques », sans jamais expliquer réellement quels sont ces risques. En fait, lorsque les mères utilisaient une sucette, c'était dans 94,9 % des cas une décision propre à la mère pour apaiser le bébé, et non une recommandation des infirmières. La raison la plus couramment invoquée était simplement de calmer le bébé.

L'article soutient que l'ancienne interdiction stricte était en fait plus facile à appliquer et peut-être plus efficace pour maintenir l'allaitement sur les rails, car elle ne dépendait pas du fait que le personnel dispose d'un temps infini pour parler à chaque mère. La nouvelle approche, qui repose sur le « choix éclairé », semble avoir trébuché parce que le personnel hospitalier est trop sollicité pour fournir le conseil approfondi et individuel requis. L'étude suggère que sans ce temps supplémentaire et une manière claire et standardisée d'expliquer les risques, la « liberté » de choisir pourrait simplement mener à plus de confusion et à moins d'allaitement. Les auteurs concluent que si les hôpitaux veulent protéger l'allaitement, ils doivent s'assurer que leur personnel a réellement le temps de parler, peut-être en utilisant des dépliants simples et clairs pour aider à expliquer les risques, plutôt que d'espérer simplement que les nouvelles règles fonctionnent d'elles-mêmes.