Remote learning experiences shaping digital pedagogical identity among pre-service accounting teachers

L'insegnamento è un mestiere costruito su due pilastri: conoscere profondamente la materia e sapere come aiutare gli altri a comprenderla. Per decenni, gli educatori hanno compreso che il modo migliore per apprendere competenze complesse, come bilanciare un libro contabile o risolvere un enigma finanziario, è attraverso la conversazione, il feedback immediato e il lavorare fianco a fianco con un insegnante. Tuttavia, lo improvviso passaggio globale all'apprendimento remoto durante la pandemia ha costretto a un enorme esperimento non pianificato. Le scuole hanno dovuto spostare tutto online, spesso senza il tempo necessario per riprogettare il proprio modo di insegnare. Ciò ha creato una situazione unica per gli studenti che si formavano per diventare insegnanti. Non stavano solo imparando la contabilità; stavano contemporaneamente osservando come i loro docenti cercassero di insegnarla attraverso gli schermi. Questa doppia prospettiva ha offerto una rara opportunità di vedere come i futuri educatori interpretano gli strumenti e i metodi che sono costretti a utilizzare, e come tali esperienze modellino la loro identità professionale.

Un team di ricercatori dell'Università del Free State in Sud Africa si è posto l'obiettivo di comprendere questo gruppo specifico. Si sono concentrati su venti studenti iscritti a un programma di Bachelor of Education con specializzazione in contabilità. Questi individui si trovavano in una posizione unica: erano discenti che lottavano con concetti finanziari difficili, ma erano anche apprendisti che osservavano i medesimi metodi di insegnamento che un giorno avrebbero usato. I ricercatori hanno chiesto loro di scrivere saggi riflessivi e di partecipare a interviste di gruppo sulle loro esperienze durante il passaggio all'apprendimento remoto. Ascoltando attentamente queste storie, il team voleva vedere come questi futuri insegnanti davano senso all'aula digitale e come quelle lezioni avrebbero cambiato il loro modo di insegnare in futuro.

Lo studio ha rivelato una chiara contraddizione nell'esperienza dell'apprendimento remoto. Da un lato, il formato digitale offriva un vantaggio significativo: la flessibilità. Gli studenti potevano mettere in pausa le lezioni registrate, riascoltare spiegazioni complesse e imparare al proprio ritmo. Uno studente ha notato che aveva guardato un video sul consolidamento del bilancio cinque volte finché il concetto non era finalmente chiaro. Questa capacità di controllare il ritmo dell'apprendimento ha permesso loro di padroneggiare materiale difficile in un modo che una lezione dal vivo troppo veloce a volte impediva. Dall'altro lato, questa flessibilità aveva un costo elevato. Gli studenti perdevano i momenti spontanei di connessione che avvengono in un'aula fisica. Quando un insegnante scrive una soluzione sulla lavagna, uno studente può alzare immediatamente la mano e chiedere: "Perché l'ha fatta in quel modo?". In una chat online, quel momento spesso passa prima ancora che la domanda venga digitata. Gli studenti hanno avvertito un persistente senso di isolamento, rendendosi conto che, sebbene la tecnologia rendesse accessibili i contenuti, spesso bloccava il dialogo immediato e il pensiero cooperativo necessari per sviluppare il giudizio professionale.

Oltre a sentirsi semplicemente frustrati, questi futuri insegnanti hanno iniziato ad analizzare i metodi che stavano sperimentando con occhio critico. Hanno notato che molti docenti si limitavano a spostare le lezioni tradizionali sulle piattaforme digitali senza cambiare approccio. Lunghi video ininterrotti di un docente che parla, spesso descritti come una "testa parlante", dominavano il curriculum. Gli studenti hanno osservato che questa era un'opportunità mancata. Si sono resi conto che la tecnologia dovrebbe fare di più che limitarsi a consegnare informazioni; dovrebbe essere usata per creare interazione. Uno studente ha riflettuto sul fatto che guardare un video di tre ore sull'etica era una lezione su cosa non fare, osservando che la sessione avrebbe potuto essere interrotta con casi studio, sondaggi o piccole discussioni di gruppo. Questa consapevolezza ha segnato un cambiamento nel loro modo di pensare. Hanno smesso di vedersi come ricevitori passivi di un curriculum digitale e hanno iniziato a vedersi come progettisti attivi dell'apprendimento.

Questo cambio di prospettiva ha portato allo sviluppo di una nuova mentalità professionale. Gli studenti hanno iniziato a immaginare come avrebbero insegnato diversamente. Invece di cercare di spiegare un argomento complesso in una sessione molto lunga, pianificavano di suddividere il materiale in blocchi più piccoli e gestibili, usando brevi video per spiegare formule specifiche e riservando le sessioni dal vivo per la risoluzione di problemi. Immaginavano di usare strumenti digitali per creare opportunità di domande e risposte anonime o per organizzare gruppi di lavoro in cui collaborare su diversi scenari finanziari. Avevano compreso che, affinché l'apprendimento avvenga in uno spazio digitale, l'interazione deve essere progettata intenzionalmente; non accadrà da sola. Non si trattava solo di sapere come usare un programma software, ma di capire come costruire un senso di comunità e coinvolgimento attraverso quegli strumenti.

Forse il risultato più significativo è stata la trasformazione dell'identità professionale degli studenti. Si sono evoluti da semplici studenti di contabilità in ciò che i ricercatori chiamano "professionisti ibridi". Si tratta di educatori capaci di sostenere due prospettive contemporaneamente: l'empatia di un discente che sa cosa significa sentirsi confusi da uno schermo, e la mente strategica di un insegnante che sa come risolvere il problema. Hanno imparato che l'insegnamento efficace nell'era digitale non è definito dallo strumento specifico utilizzato, ma dalla progettazione intenzionale dell'interazione umana attraverso quegli strumenti. Hanno capito che la loro esperienza della crisi non era stata solo un ostacolo da superare, ma un prezioso terreno di formazione. Riflettendo su ciò che funzionava e su ciò che falliva nella propria istruzione, stavano costruendo le fondamenta per un futuro in cui avrebbero potuto fondere con sicurezza la tecnologia con gli elementi umani del dialogo, del feedback e della collaborazione.

Lo studio conclude che i programmi di formazione dei docenti devono prendere seriamente questa intuizione. Non basta aggiungere corsi di tecnologia a un curriculum. I futuri insegnanti hanno bisogno di opportunità strutturate per analizzare criticamente, praticare e riflettere sull'uso della tecnologia nell'insegnamento. Incorporando la saggezza guadagnata con fatica dalle proprie esperienze di apprendimento remoto, le università possono preparare educatori che non siano solo sopravvissuti a una crisi, ma esperti architetti del futuro. Questi educatori saranno pronti a creare ambienti di apprendimento che siano sia tecnologicamente avanzati che profondamente umani, garantendo che la prossima generazione di contabili impari non solo i numeri, ma anche il giudizio e la collaborazione necessari per utilizzarli.