Unspontaneous Order: China’s Social Credit System as an Economic Institution
Questo articolo sostiene che il Sistema di Credito Sociale della Cina funzioni come un "ordine non spontaneo" progettato per replicare l'efficienza dello stato di diritto riducendo i costi di transazione attraverso il monitoraggio algoritmico, pur rischiando in ultima analisi di minare la leadership economica del Partito limitando l'autonomia dei funzionari di livello inferiore che possiedono una conoscenza locale essenziale.
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Nello studio di come le società si organizzano, gli economisti osservano spesso le regole invisibili che permettono a estranei di commerciare, costruire e cooperare senza una costante supervisione. In molte parti del mondo, queste regole sono applicate da un sistema legale in cui i tribunali agiscono come arbitri neutrali, assicurando che i contratti siano onorati e che coloro che violano la legge affrontino conseguenze prevedibili. Questo sistema si basa sull'idea che, se le persone sanno che le regole saranno applicate equamente, possono pianificare il proprio futuro e fidarsi l'una dell'altra. Tuttavia, in alcuni luoghi, l'ingranaggio della legge non funziona esattamente allo stesso modo. Invece di un arbitro neutrale, il sistema è guidato da un'unica autorità suprema che decide cosa sia meglio per il gruppo, spesso dando priorità agli obiettivi politici rispetto alla rigorosa coerenza legale. Quando ciò accade, gli incentivi consueti che mantengono un mercato in funzione correttamente possono interrompersi. I funzionari locali potrebbero ignorare le violazioni della sicurezza per proteggere una fabbrica che impiega i propri vicini, o potrebbero permettere a grandi aziende di non pagare i debiti per mantenere in crescita l'economia locale. Ciò crea un ambiente confuso dove la fiducia è difficile da trovare e l'attività economica diventa meno efficiente.
Un'analisi recente di Mark DeWeaver, un economista dell'American University, esplora come la Cina stia tentando di risolvere questi problemi specifici utilizzando un massiccio sistema digitale noto come Sistema di Credito Sociale. Mentre gran parte del mondo si è concentrata sul sistema come uno strumento di controllo politico o di sorveglianza, DeWeaver sostiene che il suo scopo economico primario sia riparare gli incentivi interrotti di un mercato che manca di un sistema legale veramente indipendente. Il documento suggerisce che il governo cinese stia cercando di usare i big data e l'intelligenza artificiale per creare un nuovo tipo di ordine. Invece di affidarsi ai giudici per far rispettare le regole, lo Stato prevede di utilizzare un monitoraggio continuo per premiare il buon comportamento e punire quello cattivo in modo automatico. L'obiettivo è far sì che le persone e le imprese agiscano onestamente non perché temano una specifica sentenza di un tribunale, ma perché sanno che una rete informatica registrerà istantaneamente le loro azioni e limiterà le loro opportunità future se escono dai binari.
Il problema centrale identificato dal documento è che il sistema legale della Cina non è veramente separato dal governo che lo gestisce. In un'economia di mercato standard, la legge agisce come un insieme di guardrail che tutti devono seguire, indipendentemente da chi siano. In Cina, il Partito Comunista al potere detiene l'autorità suprema e i funzionari locali sono spesso più preoccupati di raggiungere obiettivi politici, come la crescita dell'economia locale, piuttosto che di seguire rigorosamente la legge. Ciò porta a una situazione in cui i contratti non sono sempre rispettati e le normative sulla sicurezza vengono spesso ignorate se è coinvolta una potente azienda locale. Ad esempio, il documento cita casi in cui i governi locali hanno protetto fabbriche dalle sanzioni per l'inquinamento o hanno insabbiato scandali sulla sicurezza alimentare per proteggere posti di lavoro e entrate fiscali. Poiché la legge può essere piegata per soddisfare le esigenze dello Stato, le imprese non possono essere sicure che i loro investimenti saranno protetti, e spesso esitano a correre rischi o a specializzarsi in ciò che sanno fare meglio.
Per risolvere questo, il Sistema di Credito Sociale tenta di sostituire l'imprevedibile elemento umano del sistema legale con uno digitale. Il sistema raccoglie enormi quantità di dati su agenzie governative, imprese e individui. Se un'azienda non paga un debito ordinato da un tribunale, o se un funzionario locale insabbia una violazione della sicurezza, questa informazione viene aggiunta a una "lista nera" pubblica. Una volta in lista, l'entità affronta severe restrizioni in tutto il paese. Potrebbero essere banditi dall'acquisto di immobili, dal volare con aerei o dall'inviare i propri figli in scuole private. L'idea è che questa costante minaccia di essere osservati e puniti ovunque costringerà tutti a seguire le regole, anche se i tribunali locali sono troppo deboli o troppo parziali per farlo. È un tentativo di creare una società in cui la fiducia è garantita dalla tecnologia piuttosto che da giudici indipendenti.
Tuttavia, il documento sostiene che questa soluzione contenga una contraddizione fondamentale. Lo stesso sistema che il Sistema di Credito Sociale sta cercando di risolvere è causato dalla struttura della leadership del Partito Comunista. Il Partito richiede che i funzionari locali abbiano il potere di prendere decisioni basate sulle condizioni locali e sulle necessità politiche, il che spesso significa piegare le regole. Se il Sistema di Credito Sociale funzionasse perfettamente, rimuoverebbe la capacità di questi leader locali di scavalcare le regole quando lo ritengono opportuno. Legerebbe le loro mani, impedendo loro di prendere le decisioni rapide e flessibili che il Partito si aspetta che prendano. Il documento suggerisce che il sistema non possa avere pieno successo perché tenta di imporre un ordine rigido e automatizzato su una struttura politica che si basa sulla discrezionalità e sulla flessibilità umana. I funzionari locali che dovrebbero implementare le regole sono le stesse persone la cui autorità il nuovo sistema minaccia di indebolire.
La ricerca osserva inoltre che il sistema non è ancora la macchina onnisciente e perfetta che i suoi progettisti sperano di ottenere. In realtà, il sistema è frammentato, con diverse regioni che gestiscono le proprie versioni senza molta coordinazione. Le liste dei malintenzionati non sono generate automaticamente dai computer; richiedono ancora l'intervento e la revisione umana, il che significa che gli stessi pregiudizi politici che indeboliscono i tribunali possono influenzare il sistema. Sebbene vi siano prove del fatto che l'applicazione dei contratti sia migliorata in alcune aree, altri problemi maggiori, come le dispute fondiarie e l'opportunismo dei governi locali, rimangono ampiamente invariati. Il documento conclude che, sebbene il Sistema di Credito Sociale sia un tentativo ingegnoso di usare la tecnologia per risolvere profondi problemi economici, esso sta combattendo contro la natura stessa del sistema politico che ha creato quei problemi. Il tentativo di creare un ordine perfetto e automatizzato si scontra con la realtà di un sistema che dipende dai leader umani per prendere le decisioni finali.
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