Unspontaneous Order: China’s Social Credit System as an Economic Institution
Este artigo argumenta que o Sistema de Crédito Social da China funciona como uma "ordem não espontânea" projetada para replicar a eficiência do Estado de Direito ao reduzir os custos de transação por meio do monitoramento algorítmico, mas que, em última análise, corre o risco de minar a liderança econômica do Partido ao restringir a autonomia de funcionários de níveis inferiores que possuem conhecimento local essencial.
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No estudo de como as sociedades se organizam, os economistas frequentemente observam as regras invisíveis que permitem que estranhos comercializem, construam e cooperem sem supervisão constante. Em muitas partes do mundo, essas regras são aplicadas por um sistema jurídico onde os tribunais atuam como árbitros neutros, garantindo que os contratos sejam honrados e que aqueles que quebram a lei enfrentem consequências previsíveis. Este sistema baseia-se na ideia de que, se as pessoas souberem que as regras serão aplicadas de forma justa, elas podem planejar seus próprios futuros e confiar umas nas outras. No entanto, em alguns lugares, a maquinaria da lei não funciona da mesma maneira. Em vez de um árbitro neutro, o sistema é guiado por uma autoridade única e abrangente que decide o que é melhor para o grupo, muitas vezes priorizando objetivos políticos em detrimento da consistência jurídica estrita. Quando isso acontece, os incentivos usuais que mantêm um mercado funcionando de forma suave podem entrar em colapso. Autoridades locais podem ignorar violações de segurança para proteger uma fábrica que emprega seus vizinhos, ou podem permitir que empresas poderosas evitem pagar dívidas para manter a economia local crescendo. Isso cria um ambiente confuso onde a confiança é difícil de obter e a atividade econômica torna-se menos eficiente.
Uma análise recente de Mark DeWeaver, economista da American University, explora como a China está tentando corrigir esses problemas específicos usando um sistema digital massivo conhecido como Sistema de Crédito Social. Embora grande parte do mundo tenha focado o sistema como uma ferramenta de controle político ou vigilância, DeWeaver argumenta que seu principal propósito econômico é reparar os incentivos quebrados de um mercado que carece de um sistema jurídico verdadeiramente independente. O artigo sugere que o governo chinês está tentando usar o big data e a inteligência artificial para criar um novo tipo de ordem. Em vez de depender de juízes para aplicar as regras, o Estado planeja usar o monitoramento contínuo para recompensar o bom comportamento e punir o mau comportamento automaticamente. O objetivo é fazer com que pessoas e empresas ajam honestamente não porque temem uma decisão judicial específica, mas porque sabem que uma rede de computadores registrará instantaneamente suas ações e restringirá suas oportunidades futuras caso saiam da linha.
O problema central que o artigo identifica é que o sistema jurídico da China não é verdadeiramente separado do governo que o administra. Em uma economia de mercado padrão, a lei atua como um conjunto de proteções que todos devem seguir, independentemente de quem sejam. Na China, o Partido Comunista governante detém a autoridade suprema, e os funcionários locais estão frequentemente mais preocupados em atingir metas políticas, como o crescimento da economia local, do que em seguir a lei estritamente. Isso leva a uma situação em que os contratos nem sempre são aplicados, e as regulamentações de segurança são frequentemente ignoradas se uma empresa local poderosa estiver envolvida. Por exemplo, o artigo aponta casos em que governos locais protegeram fábricas de penalidades por poluição ou ocultaram escândalos de segurança alimentar para proteger empregos e receita tributária. Como a lei pode ser moldada para atender às necessidades do Estado, as empresas não podem ter certeza de que seus investimentos serão protegidos e, muitas vezes, hesitam em assumir riscos ou se especializar naquilo que fazem melhor.
Para resolver isso, o Sistema de Crédito Social tenta substituir o elemento humano não confiável do sistema jurídico por um digital. O sistema coleta vastas quantidades de dados sobre agências governamentais, empresas e indivíduos. Se uma empresa falha em pagar uma dívida determinada por um tribunal, ou se um funcionário local oculta uma violação de segurança, essa informação é adicionada a uma "lista negra" pública. Uma vez nesta lista, a entidade enfrenta severas restrições em todo o país. Eles podem ser proibidos de comprar imóveis, voar em aviões ou enviar seus filhos para escolas particulares. A ideia é que a ameaça constante de ser vigiado e punido em todos os lugares forçará todos a seguir as regras, mesmo que os tribunais locais sejam muito fracos ou muito tendenciosos para fazê-lo. É uma tentativa de criar uma sociedade onde a confiança é imposta pela tecnologia, em vez de por juízes independentes.
No entanto, o artigo argumenta que esta solução contém uma contradição fundamental. O próprio sistema que o Sistema de Crédito Social tenta consertar é causado pela estrutura da liderança do Partido Comunista. O Partido exige que os funcionários locais tenham o poder de tomar decisões baseadas em condições locais e necessidades políticas, o que frequentemente significa dobrar as regras. Se o Sistema de Crédito Social funcionar perfeitamente, ele removeria a capacidade desses líderes locais de sobrepor as regras quando acharem pertinente. Isso amarraria suas mãos, impedindo-os de tomar as decisões rápidas e flexíveis que o Partido espera que eles tomem. O artigo sugere que o sistema não pode ter pleno sucesso porque tenta impor uma ordem rígida e automatizada a uma estrutura política que depende de discricionariedade e flexibilidade humana. Os funcionários locais que deveriam implementar as regras são as mesmas pessoas cujo poder o novo sistema ameaça minar.
A pesquisa também observa que o sistema ainda não é a máquina onipresente e perfeita que seus designers esperam. Na realidade, o sistema é fragmentado, com diferentes regiões operando suas próprias versões sem muita coordenação. As listas de maus atores não são geradas automaticamente por computadores; elas ainda exigem entrada e revisão humana, o que significa que os mesmos preconceitos políticos que enfraquecem os tribunais ainda podem influenciar o sistema. Embora haja alguma evidência de que a aplicação de contratos tenha melhorado em certas áreas, outros problemas importantes, como disputas de terras e oportunismo do governo local, permanecem amplamente inalterados. O artigo conclui que, embora o Sistema de Crédito Social seja uma tentativa inteligente de usar a tecnologia para resolver problemas econômicos profundos, ele está lutando contra a própria natureza do sistema político que criou esses problemas em primeiro lugar. A tentativa de criar uma ordem perfeita e automatizada colide com a realidade de um sistema que depende de líderes humanos para tomar as decisões finais.
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