Impact of theatre on nursing students’ perspectives on mental health and psychiatric patients: a metaphor-based qualitative study
Questo studio qualitativo dimostra che le attività basate sul teatro migliorano significativamente l'empatia, la ritenzione delle conoscenze e la comprensione pratica dell'assistenza alla salute mentale degli studenti di infermieristica, permettendo loro di incarnare le esperienze psichiatriche e colmare il divario tra teoria e pratica.
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Per gli studenti di infermieristica, il percorso per diventare un guaritore comporta spesso il memorizzare enormi quantità di fatti biologici e la pratica delle abilità cliniche sui manichini. Eppure, una delle parti più difficili della loro formazione consiste nell'imparare ad assistere persone con disturbi mentali. In molti luoghi, inclusa la Turchia, gli studenti seguono un corso dell'ultimo anno dedicato all'infermieristica psichiatrica. L'obiettivo è insegnare loro come comunicare con i pazienti che soffrono di malattie mentali, comprendere la natura di questi disturbi e superare la paura o gli stereotipi negativi che spesso li circondano. Nonostante questi sforzi, molti studenti trovano ancora l'idea di lavorare in un reparto psichiatrico intimidatoria. Temono l'imprevedibilità dei pazienti e si sentono insicuri riguardo alla propria capacità di connettersi con qualcuno la cui mente funziona diversamente dalla propria. Questa esitazione può portare a una carenza di infermieri disposti a specializzarsi in salute mentale, lasciando un vuoto critico nel sistema sanitario. Per colmare questo divario, gli educatori si rivolgono sempre più a metodi di apprendimento attivo, dove gli studenti non si limitano ad ascoltare lezioni ma partecipano attivamente al processo di apprendimento.
In uno studio recente, i ricercatori hanno esplorato se una forma specifica di apprendimento attivo — l'uso del teatro — potesse cambiare il modo in cui gli studenti di infermieristica vedono la salute mentale e i pazienti psichiatrici. Lo studio si è svolto presso un'università in Turchia, dove 89 studenti dell'ultimo anno di infermieristica hanno partecipato a un compito unico come parte del loro corso di infermieristica psichiatrica. Invece di scrivere un saggio standard o sostenere un test, agli studenti è stato chiesto di creare e mettere in scena brevi opere teatrali. Lavoravano in gruppi per ricercare specifiche condizioni di salute mentale, scrivere copioni e interpretare scenari che ritraevano le vite dei pazienti, delle loro famiglie e gli ambienti di trattamento. Queste performance duravano circa 40 o 45 minuti e richiedevano agli studenti di utilizzare le abilità comunicative apprese in classe, come l'osservazione del comportamento e il parlare in modo terapeutico. Dopo le rappresentazioni, la classe ha discusso i sintomi, i trattamenti e le sfide che avevano ritratto. Per comprendere cosa gli studenti avessero tratto da questa esperienza, i ricercatori hanno chiesto loro di completare una semplice frase: "L'attività teatrale applicata nel corso di infermieristica mentale e psichiatrica è come... perché...". Questo metodo ha permesso agli studenti di usare metafore per descrivere i propri sentimenti e intuizioni con parole proprie.
I ricercatori hanno raccolto 89 metafore diverse dagli studenti e le hanno raggruppate in sei temi principali. Il tema più comune, apparso in quasi un terzo delle risposte, riguardava la coltivazione dell'empatia. Gli studenti hanno descritto l'attività come un modo per entrare nella vita di qualcun altro, con uno studente che ha notato come cercare di capire come si sente una persona malata li abbia aiutati a realizzare quanto sia difficile quella vita. Interpretando i ruoli dei pazienti, gli studenti sono andati oltre la teoria astratta e hanno avvertito una connessione emotiva più profonda con le lotte legate alla malattia mentale. Un altro tema importante era l'idea di incarnare la malattia stessa. Gli studenti hanno usato metafore come uno specchio o un arcobaleno per spiegare come i drammi avessero aiutato loro a vedere i diversi sintomi e le realtà dei disturbi mentali in un modo che leggere un libro di testo non poteva fare. Si sono resi conto che la malattia mentale non è una cosa singola, ma un'esperienza complessa con molte facce diverse, e che potevano incontrare queste condizioni nelle proprie vite.
Lo studio ha anche scoperto che il teatro ha aiutato gli studenti a colmare il divario tra ciò che hanno imparato in aula e come lo avrebbero applicato nella vita reale. Gli studenti hanno paragonato l'esperienza all'imparare a guidare o al giocare a un gioco, suggerendo che hanno imparato facendo piuttosto che solo ascoltando. Uno studente ha osservato che mentre le lezioni potrebbero fornire loro il "pesce" già pronto, l'attività teatrale ha insegnato loro come "pescare" da soli, intendendo che hanno imparato come gestire le situazioni in modo indipendente. Questo approccio pratico ha reso il processo di apprendimento piacevole e memorabile. Diversi studenti hanno descritto l'attività come divertente, paragonandola al giocare a dei giochi o al guardare un programma comico, il che ha aiutato loro a trattenere le informazioni più a lungo. L'atto di interpretare e ripetere gli scenari sembrava scrivere la conoscenza nelle loro menti in modo più permanente rispetto ai metodi di studio tradizionali, proprio come scrivere qualcosa sul ferro.
Infine, le attività teatrali hanno dato agli studenti un'anteprima realistica di ciò che è realmente un reparto psichiatrico. Attraverso le loro interpretazioni, hanno visualizzato l'ambiente ospedaliero, il comportamento degli infermieri e la progressione del trattamento. Uno studente ha descritto l'esperienza come la lettura del taccuino di uno psichiatra, suggerendo che avessero ottenuto una comprensione profonda e dettagliata del processo clinico. Lo studio ha concluso che, per questi studenti di infermieristica, il teatro è stato molto più di un semplice esercizio creativo; è stato un potente strumento che ha favorito l'empatia, integrato la teoria con la pratica e reso l'esperienza di apprendimento piacevole e duratura. I ricercatori hanno notato che, sebbene lo studio fosse limitato agli studenti di un'unica università e si basasse su sentimenti auto-riportati, i risultati suggeriscono fortemente che i metodi basati sul dramma possono aiutare i futuri infermieri a sentirsi più sicuri e preparati ad assistere le persone con sfide di salute mentale. Portando in vita le esperienze dei pazienti, il teatro ha aiutato gli studenti a vedere l'umanità dietro la diagnosi, incoraggiando potenzialmente un maggior numero di loro a scegliere una carriera nell'infermieristica psichiatrica.
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