Adapting the digital health navigator role for prescription based digital therapeutics in Germany: a modified Delphi study with participatory design elements
Questo studio ha utilizzato un processo Delphi modificato con elementi di progettazione partecipativa per adattare la formazione del Digital Health Navigator basata sugli Stati Uniti al contesto delle terapie digitali prescrivibili (DiGA) della Germania, dando origine a un catalogo completo di 174 raccomandazioni di competenza e implementazione che enfatizzano la contestualizzazione di un modello consolidato piuttosto che la creazione di un nuovo ruolo.
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Negli ultimi anni, il numero di persone che lottano con disturbi della salute mentale è cresciuto significativamente, spinto dalle crisi globali e da un mondo in mutamento. In Germania, questo aumento ha superato la capacità dei terapeuti e delle cliniche tradizionali di fornire assistenza, lasciando molti pazienti in attesa di un appuntamento per mesi. Per colmare questa lacuna, il paese ha introdotto un sistema unico chiamato applicazioni di salute digitale su prescrizione. Queste non sono semplici app di benessere casuali; sono strumenti basati sull'evidenza, vagliati dai regolatori governativi, che i medici possono prescrivere su un ricettario proprio come un farmaco. Una volta prescritte, l'assicurazione sanitaria ne copre il costo, permettendo ai pazienti di utilizzarle immediatamente mentre attendono la terapia in presenza. Tuttavia, avere accesso a uno strumento è diverso dal sapere come usarlo efficacemente. Molte persone, indipendentemente dall'età o dalla competenza tecnologica, trovano difficile navigare in questi trattamenti digitali da sole. È qui che entra in gioco un nuovo tipo di aiutante: il Navigatore della Salute Digitale (Digital Health Navigator). Sviluppato originariamente negli Stati Uniti, questo ruolo prevede un membro del team medico che guidi i pazienti attraverso le sfide tecniche ed emotive dell'uso degli strumenti di salute digitale, assicurando che rimangano impegnati e traggano il massimo dal trattamento.
Un team di ricercatori in Germania si è posto l'obiettivo di vedere se questo modello americano potesse funzionare nel loro specifico panorama sanitario. Sapevano che limitarsi a copiare un programma di formazione da un paese all'altro raramente funziona perché le leggi, le regole assicurative e le culture mediche differiscono. Il loro obiettivo era adattare l'esistente curriculum formativo americano per adattarlo al sistema tedesco e creare un insieme chiaro di regole su come questi navigatori debbano essere formati e come debbano inserirsi in uno studio medico. Per farlo, hanno riunito un gruppo diversificato di persone, tra cui pazienti che avevano utilizzato queste app, medici, infermieri e assistenti medici che sarebbero essi stessi diventati i navigatori. Hanno utilizzato un processo strutturato chiamato studio Delphi, che prevede molteplici round di discussione e votazione per costruire un accordo condiviso su temi complessi.
I ricercatori hanno scoperto che l'idea centrale del Navigatore della Salute Digitale è sorprendentemente robusta. Hanno scoperto che non era necessario inventare un nuovo lavoro da zero. Il programma di formazione americano, che copre competenze come la risoluzione di problemi tecnici e la comprensione di come parlare con i pazienti, richiedeva solo piccoli aggiustamenti per funzionare in Germania. I cambiamenti più significativi non riguardavano le abilità umane in sé, ma le regole che le circondano. Ad esempio, la formazione doveva sostituire le leggi americane sulla privacy con le normative tedesche sulla protezione dei dati e aggiornare le condizioni mediche coperte per corrispondere alla lista specifica di applicazioni tedesche approvate. Il team ha aggiunto nuove sezioni su come gestire le emergenze e su come gestire i permessi specifici richiesti dalle app tedesche, ma la struttura fondamentale del ruolo è rimasta la stessa. Ciò suggerisce che la capacità di guidare qualcuno in un percorso di salute digitale è una competenza universale, anche se le leggi specifiche e le app cambiano da paese a paese.
Tuttavia, lo studio ha rivelato una discrepanza sorprendente tra ciò che le persone ritenevano importante e ciò che si sentivano capaci di fare. Quando i partecipanti hanno valutato l'importanza di diverse competenze, hanno concordato sul fatto che la capacità di valutare criticamente un'app — verificare se è sicura, se la scienza che la sostiene è reale e come gestisce i dati personali — fosse la competenza più vitale che un navigatore potesse avere. Eppure, quando sono stati interrogati sulla propria fiducia in questi ambiti, si sono assegnati i punteggi più bassi. Si sentivano molto più a proprio agio con compiti basilari, come sapere come riprodurre musica su un telefono o creare una playlist, anche se il gruppo era meno certo che queste competenze di base fossero effettivamente necessarie per il lavoro. Questo reperto suggerisce che i futi programmi di formazione dovrebbero concentrarsi meno sull'insegnare alle persone come impugnare uno smartphone e più sull'insegnare loro come essere giudici critici degli strumenti di salute digitale.
Il gruppo ha anche dibattuto su come questi navigatori dovessero inserirsi in un ambito medico. Hanno concordato che i navigatori non dovrebbero essere personale di supporto tecnico isolato che lavora in un angolo. Al contrario, devono essere inseriti nel flusso quotidiano dell'assistenza al paziente, comunicando regolarmente con medici e terapeuti. C'è stato un forte consenso sul fatto che i navigatori debbano aiutare i pazienti a scegliere tra la vasta gamma di app disponibili, ma non devono essere esperti di ognuna di esse. Dovrebbero invece avere una visione d'insieme delle opzioni e una conoscenza approfondita di almeno un'app per ogni tipo di condizione di salute mentale che potrebbero incontrare. Sulla questione di come garantire che i navigatori siano effettivamente bravi nel loro lavoro, il gruppo ha rifiutato l'idea di un esame scritto formale. Invezione, hanno deciso che la competenza dovesse essere dimostrata attraverso il processo di formazione stesso, utilizzando esercizi pratici e simulazioni del mondo reale, e mantenuta attraverso l'apprendimento continuo piuttosto che tramite un singolo test.
In definitiva, questa ricerca fornisce una tabella di marcia pratica per portare la navigazione della salute digitale nelle cliniche tedesche. Dimostra che il ruolo è pronto per essere implementato, a patto che la formazione si concentri sulle giuste competenze: la capacità di valutare le prove, la conoscenza delle normative locali e la capacità di connettere i pazienti con gli strumenti giusti. Lo studio non sostiene che questo risolverà da solo la crisi della salute mentale, ma offre un quadro concreto per testare se questi navigatori possano aiutare i pazienti a seguire i loro trattamenti digitali e migliorare i loro risultati. Definendo esattamente cosa questi navigatori devono sapere e come dovrebbero operare, i ricercatori hanno gettato le basi per un futuro in cui gli strumenti di salute digitale non siano solo disponibili, ma siano effettivamente utilizzati in modo efficace dalle persone che ne hanno più bisogno.
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