Adapting the digital health navigator role for prescription based digital therapeutics in Germany: a modified Delphi study with participatory design elements

Nos últimos anos, o número de pessoas que lutam contra condições de saúde mental cresceu significamente, impulsionado por crises globais e um mundo em mudança. Na Alemanha, esse aumento superou a capacidade de terapeutas e clínicas tradicionais de fornecer cuidados, deixando muitos pacientes esperando meses por uma consulta. Para preencher essa lacuna, o país introduziu um sistema único chamado aplicações de saúde digital baseadas em prescrição. Estas não são apenas aplicativos de bem-estar aleatórios; são ferramentas baseadas em evidências, validadas por reguladores governamentais, que os médicos podem prescrever em um receituário tal como uma pílula. Uma vez prescrito, o seguro de saúde cobre o custo, permitindo que os pacientes os utilizem imediatamente enquanto esperam pela terapia presencial. No entanto, ter acesso a uma ferramenta é diferente de saber como usá-la de forma eficaz. Muitas pessoas, independentemente da idade ou da destreza tecnológica, acham difícil navegar nestes tratamentos digitais por conta própria. É aqui que entra um novo tipo de ajudante: o Navegador de Saúde Digital. Originalmente desenvolvido nos Estados Unidos, este papel envolve um membro da equipe médica que guia os pacientes através dos desafios técnicos e emocionais de usar ferramentas de saúde digital, garantindo que eles permaneçam engajados e tirem o máximo proveito do tratamento.

Uma equipe de pesquisadores na Alemanha partiu para ver se este modelo americano poderia funcionar no seu cenário de saúde específico. Eles sabiam que simplesmente copiar um programa de treinamento de um país para outro raramente funciona porque as leis, as regras de seguro e as culturas médicas diferem. O objetivo deles era adaptar o currículo de treinamento americano existente para se ajustar ao sistema alemão e criar um conjunto claro de regras sobre como esses navegadores devem ser treinados e como devem se encaixar no consultório de um médico. Para fazer isso, reuniram um grupo diversificado de pessoas, incluindo pacientes que haviam usado esses aplicativos, médicos, enfermeiros e assistentes médicos que eventualmente se tornariam os navegadores. Eles utilizaram um processo estruturado chamado estudo Delphi, que envolve múltiplas rodadas de discussão e votação para construir um acordo compartilhado sobre tópicos complexos.

Os pesquisadores descobriram que a ideia central do Navegador de Saúde Digital era surpreendentemente robusta. Eles descobriram que não precisavam inventar um novo trabalho do zero. O programa de treinamento americano, que abrange habilidades como resolução de problemas técnicos e compreensão de como falar com os pacientes, exigia apenas pequenos ajustes para funcionar na Alemanha. As mudanças mais significativas não foram sobre as habilidades humanas em si, mas sobre as regras que as cercam. Por exemplo, o treinamento teve que substituir as leis de privacidade americanas pelas regulamentações de proteção de dados alemãs e atualizar as condições médicas cobertas para corresponder à lista específica de aplicativos alemães aprovados. A equipe adicionou novas seções sobre como lidar com emergências e como gerenciar as permissões específicas exigidas pelos aplicativos alemães, mas a estrutura fundamental da função permaneceu a mesma. Isso sugere que a capacidade de guiar alguém através de uma jornada de saúde digital é uma habilidade universal, mesmo que as leis ou os aplicativos específicos mudem de país para país.

No entanto, o estudo revelou uma lacuna impressionante entre o que as pessoas pensavam ser importante e o que sentiam que eram capazes de fazer. Quando os participantes avaliaram a importância de diferentes habilidades, concordaram que a capacidade de avaliar criticamente um aplicativo — verificar se é seguro, se a ciência por trás dele é real e como ele lida com dados pessoais — era a habilidade mais vital que um navegador poderia ter. No entanto, quando questionados sobre sua própria confiança nessas áreas, deram a si mesmos as pontuações mais baixas. Eles se sentiam muito mais confortáveis com tarefas básicas, como saber tocar música em um telefone ou criar uma playlist, embora o grupo estivesse menos certo de que essas habilidades básicas eram realmente necessárias para o trabalho. Esta descoberta sugere que os futuros programas de treinamento devem focar menos em ensinar as pessoas a segurar um smartphone e mais em ensiná-las a ser juízes críticos de ferramentas de saúde digital.

O grupo também debateu como esses navegadores deveriam se encaixar em uma prática médica. Eles concordaram que os navegadores não devem ser funcionários de suporte técnico isolados trabalhando em um canto. Em vez disso, devem estar tecidos no fluxo diário do cuidado ao paciente, comunicando-se regularmente com médicos e terapeutas. Houve um consenso forte de que os navegadores devem ajudar os pacientes a escolher entre a ampla gama de aplicativos disponíveis, mas não precisam ser especialistas em cada um deles. Em vez disso, devem ter uma visão ampla das opções e um conhecimento profundo de pelo menos um aplicativo para cada tipo de condição de saúde mental que possam encontrar. Sobre a questão de como garantir que os navegadores sejam realmente bons em seus trabalhos, o grupo rejeitou a ideia de um exame escrito formal. Em vez disso, decidiram que a competência deveria ser provada através do próprio processo de treinamento, usando exercícios práticos e simulações do mundo real, e mantida através do aprendizado contínuo em vez de um único teste.

Em última análise, esta pesquisa fornece um roteiro prático para trazer a navegação de saúde digital para as clínicas alemãs. Ela mostra que o papel está pronto para ser implementado, desde que o treinamento foque nas habilidades certas: a capacidade de avaliar evidências, o conhecimento das regulamentações locais e a capacidade de conectar pacientes às ferramentas adequadas. O estudo não afirma que isso resolverá a crise de saúde mental por si só, mas oferece um quadro concreto para testar se esses navegadores podem ajudar os pacientes a aderirem aos seus tratamentos digitais e melhorarem os seus resultados. Ao definir exatamente o que esses navegadores precisam saber e como devem trabalhar, os pesquisadores lançaram as bases para um futuro onde as ferramentas de saúde digital não estão apenas disponíveis, mas são de fato utilizadas de forma eficaz pelas pessoas que mais precisam delas.