Co-designing COMPASS, a practice-ready framework for conversations about problematic screen use and anxiety: a practitioner-only feasibility and acceptability study
Questo studio di fattibilità e accettabilità rivolto esclusivamente ai professionisti dimostra che il framework COMPASS, una guida alla conversazione in tre fasi progettata per aiutare i professionisti ad affrontare l'uso problematico degli schermi e l'ansia, è considerato fattibile e accettabile dai professionisti australiani, i quali hanno fornito feedback critici per perfezionare lo strumento prima di un ulteriore co-design con giovani e famiglie.
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Nel mondo moderno, la vita digitale non è solo uno strumento; è l'aria che i giovani respirano. Per molti, internet offre connessione, apprendimento e un senso di appartenenza. Eppure, per un numero crescente di adolescenti, questi stessi ambienti digitali possono intrecciarsi con una profonda preoccupazione e paura. Il problema non è quasi mai la quantità di tempo trascorso davanti a uno schermo. Invece, la questione risiede nei modelli di comportamento: il bisogno compulsivo di controllare un messaggio, l'incapacità di posare un dispositivo, il costante confronto con gli altri o l'uso di internet per sfuggire a sentimenti difficili. Quando questi modelli iniziano ad alimentare l'ansia o a interferire con la vita quotidiana, gli adulti — genitori, insegnanti e consulenti — si ritrovano spesso impotenti. Vedono i segnali di avvertimento, ma mancano di un modo chiaro e sicuro per iniziare una conversazione senza sembrare accusatori o allontanare il giovane.
Questo è lo specifico vuoto che i ricercatori hanno cercato di colmare con un nuovo approccio chiamato COMPASS. L'obiettivo non era creare un insieme rigido di regole per limitare il tempo trascorso davanti allo schermo, ma costruire una guida pratica per comprendere perché un giovane utilizzi la tecnologia in un certo modo e come quell'uso possa essere legato alla sua ansia. I ricercatori, un team di psicologi, educatori e clinici provenienti da tutta l'Australia, volevano sapere se una semplice struttura di conversazione in tre fasi potesse aiutare gli adulti a passare dal notare un problema al sostenere una discussione utile e non giudicante. Si sono concentrati su un momento specifico: quando un adulto ha già notato che l'uso dello schermo potrebbe causare disagio, ma non sa come procedere.
Per testare questa idea, il team non ha iniziato chiedendo ai bambini cosa ne pensassero. Si è invece rivolto agli adulti che lavorano con loro ogni giorno. Hanno riunito trentotto professionisti, tra cui consulenti scolastici, psicologi, operatori giovanili e professionisti medici, per revisionare una prima bozza della guida COMPASS. La guida è stata progettata attorno a tre fasi: NOTARE, CONNETTERSI e RISPONDERE. La sezione "NOTARE" era destinata ad aiutare gli adulti a riconoscere segnali di avvertimento specifici, come un giovane che fatica a smettere di usare un dispositivo o che prova un'intensa ansia quando non può controllare il proprio telefono. La sezione "CONNETTERSI" offriva spunti per aiutare gli adulti a iniziare una conversazione con curiosità piuttosto che con accusa, ponendo domande come "Cosa ti piace fare online?" per comprendere la funzione del comportamento. Infine, la sezione "RISPONDERE" forniva indicazioni su cosa fare in seguito, come coinvolgere la famiglia, cercare assistenza professionale o garantire la sicurezza.
I ricercatori hanno chiesto a questi professionisti di valutare la bozza della guida attraverso un sondaggio online e, per un gruppo più piccolo di otto persone, attraverso interviste approfondite. I risultati hanno rivelato un quadro chiaro delle sfide che gli adulti affrontano. Sebbene la maggior parte dei professionisti si sentisse abbastanza sicura di poter iniziare una conversazione, quasi il sessanta per cento temeva di sembrare giudicante o contrario alla tecnologia. Quasi la metà temeva di poter involontariamente colpevolizzare il giovane o la sua famiglia. I segnali di avvertimento più comuni osservati nel loro lavoro erano la difficoltà nel disimpegnarsi dagli schermi, l'ansia o la preoccupazione, l'evitamento di compiti o situazioni sociali e il costante bisogno di rassicurazione o di confronto sociale.
Quando i professionisti hanno esaminato la bozza della guida, il loro feedback è stato misto ma costruttivo. Circa tre quarti di loro ritenevano che la guida fosse fattibile e accettabile per i loro ruoli, a condizione di ricevere una breve formazione. Tuttavia, hanno sottolineato che il linguaggio doveva essere più chiaro e meno clinico. Ad esempio, alcuni hanno trovato confusa l'espressione "alimenta l'ansia" (winds anxiety up) e hanno preferito un linguaggio semplice che spiegasse come un comportamento potesse offrire un sollievo a breve termine ma aumentare la preoccupazione a lungo termine. Hanno inoltre sottolineato che la guida doveva tenere conto del fatto che il comportamento digitale è complesso; un giovane potrebbe usare un telefono per evitare un sentimento difficile, ma quel telefono potrebbe anche essere la sua unica fonte di connessione. La guida doveva aiutare gli adulti ad esplorare questa sfumatura senza trasformare la conversazione in un interrogatorio.
Un risultato significativo emerso dalle interviste è stata l'importanza del tempismo e della fiducia. I professionisti hanno enfatizzato che un adulto non può semplicemente avvicinarsi a un giovane e chiedere del suo uso dello schermo nel momento stesso in cui nota un problema. La conversazione deve avvenire quando il giovane è calmo e l'adulto deve aver già stabilito un rapporto di fiducia. Uno psicologo ha osservato che queste discussioni riguardano la "scoperta e l'esplorazione insieme", non la correzione di un errore. I ricercatori hanno anche appreso che la guida doveva affrontare le tecnologie emergenti, come i chatbot basati sull'intelligenza artificiale, che i giovani utilizzano sempre più spesso per cercare rassicurazione o per controllare le proprie emozioni. La guida doveva essere abbastanza flessibile da coprire questi nuovi strumenti senza diventare obsoleta.
I professionisti hanno inoltre evidenziato che la parte "RISPONDERE" della guida necessitava di maggiori dettagli. Volevano istruzioni più chiare su come coinvolgere i genitori in modo sicuro, quando effettuare un invio a uno specialista e come gestire le situazioni in cui la famiglia del giovane potrebbe non essere un'opzione sicura. Hanno richiesto che la guida fosse supportata da una formazione che includesse il role-playing, in modo da poter esercitarsi nelle conversazioni difficili prima di affrontarle nella vita reale. La sicurezza culturale era un'altra priorità importante; la guida doveva essere adattabile per diverse comunità, incluse le famiglie indigene e quelle di diverse origini culturali, per garantire che non causasse danni o malintesi.
Nonostante la necessità di affinamento, il sentimento prevalente è stato di supporto. Quasi tutti i professionisti che hanno revisionato la guida hanno concordato sul fatto che dovesse continuare a essere sviluppata. Vedevano un reale bisogno di un approccio pratico e condiviso per aiutare gli adulti a navigare nell'intersezione complessa tra vita digitale e ansia. Lo studio ha concluso che, sebbene la bozza iniziale fosse un buon punto di partenza, richiedeva un'ulteriore co-progettazione con bambini, giovani e famiglie per garantire che il linguaggio fosse rispettoso e che i passaggi avessero senso nel contesto reale. I ricercatori intendono prendere questi spunti, perfezionare la guida e poi testarla nelle scuole e nelle cliniche per vedere se aiuti davvero gli adulti ad avere conversazioni più sicure ed efficaci sulle vite digitali dei giovani che si prendono cura.
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