Co-designing COMPASS, a practice-ready framework for conversations about problematic screen use and anxiety: a practitioner-only feasibility and acceptability study
Este estudio de factibilidad y aceptabilidad dirigido exclusivamente a profesionales demuestra que el marco COMPASS, una guía de conversación de tres pasos diseñada para ayudar a los profesionales a abordar el uso problemático de pantallas y la ansiedad, es considerado factible y aceptable por profesionales australianos, quienes proporcionaron comentarios críticos para refinar la herramienta antes de su posterior co-diseño con jóvenes y familias.
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En el mundo moderno, la vida digital no es solo una herramienta; es el aire que respiran los jóvenes. Para muchos, el internet ofrece conexión, aprendizaje y un sentido de pertenencia. Sin embargo, para un número creciente de adolescentes, estos mismos entornos digitales pueden entrelazarse con una profunda preocupación y temor. El problema rara vez es la cantidad de tiempo que pasan frente a una pantalla. En cambio, el problema reside en los patrones de comportamiento: la necesidad compulsiva de revisar un mensaje, la incapacidad de soltar un dispositivo, la comparación constante con los demás o el uso del internet para escapar de sentimientos difíciles. Cuando estos patrones comienzan a alimentar la ansiedad o a interferir con la vida diaria, los adultos —padres, maestros y consejeros— a menudo se encuentran sin saber qué hacer. Pueden ver las señales de advertencia, pero carecen de una forma clara y segura de iniciar una conversación sin sonar acusatorios o alejar al joven.
Este es el vacío específico que los investigadores buscaron abordar con un nuevo enfoque llamado COMPASS. El objetivo no era crear un conjunto estricto de reglas para limitar el tiempo de pantalla, sino construir una guía práctica para comprender por qué un joven utiliza la tecnología de cierta manera y cómo ese uso podría estar vinculado a su ansiedad. Los investigadores, un equipo de psicólogos, educadores y clínicos de toda Australia, querían saber si un marco de conversación sencillo de tres pasos podría ayudar a los adultos a pasar de notar un problema a tener una discusión útil y libre de juicios. Se centraron en un momento específico: cuando un adulto ya ha notado que el uso de pantallas podría estar causando malestar, pero no sabe cómo proceder.
Para probar esta idea, el equipo no comenzó preguntando a los niños lo que pensaban. En su lugar, recurrieron a los adultos que trabajan con ellos cada día. Reunieron a treinta y ocho profesionales, incluyendo consejeros escolares, psicólogos, trabajadores juveniles y profesionales médicos, para revisar un borrador inicial de la guía COMPASS. La guía fue diseñada en torno a tres pasos: NOTAR, CONECTAR y RESPONDER. La sección de "NOTAR" estaba destinada a ayudar a los adultos a reconocer señales de advertencia específicas, como un joven que tiene dificultades para dejar de usar un dispositivo o que siente una ansiedad intensa cuando no puede revisar su teléfono. La sección de "CONECTAR" ofrecía propuestas para ayudar a los adultos a iniciar una conversación con curiosidad en lugar de culpa, haciendo preguntas como "¿Qué te gusta hacer en línea?" para comprender la función del comportamiento. Finalmente, la sección de "RESPONDER" proporcionaba orientación sobre qué hacer a continuación, como involucrar a la familia, buscar ayuda profesional o garantizar la seguridad.
Los investigadores pidieron a estos profesionales que evaluaran el borrador de la guía mediante una encuesta en línea y, para un grupo más pequeño de ocho personas, a través de entrevistas en profundidad. Los resultados revelaron un panorama claro de los desafíos que enfrentan los adultos. Si bien la mayoría de los profesionales se sentían lo suficientemente seguros para iniciar una conversación, casi el sesenta por ciento temía sonar juicioso o anti-tecnología. Casi la mitad temía que pudieran culpar accidentalmente al joven o a su familia. Las señales de advertencia más comunes que observaron en su trabajo fueron la dificultad para desvincularse de las pantallas, la ansiedad o preocupación, la evitación de tareas o situaciones sociales, y la necesidad constante de reafirmación o comparación social.
Cuando los profesionales examinaron el borrador de la guía, sus comentarios fueron mixtos pero constructivos. Alrededor de tres cuartas partes de ellos consideraron que la guía era factible y aceptable para sus funciones, siempre que recibieran una breve capacitación. Sin embargo, señalaron que el lenguaje necesitaba ser más claro y menos clínico. Por ejemplo, algunos encontraron confusa la frase "aumenta la ansiedad" (winds anxiety up) y prefirieron un lenguaje sencillo que explicara cómo un comportamiento podría ofrecer un alivio a corto plazo pero aumentar la preocupación a largo plazo. También enfatizaron que la guía debía tener en cuenta que el comportamiento digital es complejo; un joven puede estar usando un teléfono para evitar un sentimiento difícil, pero el teléfono también puede ser su única fuente de conexión. La guía debía ayudar a los adultos a explorar este matiz sin convertir la conversación en un interrogatorio.
Un hallazgo significativo de las entrevistas fue la importancia del tiempo y la confianza. Los profesionales enfatizaron que un adulto no puede simplemente acercarse a un joven y preguntarle sobre su uso de pantallas en el momento en que ve un problema. La conversación debe ocurrir cuando el joven esté tranquilo, y el adulto debe haber establecido previamente una relación de confianza. Un psicólogo señaló que estas discusiones se tratan de "descubrimiento y exploración conjunta", no de corregir un error. Los investigadores también aprendieron que la guía debía abordar las tecnologías emergentes, como los chatbots de inteligencia artificial, que los jóvenes utilizan cada vez más para buscar reafirmación o verificar sus emociones. La guía tenía que ser lo suficientemente flexible para cubrir estas nuevas herramientas sin quedar obsoleta.
Los profesionales también destacaron que la parte de "RESPONDER" de la guía necesitaba más detalle. Querían instrucciones más claras sobre cómo involucrar a los padres de manera segura, cuándo realizar una derivación a un especialista y cómo manejar situaciones en las que la familia del joven podría no ser una opción segura. Solicitaron que la guía estuviera respaldada por una capacitación que incluyera juegos de rol, para que pudieran practicar las conversaciones difíciles antes de tenerlas en la vida real. La seguridad cultural fue otra prioridad importante; la guía debía ser adaptable para diferentes comunidades, incluyendo familias indígenas y aquellas de diversos trasfondos culturales, para asegurar que no causara daño o malentendidos.
A pesar de la necesidad de refinamiento, el sentimiento predominante fue de apoyo. Casi todos los profesionales que revisaron la guía coincidieron en que debía seguir desarrollándose. Vieron una necesidad genuina de un enfoque práctico y compartido para ayudar a los adultos a navegar la compleja intersección entre la vida digital y la ansiedad. El estudio concluyó que, si bien el borrador inicial era un buen punto de partida, requería un mayor codiseño con niños, jóvenes y familias para asegurar que el lenguaje fuera respetuoso y que los pasos tuvieran sentido en entornos del mundo real. Los investigadores planean tomar estos conocimientos, refinar la guía y luego probarla en escuelas y clínicas para ver si realmente ayuda a los adultos a tener conversaciones más seguras y efectivas sobre las vidas digitales de los jóvenes a los que cuidan.
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