Clinical and Radiographic evaluation of the efficacy of Injectable PRF (platelet- rich fibrin) in management of Temporomandibular joint Internal Derangement: A Randomized Controlled Clinical Study

L'articolazione della mascella, nota come articolazione temporomandibolare, è un complesso cardine che ci permette di parlare, masticare e sbadigliare. Quando questa articolazione funziona male, può verificarsi una condizione chiamata deragliamento interno, in cui il disco ammortizzatore morbido all'interno dell'articolazione scivola fuori dalla sua posizione corretta. Questo disallineamento porta spesso a scatti dolorosi, alla sensazione di blocco della mascella e a una significativa riduzione della capacità di apertura della bocca. Per anni, i medici hanno trattato questi problemi con misure conservative come diete speciali e fisioterapia. Quando queste falliscono, ricorrono spesso a una procedura minimamente invasiva chiamata artrocentesi, che consiste nel lavaggio dell'articolazione con un fluido per eliminare le sostanze chimiche infiammatorie e rompere le aderenze appiccicose. Per rendere questo lavaggio ancora più efficace, i medici talvolta iniettano sostanze direttamente nello spazio articolare subito dopo, come l'acido ialuronico, un lubrificante gelatinoso, o nuovi materiali biologici derivati dal sangue del paziente stesso.

Uno studio recente dall'Egitto ha cercato di confrontare due di questi trattamenti iniettabili per vedere quale offra un sollievo migliore ai pazienti che soffrono di questa dolorosa condizione. I ricercatori si sono concentrati su un materiale chiamato fibrina ricca di piastrine iniettabile, o I-PRF. Questa sostanza viene creata prelevando una piccola quantità di sangue dal paziente, facendolo ruotare in una centrifuga per separare i componenti e raccogliendo lo strato liquido ricco di piastrine e fattori di crescita. A differenza dei vecchi trattamenti ematici che richiedono l'aggiunta di agenti chimici per funzionare, questa nuova forma liquida è preparata senza anticoagulanti, con l'obiettivo di creare un ambiente di guarigione naturale all'interno dell'articolazione. Il team voleva sapere se l'iniezione di questo prodotto ematico naturale dopo il lavaggio dell'articolazione sarebbe stata più efficace nel ridurre il dolore e nel migliorare il movimento della mascella rispetto al comune gel lubrificante, l'acido ialuronico.

Per trovare la risposta, i ricercatori hanno reclutato venti pazienti di sesso femminile che avevano provato trattamenti conservativi senza successo e che sperimentavano dolore significativo e movimento limitato della mascella. Queste pazienti sono state divise casualmente in due gruppi. Un gruppo ha ricevuto il trattamento standard: dopo che le loro articolazioni erano state lavate con soluzione salina, è stato iniettato loro due millilitri di acido ialuronico. L'altro gruppo ha ricevuto la stessa procedura di lavaggio, ma gli è stato iniettato due millilitri di fibrina ricca di piastrine liquida. I medici hanno poi monitorato i progressi delle pazienti per sei mesi, misurando l'entità del dolore, quanto fosse ampia l'apertura della bocca e se il fastidioso suono di scatto nelle loro articolazioni fosse cessato. Hanno anche utilizzato la risonanza magnetica, un tipo di scansione che utilizza campi magnetici per creare immagini dettagliate dell'interno del corpo, per vedere se la posizione del disco spostato fosse cambiata o se l'infiammazione fosse diminuita.

I risultati hanno mostrato che entrambi i trattamenti sono stati efficaci nell'aiutare le pazienti a stare meglio. Nei mesi successivi alla procedura, tutte hanno sperimentato una significativa diminuzione del dolore e un aumento evidente della capacità di apertura della bocca. Al segno dei sei mesi, l'apertura media per entrambi i gruppi era migliorata da circa 35 millimetri prima del trattamento a circa 43 millimetri, un cambiamento statisticamente significativo per entrambi i gruppi. Tuttavia, quando i ricercatori hanno esaminato attentamente i livelli di dolore, è emersa una sottile differenza. Sebbene entrambi i gruppi abbiano visto i propri punteggi del dolore scendere drasticamente, il gruppo che ha ricevuto la fibrina ricca di piastrine ha riferito un dolore leggermente inferiore al follow-up dei sei mesi rispetto al gruppo che ha ricevuto il gel di acido ialuronico. Ciò suggerisce che il trattamento derivato dal sangue possa offrire un piccolo vantaggio a lungo termine nella gestione del disagio.

Lo studio ha anche esaminato i suoni di scatto che spesso accompagnano questa condizione. Entrambi i trattamenti sono stati efficaci nel ridurre la frequenza di questi scatti, sebbene il gruppo dell'acido ialuronico abbia mostrato una riduzione del suono leggermente più costante nel tempo. Quando i ricercatori hanno guardato le scansioni della risonanza magnetica, hanno scoperto qualcosa di interessante sull'anatomia dell'articolazione. Nonostante i miglioramenti clinici in termini di dolore e movimento, la posizione effettiva del disco spostato non è cambiata in nessuno dei due gruppi. Il disco è rimasto nel suo stato spostato nelle scansioni, nonostante le pazienti si sentissero molto meglio e potessero muovere la mascella più liberamente. Ciò indica che i trattamenti non hanno spinto fisicamente il disco nella sua posizione originale, ma piuttosto hanno ridotto l'infiammazione e il gonfiore che causavano il dolore e la rigidità. Le scansioni hanno anche confermato che l'accumulo di fluidi, o gonfiore, all'interno dell'articolazione è scomparso completamente in tutte le pazienti entro il sesto mese.

I ricercatori hanno concluso che iniettare fibrina ricca di piastrine è un modo sicuro ed efficace per trattare questo tipo di disturbo dell'articolazione della mascella, particolarmente per ridurre il dolore e risolvere il gonfiore. Sebbene non abbia superato drasticamente il trattamento standard con acido ialuronico in termini di apertura della mascella o di arresto dello scatto, ha mostrato un leggero vantaggio nel sollievo dal dolore a lungo termine. Lo studio evidenzia che le pazienti possono ottenere un significativo miglioramento clinico anche se il problema strutturale sottostante del disco spostato rimane visibile in una risonanza magnetica. Gli autori suggeriscono che questo trattamento a base di sangue sia un'opzione promettente per le pazienti che necessitano di sollievo dal dolore alla mascella e dal blocco, sottolineando che deriva dal corpo della paziente stessa e comporta un basso rischio di reazione allergica. Raccomandano ulteriori studi con gruppi di persone più numerosi e periodi di follow-up più lunghi per comprendere appieno come questo trattamento si confronti con altri nel tempo.