Clinical and Radiographic evaluation of the efficacy of Injectable PRF (platelet- rich fibrin) in management of Temporomandibular joint Internal Derangement: A Randomized Controlled Clinical Study

顎関節として知られる顎の関節は、私たちが話したり、噛んだり、あくびをしたりすることを可能にする複雑なヒンジ（蝶番）です。この関節が機能不全に陥ると、「内部障害」と呼ばれる状態が起こることがあり、これは関節内の軟骨のクッションである円板が本来の位置からずれてしまう現象です。この位置のずれは、しばしば痛みを伴うクリック音（カチッという音）、顎がロックされたような感覚、そして口を大きく開けられなくなる大幅な可動域の減少を引き起こします。長年、医師たちはこれらの問題に対して、特別な食事療法や理学療法といった保存的な処置で対処してきました。それらが失敗した場合、医師はしばなしばしば「関節洗浄術（アースロセントシス）」と呼ばれる低侵襲な処置に切り替えます。これは、関節内を液体でフラッシング（洗浄）し、炎症を引き起こす化学物質を洗い流し、粘着性の付着物を分解する処置です。この洗浄の効果をさらに高めるために、医師は洗浄後に、ゲル状の潤滑剤であるヒアルロン酸や、患者自身の血液から抽出された新しい生物学的材料などの物質を関節内に直接注入することがあります。

最近、エジプトで行われたある研究では、これらの注入治療のうちどちらが、この痛みを伴う疾患に苦しむ患者により良い緩和をもたらすかを比較するために、これら2つの治療法を比較検討しました。研究者たちは、「注入型多血小板フィブリン（I-PRF）」と呼ばれる物質に焦点を当てました。この物質は、患者自身の血液を少量採取し、遠心分離機で回転させて成分を分離し、血小板と成長因子が豊富な液体層を回収することによって作られます。従来の血液を用いた治療とは異なり、この新しい液状の形態は、抗凝固剤を使用せずに準備されるため、関節内に自然な治癒環境を作り出すことを目的としています。研究チームは、この天然の血液製品を関節洗浄後に注入することが、標準的な潤滑ゲルであるヒアルロン酸と比較して、痛みの軽減や顎の動きの改善においてより効果的であるかどうかを知りたいと考えました。

その答えを見つけるために、研究者たちは、保存的な治療を試みたものの効果が得られず、著しい痛みと顎の動きの制限を経験している20人の女性患者を募りました。これらの患者は、ランダムに2つのグループに分けられました。一方のグループには標準的な治療が行われました。関節を生理食塩水で洗浄した後、2ミリリットルのヒアルロン酸が注入されました。もう一方のグループには、同じ洗浄処置が行われましたが、代わりに2ミリリットルの注入型多血小板フィブリンが注入されました。医師たちは、患者の経過を6ヶ月間にわたって追跡し、痛みの程度、顎の開き具合、および関節内の不快なクリック音が止まったかどうかを測定しました。また、磁場を利用して体の内部の詳細な画像を作成する磁気共鳴画像法（MRI）を用いて、ずれた円板の位置が変化したか、あるいは腫れが引いたかを確認しました。

結果は、どちらの治療法も患者の症状改善に成功したことを示しました。処置後の数ヶ月間で、全員が大幅な痛みの減少と、口の開き具合の顕著な増加を経験しました。6ヶ月目の時点では、両グループとも平均的な開口幅が治療前の約35ミリメートルから、約43ミリメートルへと改善しており、これは両グループにおいて統計的に有意な変化でした。しかし、研究者が痛みのレベルを詳しく調査したところ、微妙な違いが現れました。両グループとも痛みスコアは劇的に低下しましたが、多血小鳴フィブリンを受けたグループは、ヒアルロン酸ゲルを受けたグループと比較して、6ヶ月間のフォローアップにおいて報告された痛みがわずかに少ないという結果になりました。これは、血液由来の治療が、不快感の管理において小さな長期的な利点を提供する可能性を示唆しています。

研究では、この疾患に伴うことの多いクリック音についても調査されました。どちらの治療もクリック音の頻度を減らすのに効果的でしたが、ヒアルロン酸のグループの方が、時間の経過とともに音の減少がわずかに一貫していました。MRIスキャンを確認したところ、関節の解剖学的構造に関する興味深いことが分かりました。臨床的な痛みや動きの改善にもかかわらず、ずれた円板の実際の位置は、どちらのグループにおいても変化していませんでした。スキャン上では、患者は痛みを感じず顎をより自由に動かせるようになっているにもかかわらず、円板は依然としてずれた状態で残っていました。これは、治療が円板を元の位置に物理的に押し戻したのではなく、痛みや硬さの原因となっていた炎症や腫れを軽減したことを示しています。また、スキャンにより、6ヶ月目の時点ですべての患者において、関節内の液体貯留（腫れ）が完全に消失したことも確認されました。

研究者たちは、注入型多血小板フィブリンの注入は、この種の顎関節障害を治療するための安全かつ効果的な方法であると結論付けました。これは、顎の開き具合やクリック音の停止に関しては、標準的なヒアルロン酸治療を劇的に上回るものではありませんでしたが、長期的な痛み緩和においてはわずかな優位性を示しました。この研究は、MRI上で円板のずれという根本的な構造的問題が依然として確認できる場合でも、患者は臨床的な改善を達成できることを強調しています。著者らは、この血液ベースの治療法は、患者自身の体から抽出されており、アレルギー反応のリスクが低いため、顎の痛みやロッキング（開けにくさ）から解放されたい患者にとって有望な選択肢であると述べています。彼らは、この治療が時間の経過とともに他の治療法とどのように比較されるかを完全に理解するために、より大規模な集団とより長いフォローアップ期間を用いたさらなる研究を推奨しています。